Cinco fineses, bajo el nombre de una de las deidades de los nativos de Norteamérica, publican su segundo larga duración, “Deadlock”.
Procedentes del área de Karhula (Finlandia) Manitou se creó alrededor de 1998. Habiendo registrado las siguientes demos: “Mad Moon Rising” (1999), “Mercenary” (1999), “Machine Mind” (2000), y “Face the Snake” (2000), tras ésta el guitarrista solista Markus Vanhala (Omnium Gatherum, Malpractice) reemplaza a Turo Komulainen. Siguen grabando demos: “Brothers Promise” (2001) y “The Valley of Evergreen” (2002). Hasta que los ingleses de Rage Of Achilles Records les editan su primer CD, “The Mad Moon Rising” (2004). Debido a problemas económicos el Sello desaparece, teniendo que re-editar el disco (con temas extras) por sus compatriotas Firebox Records. A finales del 2004, tras la gira con Paul Di´Anno, el teclista Jukka Perälä deja la banda, tomando la decisión de continuar sin teclista.
“Deadlock” fue grabado y mezclado en Sound Supreme Studio de Hämeenlinna (Finlandia) a finales del 2005, y producido por la banda y Janne Saksa (colaborando también en coros y con guitarra slide en “Black Burning Flame”). Consiguiendo un sonido cañero y limpio. Antes de la publicación del disco se editó el CD-single “Fools In Control” con una versión del tema “Beat It” de Michael Jackson.
Sin haberme echado al oído su primer CD, “The Mad Moon Rising”, leyendo que era bastante progresivo, en éste segundo Markku Pihlaja (voz, coros y sintetizadores), Markus Vanhala (guitarra principal y sintetizadores), Antti Laurén (guitarra y sintetizadores), Ismo Laukkanen (bajo), y Matti Suhoren (batería) nos presentan un Heavy Metal bastante trabajado, potente, poderoso y con singular técnica, especialmente las guitarras. Es un disco para escucharlo una y otra vez hasta pillarle el gusto, al menos a mí me ha pasado eso. Hay temas que suenan muy heavies, potentes y directos, pudiendo casi encuadrarse en el Power Metal, pero no del trotón, como la canción con la que abren “And The Silence Bites” (con cierto regusto a Judas Priest), la técnica “The State Of Mind” (esta vez el regusto es en parte de la voz a Bruce Dickinson/Geoff Tate), “Psychoracer” (una de las mejores)… “Fools In Control”, a pesar de ser el single, llegando a alcanzar el segundo puesto en las listas finesas, mezcla potentes y marcados ritmos metaleros con pegadiza melodía, y variados registros vocales de Markku Pihlaja, pero no me termina de convencer. “Waste, Damnation” suena en sus melodías a unos Angra pero con un buen contraste, en el resto de la canción, más heavy metalero que los brasileños, y con melodías de guitarra a lo Maiden. “Black Burning Flame”, con el buen inicio de slide guitar, es algo más hard rockera, al igual que la calmada “Swallowing The Dark” y “Lead A Wild Ride” (aunque las guitarras lo mismo suenan hard rockeras que rasgadamente heavies). El estribillo de “By The Waves Of Stars” se te queda marcado fácilmente. “The Black Meadow”, precedida de la instrumental “Black Meadow (Menace Of War)” que sirve de introducción, es extensa pudiendo escucharse desarrollos instrumentales cercanos al Progresivo, como sucede en ciertos momentos del disco.
Total, Firebox Records no sólo edita grupos de Doom, Gothic, Death… una muestra es este buen “Deadlock”. Aunque en diciembre de 2006 la banda anunciaba que rompían con sus compatriotas.
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Starbreaker