Primera vez que Skull Fist, la joven banda canadiense, pisaba territorio hispano. Una gira por la Piel de Toro con cinco conciertos que empezaba a mitad de semana, próximo al comienzo oficial del verano, el miércoles 13 de junio en la Rocksound de Barcelona, acompañados por Bustin´ Out. Las siguientes fechas fueron organizadas por asociaciones y clubs de Heavy Metal hispano. Así la asociación Heavy Metal Espectros montaba el concierto de los canadienses + Iron Curtain en la sala Nueva Stereo de Murcia el jueves 14. MetAlmería hacía lo mismo en la ciudad del sureste, acompañando a los de Toronto los madrileños Steel Horse y dos bandas locales (los veteranos Transylvania y los jóvenes BrageSeth). Los malacitanos de South Bangers montaban el concierto el sábado 16 en EspaCIU, repitiendo con los extranjeros, Steel Horse, más Turpin Covers. Y por último el club madrileño Pounding Metal Union se llevaban el cierre de la gira hispana, y de la semana, el domingo 17 en la sala Ritmo y Compás (tuvieron que trasladar el concierto allí por el cierre de la sala Excalibur), con Wild y Mercurio compartiendo tablas con el cuarteto del otro lado del Atlántico.

La fecha almeriense al final era la que incluía en el cartel más grupos (cuatro), aunque con la restricción de horarios para acabar en la sala donde se montó, finalmente tuvo alguna consecuencia en contra, como que el grupo que fue elegido para cerrar el concierto, los históricos Transylvania, no dispusieran de todo el tiempo que tenían previsto, y se les quedaran al menos dos canciones por tocar del repertorio que habían preparado esa noche. Meses antes me comentaba uno de sus componentes repetidas veces, al hablar sobre este concierto una noche, que se la iban a jugar (incluso esa misma noche me lo volvió a decir y recordar)… y lamentablemente al final tuvo más razón que un santo. Y me consta que amigos y gente que fue a ver a Transylvania, y que se merece el mismo respeto y consideración que la peña que fue expresamente a ver a los otros grupos, no acabaron satisfechos por el “recorte” al que se vio sometida y padeció la histórica banda almeriense. Sabiendo la restricción de horarios para finalizar el concierto, quizá debería haber sido mejor el incluir sólo a tres bandas, y no a cuatro, para haber evitado luego los retrasos y pagar el pato unos de la casa y de la tierra. O si no, que se hubieran cumplido los horarios previstos a rajatabla.

Cuando BrageSeth comenzaban su descarga a las 21.20 h. (diez minutos de retraso sobre el horario previsto) no estaríamos frente a ellos ni diez personas. Después, conforme fue transcurriendo su concierto, fue entrando más gente, pero creo que no la suficiente, aunque tampoco durante los grupos de fuera es que hubiera una brillante afluencia de público. Calculo que entre cincuenta y sesenta personas, un número algo bajo, pero claro, si luego escuchas cosas tan absurdas de que siempre vienen los mismos… pues qué queremos. Sí claro, los canadienses siempre están de gira por España, y a los madrileños estamos ya hartos de verlos en Almería, y más presentando su segundo disco. ¡¡¡Lo que hay que escuchar!!!

Las sinfónicas teclas de Iván comenzaban a sonar de introducción ante el tema “108”, el segundo corte de su maqueta “Despertar”, publicada el pasado año 2011, y la cual fue comentada por estos lares. Tras esa canción inicial, se solicitaba al técnico de sonido que bajara el volumen del monitor del guitarrista situado a la derecha del escenario, según mirábamos, Rafa Sánchez.

El enérgico vocalista Fran Rivas hacia referencia sobre el escaso público que estábamos allí viéndoles, para acto seguido presentar “Un poco más”, un tema que si no me equivoco nos ofrecieron como nuevo en el concierto que dieron junto a los valencianos Prometheus el pasado septiembre de 2011 en el pub Malevaje (ahora Radiolab), y que reseñamos por aquí.

La balada “Un grave error”, que se encuentra en la maqueta, y que es la canción que menos me gusta de ésta, sirvió para que Fran nombrara a Rafa antes del solo de guitarra que se marcó.

Me sorprendían, en cuanto a las anteriores veces que los había visto, con una simpática y bacilonapieza instrumental compuesta por reconocidas partes musicales de películas como“Cazafantasmas”, “La Guerra de las Galaxias”, “La Pantera Rosa”, “Piratas del Caribe”, etc. Habiendo ya mejorado el sonido comparándolo con el del comienzo, algo apegotonado en los instrumentos.

