Desde que apareciera por aquí el comentario a la maqueta “Following The Flame” (2003), previa a ésta tenían “Echoes from Hell” (2000), poco más volvimos a saber de Ilungara. Según nos informan, tras esa segunda maqueta estuvieron algo parados al irse a vivir a París el vocalista y guitarrista Iván Estévez.

Pero en verano de 2007 comenzaron a preparar su primer disco, grabándolo y mezclándolo finalmente en los estudios Lanetik Egina, por Iñaki “Petunkeib” Pla, entre julio y agosto de 2008. Produciéndolo el propio grupo y masterizándolo Nick “la-founie” Francelle en 93´studio.

El grupo, que grabó el autoeditado disco, sigue con la misma formación que lleva junta desde agosto de 2000, esto es: el vocalista y guitarrista Iván Estévez (Gaiden, ex–Stormblast), el bajista Benoit Charles (ambos desde los orígenes de la banda allá por julio de 1997, cuando se llamaban Lace Metal y tenían como vocalista a Haitz Goñi), el guitarrista David Cabanillas y el batería Stéphane Dassé.

Me ha gustado bastante la portada futurista y apocalíptica por obra de Remi “Remton” Le Capon. Estando el contenido de los ocho temas (+ uno oculto) a la altura de la gran portada. Lástima que el disco no tenga un libreto con las letras de los temas.

El primer corte del álbum es “Rise & Burn”, una introducción orquestada que acaba cuando irrumpe con fuerza el bajo de Benoit C., dando paso a “Ashes To Ashes”, una genial composición de Heavy / Speed Metal, acercándose al Thrash Metal, y que me trae recuerdos en su sonido a los primeros tiempos de Flotsam And Jetsam o a los germanos Grinder, haciéndose notar con clase el bajo (me gusta que así sea, no como otras grabaciones donde sabes que hay bajista porque se dice, pero que no se percibe), habiendo velocidad y melodía.

En los demás temas, de duración entre cuatro y siete minutos, hay canciones muy cuidadas, con sus buenas dosis de rapidez, melodía, técnica (las guitarras y base rítmica no bajan la guardia en ningún tema)… que suenan realmente bien, con influencias de las mejores épocas de Helloween, Rage, Blind Guardian, Gamma Ray… como se puede apreciar y gozar en “Crystal Soul”, “End Of An Era”, “Last Requiem” (de introducción clásica interrumpida constantemente)… sin dejar de lado a clásicos como Iron Maiden: hacia el final de “The Seafoam” (rescatada de su segunda maqueta) y en “Return To The Dark” (como su título indica, con aires más oscuros).

“Errautsatik Errautsara” es el tema “Ashes To Ashes” pero cantado en euskera, haciéndonos también que pensemos, además de los grupos citados anteriormente al hablar de dicha canción, en el buen Metal euskaldún de bandas como Su Ta Gar.

Al tema oculto no se hace mención por ningún lado, siendo una versión en directo a una conocida canción de una banda norteamericana ya desaparecida que creó escuela en la década de los 90, y que he descubierto que la rebautizan como “Fuckin´GreatStyle”.

En noviembre de 2008 Cedric Nomdedeu, tras unos conciertos ayudándoles en la guitarra, pasaba a ser tercer guitarrista del grupo.

Seis años sin apenas noticias de Ilungara, creyendo incluso que se habrían separado, pero me congratula decir que no. Han regresado con un buen disco de Heavy / Speed Metal, que si te gusta ese estilo, y bandas mencionados antes, no deberías dejar de pegarle unas escuchas a los temas de “From The Ashes To The Dust”. A mi me ha traído buenos y frescos recuerdos de los 80 y 90.

Starbreaker