Empezaré diciendo que este disco no es el mejor de la discografía de los de Illinois ni por asomo. Estamos hablando de un grupo que tiene publicados en total 25 discos oficiales desde “REO Speedwagon” (1971) hasta “Plus” (2001) entre trabajos de estudio, directos y recopilatorios, con muchos altibajos en su carrera, pero con discos muy buenos en su primera etapa como el “Live you get what you play for” o “Nine lives”, incluso el posterior “Good trouble” (de críticas feroces, por cierto). Pero resulta que este “Hi-Infidelity” lleva vendidos desde su aparición hace 22 años un total de 10 millones de copias, que no es moco de pavo.
La formación que grabó este disco era la compuesta por los fundadores Kevin Cronin (voz), Neal Doughty (teclas) y Bruce hall (bajo) quienes siguen juntos en la actualidad, además de Gary Richrath (Guitarra) y Alan Gratzer (batería), quienes tras diez años haciendo rock and roll decidieron con este disco dar un giro y orientar su trabajo a las FMs y el mercado menos exquisito. Para ello se sirvieron de la voz dulce de Cronin, las melodías agradables y fáciles de digerir y el ablandamiento generalizado de su sonido.
No sé si llamarlo AOR pastoso, pero el caso es que temas netamente rockeros en el disco pueden ser “Don’t let him go” (pedazo de tema) y “Follow my heart”, incluso si me apuras “Someone tonight” aunque este es semiacústico. Hay medios tiempos y baladas preciosas como “Keep on loving you”, “Take it on the run” o “I wish you were there”. Otros temas navegan entre el pop y el rock acaramelado al uso de la época como “Tough guys” y “Out of season”, y algún rock and roll clásico como “Shakin’ it loose”. Mención aparte para la horterísima “In your letter”, do-la-fa-sol sesentero.
Como dato anecdótico decir que en 1996 su disco y tema principal “Building the bridge” fue utilizado por Bill Clinton como lema y sintonía oficial para su campaña electoral, con sus consecuencias inevitables en cuanto a ventas y popularidad.
Chascarrillos aparte, REO speedwagon siempre fueron un grupo de buen rock and roll, aderezado con más o menos miel para satisfacer paladares no demasiado exigentes. En cualquier caso a más de uno nos hicieron pasar buenos ratos en los años mozos. Todo un clásico.
Salud.
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Alvar de Flack