Al ver la portada, con ese medio rostro cadavérico, del hasta ahora segundo y último disco de los californianos, instantáneamente me vino a la cabeza la cara del individuo, con careta anti-gas, que sale surfeando en la del mini-LP “Surf Nicaragua” de Sacred Reich, pero aún tiene mayor semejanza a la del recopilatorio, “Surf Ignorance”, de los thrashers norteamericanos que editó Metal Blade Records en 2007. Casualidades, o no.
“Zero”, el buen disco de debut de Taunted editado en el 2006, ya fue hace tiempo comentado por estos lares. Destacando después el conseguir formar parte del festival Headbanger´s Open Air en 2007 y, aprovechando su estancia en tierras germanas, también descargar en el Ballroom Hamburg. Siendo ambos conciertos de los norteamericanos considerados como extraordinarios, según su biografía.
En el verano de 2008, mientras estaban en fase de composición de temas para su segundo álbum, fueron invitados a participar en el Seattle Metal Fest.
Los mismos músicos que grabaron “Zero”, fueron los que registraron los diez temas de “Bleeding Black”: Jacques Serrano (voces), Joey Genoni (guitarra), Henry Moreno (batería), y de nuevo la ayuda de Jason Silva al bajo. Grabándolo y masterizándolo en los Trident Studios (habiendo pasado por allí, entre otros, Vicious Rumors, Testament, Exodus, Sadus…) entre enero y mayo de 2009. Esos estudios los utilizaron antaño para las mezclas del primer disco. Repitiendo en la producción con Juan Arteaga (también haciendo de ingeniero y el encargado de las mezclas), el guitarrista Joey Genoni y la banda.
“Bleeding Black”, al igual que “Zero”, es auto-editado, pero en esta ocasión han trabajado más en el libreto, acompañando casi a cada letra un dibujo alusivo de su temática.
Taunted en esta entrega han superado el buen trabajo que ya hicieron con su primer disco. Sus canciones, donde mezclan Heavy + Power + Thrash Metal, suenan aún más potentes, intensas y certeras. “One Demon At A Time”, la primera pista del CD y una de las más destacadas, es directa, recordándonos, como en “Zero”, a los mejores Metal Church.
En “Dead Buried” continúan con su buena y poderosa mezcla genuinamente metálica, con la excelsa labor guitarrera de Genoni y los diferentes registros de Serrano (aquí en ocasiones rayando la guturalidad) a gran altura, además de la base rítmica, con un batería que me encanta su pegada y manera de tocar, y al cual descubrí a comienzos de la década en Imagika.
Los riffs, cambios y velocidad de “Darkened Eyes” me traen a la cabeza a Jeff Waters y sus Annihilator. “Blood Washed Skin” tiene un sencillo pero más que efectivo estribillo con la potencia vocal de Jacques Serrano; poseyendo algunos riffs que me recuerdan un poco al Death Metal, como me sucede al escuchar “Dead Buried”.
“The Floating Ghost”, no baja la intensidad, aunque es una composición donde intercalan partes más sosegadas (recordándome a Queensrÿche) con potentes. Durante “Victim” viene inmediatamente de nuevo el nombre de los buenos Metal Church a mi testa, aunque en el final Serrano parezca el mismísimo Bobby “Blitz” Ellsworth (Overkill).
¿Qué es el Power Metal?… nada de sucedáneos de Helloween a más revoluciones, escúchese “Lucifer” y comprueben. En “Old Man Gloom” se aúnan Metal Church y Overkill, como en el último tema, “Bloody Tears”, del “Zero”.
“Bloodline”, con el comienzo predominante del bajo de Jason Silva, es de temática vampírica. Acompañando a la letra en el libreto un dibujo de una mujer alada que me recuerda a la portada del “Epica” de Kamelot.
En el inicio vocal de la power-balada “The Candle Burns Black” Serrano parece Ozzy Osbourne. Tema con el que se acaba el buen disco.
Tras la salida al mercado de “Bleeding Black” en septiembre de 2009, se incorporaba a Taunted como segundo guitarrista Matt Gower (Hollow Point Syndicate) y regresaba el bajista Pete Aguilar (Vault Theory, Evets Black). Presentando el disco en una fiesta / concierto en The Little Fox de Redwood City (California, USA) el 24 de septiembre de 2009, compartiendo escenario con Vicious Rumors. Participando después en el Northwest Death Fest en Seattle.
En el 2010 se editaba en mayo una tirada limitada de 530 vinilos -100 en color púrpura y 430 en negro- por Iron Shield Records. Realizando a finales de ese mes una gira por los estados de California, Arizona, New Mexico y Nevada; integrando en junio el cartel del Warriors Of Metal III Fest en Chillicothe (Ohio). En septiembre del pasado 2010 anunciaban la marcha de Pete Aguilar, estando a la búsqueda de bajista (desconozco si ya han encontrado el candidato).
Taunted ya se encuentran preparando su tercer disco, a ser editado en el presente 2011. Espero que sea de la misma calida, o superior, a este buen “Bleeding Black”.
Starbreaker