El paso dado por los riojanos, dejando atrás el Power Metal veloz y trotón que prácticamente llenaba su primer disco, y dirigiendo ahora sus composiciones hacia un Heavy Metal de corte más clásico, duro, potente y con fuerza, aunque con alguna reminiscencia del álbum debut, me hace pensar y decir que ha sido una muy acertada evolución.
El grupo se formaba en el 2002 por Ángel Pascual (guitarra) y Jorge Berceo (voz y guitarra), uniéndoseles poco tiempo después, Jorge Algarabide (bajo; ex–Katxabazo), y tras ensayos y más ensayos se incorporaba Cristian Ordónez (teclas), y por último Asier Ramos (batería) completaba la primera formación de Zenobia.
En 2004 daban sus primeros conciertos, tras los cuales graban su primer disco, el auto-editado “Luchando hasta el final” (2005). Más conciertos para presentar el álbum y llegamos a 2006, donde a finales de agosto deja la banda el teclista Cristian, y pasados unos días, tras un concierto ya como cuarteto, lo hacía el batería Asier.
Decididos a no incluir a otro teclista en la formación, en julio de 2007 entra como batería Iñaki (ex–Tierra Santa), con quien se graba “Alma de fuego” entre diciembre de 2008 y febrero de 2009, repitiendo en los estudios Track 6 de Logroño, donde registraron también su primer álbum. Volviendo Dan Díez (ex–guitarrista de Red Wine, y ahora con la banda de thrashcore Barra Libre) ha dejar su impronta tras los controles, en esta ocasión mezclando, y produciendo junto a Jorge Berceo. Consiguiendo un sonido mucho mejor y más compacto que su predecesor, dándole el buen remate final con la masterización de Javi San Martín en los estudios navarros Sonido XXI.
Los cuatro riojanos utilizan como introducción “Renace…”, comenzada por ambientales sonidos repetitivos y después suenan unos poderosos riffs acompañados por unas voces que pueden traernos perfectamente a la cabeza a Halford & Judas Priest. Tras la intro para mi llegan casi las mejores canciones del disco, que son las cuatro primeras (sin contar obviamente la introducción). En la speedica “La tormenta” (con coros de Mario Suárez (cantante de los desaparecidos Red Wine), Rodrigo Sevillano (Ethos), David Soria (Reaper Of Souls) y Ricardo Fonseca), en cuya letra se realza la comunión del grupo con el público en un concierto, y donde musicalmente se aúnan potentes guitarras con cuerpo, recias, cargadas de poder y fuerza al estilo de unos Accept, Grave Digger, Running Wild… con la velocidad y melodías de unos Helloween; habiendo un pequeño momento de sencillos y simples coros que darán con toda seguridad su juego en vivo.
Continuando, más o menos, la línea de la primera canción le siguen las buenas, melódicas y pegadizas “Ícaro” y “Alma de fuego” (ésta con aires a sus paisanos Tierra Santa, habiendo más recuerdos a ellos en otras canciones), donde las guitarras siguen dotando de mucha energía y potencia los temas, con la base rítmica sencilla y sin florituras pero bastante compacta, y la buena voz melódica y heavy de Jorge Berceo que queda perfectamente ensamblada en la música de Zenobia.
“Dentro de mí” es todo un pedazo de single, mezclando en el medio tiempo extraordinariamente Heavy Metal con Hard Rock, consiguiendo un enorme estribillo, pegadizo, resultón y fenomenal. Una gran canción.
Después del primer single vienen temas que aunque no están del todo mal, no llegan a calarme tanto como los primeros, por ejemplo la declaración de principios con orgullo de “Lo llevo en la sangre” tiene un estribillo (de nuevo contando en los coros con los mismos que en “La tormenta”) que hará las delicias en los conciertos, sin embargo no termina de convencerme el tema en sí, al que han hecho un videoclip. En “Sin mirar atrás” durante la mayoría del tema hay reminiscencias de Judas Priest era “Painkiller”, aunque también algunos pequeños momentos suenan algo hard rockeros, siendo adornada la pieza un poco con unas pinceladas de teclas por obra de Dan Díez, quien ya aportara, además de producción, en el primer disco el solo de guitarra en “La hora esperada”.
Warcry me vienen constantemente a la testa durante “La historia terminó”, y como la banda asturiana no son de mi agrado, es obvio que el tema no termina de engancharme del todo.
“Si no estás junto a mi” es una balada que continúa la línea de “Ante tus ojos” del primer trabajo. Con piano tocado por Eduardo Sánchez (Marcalma), y siendo en general bastante ñoña para mi gusto.
Vuelven, para mi, a subir el nivel del buen disco en su final con la muy veloz “La traición” (participando el grupo Labuela en los coros) y “Enterrado en vida” (con una preciosa letra sobre el abandono de ancianos en asilos), con algunos pequeños toques de teclas. En ambas canciones la sombra de los mejores Tierra Santa vuelve a relucir. Recordad que su paisano Ángel (vocalista / guitarra de Tierra Santa) intervino con su voz en el tema “Sombras del ayer” de “Luchando hasta el final”.
En la edición del CD promocional incluyen como extra la pista doceava, que es de nuevo la canción “Dentro de mí” pero en versión “Radio Edit”, vamos, con una duración menor con vistas para ser emitida en programas de radio.
“Alma de fuego”, editado por la compañía discográfica fundada por el mismo grupo RM (Rock Music Entertaiment), ha mejorado con creces al primer disco, tanto en canciones, ejecución, sonido… y ha puesto el listón a buen nivel ante los próximos trabajos de Heavy Metal que salgan de la Comunidad Autónoma de La Rioja: ¿Tierra Santa, Reaper Of Souls…?
Comenzada la gira de presentación de este segundo disco, Iñaki decidía dejar la banda, echándoles una mano el primer batería de la formación, Asier, quien tocaba en el festival Granito Rock (Collado Villalba, Madrid) y Valdorrock (Valdorros, Burgos), y Fran Gonzalo (Barra Libre) en los conciertos que dieron en Vitoria y Lardero. Entrando definitivamente a finales de 2009 Javi Herrero (Grendel, Mystyca Odyssea…) tras los tambores. Pero mientras siguen con los directos en este 2010, el guitarrista Ángel también ha dejado el grupo momentáneamente, sustituyéndolo Luis “Vakero” (Tinger, ex–Klanghör).
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Starbreaker