Krokus alimentaron a finales de los 70 una absurda polémica sobre si copiaban o dejaban de copiar a AC/DC, fundamentada en el timbre de voz de sus sucesivos cantantes (Peter Richard, Henry Friez, Marc Storace…) y en el propio estilo del grupo. Les vino bien estar en el ojo del huracán para hacer valer el dicho ese de “que hablen de uno, aunque sea bien”. Todo sea por la publicidad gratuita.
Pero claro, un grupo que quería ser algo serio no podía conformarse con ganarse un nombre a base de sensacionalismo parásito, había que construir un álbum que les colocara en el sitio que se iban ya mereciendo. Tras 3 discos en estudio lo intentaron con “Metal rendez vous” (1980) que fue un buen disco pero no sirvió, y en “Hardware” (1981) estaban pensando más en parecerse a los grupos de la NWOBHM que en explotar su propio sonido, tampoco resultó ser lo que buscaban.
No fue hasta “One vice at a time” (1982), puro AC/DC todo él, cuando consiguieron dar el salto a la primera división por contener temas históricos en su carrera como “Long stick goes boom”, “I’m on the run” y la versión del “American woman”. Ya no se miraba solo hacia Inglaterra o Alemania, desde la seria Suiza también se podían decir cosas en clave de rock.
Una vez situados había que mantenerse. El listón estaba muy alto con el disco del ’82, y la competencia era mucha y procedente de cualquier parte (¡incluso desde España!). Había que componer buenos temas y además hacerse con un productor de currículum importante, puesto para el que pensaron en Tom Allom, quien venía de producir el “Screaming for vengeance” de Judas Priest el año anterior. Una portada impactante, un single más heavy que el viento como fue “Headhunter” y a tirar millas. Esa batería en solitario que hace de entrada del tema todavía me sigue poniendo los pelos de punta, esa guitarra purpleliana, esos agudos de Marc Storace…
Los 9 temas que componen “Headhunter” rayan a gran altura, y lo que es mejor, sin el sanbenito que venían arrastrando desde sus orígenes y especialmente con el disco anterior. Además del single-título, hay otros que también están en la lista de clásicos del grupo, como “Eat the rich”, puro heavy metal ideal para los conciertos, la intensa medio tiempo “Screaming in the night”, “Night wolf” con su espeluznante juego de guitarras inicial y la pegadiza “Stayed awake all night”. El resto, menos conocidas, mantienen el tipo y hacen de este LP el más completo de su ya extensa discografía (15 discos de estudio y 2 directos oficiales). Heavy metal sin matices.
Krokus’83 eran Marc Storace (voz), Chris Von Rohr (bajo), Fernando Von Arb (guitarra), Mark Kohler (guitarra) y Steve Pace (batería). En la actualidad, solo Fernando Von Arb y Marc Storace (recientemente rescatado) siguen en el grupo, y todavía utilizan temas de este disco en sus directos para levantar al personal. “One vice at a time” y este “Headhunter” no deberían faltar en cualquier discoteca heavy que se precie de serlo.
Alvar de Flack