Tras la primera edición (24 de septiembre de 2005) con un cartel enteramente formado por grupos españoles (Medina Azahara, Barón Rojo, Saratoga y Silver Fist), los organizadores en la segunda edición apostaban fuerte por consolidar el festival y confeccionaban un cartel la mar de atractivo, incluyendo grupos internacionales que no son muy frecuentes por estos lares (Savage Circus, Destruction, Vixen, Tony Martin y Raven). Pero a pesar de que la gente se queja de que muchas veces vienen los mismos grupos de siempre, tanto en giras como a festivales… la respuesta a mi parecer fue floja, según fuentes fueron alrededor de 4000 personas las que nos dimos cita aquel día. 

Había dormido poquísimo la noche anterior por haber estado de juerga (¿aguantaría todo el festival?… al final fue que sí) y a media mañana quedaba con la amiga Mónica (guapa por fuera y más por dentro) para coger en la estación de Atocha el tren de cercanías a Alcalá de Henares. Llegábamos a Alcalá y tras preguntar donde estaba el Palacio Arzobispal nos metimos en una cafetería para tomar energías con un buen desayuno, aunque al final se quedó en un desayuno a medio gas ya que al no tener tostadas tuvimos que suplirlas con unos churros acompañando al vaso de leche con cacao y a un vaso de zumo de naranja natural. Volvimos a preguntar, esta vez al camarero de la cafetería, por la ubicación del concierto.

Lo poco que vi del histórico pueblo me gustó, así que tendré que volver algún día de visita turística. Cuando estábamos cerca de las inmediaciones del recinto se escuchaba la versión del “Painkiller” de HAMELYN, grupo que fue ganador semanas antes del concurso organizado con el nombre del festival y por eso fue elegido a abrir el sarao. Sentimos no poder contaros nada más de la actuación de los madrileños.

Una vez mostrado en la taquilla nuestro D.N.I. para la acreditación y pase de fotos, quedé sorprendido al solicitarme que enseñara la cámara de fotos y me ponían pegas diciéndome que esa cámara no era profesional… ¡Señoras y señores… no todos los medios que escriben sobre Rock reciben dinero a cambio (como es nuestro caso), hay páginas humildes como la nuestra que escribimos por amor a la música y algunas veces, a cambio, recibimos acreditaciones, discos de algunos Sellos y grupos y maquetas… y nada más. Por eso utilizamos los medios de que disponemos, en este caso la cámara que llevaba.

El recinto era una amplia explanada de tierra y chinorros acotada por unas murallas y con un escenario enorme. Una amplia barra donde los precios de los tickets para comida y bebida eran excelentes (a ver si en otros festivales y eventos aprenden), con bonos para bebida que salían económicos. En el lado opuesto de la barra estaban los puestos de camisetas, discos… que miramos ya cuando era de noche y que nos parecieron pocos y sin nada destacable. Detrás de la mesa de mezclas (un notable en líneas generales para los encargados del sonido durante todo el día) había un puesto de merchandising oficial de algunos grupos, muy pobre por cierto, con camisetas del festival, y de Dragonfly, Vixen… y pare usted de contar. Las cabinas de W.C. nos parecieron escasas para tal evento.

Cuando el reloj se aproximaba a las 13.15 h. salía Rafa Basa para presentar al siguiente grupo e informarnos que debido a problemas con los vuelos de Raven había habido cambios en el cartel del festival… y ya empezó dicha persona a soltar tacos por su boquita… y no quedó ahí la cosa, cada vez que presentaba al grupo que iba a salir recordaba los cambios y se crecía diciendo palabras malsonantes e improperios. Señor Basa, ¿cree que dio una buena imagen con su manera de hablar?, ¿se sentía así más duro y creía que de esa forma animaba a la gente y se la metía en el bolsillo?… Para mí, y creo que para algunos más, dio una imagen muy pobre presentando de esa manera. Luego queremos que a los rockeros se nos respete y no se nos tache con los tópicos de siempre, pero claro, veo que los que deben de dar ejemplo, son iguales que algunos que dan mala imagen. A ver si en muchos festivales y eventos dejan de invitar a “gente que lucha por nuestro rollo” y lo presenta gente normal y corriente y con más clase, educación e información que muchos de los que criaron fama y se echaron a dormir.

