Desde la primera edición del festival organizado por la asociación catalana de Heavy Metal: MetalCova, había tenido ganas de subir a Barcelona. Pero no pudo ser ni en la primera, para servidor con el atractivo en el cartel de los ingleses Avenger con Ian Davison Swift a la voz (más los griegos Battleroar, Steel Horse y El Dir Quique-Än), ni en la segunda, con los belgas Killer, los ingleses Chariot y Elixir (más Vivid Remorse e Iron Curtain). Si no que fue a la tercera (¡¡¡va la vencida!!!), gracias al viaje en coche que tenía programado la amiga Carmen “Rising”.

Salíamos el día antes, viernes, temprano desde Almería. Prácticamente todo el día y comienzo de la noche en la carretera, con calma y con diversas paradas para comer y estirar piernas. Al final llegábamos sin contratiempos a la otra punta de la PenínsulaIbérica (¡¡¡eso está mu´retirao!!!). Recibimiento y acogida en la casa del gran Kike (¡¡¡muchas gracias por todos esos días, campeón!!!), para luego cenar en su acogedora morada, añadiéndose la agradable, simpática y metalera Tarkya. Luego rumbo al pub metalero Crusader (aunque mi querida Janny por la jodida ciática prefirió quedarse descansando y no acompañarnos), donde nos esperaban Javier “Loko” y “Luna”. Entre buena música metalera y botellines de cerveza fresca fue pasando la noche y comienzo de la madrugada, llegando la hora de acostarse, puesto que estábamos bastante cansados de la paliza de viaje.

Al día siguiente compra de comida en un supermercado cercano para ese y los siguientes días, y ya por la tarde a ponerse en acción por la Ciudad Condal y dirigirnos en el coche de Kike a la zona donde se encontraba la sala La Báscula, que albergaba por primera vez el festival MetalCova.

Esta tercera edición del festival MetalCova parecía estar gafada desde el comienzo, teniendo que salvar varios imprevistos, pero creo que al final quedó un cartel y festival más que decente. Desde el principio se contactó para que tocaran los alemanes Stormwitch, pero al parecer van de estrellitas de Rock pidiendo cosas de grupo más que consagrado y famoso, así que les dieron por donde amargan los pepinos. Después cuando se aproximaba la fecha del festival se temió que los ingleses Praying Mantis y Hammerhead no pudieran volar a Barcelona por las inclemencias meteorológicas que afectaban a muchos aeropuertos europeos. La noche del viernes en Barcelona nos informaban que Hammerhead habían viajado sin problemas y estaban ya en la Ciudad Condal. Por otro lado, días antes de nuestro viaje sabíamos que finalmente los catalanes Rèptil.e habían decidido no tocar, siendo sustituidos rápidamente por los jóvenes de Mean Machine. Pero lo más grave fue enterarnos el mismo sábado, poco antes del festival, que finalmente Praying Mantis no habían podido viajar por la huelga de controladores aéreos en España, ¡¡¡toma ya!!! No vería a uno de los grupos por el que me había desplazado a Barcelona. La asociación MetalCova obró más que correctamente y mantuvo el precio de entrada anticipada (10 €) en taquilla.

La sala La Báscula me pareció cojonuda, con algunos puestos de discos y camisetas en el recibidor, su barra de bar… y dentro del amplio recinto, donde estaba el escenario, otra barra montada por MetalCova donde colaboramos pidiéndonos durante la noche unas cuantas cervezas en lata pero servidas en vaso de plástico, con un precio un poco elevado (2,50 €), la verdad, y más si lo comparamos con el precio de la lata de birra (1 €) en la edición de este año del Heavy Metal Espectros en Puente Tocinos (Murcia). Encantando de conocer y saludar a Oriol (MetalCova) en los tickets.

Se puede decir que cuatro gatos comenzamos a ver el concierto de Mean Machine, aunque luego según fue pasando su actuación entró algo más de gente, pero no la suficiente para que el grupo se hubiera sentido más respaldado. De todas maneras el joven trío se desató en el escenario y calentó perfectamente el ambiente durante casi cincuenta minutos a base de temas propios con mucho deje trallero y rock and rollero de Motörhead y algunas versiones.

