Aunque es su vigésimo disco en estudio, si os fijáis bien en la portada veréis que las manecillas del reloj marcan las 21:12 en clara alusión a su disco de mismo título. Empezado a grabar en abril de 2010 en los Blackbird Studios de Nashville (Tennessee, EE.UU) justo antes de empezar el “Time Machine Tour”, y terminado de registrar cuando acabó dicha gira entre octubre y diciembre de 2011 en Toronto (Canadá). Por cierto, gira en cuyo set-list se incluyeron un par de temas de los grabados en abril, como fueron “Caravan” (primer single) y “BU2B”, que ya habían aparecido en junio de 2010 como material promocional para radios (y descargable desde su web).
En lo estrictamente musical el estilo es perfectamente reconocible, siguiendo la línea, más o menos, que marcaron con su regreso para esta etapa con “Vapor Trails” y siguieron con “Snakes & Arrows”: temas densos, guitarreros, más orientados al conjunto de los mismos que a las demostraciones técnicas, los interludios instrumentales o pasajes de transición. Más de canciones que de composiciones complejas, vaya.
El trabajo de los músicos es, como siempre, impecable, aunque la producción me parece más oscura que en discos anteriores, con una muralla sonora bajo la voz que se mantiene durante todo el disco, lo que hace que el conjunto de la obra aparente una cierta monotonía que, aunque lo homogeniza, dificulta las primeras escuchas. Esta sensación desaparece tras darle varias vueltas, fijarse en las pinceladas para darle color a tanto gris oscuro (“BU2B”, “The Garden”, “Halo Effect”) y dejar de comparar con lo anterior. Es fácil.
Sigue habiendo mucha riqueza en cuanto a ritmos (batería menos compleja, eso sí) y riffs de guitarra (algo pastosos a veces, lo siento) pero no tanta en las melodías, supongo que condicionadas por la situación de la garganta de Geddy Lee, que sigue sabiendo cómo utilizarla pero que ha perdido amplitud y registros agudos con el paso del tiempo.
Hay temazos impresionantes como “Caravan”, el currado “Clockwork Angels”, el accesible “Halo Effect” y el poderoso “Headlong Flight”(segundo single, publicado en abril de este año), por destacar algunos. Hay otros que exploran territorios en los que Rush también se sintieron bien en épocas pasadas, como “Carnies”, que podría haber aparecido en algún disco de Soundgarden o “The Wreckers”, que tiene un aire más pop, con inclusión de teclas y cuerda.
No es el mejor trabajo de los canadienses, pero sí está a la altura de lo que se puede esperar de ellos casi 40 años después.
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Alvar de Flack