Porque Rafa metía de nuevo la pata presentando a DRAGONFLY como un grupo de Hard Rock con toques actuales, ¿? Ya que ejerce de presentador se podría informar un poco mejor este hombre. Y es que lo que pudimos escuchar durante los cerca de cuarenta minutos que estuvieron los hispano-argentinos en escena fue una mezcla de Power Metal europeo con Metal Neoclásico al estilo de Yngwie J. Malmsteen.

Tras la intro, que quizás fuera “Domine”, el tema que abre el disco de igual título editado por PAK (Avispa) en 2006, el quinteto integrado por los argentinos Ariel Mittica (guitarra) y Chris “El Vikingo” Scorna (batería), junto a los valencianos Pablo Solano (voz), Juanba Nadal (bajo) e Isauro Aljaro (teclas) realizaban el último corte del citado disco, “Dragonfly (Dominación, parte I)”, con coros del bajista (incluyendo agudos finales) y un sonido que en el comienzo era malo. Pablo nos recordaba el disco que habían editado en marzo por Avispa y continuaron con temas de dicho trabajo, “Entre el odio y la pasión” (de nuevo con agudos del bajista), enlazado a “Nuevo Judas”.

El cinco cuerdas nos contaba como anécdota que habían recibido a las cinco de la mañana un mensaje de su amigo Leo (Saratoga) para desearles suerte y seguían con la instrumental “Paganini suite”, compuesta por el guitarrista y totalmente en línea al estilo de Malmsteen, y es que creo que el argentino es un adorador del sueco y de su compatriota Walter Giardino (Rata Blanca). Además de demostrarnos sus dotes a las seis cuerdas hubo también su momento para que Juanba hiciera un solo de bajo llegando a poner sus dos manos sobre el mástil, también solo de teclado con recuerdos a la música de la película de “Encuentros en la Tercera Fase” y demás, soltando el bajista que su compañero era un freakie.

Pablo nos invitaba a cantar con él “Show Must Go On” de Queen, acelerando el final y soltando agudos. Después anunciaba que se iban, presentando a sus compañeros, y finalizar con el single “Sólo depende de ti”, con anarquía sónica en el final, juego entre los cuerdas y un ¡Hasta siempre, Rockzinante!

El grupo afincado en Valencia toca muy bien, pero no me sorprendieron lo más mínimo, y es que grupos haciendo el estilo que hacen hay a mansalvas por Europa.

Debido a los problemas de vuelos comentados anteriormente Sphinx saldrían en tercer lugar, cuando ese puesto había sido asignado a los británicos.

Bueno, pues después de encontrarnos con los amigos granadinos y paisanos de servidor (sin olvidar a Jesús “Naranjito” y compañera, Juande “Kamelot”… y más buena gente) pasaban diez minutos de las 14 h. y sonaba una “Intro” de música clásica, perteneciente a Carmina Burana. Los cinco gaditanos (Carlos Delgado – batería; Justi Bala – guitarra; Manuel Rodríguez – voz; José Pineda – bajo; y Santi Suárez – guitarra) de riguroso negro y con el guitarrista Justi sentado, debido a su lesión de espalda, comenzaron con los dos primeros temas de su hasta ahora último CD, “Paraíso En La Oscuridad”, “No” y “Destino”.

Dejaban momentáneamente su tercer disco, y repasaban, con “Recluso 943” (acompañada por palmas, con problemas en la guitarra de Justi, y Manuel empieza a dar un grito sin pegarse el micrófono; las teclas estaban grabadas) y “Noche maldita” (con letra sobre los malos tratos), de su segundo disco, “Mar De Dioses”. Antes de ésta, y aunque la afluencia de público no era muy buena, Manuel agradecía el apoyo de gente de Vic, Cádiz… y del foro de su página web.

Otras dos más de su última obra, “A las puertas del Infierno” y “Esclavo de tu maldición”, y tras dos canciones de su primer disco (“Sphinx”) “La muerte sobre un papel” y “Almas sin paz”, acababan sobre las 15.04 h.

Sphinx le echan ganas y cumplen de muy buenas maneras en directo, aunque a mí siguen sin llamarme la mayoría de sus temas de Heavy Metal. 

SAVAGE CIRCUS 

Los germano/suizos son otra muestra más de grupo lanzado al mercado por un músico de renombre, en este caso el que fuera batería de Blind Guardian, Thomen Stauch, y luego abandonado por éste. Meses antes se sabía que los teutones no contarían con la presencia de su compatriota, según se informó, por problemas de salud.

