Para aquellos que os preguntéis quién diablos es Steve Hogarth, decir que es una de las voces más sensuales, directas y versátiles que conozco, y que, ‘por causalidad’ lidera una de mis bandas preferidas, Marillion. Entre los descansos que les da el estudio, ha montado una mini gira de conciertos ‘al natural’, es decir, él solito en el escenario con un piano y su diario (del que ya leímos algunas cosas publicadas en el disco en directo “Made Again”). Esta gira, que comenzó en Girona, le ha llevado por salas pequeñas europeas, buscando crear un ambiente más íntimo, más personal, y vendiéndolas enteras allí donde ha ido, excepto Madrid y Barcelona (parece que aquí no somos tan acérrimos a la banda británica como en otros sitios).
Sentado en un cómodo asiento, pronto compruebo algo de lo que había oído hablar: los fans de Marillion son como una gran familia internacional. El ambiente es muy relajado y hay caras de felicidad por lo único de la ocasión. De repente una mujer me pregunta en inglés si la silla contigua está ocupada, siguiéndole una conversación muy amena sobre la banda, los conciertos y las reuniones de fans. Alexis será quien me presente a distintos miembros del club de fans que han venido para el concierto de países como Inglaterra, Portugal o Polonia, así como a los de la Web Spain (gracias por vuestra amabilidad).
Pero centrándome en el concierto en sí, sobre las diez menos cuarto sale Steve para sentarse al piano, colocarse unos cascos y comenzar con “Easter” (sí, se acerca la Semana Santa) del “Seasons End”, de la que no toca la parte final del tema, seguida de “Lost At Sea” de su grupo pre-Marillion, How We Live. Sonido perfecto aunque ambiente un poco frío por parte del público. Parece que a la gente le cuesta arrancar las palmas y yo ya estoy con la piel de gallina, más aún cuando sigue “You’re Gone”, el single de su último trabajo, “Marbles”.
Bromea con nosotros y nos pide que no le hablemos muy rápido en español para que nos pueda entender; él, por su parte, nos promete hablar lento en inglés para poder entenderse a sí mismo. “India”, también de HWL, es la siguiente que interpreta, para después pararse y comenzar a hablarnos de él: que nació en Lake District, que la canción “This Strange Engine” está dedicada a su padre, quien fue marinero y le contaba bellas historias de allende los mares, y que se tuvieron que mudar a la fea ciudad de Doncaster, en la zona industrial de Inglaterra, a la que le dedica “Working Town”, de HWL también. Después, dedicada a su padre, la canción favorita de éste de Glen Campbell, “Wichitaw Lineman”. Continúa leyendo una parte de su diario, en concreto una de sus visitas a Barcelona, agradeciendo a la gente del club de fans su hospitalidad, y vuelve a bromear, esta gira la ha montado porque tiene una enorme cuenta con Hacienda y necesita nuestro dinero, así que nos regala “Taxman” de The Beatles junto con “Help!”
Sin detenerse, toca dos temas seguidos de Marillion, “No One Can” y “Alone Again In The Lap Of Luxury”, para volver a The Beatles con “A Day In The Life”, durante la cual parará recriminándole a alguien con una sonrisa que esté hablando durante la parte más emotiva de la canción. “Si quieres hablar, sube y habla conmigo”. Está en todo este hombre. Hace poco estuvo en Alemania y tocó allí una canción de Kraftwerk, “The Model”, y como le gustó, la repite aquí. “Seguro que todos repetís la melodía mañana por la mañana”. Os aseguro que aún la estoy repitiendo.
El repertorio es muy variado, como sus gustos, porque lo siguiente que toca es “Famous Blue Raincoat” de Leonard Cohen, la cual firma al final “Sincerely, Steve h”. Simplemente preciosa. Continúa con otra canción de HWL, “Playing Games In Germany” (muy apropiada para este año) y la joya del “Anoraknophobia”, en mi opinión, “When I Meet God”. ¡Al fin la he oído en directo! No hace la parte final del tema sino que la enlaza con “Man Of The World” de Fleetwood Mac era Peter Green, un redescubrimiento para mi, que tenía esa canción olvidada sabe Dios dónde. Sus fallos, que los tiene los recupera pronto, y en el enlace con “Better Dreams”, de su banda, h, bromea y dice que sí es capaz de hacerlo. ¡Pues claro que sí! Arte al piano tiene el hombre un rato largo.
Ya las canciones se suceden sin pausas, “It’s Too Late” de Carol King, y “Really Like” de su banda también, con un público entregado pero frío, creo, en las reacciones al repertorio hasta que llega “Afraid Of Sunlight”. ¡Ay amigo! Aquí sí más de tres volamos muy alto. ¡Qué canción! Una auténtica joyica. Después, un par de canciones de The Waterboys, la famosa “The Whole Of The Moon” y “Spirit”, y la también olvidada por algún sitio de mi cabeza y recuperada “Cloudbusting” de Kate Bush. Que bonitos son los recuerdos. Para terminar su set principal, “Three Minute Boy”, algo que él nunca será , y que al fin hizo que gente cantara y soltara sus la la las mucho mejor que Massiel.
Al volver para los bises, alguien le pide que encienda las velas del candelabro que decoraba, lo que hace presto, y otra persona le pide “Hollow Man”, la cual es la siguiente en caer. Sensualidad en estado puro. Sigue con su repertorio de versiones, y toca “Life On Mars” de Bowie, repitiendo el final de la canción que casi suena como si estuviera tocando con una orquesta entera. “Dry Land” y “Fantastic Place” hacen que el concierto llegue a su punto final, o al menos eso creíamos, hasta que sale otra vez y toca “Rocket Man” de Elton John, durante la cual para y dice que conoció a Neil Armstrong y éste le aseguró que sí llegaron a la luna. “80 Days” y “This Is the 21st Century” sí ponen punto y final a dos horas y cincuenta minutos de música en estado puro. Aquellos que aguantamos tomándonos una cerveza y charlando en la sala tuvimos la suerte de poder conocerlo en persona. Habló con todos, firmó cualquier cosa que se acercó, se echó fotos y charló con todos de manera animada. Sin duda, “he’s enough of a freak to be worth paying to see”.
Texto y fotos: Deuce