Ha pasado mucho tiempo desde que Europe pegara el pelotazo mundial con “The Final Countdown”. Con aquel disco, el tercero de su discografía por aquel entonces, se hicieron mundialmente famosos, traspasando las fronteras del Rock y llegando a lo más alto en las listas de todo tipo de música.
La sombra de aquel disco les ha perseguido desde entonces, llenándoles los bolsillos de royalties pero marcándoles con un estigma de grupo comercial que siempre les ha costado quitarse de encima, a pesar de demostrar, en disco y sobre todo en directo, que Europe es un grupo de Hard Rock. Y de los buenos.
“Bag of bones” es su último disco, de reciente edición. Su noveno disco de estudio, el primero desde que en 2009 editaran “Last look at Eden”. Entre medias, dos discos en directo: “Live look at Eden” y “Live at Shepherds Bush London”.
Para aquellos que no les hayan prestado mucha atención desde su regreso en 2003 tras más una década larga de ausencia, es necesario decirles que Europe hace mucho tiempo que dejó de ser aquel grupo de melodías pegadizas destinado a las radiofórmulas. Craso error. Al contrario que Bon Jovi, con quienes compartieron las mieles del triunfo comercial a finales de los ’80, Europe se han endurecido con los años.
“Bag of Bones” es un disco de Hard Rock duro y contundente. Cualquier semejanza con el pasado remoto se reduce en el inconfundible timbre de voz de Joey Tempest. El resto de la banda también es la habitual, desde la vuelta al redil de John Norum para hacerse cargo de la guitarra, con John Leven (bajo), Ian Haugland (batería) y Mic Micaeli (teclados).
Desde el inicio con el cañonazo “Riches To Rags”, Europe muestra que está más fuerte que nunca, con una lograda mezcla de Hard Rock clásico con elementos algo más modernos, siempre con la contundencia por bandera. La única excepción es la balada final “Bring It All Home”, que no podía faltar.
El sonido es poderoso, dominado por una apabullante base rítmica en la que John Leven y Ian Haugland empujan con fuerza, y con John Norum mostrándose duro en los riffs y versátil en los solos.
Ni si quiera el single “Not Supposed To Sing The Blues” elegido para promocionar el disco estará falto de problemas para gustar a los profanos al Rock, un público al que el grupo ha dado la espalda en beneficio de sus seguidores más rockeros. Para los amantes del Hard Rock, el disco es brillante, contundente y con calidad, en especial en temas como la propia “Bag of Bones”, de inicio lento y melódico que desemboca en un torrente de Rock de alta escuela. Algo parecido podríamos decir de “My Woman, My Friend”, un gran tema de Hard Rock añejo y cadencioso.
Si aún hay entre vosotros alguien que tenga prejuicios sobre este grupo por que aún os empalague “The Final Countdown”, olvidadlos y haceos con este “Bag of Bones”. Os sorprenderá muy gratamente.
Palabra de rockero.
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Shan Tee