El caso es que los clones de Blind Guardian no me gustaron nada y su actuación me pareció soporífera y encima aguantando el sol que empezaba a picar por esas horas. La actuación no se salvó ni con la participación del guitarrista y productor Piet Sielck (Iron Savior) en sus filas (este hombre por muchas veces que lo ha intentado… no ha cuajado), ni su compañero el bajista Yenz Leonhardt (Iron Savior, ex–Geisha, Brats), encargándose ambos de coros y de los que más chicha pusieron en escena con sus movimientos, ni el otro guitarra Emil Norberg (Persuader), ni el buen batería Thomas Nack (Iron Savior, ex–Gamma Ray), y por último nombrar al vocalista Jens Carlsson (Persuader), muy soso y que incluso me pareció que leía alguna letra del suelo.

Desgranaron en sus cerca de cincuenta minutos de actuación siete temas de su primer disco, “Dreamland Manor”. Las primeras fueron “Tomorrowland” y “Evil Eyes” (marchándose el cantante durante el solo de Piet), tras un ¿cómo estás?, seguir con “Waltz Of The Demon” (iniciadas por teclas grabadas y Piet preguntando jocosamente en inglés que dónde estaban), “The Gathering” (cantando la gente el estribillo), intento de animar de Piet y continuar con “Between The Devil And The Seas” (de nuevo con teclas grabadas), nos pregunta el vocalista are you heavy soldiers? Para hacer “Ghost Story” (con inicio grabado). La última de aquella tarde fue “When Hell Awakes” y el vocalista finalizaba diciendo en inglés que disfrutáramos de Destruction y vaya si lo hicimos, nada comparable a la pobre y olvidable actuación de su grupo. 

Todas las canciones sonaban a Blind Guardian, la voz del cantante era una copia de Hansi Kürsch y los temas además de sonar a refrito del Guardian Ciego se me hicieron largos e insípidos.

Pocos minutos para que dieran las 16.30 h. y el trío germano salió a aniquilar a esas horas. No importó ni el calor, ni el horario, ni la posición en el cartel.

Una intro precedió a la primera de “Inventor Of Evil” (2005), “Soul Collector”, seguida de “Nailed To The Cross” del “The Antichrist” (2001)… lo estaban dando todo en escena, especialmente el vocalista/bajista y líder Schmier, cual gamba colorada (de ese color tenía la cara) no paró de moverse, poner su bajo en vertical… y cantar de un lado a otro del escenario en los tres pies de micro disponibles. El batería Marc Reign apoyaba vocalmente con sus coros. 

Petición de manos arriba y enlazaban al clásico “Mad Butcher”. Tras la primera tormenta thrashica el líder nos daba las buenas noches (ojalá hubieran sido horas de darlas, porque allí seguía picando y agobiando el Sol cuando no lo tapaban las nubes) y nos emplazaba a su gira por territorio hispano en noviembre (también fechas en diciembre). 

Toda una declaración de principios con “Thrahs ´Til Death”finalizado con un ¡Viva España! y empalmar con el sonido de bajo y batería inicial del clásico que apareció en 1986 en el “Eternal Devastation”, “Life Without Sense”. 

Volvían a recordarnos su último disco de estudio con “The Defiance Will Remain” y volver al pasado con “Curse The Gods”, seguido en su inicio por los gritos de la peña que andaba volcada en las primeras filas con la tormenta germana y que tras acabar el tema Marcel Schirmer nombró cariñosamente como locos, diciendo salud con una birra, viva España y recordarnos de nuevo su vuelta en noviembre. 

Siguieron destrozándonos el cuello con “Bestial Invasion” con manos arriba finales y sin compasión enlazada a “Total Desaster”, con voz grave del baterista y grito final agudo con Schmier colocando de nuevo su bajo en vertical. 

Palabras del alemán sobre el hermanamiento de los metaleros dejando atrás las etiquetas y acto seguido acompañar con gritos los iniciales riffs de guitarra del “sólo pelo poca chicha” Mike Sifringer “Eternal Ban”, de nuevo con el vocalista lanzando un grito agudo en la recta final. 

Estaban realmente contentos con la respuesta del público y así nos lo hizo saber con un we love you! y otra vez recordarnos su próxima gira. Finalizaron con un tema de su “All Hell Breaks Loose” (2001), “The Butcher Strikes Back”.

