Los hermanos Sardo (Phil y Tony) son los creadores del proyecto Thrustor, ubicado en la zona de Chicago, Illinois (USA), quienes editaban su segundo álbum: “Abysmal Fear”. Aunque para saber la historia y procedencia de Thrustor hay que echar la vista atrás, a la década de los 80, y en concreto a un par de grupos de Los Angeles: Sceptre y Sardo.
La historia musical de los Sardo se remonta a los comienzos de los 80, cuando a finales de 1981 fundaban Sceptre (considerada después una banda de Power / Speed / Thrash Metal), Tony (bajo) y Phil (batería), junto al vocalista Mark McCraken y al guitarrista Doug Barrett. Pero a finales de 1982 se rompía la formación original, entrando como sustitutos el guitarrista John Cramps, y unos pocos meses después, a comienzos de 1983, ocupaba el puesto de vocalista Butch Say. Comentar que John Camps (con nombre real Jean Pierre Cramps), luego fue más conocido en el panorama metalero como John Cyriis (el mítico vocalista de Agent Steel), y para los interesados en cotilleo metalero se casó con Layla Sardo (hermana de sus compañeros), con quien tuvo un hijo.
Sceptre grabaron una demo: “Sceptre” (1983), que contenía tres canciones: “Sceptre”, “144.000 Gone” y “Taken By Force”, siendo la dos últimas compuestas por Cramps y después rescatadas para Agent Steel en su “Skeptics Apocalypse” (1985). Llegando a aparecer Sceptre en el recopilatorio “Metal Massacre IV” (Metal Blade Records, 1983) con el tema “Taken By Force”. Resaltar que Sceptre, junto a Witch, compartieron escenario con W.A.S.P. en el mítico Troubadour el viernes 24 de junio de 1983.
Poco antes de que el disco de “Metal Massacre IV” se editara, Sceptre se rompía (pasando el guitarrista John Cramps a ser el vocalista de Abbatoir en 1983 y después en Agent Steel), intentando seguir con un tal Rudy a la guitarra, y Michael Damien a la voz, pero finalmente Sceptre pasaba a mejor vida, y su continuación nacía en 1985 con la banda Sardo, haciéndose acompañar los hermanos (pasando Phil de la batería a la guitarra) de nuevos compañeros (Dave Dickerson – batería; y David Ash – voz) , y grabando un par de demos en 1986 (con un batería temporal) y 1987. Sardo abrió el concierto de Dark Angel en el Troubadour el 20 de junio de 1986. La banda dejaba su actividad a finales de 1987 / comienzos de 1988.
Después de bastantes años sin saberse nada de los Sardo en el panorama musical (aunque Tony estuvo en una banda de Los Angeles a principios de la década de los 90), a finales de 1997 volvían con el nombre de Thrustor y sacaban su primer disco: “Night Of Fire” (Black Bastola, 1999 / 2000), rescatando temas de los 80 de Sceptre y de Sardo. Encargándose Tony Sardo del bajo, y su hermano Phil de las guitarras y la batería, repartiéndose la labor vocal entre los dos. Siendo el álbum años después reeditado, con diferente portada a la original, en CD y vinilo -en junio de 2008 y en mayo de 2009, respectivamente- por los franceses de EmanesMetal Records, añadiéndoles un par de temas extras en versión demo de Sceptre. Después de unos cuantos conciertos en enero y febrero de 2008 por Chicago y el estado de Illinois, Thrustor (en formación de cuarteto) formaron parte del Milwaukee Metal Fest. el 7 de junio de 2008. Consiguiendo también tocar como cuarteto (con un vocalista de nombre Jim) en Europa, dentro del festival “Long Live Metal!!! 3” de Templeuve (Bélgica) el sábado 9 de mayo de 2009, junto a Manilla Road, Metal Inquisitor, Rising Dust, Witchsmeller Pursuivant, Bloody Sign, Serpent Saints y Hürlement.
