Continuando con las directrices de compatriotas suyos como los primeros, y speedicos, Helloween o, sobre todo, los piratas (luego soldados de época) Running Wild se nos presentan los de Balingen (ciudad situada en el suroeste de Alemania) con su segundo larga duración.
StormHunter se formaron en 1998 por el vocalista Dennis Helm, los guitarristas Achim Heinzelmann & Stefan Müller, y el batería Ralf Ziegler. Entre 1999 y 2000 la banda se completaba totalmente, con la entrada a la voz de Detlef Förster (sustituyendo a Dennis Helm) y Emi Farkas al bajo.
El primer concierto de StormHunter data del 11 de noviembre de 2000, tras el cual el guitarrista Achim Heinzelmann abandonaba la formación, siendo su sustituto “Evil Avenger”. En junio de 2001 editan en cassette la demo “First Battle”; apareciendo con el tema “Knights Of Metal” en el recopilatorio alemán “The Reaper Comes” (Heavy Horses Records) a finales de ese 2001, compartiendo disco con bandas germano/suizas como Battlesword, Bitterness, Cremation, Lunacy, Nocturnal…
Hubo sucesivos cambios de componentes hasta el 2002, año en el que el guitarrista Stefan Müller (único integrante que quedaba de la formación original) decide abandonar la banda. “Claws Of Death”, última canción compuesta de StormHunter en esa época, pasó a formar parte del recopilatorio internacional “United We Are – The 100% Underground Heavy Metal Compilation!”, con formaciones como Black Steel, Overlorde, Powercage, Leviathan, Montreal, nuestros Sabatan… siendo editado por el fanzine & webzine galo Métal Intégral. Finalmente la banda cambiaba el nombre a Subsphere.
Hallándose en mitad de 2007, Stefan Müller (Dark Assault) comienza a componer temas en onda a los primeros StormHunter, por lo que decide volver a renacer la banda con el acompañamiento de Frank Urschler (voz; Bitterness, ex–guitarra en Fearpleasure y en Steel Tormentor), Julia Weiss (guitarra rítmica) y Dennis “Denno” Reith (bajo; guitarra en Bowtome y Fearpleasure, ex-Fallen Yggdrasil). Junto al batería Andreas Kiechle grabaron su primer, y auto-editado, disco, “StormHunter” (2009). Abandonando el grupo el bajista Denno a finales de 2009.
“Crimes And Punishment”, la segunda entrega discográfica de los teutones, fue registrada en el mismo estudio que su predecesor, los Iguana Studios en March-Buchheim, en febrero de 2011. Produciendo los diez temas entre, el ya conocido por la formación, Christoph Brandes (también se ocupó de la grabación y masterización) y la propia banda. Desconozco las razones, pero grabaron el disco en formación de cuarteto: Frank Urschler (voz/coros), Stefan Müller (guitarras/coros), Andreas Kiechle (batería/coros), y la ayuda del bajista de sesión Ben Krahl; sin la participación de la seis cuerdas Julia Weiss. El disco era editado en CD por los franceses de EmanesMetal Records el pasado mayo, con la intención de publicarlo en vinilo el próximo 2012.
Los riffs veloces y melódicos característicos de la mítica banda de Rock´n´Rolf Kasparek, adoptados en los últimos años por formaciones como los franceses Lonewolf, Hürlement… abundan en las composiciones de StormHunter. Y de primeras, al escuchar el disco, se acogen bastante bien durante los primeros cortes: “Last Words”, “Perfect World” (en ambas mezclan los primeros Helloween con Running Wild), “Condemned Stranger” (una de las canciones que consigue sobresalir entre el resto, gracias a su pegadizo y aguerrido estribillo, 100% Running Wild) y “Knights Of Metal (Part I)” (la segunda parte aparecía en el primer disco), estando su letra compuesta por títulos de canciones de Accept, Manowar, Grave Digger, Slayer, Helloween, Saxon, Omen, Iron Maiden, Blind Guardian, Crimson Glory, etc, etc.
Llegando al ecuador del álbum, éste entra en un estado repetitivo y de poca inspiración, sonando “Reality, Fatality”, “Robot Age” (tema, junto con “Condemned Stranger”, que firman su letra entre Müller y el cantante), la más melodiosa “Unholy Seed” e “Inner Demon” (con pegadizo, aunque bastante repetitivo, estribillo) a cosas ya escuchadas excesivamente en el pasado. Quizá si oyes alguna canción de éstas en algún garito, programa de radio… te llame algo la atención, porque realmente están bien tocadas y poseen un sonido bastante bueno, pero durante el transcurrir del CD esas canciones se me hacen anodinas.
“The Final Battle” es otra de las composiciones más destacadas, con un estribillo ideado para cantarlo al unísono en orgiástica hermandad metalera, alzando los puños y sacudiendo las cabelleras al viento. La final, y tema-título, “Crime And Punishment” es la canción más extensa del disco (alcanzando casi los siete minutos) con un pausado y épico inicio que luego da paso a la alternancia de ritmos trotones y más veloces, de escuela Running Wild, con otros menos rápidos y más melódicos.
“Crimes And Punishment” era publicado en Japón el pasado agosto por Spiritual Beast, con dos temas extras: “Knights Of Metal (Part II)” y “Huntig The Storm”, ambos pertenecientes al disco “StormHunter” (2009).
Si no eres muy exigente y disfrutas con grupos anteriormente citados como Running Wild, Lonewolf, Hürlement… StormHunter serán de tu agrado. Si no quieres escuchar otra banda como las anteriores, entonces mejor quédate con los genuinos e indaga en otras formaciones.
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Starbreaker