Con un muchas gracias. See you on november! y saludando los tres músicos bien contentos se despedían sobre las 17. 23 h. Para mí fue el primer concierto a destacar de esa jornada y uno de los mejores de todo el festival. Las primeras filas se volcaron con la banda, formando más de una vez pogos y nubes de polvo. Lástima que en su próxima gira servidor se los fuera a perder. Esperemos que para el próximo año regresen y poder de nuevo “thrashear hasta la muerte”.

Finalmente Raven, tras la pérdida de un vuelo por uno de sus componentes (el guitarra) no actuaría tras Destruction, lo harían cerrando el festival. Así que hubo bastante tiempo para descansar, comer, beber… tras el final de lo alemanes y la compatriota de éstos. Tiempo que podría haber sido empleado en adelantar actuaciones, pero claro, supongo que los músicos querrían ceñirse a lo estipulado y al final los que salimos perdiendo fuimos el público por la cortísima actuación de los británicos.

Mucha gente se queja de que la rubia metalera germana no para de girar por España, pero servidor tenía ganas de verla, ya que tan sólo ha podido disfrutar de su directo en su concierto en Madrid de la gira del “Fight” con el amigo Bubba. 

Pasando cinco minutos de las seis de la tarde la banda salió a las tablas como un cañón, especialmente el bajista Nick Douglas y la rubia (viéndola desde el foso de fotógrafos me volví a enamorar de su belleza, ¿quién no tenía en su habitación en los ’80 algún poster colgado de ella?) Doro Pesch con su simpatía, sus movimientos (echando su tronco y cabeza hacia atrás y hacia delante con preciosa cabellera y estirando sus brazos hacia el público con cuernos). Viejos temas de Warlock fueron los que abrieron “Earthsaher Rock” y “I Rule The Ruins”, con gritos de la peña tras cada palabra que nos dirigía la leona rubia. 

Después de recordar la banda que liderara en los 80 era momento de recordarnos recientes temas de su carrera en solitario, dedicándonos “You´re my family”, con ese inicio baladístico acompañado por las teclas de Lukas (también compañero del guitarrista Joe Taylor cuando se requería). Doro animaba y la gente se volcaba con ella, dirigiendo el micrófono para que la gente cantara. Douglas seguía sin parar de moverse, todo un animal en escena. Al tema de su último disco (“Warrior Soul”) le siguió la pegadiza “Always Live To Win”. 

La chiquita nos invitaba a cantar el tema-título del primer disco de Warlock, Burning The What…?… jugando con el público y haciendo que cantáramos al unísono “Burning The Witches”.

Recordaba su primera venida a nuestro país, abriendo en 1986 para Judas Priest y de esa época era “True As Steel”, trayéndome buenos recuerdos de esa época y fijándome en los malabarismos del baterista Johnny Dee, tirando la baqueta derecha hacia arriba y cayéndosele. Los primeros focos empezaban a lucir en el escenario.

Del nuevo álbum presentaba “Above The Ashes”, medio tiempo/balada acompañada por las teclas del guitarrista Lukas. Tras el sopor de ese tema nos invitaba a hacer headbanging con el clásico y sorpresivo “Metal Racer”, pura caña speedica. Y si ya con la balada del último disco el concierto se tambaleó, levantado de nuevo con el tema de Warlock… ya se terminó de “arreglar” con el solo de batería del ex-Britny Fox. Lo vuelvo a decir, cada vez cansa más ver un solo en medio de un concierto, vale que se utiliza para que descanse especialmente la voz, pero el caso es que el solo de Deep (levantándose y golpeando con los puños los platos y tocando el bombo a la vez, recordando el “I Love It Loud” de Kiss) me rompió el ritmo del concierto y si disfruté mucho con el primer tramo, ya después nada fue igual.

Luego salió la frontwoman y presentó al baterista y a sus demás compañeros. El bajista la nombraba como The Metal Queen of the World… Doro Pesch!!!!!, aclamada por la concurrencia y soltando ella un ¡Os quiero, España! 

Poca aceptación tuvo “Strangers Yesterdays” de su último CD, cosa que sí sucedió con la fiereza de “Hellbound”, con Doro haciendo molinos con su cabeza y Deep machacando su sencillo kit. 

Con “Burn It Up”, de su “Calling The Wild”, los coros del bajista y del guitarrista Taylor apenas se escuchaban. 

