Por fin nos llega el sexto disco de los “Cuervos Negros”. Si “By your side” de 1999 les hizo subir enteros dentro de la industria discográfica de nuevo y recuperar el terreno comercial perdido, ahora se les presenta una oportunidad clara de romper definitivamente y alzarse como los máximos exponentes del Hard Rock mundial. De hecho, se nota cierta intención de llevar su música a un terreno más común y cualquier amante del rock clásico que haya perdido la esperanza encontrará un hueco de satisfacción en “Lions”. No es de extrañar, pues, que hayan cosechado tanta reputación gracias a su trayectoria, durante la cual han sido orgullosos valedores del Rock’n’Roll de toda la vida en unos años en los que la escena rechazaba casi por inercia este estilo. El fruto de todo este largo tiempo de trabajo es el reconocimiento cada vez más generalizado por parte de músicos tales como Mick Jagger o Jimmy Page, quien depositó su confianza en el grupo para resucitar todos los grandes temas de Led Zeppelin (no hay que olvidar que “Live at The Greek” fue uno de los lanzamientos más celebrados del pasado 2000).
Un rock de cadencia lenta como “Midnight from the inside out” se encarga de abrirnos la puerta de los “leones”. Al igual que sucediera con “Kickin’ my heart around”, el riff es puro Aerosmith, pero en ralentí y conteniendo la energía que luego llegará de la mano de “Come on”, una canción marchosísima que te zarandea sin darte un segundo de respiro. “Losing my mind” es un medio tiempo de gran belleza donde se respira un aire zeppeliano que confunde, pensando por segundos que estás escuchando a los mismísimos Robert Plant y Jimmy Page en lugar de a los hermanos Robinson. El ritmo funky del bajo en “Ozone mama” te hará menear el trasero como si de Red Hot Chili Peppers se tratase; mientras, la voz de Chris en este tema adquiere un corte a lo Lenny Kravitz en sus momentos más inspirados que demuestra su gran versatilidad como cantante. Mención aparte merece la harmónica en la parte central de la canción. “Soul singing” es un temazo de principio a fin, cuyos coros femeninos en pleno estribillo bien podrían haber sido rescatados de “Sting me” o “Remedy” de “The Southern harmony and musical companion”. Por su parte, “Cosmic friend” es una composición verdaderamente extraña, cuyo desarrollo instrumental es muy parecido al de los Queen más extravagantes y en la que una vez más Chris Robinson hace gala de la variedad de tonos que puede llegar a adquirir (llegarás a creer que Anthony Kiedis estaba deambulando en las sesiones de grabación).
Más curioso es el caso de “Lickin’”, primer single de este “Lions”, y “No use lying”. El riff de la primera parece robado de Tom Morello y adaptado a la estructura de una pieza de Hard Rock con una sutileza digna de alabar. Mientras, la segunda te recordará en sus pasajes iniciales a cualquiera de los temas oscuros y melancólicos de los extintos Soundgarden, a pesar de que en el estribillo vuelvan por sus fueros. “Miracle to me”, editada como segundo sencillo del álbum, es una semi-balada previsible, lo que no implica que no esté cargada de feeling. En uno de los temas más crudos del trabajo, “Greasy grass river”, destacan las guitarras de Rich Robinson y Audley Freed, que forman un dúo más que eficaz y “Young man old man” tiene uno de esos estribillos pegadizos que le aseguran un lugar en el set list de la presente gira (de hecho, en el tramo americano junto a Oasis la han incluido en todos sus shows).
En la recta final nos topamos con “Cypress tree”, un corte rockero más clásico, en la onda de lo que el grupo ya nos tiene acostumbrados, y “Lay it all on me”, una canción pausada adornada por multitud de pequeños detalles orquestales.
Lo más sorprendente es que cada trabajo de la banda tiene ese toque especial que lo diferencia del resto. A pesar de tratarse del sexto disco, “Lions” suena fresco y radiante, lo cual es de alabar tras los más de diez años que los hermanos Robinson llevan en el negocio de la música al frente de The Black Crowes. Eso sí, dale su tiempo porque estas canciones tan minimalistas y variadas lo exigen. El resultado será que te encuentres ante uno de los mejores lanzamientos de lo que llevamos de año.
J.A. Puerta