Uno de los músicos más influyentes del rock melódico de la década de los ’90 es, sin duda, Gary Hughes. Cantante, compositor, productor… ha colaborado con múltiples artistas y cuenta en su haber con varios discos en solitario y proyectos compartidos dignos de mención.
Su grupo estrella es Ten. Sus dos primeros discos, “X” y “The Name of the Rose”, ambos editados en 1996, son majestuosos y no pueden faltar en la discoteca de cualquier aficionado al género. La banda nació con la unión de las fuerzas de Gary Hughes con el guitarrista Vinny Burns, que se había labrado un nombre en los también indispensables Dare.
Vinny Burns estuvo junto a Gary Hughes hasta 2001, participando en los discos “The Robe” (1997), el doble en directo “Never Say Goodbye” (1998), “Spellbound” (1999), “Babylon” (2000) y “Far Beyond the World” (2001). La salida de Burns provocó un parón en Ten, y permitió a Gary Hughes dar rienda suelta a otros proyectos, entre los que destacan las dos entregas de la ópera-rock “Once and Future King”.
Ten volvió a la actualidad en 2004 con “Return to Evermore”, al que siguió “The Twilight Chronicles” (2006). Sin llegar a ser un fracaso, estos discos distaban mucho de la calidad y aceptación de los anteriores, lo cual llevó a Gary Hughes a dejar descansar al grupo hasta que a principios de 2011 volvió a la carga con “Stormwarning”.
Este “Heresy and Creed” que tenemos entre las manos es, por tanto, el décimo disco de estudio de Ten, sin contar EPs, recopilaciones ni directos. Una cifra redonda que coincide con el nombre del grupo, y quizás por ello (o quizás no…), tenemos ante nosotros uno de los discos más brillantes de su trayectoria.
En este disco, Gary Hughes se acompaña de sus fieles compañero John Halliwell (guitarra), en la banda desde “The Name Of The Rose” y Steve McKenna (bajo), parte de Ten desde “Spellbound” y que se reengancha al carro después de no aparecer en el anterior disco, “Stormwarning”. El resto de músicos que completan la formación son Dan Mitchel (guitarra), Darrel Treece-Birch (teclados) y Max Yates (batería).
“Heresy and Creed” conjuga todas las virtudes de los Ten más inspirados: Una contundente base instrumental, más de lo habitual en una banda de rock melódico, y grandes canciones de melodías agradables, interpretadas con mucho gusto por Gary Hughes, líder indiscutible tanto musical como organizativo. Su voz, siempre escasa de potencia pero llena de sentimiento, huye de esfuerzos que sería incapaz de asumir para bordar las melodías escritas para cada uno de estos temas.
La banda suena como un cañón. Las guitarras de Dan Mitchel y John Halliwell suenan poderosas y mucho más rockeras que los que desconozcan al grupo pudieran suponer, con un constante protagonismo. Y la base rítmica de Steve McKenna y Max Yates es contundente cuando debe serlo, dejando espacio a la tranquilidad llegada la ocasión. Los teclados de Darrel Treece-Birch tienen poco protagonismo, ya que se dejan escuchar en contadas ocasiones, normalmente intros de algunos temas, aunque su escasa aportación es siempre brillante.
El disco tiene temazos como la potente y pegadiza “Gunrunning”, la atmósfera dulce e intensa de “Raven’s Eye”, los aromas arábigos de “Arabian Nights” (con gran aportación de ambos guitarristas), el ritmo de “Insatiable” o el buen gusto de “Another Rainy Day”, sin olvidar las dos preciosas baladas “The Last Time” y “The Riddle”.
“Heresy and Creed” viene para situar a Ten en la cima del rock melódico actual. Puede que no llegue a la excelencia de sus dos primeros trabajos, clásicos incunables ya del estilo, pero Gary Hughes demuestra una vez más que es un genio del rock melódico.
Imprescindible
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Santi Fernández «Shan Tee»