Doro pedía que saludaran amigos de A Palo Seko, al parecer el batería Mimi estaba en uno de los laterales del escenario. Después el grupo, bajo mi punto de vista, volvió a meter la pata en el set list, ya que teniendo la alemana temas más que suficientes que quedan bien en directo de Warlock y Doro, para qué hacer la versión del “Breaking The Law”, si al menos hubiera contado con la participación de su compatriota Udo como en el disco “Classic Diamonds” pues no hubiera estado mal. Pero eso, se limitaron a hacerla sin más, al principio calmada y luego dando caña y volviendo a la gente loca e incitándola Doro a que se menearan como ella, a lo Paquito El Chocolatero. 

La hímnica “All We Are” nos animó un poco, pero el daño ya me lo habían hecho desde el solo de batería. Para el bis interpretaron “Fight” y “My Majesty”, acabando pasadas las 20.30 h. 

VIXEN 

Lo que queda de la banda femenina norteamericana que editara dos trabajos a finales/principios de los 80/90 (“Vixen” – 1988 y “Rev It Up” – 1990)… es la guitarrista Jan Kuehnemund y poco más. Curioso que la alta seis cuerdas no participara en la fugaz reunión que editó “Tangerine” (1998), acompañando a las clásicas Janet Garden (voz) y Roxy Petrucci (batería), Gina Stile (guitarra) y como invitado Mike Pisculli al bajo. En el 2001 de nuevo regresan las chicas, esta vez sí, con Janet, Roxy, Jan, y la bajista Pat Holloway, ocupando el puesto que Share Pedersen (en Bubble) desestimó. Girando en verano de 2001 por USA la guitarrista se queda sola, teniendo que echar mano de sus actuales compañeras: Jenna Sanz-Agero (voz), Lynn Louise Lowrey (bajo) y Kat Kraft (batería).

Nada más sonar los primeros temas, “Love Made Me”, el nuevo “Anyway” y “Streets In Paradise” (encargándose de los coros la bajista y Jan Kuehnemund), vimos que aquello no nos convencía en absoluto. Quizás fueran los minutos iniciales, pero no, la actuación de las chicas (y la presencia masculina de Chris Fayz que tocaba guitarra y teclas, al fondo de la posición de la guitarrista) nos dejó muy fríos y ni con sus temas de los dos primeros discos (donde no se consiguió la magia del pasado), y menos con las recientes composiciones, hicieron que nos animáramos. La vocalista Jenna Sanz-Agero no logró contactar con el público, paseándose por el frente del escenario, pero con poco desparpajo y soltura, apenas dirigiéndose a la gente y con un registro vocal que sin ser malo no convenció a la gran mayoría. La que más movimiento y más vivía la actuación fue la bajista Lynn Louise Lowrey.

El tercer tema de su actuación fue anunciando como el tema-título del disco que publicarían el mes próximo, “Live & Learn”. Tras “How Much Love” hubo parte del público que coreó el nombre del grupo, creo yo que más por el pasado que por lo que estábamos viendo y escuchando, a lo que respondieron primero la vocalista (con un ¾ negro durante los primeros temas) y luego la bajista, con un ¡gracias! Hacer mención a que sigue habiendo “machotes” con poco tacto y que es ver una mujer arriba de un escenario y creer que son carne para exhibición, lo digo porque en los primeros temas un chaval acompañado por otros soltó a la cantante un: ¡enséñanos las tetas! En fin, habrá cazurros siempre, qué le vamos a hacer. 

En “I Want You To Rock Me” hubo acompañamiento de palmas por el público y juego vocal, incluyendo un pasaje de la archiconocida “We Will Rock You” de Queen, para acabar con el tema haciendo headbanging Kuehnemund y Lynn Louise Lowrey. Las teclas acompañaron en el comienzo la voz de Jenna Sanz-Agero en la balada “Love Is A Killer”. 

La guitarrista se pegó unas carrerillas durante el reciente tema “Pacifist”, con sonido inicial de guitarra que me recordó a AC/DC. Nos pidieron que cantáramos todos/as “Cryin´”. Otra más de nuevo cuño, “You Wish”, pegándose de espaldas la bajista y la vocalista.