Sin parar, unieron la cachonda instrumental con “Tengo el control”, la cual les quedó de lujo, repartiendo caña con melodía. Habiendo al final un guiño de guitarreo a “The Trooper” (Iron Maiden).

Fran comentaba que ya había algo más de gente, y daba paso a “Castigo”. Para acabar, antes de dar paso a las estrellas de la noche, según el vocalista, tocaban “Sin rumbo”, donde los coros del guitarrista Rafa (tocando por abajo y arriba del mástil) y el batería Mario García no se llegaron a escuchar como en anteriores temas; y se despedían con “A vida o muerte”, la única canción que les quedaba por tocar de su maqueta y que como bien se encargó de informar el cantante, han hecho un videoclip de la misma, bastante recomendable de ver. Antes de que el reloj pasara un minuto de las diez de la noche (a las diez se tenía previsto que empezaran Steel Horse), Fran se despedía nombrando a las otras tres formaciones que quedaban por tocar, y el nombre de sus compañeros.

De las cuatro veces que he tenido oportunidad de ver a los jóvenes almerienses, quizá sea ésta, junto con su debut en directo en el pub Malevaje (el 29 de octubre de 2010), la vez que mejor les he visto. Como curiosidad decir que el tercer concierto de BrageSeth (el 18 de marzo de 2011) fue en el mismo local de esta noche, aunque llevado por otra gente, con diferente decoración… y con el nombre de “Buda”.

Tenía bastantes ganas de ver de nuevo a los madrileños, pero en esta ocasión presentando su segundo álbum, “In The Storm” (2011). Era la segunda vez que el excelente cuarteto de Heavy Metal clásico tocaba en Almería. Su primera descarga en la ciudad mediterránea había tenido lugar en la sala Jala Jala (20 de marzo de 2010), como te comentamos por aquí.

A eso de las 22.23 h. con la “Intro” que sonaba salían los instrumentistas y animaban ya a la peña el guitarrista Willy Gascón y el bajista Ángel Muñoz. Para luego empezar, ya con el vocalista Jorge Cortés, a dar cera con “Like To Rock”. La mayoría de veces el sonido de los primeros temas en un concierto no brillan, y en esta ocasión la voz del cantante se escuchaba baja, al menos desde nuestra posición, en la parte izquierda de la mesa de mezclas.

Después de los pertinentes agradecimientos, Jorge nos daba la bienvenida a la tormenta… respondida por gritos en comunión al ritmo del comienzo de “In The Storm”, con una destacada y aplastante labor de Rubén Salvador a la batería.

Más gracias, recuerdo grato a su primera visita por estas tierras del 20 de marzo de 2010, y felicitar por el disco a Mike “Leprosy” (voz y guitarra de Iron Curtain), el cual el muy jodido, y borracho ;), se había liado, junto con otros compañeros y colegas murcianos, para acabar viajando allí con los canadienses, y estar en primera “línea de fuego”. Y después de los dos primeros temas de esa noche pertenecientes al segundo y actual álbum de los madrileños, era el momento de temas más antiguos, y así cayeron “Burning Soul”, y del EP de 2008 (afortunado quien lo tenga, decía el gran cantante, siendo servidor uno de ellos) “Raise Your Fist” (también incluida en el primer disco, “Wild Power”, 2009). Su concierto volvía a ser un derroche de Heavy Metal puro y clásico, además de movimientos, especialmente por parte de los cuerdas, y de comunión con el público, pero lamentablemente la voz de Jorge no se escuchaba exteriormente como se merecía. Incluso cambié de posición para echar algunas fotos, y ver si el problema del sonido de la voz era por la ubicación, pero frente a Ángel, el sonido era totalmente dominado por el bajo.

Volvían a presentarnos temas del segundo disco, en esta ocasión era momento de la extensa“Nocturne”, un tema que me gusta bastante, con ese aire que me recuerda a los Sabbath con Tony Martin, y con una segunda parte en la composición más cañera.

Con agudos presentaba el vocalista “Land Of The Wolves”, y tras nombrar a sus compañeros, los dejaba para que dieran rienda suelta con la instrumental “Nemesis”.

