El pluriempleado vocalista noruego Jorn Lande (Allen / Lande, Masterplan, Ark, Vagabond, ex-Wild Willy´s Gang, Millenium, The Snakes…) continúa con su proyecto en solitario y nos presenta su sexto disco de estudio (sin contabilizar recopilatorios, directo ni álbum de versiones). El cuervo vuelve a aparecer en la portada en el séptimo lanzamiento como Jorn por Frontiers Records.
De nuevo el noruego ha contado con el afamado productor Tommy Hansen (Pretty Maids, Helloween…) en los daneses Jailhouse Studios, como ya hiciera en su anterior álbum, “Lonely Are The Brave” (Frontiers Records, 2008). El propio vocalista define el nuevo lanzamiento como un cruce entre su penúltimo disco y “The Duke” (AFM Records, 2006).
Es sabida la admiración de Jorn Lande por grandes vocalistas como Ronnie James Dio, David Coverdale… y por bandas clásicas como Deep Purple, Black Sabbath, Thin Lizzy, Rainbow… Y en “Spirit Black” deja más que patente sus influencias del pequeño y gran R.J. Dio y del líder de la Serpiente Blanca.
La inicial “Spirit Black”, “Road Of The Cross”, “The Last Revolution” y “Rock´n´Roll Angel” (con un precioso comienzo baladístico) son cortes densos, marcados y de tintes oscuros muy de escuela Dio, emulando bastante bien Lande al maestro. Aún siendo temas correctos les falta la magia de las mejores composiciones del vocalista norteamericano y su banda, quedándose a medio camino entre éstas y las más mediocres de la discografía del pequeño.
Aunque en “The Last Revolution” hay cosas de Dio, también nos encontramos influencias de otro de sus maestros: David Coverdale. Como sucede en “Below” y siendo más que evidentes en la canción “Burn Your Flame”, una composición de Hard Rock rápido de escuela Whitesnake.
“City InBetween” es el corte más peculiar y que se sale fuera de la línea que lleva el disco, con un riff repetitivo de guitarra acompañado por toques de campanas y con un estribillo melódico y pegadizo. Siendo el tema una revisión a la canción de Vagabond que formara parte del segundo larga duración de los noruegos: “Huge Fan Of Life” (High Times, 1996).
De todo el disco mi pieza preferida es “World Gone Mad”, con el sentimiento que le pone al cantar Lande y esas buenísimas reminiscencias de Thin Lizzy.
Sorprendido estoy de que el disco concluya con “I Walk Alone”, empleando ritmo cadente a lo Dio con estribillo pegadizo y comercial, siendo una versión del tema que canta la vocalista Tarja Turunen (ex–Nightwish) en su último álbum: “My Winter Storm” (Universal Records, 2007).
En la primera edición limitada en digipack incluyen la versión “The Sun Goes Down” de Thin Lizzy. Siendo la tercera vez que Jorn rinde homenaje al grupo del difunto Phil Lynott en un álbum de estudio. Anteriormente fueron “Are You Ready?” en “The Duke” (AFM Records, 2006) y “Cold Sweat” en el álbum de versiones “Unlocking The Past” (AFM Records, 2007), además de esas dos también formar parte del doble directo “Live In America” (Frontiers Records, 2007).
Acompañaron en la grabación del disco a Jorn Lande: los guitarristas Tore Moren (Carnivora, ex–The Snakes, Arcturus…) y Jimmy Iversen (Blonde On Blonde, Perfect Crime, ex–Road…), el bajista Sid Ringsby (Wild Willy´s Gang, ex-TNT, The Snakes, Road…) y el baterista Willy Bendiksen (Wild Willy´s Gang, ex–The Snakes, Road…). Además de las colaboraciones de: el guitarrista Jgor Gianola (U.D.O., Wild Willy´s Gang, ex–Ain´t Dead Yet) en “City Inbetween”, “I Walk Alone” y “The Sun Goes Down”; el bajista Espen Mjoen en “City Inbetween” y “The Sun Goes Down”; Nic Angileri (Alto Voltaggio) al bajo en “I Walk Alone”; Jon Berg aportó guitarras adicionales en “Rock´n´Roll Angel”, y el productor Tomy Hansen añadió algunas teclas.
El disco se deja escuchar y si no pides mucho es correcto. Pero a pesar del buen trabajo de Jorn Lande (aunque quizás se evidencia mucho de quienes ha aprendido), y el respaldo de los buenos músicos que intervienen, le falta algo a “Spirit Black”. Quizás mejores composiciones y más temas que impacten.
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Starbreaker