Dos años ha que irrumpió “Live at the Greek”, uno de los lanzamientos más celebrados del 2000 en el que Jimmy Page se recreaba a gusto en compañía de The Black Crowes resucitando un increíble set de Led Zeppelin. Muchas voces aclamaban por un documento en vivo de la banda. Así, Rich Robinson se ha metido en un estudio, ha cogido unas cintas con grabaciones de la gira que la banda realizó en 2001 y de éstas ha producido y publicado un doble disco en directo. Tan fácil como eso. Ahora que la continuidad de The Black Crowes es un interrogante, el guitarrista y co-autor junto a su hermano Chris de los temas de una de las formaciones más genuinamente rockeras que dieron los noventa no ha necesitado consultar con nadie la edición de este plástico. Lo ha considerado necesario y sus seguidores no pueden estarle más agradecidos.
El sonido de la grabación es inmejorable y el estado de forma del quinteto grandioso. La parte gráfica ha sido la menos afortunada ya que el libreto interior recoge los créditos de rigor, unas pocas fotos y un collage de entradas y pases especiales bastante pobres. En su defensa hay que decir que el formato doble tiene precio de sencillo, aunque no hubiera estado de más información precisa de las actuaciones registradas. Diecinueve temas, a cada cual mejor, completan este doble en vivo que desprende aroma atemporal por todos lados, predispuesto a ser disfrutado en veinte años igual que ahora sin sufrir lo más mínimo. Aún perteneciendo a diferentes shows, las mezclas finales han conectado los cortes de manera que no se notan en absoluto los tijeretazos.
A primera vista descorazona ver que el quinto plástico de la banda, “By your side”, o cortes emblemáticos como “Gone”, “Good Friday”, “A conspiracy”, “Jealous again”, “Thorn in my pride” o “Under a mountain” han sido totalmente silenciados, pero Black Crowes pueden permitirse el lujo de prescindir de sus piezas de cabecera y encandilarnos con un repertorio de primera que no recurre a lo cómodo. Una vez comienza el primer compacto y “Midnight from the inside out” hace acto de aparición, las cuestiones quedan aparcadas. El feeling que fluye en “Sting me”, “Sometimes salvation”, “Greasy grass river”, “High head blues” y “Remedy”, intercaladas por constantes parrafadas de Chris, invitan a dejar lo que estás haciendo para saborear la excelente música añeja de los Crowes. Un puñado de blues en “Tittle song” (tema inédito correspondiente a unas sesiones del año 1993 que ahora ve la luz en vivo) o el toque soul de “Soul singing”, unidos al rock’n’roll más clásico de “Thick’n’thin” y “Hard to handle”, son credenciales suficientes para que los hermanos Robinson presuman de banda.
Si el año pasado fueron Tesla con “Replugged live” los que nos sacudieron con una buena lección de cómo debe ser un álbum en vivo, The Black Crowes van camino de hacer lo mismo en el actual con su “Live”. Ignorando que ocurrirá con el futuro del grupo tras la marcha oficial de Steve Gorman, el parón que Chris se ha tomado para trabajar en su álbum en solitario y las malas ventas de “Lions”, “Live” podría significar la última voluntad de los Cuervos Negros. La tortuosa relación amor-odio entre Chris y Rich, únicamente equiparable a la de Liam y Noel Gallagher de Oasis (la gira conjunta por los States “Tour of brotherly love” tenía su razón de ser), va unida a la historia del grupo y la sombra de la separación les ha acompañado en más de una ocasión. Ante lo impredecible del compás de espera en el que se encuentran, Rich Robinson ha puesto en nuestras manos esta memoria, escrita con letras de oro.
J.A. Puerta