Nos preguntaron si conocíamos del segundo álbum… “Rev It Up”, apoyando con sus voces otra vez la bajista, guitarrista y el chico. Se despedían con un buenas noches y un gracias… desde Los Ángeles, y que nos querían, finalizando con la bajista dando cabezazos dirigiendo la vocalista el pie de micro hacia el público y para cerrar “Edge Of A Broken Heart” que sí nos convenció… aunque claro, tras una hora de actuación que te tengan que convencer con el último tema… pues ya me diréis. La sosa cantante lanzaba besos hacia nosotros. Fin 21.35 h. 

GLENN HUGHES 

Poco tiempo pasado de las 22 h. salía a escena el magnánimo vocalista/bajista acompañado por sus músicos, ¡y qué músicos! Su inseparable J.J. Marsh (con sombrero blanco) a la guitarra, Kjell Haraldsson a la guitarra rítmica o a las teclas, y el morenito Mark Mondesir que nos dejó maravillados con su técnica y destreza tras los tambores.

Apostaron en el comienzo con dos piezas del último trabajo (“Music For Divine”) “The Valiant Denial” y “Monkey Man”. Después salió una chica de y tradujo un comunicado escrito por el británico disculpándose de lo acontecido en su anterior concierto en Madrid (en la sala Arena, hoy Heineken, sufrió un ataque de ansiedad y tuvo que recortar el set list) y agradeciendo de corazón a todos sus seguidores en España. Aunque como había dicho meses antes de que iba a dar un concierto de más de la duración habitual… nada de nada.

Retomaron el concierto con “Orion” del “Soul Mover”, situándose Haraldsson detrás del teclado, y otra más del último álbum, “Black Light”. Temas más centrados en el Soul y a que mucha gente descolocaron pero qué queréis que os diga, siempre es una gozada poder escuchar a este hombre cantar, sea lo que sea. 

Ahora venía lo que muchos estaban esperando, clásicos de su carrera anterior. Marsh introdujo con maestría a la guitarra “Mistreated”, con un derroche de voz de Hughes que hacía a cualquier vocalista del festival un mero amateur. Cara a cara con el guitarrista disfrutando, tomando protagonismo las teclas y Hughes haciéndonos alcanzar el Paraíso cantando Soul. ¡Los pelos como escarpias, oiga!, ¡Lo más grande!, acabando de rodillas tras la fabulosa interpretación. Ni qué decir que la ovación fue muy grande. 

Continuaba ofreciéndonos temas de su última etapa, esta vez “Don´t Let Me Bleed”, haciendo gestos al presentarla de cortarse las venas y saliéndose de nuevo en su interpretación vocal (aunque no olvidemos también lo bien que toca el bajo). 

Como es habitual en sus conciertos recuerda a su antiguo y fallecido compañero en Deep Purple Tommy Bolin con “Gettin´ Tighter”, con un solo de batería corto que nos deja alucinados (a este se le perdona su solo, no como a otros, jejeje). Hughes presenta a Mondesir y éste acaba, para seguir deleitándonos luego junto al bajo de Hughes. Tras recordarnos que nos ama hacen una genial versión del “A Whiter Shade Of Pale” de Procol Harum. Cánticos de la peña que de corazón agradece el maravilloso músico. 

El sueco deja las teclas y agarra su guitarra y Hughes nos pregunta en inglés si queremos Rock, habiendo un acople bestial, y hacer “Steppin´On”, para luego presentar uno por uno a los músicos que le acompañan. Las teclas, la voz y el bajo (además de la gente cantando) inician la maravillosa “You Keep On Movin´”. Se retiran sobre las 23.24 h. agradeciéndonos, saludando todos los músicos, y citándonos para el año que viene.

Al rato salen preguntándonos de nuevo si queremos Rock, y nos endiñan la genial “Burn”, con apoyo en los coros del teclista y de Marsh, con algunos problemillas en el ajuste de su guitarra hacia el final.

Eran las 23.32 h. y otra demostración más de calidad del veterano músico y su banda.

Udo Dirkschneider y su banda habían sido elegidos como sustitutos de Jon Oliva´s Pain, que finalmente no harían su gira europea. Fue una apuesta segura y aunque estuviera de gira en febrero no defraudaron en absoluto haciendo uno de los mejores conciertos del festival, aunque para mi gusto en los últimos temas se abusara del “karaoke metal”. 

El reloj rozaba la media noche y el quinteto tras una “Intro” arrancó con las dos primeras canciones de su último trabajo, el tema-título “Mission Nº X” y “24/7” tirándole a Udo una camiseta personal del “Metal Heart” con algo sobre Cádiz.