A “Sons Of Fire” le siguió “Thunderdome” (pedida anteriormente por el notas de “Krestu”, jajaja), y a esa del último disco, para dormir solos o acompañados, en palabras de Jorge, “Night Terrors”, que cerraba el primer álbum, destacando aquí más el apoyo a los coros de Ángel, y nombrando al batería tras la parte cañera antes de ejecutar Willy su solo. Acabando de rodillas el vocalista.

Y sin respiro atacaban con “Wild Power”, dando tras el gran tema las buenas noches, pero al final no se iban, y tenían tiempo para tocar “Run To Survive”, donde Jorge se subía en el “chivato” y soltaba grandes agudos. “¡Muchísimas gracias, Almería!”, mientras la gente pedía otra, otra… sobre las 23.36 h. Otro muy buen concierto de los madrileños, pero lastrado por el sonido bajo de la voz de Jorge Cortés.

Faltarían diez minutos para las doce de la noche (media hora ya llevábamos de retraso sobre el horario previsto) cuando aparecieron sobre el escenario el cuarteto canadiense. Llamando la atención la indumentaria del bajista Casey Slade, a quien ya habíamos visto anteriormente por la sala con su poncho mexicano, como si se hubiera escapado del mismísimo poblado del Oeste del mini-Hollywood.

Mi contacto auditivo con material de los canadienses había sido bien escaso, echándome de primeras para atrás las horrorosas portadas de su EP “Heavier Than Metal” (2010) y de su disco “Head Öf The Pack” (2011). Así que sin el estudio pertinente acontrarreloj, me dispuse a ver lo que me ofrecía de lleno y en directo otra banda de la última hornada que se fija musicalmente y en imagen en el Heavy Metal de los 80. Si hay algún fallo o error en los temas que tocaron aquella noche ustedes me disculpen, pero ya digo que no llevaba, ni quería llevar, la lección preparada, y si lo ven conveniente les aconsejo que busquen y lean otras reseñas y crónicas de la descarga almeriense por la Red o cualquier medio impreso.

Sin dilación “Ride The Beast” y “Like A Fox” fueron las primeras canciones de los canadienses, que salieron como un ciclón tocando y moviéndose por el escenario.

Tras unas palabras de Jackie Slaughter (voz y guitarra), trayéndome fugazmente a la cabeza su imagen al vocalista Ron Keel, soltaban una dosis speedica con “Head Öf The Pack”.

Lógicamente el bajista no iba a durar mucho tiempo con su poncho puesto, y tras la tercera canción se lo quitó. Empezando la peña a corear el ritmo de “Commit To Rock”, un tema mirando al Hard Rock americano ochentero, con su punto de comercialidad, que no fue de mi agrado. Jackie Slaughter en constante movimiento y cantando durante el tema, además de en su micro, en los otros dos de sus compañeros.

Otro ataque veloz con “Get Fisted”, que durante algún momento me trajo recuerdos a Diamond Head. El guitarrista Johnny Exciter realizaba un solo y animaba a la gente, para dar paso a un tema donde el vocalista cantó sin guitarra, echándose ésta hacia atrás. “Heavier Than Metal” creo que fue, con agudos y rapidez.

El bajista Casey Slade chapurreaba castellano, para pasar al inglés y presentar “Sign Of The Warrior”, la canción que abría su EP.

Un parón fue aprovechado por gran parte del público en gritar y repetir con ganas el nombre de los canadienses, pasando a preguntar el frontman si había algún fan de Tokyo Blade (uno de los grupos que han influenciado a los canadienses), para acto seguido versionar el tema de los ingleses “Attack Attack”.

Con “Tear Down The Wall” volvieron a sucederse los solos de guitarras, y “Blackout” fue coreada por el respetable. Otro parón pasó a ser roto con otra versión de un grupo inglés, esta vez de los míticos Angel Witch, y su himno “Angel Witch”.

Preguntaban si queríamos más… para desembocar en “No False Metal”, y sorpresa me llevé con la inclusión de parte de la versión de “Cat Scratch Fever” (estando a punto ese día de llevar puesta la camiseta que tengo de Ted Nugent), cantándola Slaughter con su guitarra atrás, pero regresando después al tema propio. Desparrame al final, y diciendo en inglés que era tiempo de beber. Volviendo la peña a repetir con constancia el nombre del grupo cuando pasaban un minuto de las 00.45 h.

