Probablemente uno de los discos más controvertidos de entre toda la discografía de Led Zeppelin. Para algunos se trata de la obra cumbre de un grupo en plena expansión estilística, para otros no es más que un disco completado con retales de otros, demasiado irregular para la costumbre. En cualquier caso no dejó indiferente a nadie.

Para empezar, disco doble con la portada troquelada. Se trataba de la fachada del típico edificio de pisos de Nueva York (concretamente de la C/ St. Marks nº 96 de la Gran Manzana), con las ventanas troqueladas y las persianas bajadas, aunque en realidad se trataba de una impresión en un cartón interior asomando por los huecos. En el encarte se reproducen la portada y la contraportada con personas asomándose.

Evidentemente, no es solamente un disco de retales. Los temas que no entraron en discos anteriores fueron descartes del “Led Zeppelin III” (1970) como “Bron-Yr-Aur” , del “IV” (1971), concretamente “Down By The Seaside”, “Night Flight” (ambas se descartaron por parecerse poco a la línea general del disco) y “Boogie With Stu”, ésta grabada en planjam con el pianista de los Rolling Stones (Ian Stewart, quien también colaboró en el tema “Rock And Roll”) sobre la base de un tema de Richie Valens, en el que Robert Plant toca la guitarra y Jimmy Page la mandolina. Además, hay otros tres temas que se quedaron fuera del “Houses of The Holy” (1973), como fueron “The Rover”, el propio “Houses Of The Holy” y “Black Country Woman”, grabada en directo para la ocasión.

Los temas nuevos se grabaron en Headley Grange entre diciembre de 1973 y abril de 1974, y fueron “Custard Pie”, “In My Time Of Dying” (no es exactamente nueva, ya que la incluyó Bob Dylan en su primer disco), “Trampled Underfoot”, en la que utilizaron un clavinet Hohner, que era una especie de clavicordio eléctrico que estaba poniendo de moda Stevie Wonder por aquella época, la genial “Kashmir”, magistral clase de utilización de inversión de acordes (que se lo digan a Whitesnake con “Judgement Day” o a los mismísimos Pink Floyd con su “Sheep”) que son los que dan al tema ese aire misterioso y de suspense, “In The Light” (nunca interpretada en directo por la negativa de John Paul Jones, debido a la cantidad de chismes que toca), “Ten Years Gone”, que en principio iba a ser instrumental y titularse “Swan Song”, “The Wanton Song”, probablemente la más heavy, y la dedicada a las groupies de Los Angeles “Sick Again” .

El disco, más uniforme de lo que pudiera preverse, se publicó en febrero de 1975 previa mezcla en Londres en el verano del año anterior y, como decía, causó sensaciones de diferentes tipos que en muy poco tiempo se unificaron en la opinión de que se estaba ante una obra densa, en ocasiones oscura y con momentos de gran intensidad. Era de esos que podías escuchar de principio a fin en cualquier garito, buena costumbre de finales de los 70s/primeros 80s que se perdió para dar paso a los pinchadiscos-destrozasingles que tanto daño hicieron a la música en lata, aunque este es otro asunto… en fin, resignación.

Primer disco doble del grupo, también primero de su nuevo y propio sello “Swan Song”, un disco hecho para los fans más que para la industria, del que salieron grandes clásicos entre los que destaca “Kashmir”, quizá el mejor de sus temas.

[youtube]http://youtu.be/HhupA5tJhYw[/youtube]

Alvar de Flack