El bajista / vocalista nada más salir nos preguntaba si queríamos Rock and Roll y nos soltaban “Evilbite”, seguida de “Forbidden Shot For Blame”, uno de los temas de su maqueta “Goin´On The Run” que el bajista / vocalista previamente se encargó de decir que estaba fuera (en uno de los puestos) a tres euros.

Para quitarnos el frío… “Diamond Girl” con apoyo vocal del guitarrista, continuando con la primera versión de la noche, y que se encuentra en su primera maqueta, dando nombre al grupo, perteneciente a una de sus bandas de cabecera… “Mean Machine” de Lemmy Kilmister y cía.

El batería presentaba la siguiente, “Shout It Out”, un tema que me resultó de primeras pegadizo y de nuevo sonando a ese Rock cañero y sucio a lo Motörhead, donde los dos cuerdas seguían moviéndose por todo el escenario sin parar, especialmente el bajista.

Anunciaban el último tema compuesto, uno cañero, que ya estaba bien de baladas, jejeje, la velocidad de “Sweet Elissa” nos cautivó, llegando el activo bajista a hincarse de rodillas.

De nuevo hablaba el batería, informando del cumpleaños del guitarrista Juan Pedro, que cumplía 19 años (¡¡¡podría ser mi hijo, jejeje!!!). Después otra versión, pudiendo ser conocida o no, según dijeron… creo que el que ame el Rock y el Metal no puede desconocer la eléctrica y salvaje “Whole Lotta Rosie” de AC/DC. Apoyando con sus voces el guitarrista y el batería.

El que estaba tras los tambores intentaba animar al personal, pasando a tocar “Drink & Raise”, con unos contundentes coros. Según comentario del bajista, a las ocho de la tarde no era para estar borracho… ¿o sí?… anunciando un tema de la maqueta que hace tiempo habían hecho: “Send Me To Kill”. Tras ésta el bajista presentaba a sus compañeros: el batería Marc Tapies, el guitarrista Juan Pedro y éste presentaba al bajista Raúl Mesa. Comenzando después la batería a iniciar “The Black Motor Crew”, pidiéndonos movimiento, volviendo el frenético bajista a ponerse de rodillas, y pidiendo que siguiéramos con nuestras voces el ritmo, aunque poca gente les hizo caso. Al final metieron cera, con el bajista tirado por los suelos y el guitarrista punteando de rodillas. Creía que esa era la última, pero no, tuvieron tiempo para arrasar con “Hit The Lights” (Metallica), sin importarle si había gente o si ésta estaba con ellos. Y sorpresivamente había otro trallazo en la recámara… “Bomber” de Motörhead.

El joven trío acababa faltando un minuto para las 20.30 h. y me causaron buena impresión con su cañero Rock and Roll a lo Motörhead, lo dieron todo y se vaciaron en el escenario. Luego me compré su maqueta por tan solo 3 €.

El cuarteto de Terrassa que adoptó a mediados de los 80 la etiqueta de White Metal (nada que ver con la corriente surgida en USA de Rock & Heavy Metal cristiano) volvía a juntarse hace pocos años (2008), como muchos otros grupos ochenteros. Recuerdo que mi gran amigo Cristóbal se compró el vinilo “A.D.N.” (Justine Records, 1988) al poco de ser editado, y yo en esa época escuché temas sueltos (especialmente en el programa radiofónico de “Rompehielos” de Carlos Pina) y años más tarde llegaron a sonar en nuestro programa radiofónico. Incluso su bajista Segu González llegó a pasar, o estar una temporada, por Almería, recordando que mi amigo Juanjo me comentó que había conocido y hablado con él una noche en el conocido pub Vértice de la capital almeriense. Luego al cabo de los años pude agenciarme en un catálogo (Disco Barsa) el vinilo de los catalanes tirado de precio (ese y muchos más hacia la mita de los 90 y comienzos del 2000). Pero el caso es que hacía ya mucho tiempo que no había escuchado sus canciones. Ahora tras su vuelta han re-editado ese primer y único disco en CD, incluyendo temas extras, vendiéndolo en su puesto, situado nada más entrar al recinto, al igual que camisetas con el horrendo bicho de la portada.