Me gustó del joven cuarteto canadiense la energía que desprendieron desde su salida a las tablas, y algunos de sus temas más rápidos. En cambio en contra hubo algunas veces que el tono agudo del vocalista no era bien recibido por mis oídos, además de la duración de su concierto. Siendo una banda joven y con energías, no llegaron ni a la hora de duración (¿y esos setenta minutos que se dijo desde la organización?), y si quitamos las tres versiones que hicieron se queda en menos. Aunque claro, si el álbum no llega ni a 45 minutos, y en él incluyen dos temas, de los cinco, de su EP, es que poco más tienen que tocar. Aún así creo que si llegan a tocar todas las canciones que tienen podrían haber durado más tiempo.

Hubo desbandada tras el concierto de los canadienses, bien para tomar aire, fumar… o para luego pasar de la veterana banda almeriense. Puede que gusten o no, y que cada cual haga lo que le venga en gana y le parezca, pero luego a unos cuantos se le llena más de la cuenta la boca cuando hablan de apoyo y demás historias de autenticidad… por propios intereses, en fin.

Dos minutos pasaban de la una de la madrugada. ¿Del tiempo de retraso vuelvo a decir algo?, pues sí, porque teniendo previsto que el cuarteto de Almería saliera a las 0.40 h., pues está claro que al final con el retraso fueron ellos los que se jodieron y tuvieron que saltarse dos temas que tenían previstos tocar.

Los he visto ya unas cuantas veces tanto en sus primeros años, como cuando han regresado, pero quizá hoy tenía más ganas de verlos en eléctrico, tras el último concierto en acústico al que asistí de ellos en el pub Blason´s el pasado sábado 3 de marzo,donde se despacharon con gusto durante horas alternando temas propios y versiones diversas y variopintas (Kiss, Quiet Riot, Bonnie Tyler, Suzanne Vega, Ted Nugent, Rosendo (2), Ñu, The Wallflowers, Ozzy Osbourne, The Anti-Nowhere League, Rory Gallagher, Rainbow, Bod Dylan (dos), Collective Soul, Jimi Hendrix, Black Sabbath, Marillion, Bathory, Danzing, Porcupine Tree, Muse, Blur, Coz, Amy McDonald, Joan Baez, Leño, Asfalto, U2 y Pink Floyd).

El carismático Javier Rubio gritaba el nombre del grupo, y procedían con su tema “Transylvania”, aunque pronto tuvieron que parar porque el batería Jesús tenía algún problema. Solventado rápidamente empezaron desde el principio la canción.

A “The Unforgettable Darkness”, aparecida en su primera maqueta en cassette, le siguió“Misery In Paradise”, ésta grabada en la maqueta de regreso en CD.

El bajo de Ángel Cabrerizo comenzaba “El final del 8”, tras la cual Javi recordaba el primer álbum de S.A. y su tema “S.H.A.K.T.A.L.E.”, dedicada para los que te amargan la existencia, y dando paso a “Venganza”, habiendo tiempo durante el tema a que el vocalista jugueteara con el peluche-mascota que acompaña en esta nueva etapa a la banda, y de algo de pogo entre tres personas, jejeje.

Javi tenía el detalle de pedir un aplauso para BrageSeth, Steel Horse y “Puño Calavera”, jajaja. Pasando a hacer una versión de los compatriotras de éstos últimos, “The Temples Of Syrinx”. Soltando al final: “¡¡¡Rush pa´ siempre!!!”.

En “White Side, Black Side” Javi agarró una toalla que acabó alrededor de su cuello, y se despojó de sus zapatos. Acabando con un aplauso para el batería Jesús.

Ante la mayoría de sus temas más cañeros, donde principalmente se perciben influencias del Heavy Metal y Thrash Metal, ahora tocaba el turno para algo más reposado, “Winter Blues”, un tema que aquella noche no hubiera incluido en su repertorio, pero bueno, allí sonó.

Pronto volvieron a dar caña con “Víctima nuclear”, dedicada al querido y carismático Canillas. Les avisaban lamentablemente de que tocaran la última, así que ni pudimos escuchar esa noche “Dance Of Death” ni dejarnos la garganta con “Carne de cañón”. Acabando con las versiones de “Last Caress” y “Empty Tankard”, agarrando el querido Javier un tercio de birra en una mano, y en la otra una lata del mismo líquido, jejeje. Agradecían el estar allí y todo acababa próximo a las 1.45 de la madrugada. Servidor quiere agradecer la labor de José Manuel Cabrerizo “Tote” (guitarra), que aún arrastrando una lesión de una de sus rodillas tocó.

Texto y fotos: Starbreaker