El séptimo disco de los de Boston en las primeras escuchas me dejó algo confuso. En sus canciones aún se puede encontrar Power / Thrash Metal de aquella banda que descubrí en su época con sus dos primeros discos: “Kill To Survive” (Epic Records, 1988) y “Solitary Solitude” (Epic Records, 1990), pero con la inclusión de muchas más melodías y partes a medio tiempo. Incluso rompiéndose la garra de los temas por melodías vocales e instrumentales. Pero a base de escucharlo concienzudamente, es un álbum que está bien, de una banda veterana que ha ido apareciendo y desapareciendo desde su fundación en 1987, aunque para servidor no esté a la altura de sus dos primeros discos. Teniendo pendientes de escuchar sus otros álbumes, especialmente el tercero (“Death Valley Dream”, 1996) y el quinto (“The Deep And Dreamless Sleep”, 2006), que habiéndolos comprado no hace mucho, entre tanto apilaje de material aún no me los he echado a las orejas.
De la formación clásica permanecen el fundador y alma máter, el guitarrista Anthony Nichols, junto a su compañero en las seis cuerdas Jim Koury (también desde 1987 en el quinteto) y el batería Stuart Dowie (quien estuvo desde el principio hasta el año 1992; volviendo en 2005). Al trío veterano les acompañan el vocalista Paul Souza y el bajista Darren Lourie. P. Souza (con Nichols y Koury estuvo en el proyecto Cactus Land en los comienzos de los 90), formó en Meliah Rage desde 2003 hasta 2007, grabando los discos “Barely Human” (Screaming Ferret Wreckords, 2004) y “The Deep And Dreamless Sleep” (Screaming Ferret Wreckords, 2006); y tras la marcha de nuevo del clásico Mike Munro, regresaba en 2010. El bajista D. Lourie, entraba en la banda en 2006, grabando “Masquerade” (Screaming Ferret Wreckords, 2009) y el actual álbum.
Si no contabilizamos aquel lanzamiento titulado “Unfinished Business (Screaming Ferret Wreckords, 2002) -compuesto por canciones grabadas en demo en 1992 con la base rítmica de Keith Vogele (bajo) y Sully Erna (batería; luego vocalista de Godsmack)- “Dead To The World” es el séptimo álbum de la banda que se inspiró en su nombre en la tribu india Meliah y su costumbre de tomar opio antes de entrar en batalla. Grabado y mezclado entre marzo y mayo de 2011 en Red Devil Recordings (Stoughton, Massachusetts). Estando tras la producción el guitarrista Anthony Nichols, además de los ingenieros de sonido Dan Dykes y Ted Ostrander, ambos también responsables de las mezclas. Masterizándose en Damage Studios (Southbridge, Massachusetts) por Peter Rutcho. La portada del “Rambo” cabizbajo y rodeado de armamento, pastillas, alcohol… fue realizada por Jowita Kaminska-Peruzzi, responsable también, junto a su marido Simone A. Peruzzi, del Sello Metal On Metal Records, quienes editaban “Dead To The World” el pasado julio de 2011.
Las influencias de los antiguos Metallica aún permanecen en las composiciones de Meliah Rage, y así en la inicial “Up In Flames” (con un comienzo ambiental e instrumentalmente melódico) despliegan su Power / Thrash cargado de potencia, garra y energía, con Paul Souza dotado de un registro vocal áspero y poderoso (no difiriendo mucho del de Mike Munro), aunque alternándolo con partes sosegadas y melódicas, tanto instrumentalmente como en la voz. Ese primer corte (con la atronadora batería un poco alta en la mezcla) es uno de los más duros del álbum, aunque ya digo, salpicado de melodías. Pudiendo escuchar más composiciones de Power / Thrash, sin olvidar sus momentos más pausados y melódicos, durante “Cold Cruel Fate” (single previo a la salida del disco), y el punto y final de “Awaken Sorrow”, con letra del ex-vocalista Mike Munro tras su experiencia y trabajo ayudando después del desolador terremoto de Haití; quien también participa con su voz en el tema, el cual en sus partes más tralleras puede traer a la cabeza a Slayer.
El segundo corte, “Valley Of The Shadowless Souls”, es un compendio de Power Metal norteamericano con bastante melodía, marcándose su estribillo perfectamente en la mente. La pareja de guitarristas en ésta, y en todo el disco, hacen una destacada labor en riffs, melodías, y solos. Otras composiciones que continúan, más o menos, la misma línea que la citada tenemos con “Where Nothing Ever Grows” (de acentuados aires de Metallica y James Hetfiled), “Never From Me” y “Time Won´t Let Me Breathe”, ambas a medio-tiempo.
La pequeña instrumental “Skin And Bones” sirve de introducción para “Absolute Obedience”, compuesta por música (tranquila y cañera) y, si no me equivoco, discursos de personajes históricos. Las dos seguidas tras las dos primeras canciones.
“Dead To The World” es un buen disco de un grupo que tuvo mejores momentos de gloria, aunque nunca llegó a la primera división. Eso sí, es recomendable escucharlo repetidas veces hasta pillarle el punto. Si no, quizá se te hará difícil de digerir.
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Starbreaker