Faltando diez minutos para las nueve de la noche sonaba una introducción que enlazaron con “No sé”, esa primera canción que también abría su L.P., fijándome que el calvo guitarrista / vocalista Ricard Reollo (¡¡¡gracias por la ayuda!!!), con gafas de sol, se me asemejaba físicamente al grandioso Joe Satriani. No hubo respiro y siguieron con “Miedo me da”, tema guitarrero donde el bajista se movía con ganas y los guitarristas se llegaron a juntar en el centro del escenario (acción que durante su descarga realizaron más de una vez).

Ricard agradecía nombrando a MetalCova y continuaron con “Calabuig”, un tema que se encontraba en su primera maqueta. Queja para los putos controladores aéreos por dejarnos sin Praying Mantis. Recordando tiempos pasados, aunque sorpresivamente era la primera vez en su carrera que tocaban en Barcelona, despojándose de las gafas y siguiendo con “Movida metálica”, comenzada por el bajo y seguida por melodías guitarreras, uniéndola a un tema de 1982, si mal no escuché, el tema-título de su maqueta “Heavy Metal, un Dios eterno”, con aires más rockeros que heavy metaleros. Llegando a repartir condones para follar seguros, jejeje, comenzando las guitarras, cantando una parte el guitarrista de la derecha, Juan Feria, y apoyando en coros el bajista.

Ahora era momento para dos canciones que se encontraban en su vinilo: a la instrumental “A.D.N.”le siguió “Bicho malo”, pidiendo ayuda para cantarla antes de empezar a tocarla, comenzando a capela.

En “Fronteras humanas”, con un ritmo que me recordó algo a los Sabbath, volvió a participar el guitarrista Juan con su voz, al igual que en la siguiente, “Levanta el culo”, con potentes ritmos guitarreros.

El calvorota se mostraba dicharachero y hablador al comienzo de cada canción, anunciando que quedaban ya dos temas para acabar, el primero fue uno de los dos que cantan en la lengua de Shakespeare, “Don´t Trick Me Tonight”, y la última “Déjate” iniciada a capela, también último tema del vinilo, con aires del Heavy Metal norteamericano de los 80, donde Ricard dirigía el micrófono hacia el público para que cantara. Faltando nueve minutos para las diez de la noche se despedían dando las gracias y hasta otra.

El cuarteto dio un concierto, más o menos, entretenido, aunque en su repertorio hay una mezcla de estilos, sonando unas veces las canciones más blandas y comerciales, y otras más duras, siendo éstas las que más me atraen. Destacando para mi gusto el juego y melodías guitarreras en algunos temas. La verdad es que me gustaría volver a verlos en otra ocasión, y si es más cerca de mi ciudad mucho mejor, aunque lo veo bastante complicado tal y como está el panorama, pero por pedir que no quede, jejeje.

El histórico y gran cuarteto valenciano ya ha aparecido reseñado varias veces en esta sección (la última con motivo de su descarga en Madrid a finales de noviembre de 2008), por lo que quizás me repita al hablar de ellos. El caso es que tenía enorme ganas de verlos y disfrutar una vez más con sus canciones, y más tras la edición de su gran disco “Iberia”, habiéndonos quedado con ganas después de la mala suerte de la suspensión del festival donde iban a actuar en el pueblo murciano de Abarán a comienzos de octubre. El caso es que pasé de libreta y bolígrafo y me dispuse cerca del escenario, frente al activo, y todo un maquinón, Vicente “Hueso” (bajo y coros), de disfrutar plenamente del clásico Heavy Metal de los valencianos.

