Se acabó el verano. O al menos, este mes de agosto en el que he conseguido desconectar lo suficiente para recargar las pilas y retomar mi actividad con energías renovadas. Como prometí en el editorial anterior, en este mes estival tanto la web como el programa de radio han estado parados, pero la actividad se retoma a partir de hoy. Palabra de rockero.

Sin duda, lo más destacado en este agosto que acaba de terminar radica en una imagen que jamás pensé que volveríamos a ver: Richie Blackmore subiendo a tocar con Deep Purple. Han pasado 33 años desde que Blackmore dejó plantados a sus compañeros en mitad de una gira, que gloriosamente (doy fe) terminó Joe Satriani en unos conciertos que pasaron por España. En estas tres décadas largas hemos leído y escuchado entrevistas de ambas partes en las que se dedicaban muchas “lindezas” que mostraban bien a las claras que la relación estaba totalmente rota.

Por eso, la sorpresa fue mayúscula cuando Blackmore se ofreció a tocar un tema con Deep Purple el pasado 12 de agosto, aprovechando que el teatro Northwell at Jones Beach, en Wantagh (Nueva York) está cerca de su domicilio actual.

El tema elegido fue “Smoke on the water” y la sensación de vivir algo histórico se apoderó de todos los presentes. Incluso aquellos que sólo lo hemos visto en fotos y vídeos grabados por el público hemos sentido que esa imagen ya es parte de la historia.

Por desgracia, estos vídeos también han mostrado la otra cara de la moneda: Richie Blackmore es actualmente un anciano enfermo que apenas puede tocar. Nadie duda de que es una leyenda, posiblemente el mejor guitarrista que ha dado el Hard Rock en la historia, pero la realidad es que hoy Blackmore es un anciano de 81 años con problemas cardíacos, gota, artritis, dolores de espalda y episodios severos de vértigo y migrañas.

Mirad los vídeos. Blackmore se mantiene en pie tocando poco y mal, pero manteniendo su pose y su dignidad en lo más alto, sabiéndose protagonista de una imagen que daría la vuelta al mundo. Y ahí apareció junto con sus antiguos compañeros de Deep Purple, con su misma edad (Ian Gillan, 81. Ian Paice, 78. Roger Glover, 80. Don Airey, 78), pero más en forma al estar en completa actividad, más el actual guitarrista, Simon McBride, con edad (47) para ser su hijo. Una imagen deseada por fans de todo el mundo. Juntos hicieron la peor interpretación de “Smoke on the water” que jamás haya hecho Deep Purple en su carrera. Mucho peor, sin duda, que aquella que vimos en el Campo del Rayo en la gira de “Perfect Strangers” en 1985, en la que Richie Blackmore se negó a salir y el resto tocó el bis sin guitarra.

Os seré sincero. Cuando vi las fotos, me hizo mucha ilusión. Cuando vi los vídeos, me dio mucha pena. El más grande guitarrista de Hard Rock jamás conocido, ahora me da lástima. Qué cruel es el tiempo y qué duro es ver cómo se lleva lo mejor de cada persona.

En cierto modo, esta aparición de Richie Blackmore con Deep Purple me ha sonado a despedida vital. Algo parecido (mucho más modesto) que aquel “Back to the beginning” en el que Ozzy Osbourne se despidió de todos sus fans antes de fallecer, sólo dos semanas después. Espero equivocarme, pero no me sorprendería que Blackmore y Gillan se hayan mostrado tan cariñosos en escena el uno con el otro porque ambos saben que no le queda mucho tiempo.

Con todo ello, Richie Blackmore siempre será para mi el más grande guitarrista que he podido disfrutar, tanto en disco como en directo. Una leyenda que siempre será eterna y que, junto con otras estrellas como él, han llevado al ROCK a lo más alto.

Santi Fernández “Shan Tee”