Doce años + 1 transcurrieron para volver a tener un nuevo trabajo de Thrustor. Phil Sardo (guitarras / voz) y Tony Sardo (bajo / coros) en esta nueva entrega de Thrustor se hicieron acompañar del batería Tomasz Pilasiewicz “SickDrummer” (Disinter, Corphagy, Holocaustum, ex-Gorgasm, Ad Infinitum…), reemplazando a Jeremy Link (ex-Deadnight, Morgue Supplier, Necrogression, Urn), quien estuvo en Thrustor desde octubre de 2007 hasta mediados de 2008. Siendo las diez composiciones de las que consta el álbum escritas por los Sardo entre 2010 y 2012. Grabadas por el inglés Neil Kernon – Auslander (quien re-mezclara la re-edición del primer disco; habiendo trabajado en álbumes de Judas Priest, Dokken, Queensrÿche, Flotsam And Jetsam, Nevermore, Cannibal Corpse, Akercocke, 3 Inches Blood, Nile, Deicide…); y mezcladas y masterizadas por Mathew Prock en Area 44 Music. Publicándose “Abysmal Fear” por el Sello EmanesMetal Records. Con portada del israelita, afincado en Alemania, Eliran Kantor, autor también de la portada de la re-edición de “Night Of Fire”, y entre otras portadas de Satan, Sodom, Evile, Anacrusis, Atheist, Testament… de la de “Viocracy” de los thrashers catalanes Aggression.
Los diez cortes que contiene “Abysmal Fear” son clasificables en el género del Power / Thrash Metal, estando muy trabajados y elaborados instrumentalmente. Acompañando los potentes e intensos riffs y solos técnicos y melódicos de Phil, las presentes notas y líneas de bajo de Tony, además de la inmensa y portentosa batería de Tomasz. Es de esos álbumes que a cada escucha descubres cosas nuevas, deleitándote con los detalles y las diversas estructuras de las canciones durante cerca de cincuenta minutos.
La inicial “Struck By The First Stone” (con pequeña introducción bíblica donde se dice en latín: “Quien esté libre de pecado, que tire la primera piedra”) es una contundente y potente composición de Power / Thrash Metal con sencillo, enérgico y letal estribillo. Y aunque sus canciones son en general de estilo Power / Thrash también hay momentos y partes instrumentales que recuerdan al Death Metal más técnico, como en “Brutal Assault”, con un arrasador trabajo tras la batería de Tomasz Pilasiewicz (todo un coloso en el álbum).
“Shroud Of Blasphemy” me trae a la cabeza en parte, y salvando las distancias, a los primeros Prong, incluso recordándome en ocasiones la voz de Phil Sardo la de Tommy Victor.
De veloz torrente se puede calificar “Into The Blackest Hate”, con sus geniales cambios rítmicos. Y en mitad del CD sitúan “Tormented Contradiction”, concebida inicialmente con letra para ser cantada, finalmente la grabaron como instrumental, siendo el primer corte que escuchamos en el disco sólo con instrumentos, dotada de elaborados cambios de ritmo, donde la batería llega a sonar de manera taladrante, sobre un repetitivo riff que va surgiendo por momentos.
Campanada, llantos de bebé y calmada instrumentación inician “Abysmal Fear”, siendo una composición de marcado e intenso tempo, evocándome aquí la voz de Phil Sardo a la de Tom Araya (Slayer). Logrando ser una de mis canciones preferidas del trabajo mientras escribo el comentario al mismo.
La estructura y técnica que posee “Nocturnal Within (Forever Dark)” bien podría ser considerada como progresiva… aunque la mayoría de veces las etiquetas musicales mejor ponerlas cada cual que escuche.
“Burnt Offerings” tiene un ritmo más pausado y es la canción más tranquila del segundo disco de los norteamericanos… hasta el minuto dos, cambiando después de revoluciones tras un primer puente instrumental.
La segunda y última composición enteramente instrumental es “Screws To The Skull”, donde entre el veloz apabullamiento técnico podemos llegar a escuchar partes de escuela Sabbath.
Dejan para el final la pista con menor duración del álbum (no llega a los tres minutos) “Chamber Of Lost Souls”, corto pero buen tema de Power / Thrash con enérgico estribillo.
Como curiosidad mencionar que Phil y Tony Sardo, junto a Ron Stein (guitarra / voz), tienen, o tenían, en los últimos años una banda de versiones llamada The Good, The Bad And The Ugly, interpretando canciones de Cheap Trick, The Beatles, Nick Lowe, The Monkees…
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Starbreaker