El medio tiempo de “Máquinas” nos fue adentrando poco a poco en su actuación, desatándonos ya (¡¡¡ese Paco!!!) en “Ángeles negros, demonios blancos” de su hasta ahora último álbum. ¡¡¡Qué grandes verdades dice su letra!!!

Su genial concierto continuó con “Los ojos del mundo”, “Los defensores del Rock” (otra gran canción del penúltimo álbum, “El yunque contra el martillo” con grandes verdades en su letra) y ese movido Heavy-Rock de “Babilonia, la ramera”, el primer corte de su disco “Infierno”.

El cuarteto estaba tocando genial, y los de abajo y que más estábamos próximos al escenario gozando de lo lindo, incluida representación de Valencia, con bandera y todo.

Por mucho que escuche la instrumental “J.S. Bach” no me canso y no hay manera de que no pueda controlar emocionarme y que los pelos se me erizen.

La biográfica y potentísima “La zarpa y el sable” fue seguida de otra grande, “Luchadores de la paz”, volviendo al reciente disco con su tema-título y todo un himno ya, “Iberia”.

Era momento de una del discazo “Herederos de un imperio” (para mí uno de los mejores del Heavy Metal español de todos los tiempos), la tremenda “Ojo por ojo”.

Tomé aire y “descansé” un poco durante “Un mundo perfecto en un mundo siniestro”, para volver a emocionarme en “Fantasía”, donde Vicente hizo que cantáramos todo lo que pudiéramos, y como es costumbre en sus conciertos despedirse con la inmensa “Herederos de un imperio”, donde volvimos a cantar, botar… con esa gran canción que por mérito propio está entre las primeras de mi lista del Heavy Metal hispano.

Pero aunque no lo tenían previsto, volvieron a salir ante la insistencia de los que estábamos allí al pie del cañón disfrutando y animando, y como extra tocaron “El tren para el Infierno”, aunque puestos hubiera elegido del segundo disco “Llega el castigador” o “Cuero y cadenas”, pero bueno, acababan transcurridos dos minutos de las 23.30 h. siendo para mí los triunfadores del festival, haciendo un conciertazo y sonando perfectamente (con un pequeño problemilla en la guitarra de Rafa Játiva solventado sobre la marcha). No hubiera estado en absoluto nada mal que al caerse del cartel Praying Mantis, los valencianos pudieran haber tocado más minutos, pero bueno, eso fue cosa de haber podido llegar a un acuerdo la asociación MetalCova y Zarpa.

Creo que a pesar de no haber tocado en su historia nunca en Barcelona (¡¡¡parece increíble, pero así era hasta esa noche!!!), causaron una enorme impresión de su clase, fuerza, garra, profesionalidad… y demostrando que no viven y tiran del pasado (de hecho la mayoría del repertorio fue de los discos editados en la primera década del siglo XXI). Fue acabar y pensar una vez más, ríase usted de Barón y Obús, grupos admirados por su pasado una y otra vez y que siguen en candelero, pero vamos, para mí desde hace años no hay color entre ellos, otros grupos ochenteros, y Zarpa, tanto en disco como en directo. Uno de los mejores conciertos vistos por servidor del cuarteto valenciano.

P.D.: Un magnánimo enhorabuena a Ana & Bienve (batería), y a Raquel (hija de Ana “Kleine” y Vicente Feijóo) y compañero, que con sus pequeñas criaturas hacen la familia Zarpa más numerosa.

Realmente, a pesar de ser un grupo surgido en los inicios de la N.W.O.B.H.M. era totalmente desconocido para mí. En esa época llegaron a editar tan sólo una demo en 1978 y el single “Time Will Tell” en 1981. Hace pocos años supe de ellos al llegar a ver por la Red la portada del guerrero de su recopilatorio “Will To Survive” (2005), pero poco más.