El pequeño alemán no vive de las rentas y sigue editando discos, algunos con más calidad que otros, pero con ese regusto a su anterior banda, y en directo defiende sus temas, añadiendo grandes clásicos de Accept. Prosiguieron con “Independence Day”, haciendo los coros el bajista Fitty y el antiguo compañero en Accept, el que fuera baterista y desde hace ya tiempo guitarra rítimica Stefan Kaufman. La banda no paraba de moverse comandada por el pequeño pero grande en personalidad y actitud Udo, adoptando coreografía metálica que quedaba de lujo.

Tras un ¡Muchas gracias. Buenas noches, Madrid! continuaban con su gran descarga de puro y fiel Heavy Metal con “The Bullet And The Bomb” con una base rítmica que sonaba demoledora con el activo Fitty Wienhold y el baterista Francesco Jovino (en la banda desde el 2004).

Volvía a darnos las buenas noches y comenzaba a sonar la batería acompañada por palmas y riffs de guitarra para disfrutar con el clásico “Resttles & Wild”, con los guitarristas Igor Gianola (ex–Gotthard) y Kaufman moviéndose de un sitio a otro del escenario. La gente seguía alucinando con la descarga y más cuando unieron a “Son Of A Bitch”, con momento para el lucimiento de Pianola, acompañar luego con cánticos la peña y unirse Kaufman para fundirse los dos en melodías. El paroxismo al unir otra grande de Accept, “Princess Of The Dawn”, el público tarareando, y Fitty meneando sus greñas en el centro de las tablas y Udo con esa voz tan personal que sin ella no serían los temas para nada igual. 

Los cuatro músicos al frente con coreografía y enlazan a la potente “Thunderball”, con los cuerdas al final poniendo sus instrumentos al aire y Udo con los brazos abiertos. No había descanso, esta vez turno para el primer disco de Udo (“Animal House”) con “They Want War”, con juego de voces del respetable, y sin respiro el tema-título “Animal House”, con Udo y Kaufman cara a cara, y luego el frontman tirando agua a su batería desde uno de los lados.

Los temas se sucedían uno tras otro, ahora “Man and Machine”, con coreografía de los cuerdas. La pegadiza y cañera “Mad For Crazy” fue con la que se retiraron faltando tres minutos para la 1 de la mañana.

Pero como es lógico volvieron a salir y tocaron “Holy”, y tras un ¡muchas gracias! ante los gritos y aplausos de aprobación, los dos guitarristas al frente empezaron con la melodía de “Metal Heart”, tras ejecutar la dicha seguir con “Balls To The Wall”, con juego vocal, y rematarnos con la rockandrollera “Burning”, alargándola con juegos con la peña y despedirse saludando como una piña cerca de las 1.30 h. La gente con cánticos ante el gran concierto que realizaron.

TONY MARTIN

Tenía muchas ganas de ver en directo al buen vocalista que grabó grandes discos junto a Black Sabbath, aunque para los más devotos y fanáticos las etapas de Ozzy y Dio son las que valen, ¡craso error!

Cerca de las 2 de la madrugada salía a escena Tony Martin (rapado, gafas de sol, chupa de cuero y pantalones vaqueros, con una imagen totalmente distinta a la de sus años con Iommi y compañía) junto al guitarrista italiano Fabio Cerrone, el bajista Jamie Malander, el baterista Danny Needham, el hijo de Martin, Joe Harford, a la otra guitarra, y el que fuera teclista de Sabbath, el gran Geoff Nicholls. Lástima que mucha de la gente se marchó, de verdad, no lo entiendo, con grupos y músicos de tamaña clase y no quedarse a ver qué tal lo hacen, y más si es la primera vez que se les ve por estas tierras, pero claro, como no son apoyados por los de siempre y no están de moda… pues así está el panorama. 

Total, que comenzaron con dos buenísimos temas de la etapa de Martin en Sabbath, “The Lawmaker” y “Devil And Daughter”, con coros del veterano Nicholls. Alucinante poder escuchar esos temas, aunque fueran sin el maestro zurdo de los riffs y demás grandes músicos de esa etapa del “Headless Cross” y “Tyr”. Las teclas dieron comienzo a un medio tiempo con sonido Sabbath y que se me pasó anotar adecuadamente, ¿pudo ser “The Sabbath Stones”?, y cuando llegaban al final del tema a Martin se le escapó un pequeño gallo. Y es que a mi en general en toda su actuación me desilusionó un poco, ya que no lo vi en buenas condiciones vocales, para nada comparables a su trabajo en disco. Quizás fuera una mala noche, no sé, pero las esperanzas que tenía en verlo me supieron al acabar el concierto un poco agridulces. 