Aproximándose el reloj a las 23.50 h. el legendario cuarteto inglés pisaba las tablas. Creo que el más veterano, pero con mucha marcha, era el gordito guitarrista / voz Brian Hodgson, situado a la derecha del escenario (junto a sus compañeros de batallas el bajista Steve Archer, el guitarrista / voz Buzz Elliot, y el batería Tony Steel). Diciéndome luego el jodido de Vadillo que el guitarrista / voz Buzz Elliot (a la izquierda del escenario según mirábamos), era mi primo, por su parecido físico conmigo, jajaja, ¡¡¡qué mamón!!! Los guitarristas alternaban sus voces durante los temas, gustándome bastante su mezcla de primigenio Heavy / Hard Rock y Blues, con una fantástica labor a las guitarras.

“Devils Soldier” fue la primera canción de su repertorio, presentando después “mi primo”, jajaja, la extensa “I´ll Be Back”, seguida de “Lonely Man”, con comienzo instrumental, y después fantásticas armonías guitarreras.

Volvía a hablar Buzz Elliot antes de “Crying As I Fall”, cantada por el simpático gordito, al igual que con la que continuaron, “Mushrooms And Beer”.

Ahora fue turno de soltar unas palabras Brian Hodgson antes de “Lochinvar”, cantada por el alto guitarrista de las lentes. A dos voces fue cantada “Death Lesson” (antigua composición de la banda Plateau), y cuando tocaban ésta tuvimos que salir a saludar a unos amigos que hacía tiempo no veíamos, perdiéndonos los temas (según listado de canciones) “Victim”, “Will To Survive”, “Feel I´m Fallin”, y en los bises “Ton Of Bricks”, “Time Will Tell”, “BJ Special”, y ya de vuelta a la sala disfrutar con la versión del temazo “Race With The Devil” (originaria del trío inglés The Gun, y conocida por servidor también por las versiones de Judas Priest y Girlschool), restregando Brian el mástil de su guitarra por el pie de micro hacía el final de la canción.

A poco más de la una de la madrugada se despedían con amplias sonrisas en sus caras, echando una foto al público el agradable y carismático Brian Hodgson.

Luego se subió la mayoría de personal de la asociación MetalCova para agradecer a la gente el haber acudido al festival. El año que viene esperemos que no tengan tantos contratiempos y salga el festival mucho mejor, aunque para mí mereció la pena la panzá de kilómetros.

Después continuamos la fiesta en el atestado pub Crusader. Donde al final volvimos a encontrarnos con los madrileños Vadillo, Paco, “El abuelo”… como siempre un gran placer compartir conciertos… A dormir a casa del gran Kike, y al día siguiente, domingo, a continuar de fiesta por la tarde noche, acabando en el mítico pub Golden Gloves de Calella, donde pudimos ver el concierto de Joe McAbra, un grupo rockero al estilo de Platero y Tú, de hecho tocaron entre sus canciones una versión a “Mari Magdalenas”.

El lunes por la mañana tocó una rápida visita cultural por la Ciudad Condal, acabando el día con una amena cena en casa de Tarkya (my “Blonde Attack”) y Carles. Así que agradecer de todo corazón el haber conocido en persona, y habernos hecho la estancia en Barcelona mucho más amena a: Tarkya & Carles (hija/o), Kike (¡¡¡qué malo que estoy / qué bien que nos lo pasamos!!!), Didac “Metal God” (¡¡¡menudo susto nos diste el domingo, mamón!!!), Francisco Javier (¡¡¡a ver esos Leprosy Terror si regresan!!!), Maritxu & Miguel Ángel, Javi “Loko” (¡¡¡gracias por ese CD, aunque sigues teniendo tarjeta amarilla, jajaja!!!), Álex & Malén, Fran Gallego…

El regreso a Almería, tras pérdida por montes catalanes que nos hicieron comprar ricas cocas, fue largo, pero tranquilo y sin novedad en el frente.

¡¡¡Visca MetalCova!!!, y otros clubs y asociaciones españolas como Pounding Metal Union, Heavy Metal Espectros y Metal Bats que luchan por el Heavy Metal, logrando que podamos ver grupos extranjeros que sin ellos sería imposible poder ver por la Piel de Toro.

Texto y fotos: Starbreaker