Nos daba las gracias y saludos en castellano, recordándonos que era su primer concierto en España. Recuerdo al olivado “Cross Purpose” con “The Hand That Rocks The Cradle”, con otro gallo del vocalista antes del cambio de ritmo. Nicholls hacía sonar sus teclas, luego el bajo y comienzo a la genial “When Death Calls”, aunque de nuevo evidencié de que Martin no estaba rayando a gran altura, no subía en determinadas partes, y Nicholls a veces se escuchaba más que el cantante, con algún que otro acople de sonido, y la parte final no me gustó como la cantó.

Presentación de los músicos y después única concesión a su último disco, el tema-título “Raising Hell”, volviendo a no subir en los tonos altos. La maravillosa “The Shining” acabó con todo el grupo metiendo ruido sónico final. Eran las 2.40 y parecía que acababan, yo me quedé perplejo, ¿tan poco tiempo?… pues sólo dio tiempo para que a ritmo de la batería la gente acompañara con palmas y tocar “Headless Cross”, con problemas en la guitarra del italiano Fabio, y apoyándose de nuevo Martin en los coros del teclista, que en ésta canción me resultaron un tanto desagradables, por encima de las línea vocales de Martin. 

Una pena que se le recortara el set list (cincuenta minutos escasos) al inglés y su banda, pero también fue un tanto desilusionante el trabajo de Martin esa noche. ¿Alguien se mojará y lo traerá en condiciones?… ojalá me equivoque, pero lo dudo. 

RAVEN

Por fin se hacía realidad volver a poder ver al trío de dementes en acción. Desde aquella primera vez que los vi en aquel San Isidro Rock de 1989 en el Rockódromo de la Casa de Campo, compartiendo cartel con los gallegos Lancelot, Kreator, Sangre Azul y Barón Rojo, tan sólo volvieron a nuestro país a principios de los 90, si la cabeza no me falla, a abrir para Running Wild.

Ellos mismos (los hermanos Gallagher, y el baterista Joey Hasselvander) probaban sonido y a eso de poco más de las tres de la madrugada empezaban su loco concierto con “Take Control” y “Live At The Inferno”. Los años no pasan por ellos, bueno, para Mark algo sí, más cebado de la cuenta, pero siguiendo sin parar de moverse de un lado a otro del escenario, con John con su micrófono inalámbrico pegado a su cara que le permite gran movilidad. Mark restriega su guitarra por los amplificadores y luego junto a su hermano restriegan en el centro de la tablas sus mástiles. Qué grandes esta gente y qué poca justicia se le ha hecho a lo largo de la historia, quizás porque a mucha gente le eche para atrás el tono de voz peculiar y original del bajista. 

Poca gente estábamos ya viéndolos, pero disfrutando mucho con ellos. De su etapa más comercial (con Atlantic) hicieron el pegadizo “On And On”, animando John, y algún desalmado que no tenía otra cosa que hacer, le lanzó un litro con líquido a John, éste lo vio venir y cortó la trayectoria con su puño, siguiendo como si nada, cual buen profesional, eso sí, se dio la vuelta y sacudió su culo. Seguían rabiosos y dando buena cera con “Break The Chain”, persiguiéndose los hermanos uno al otro con carrerillas, y jugando vocalmente con la peña. Mark ahora restregando su guitarra por el suelo. 

Nos arengaba diciendo el nombre de nuestro país y gritando Heavy Metal, para pasar a tocar un medley compuesto por un tema clásico del Rock que no recuerdo, el “I Don´t Need No Doctor”, “Dog Eat Dog”, con Mark animando a la gente, riffs del “Symptom Of The Universe”… pura locura y diversión, echándose John agua en la cabeza… para retomar con el final de “Break The Chain”. Mark castiga de nuevo su guitarra contra la batería y sin más se van, abandonando muy enfadado el baterista su kit. Diciéndonos que nos veían en el 2007. Eran cerca de las 3.30 h. Y nos quedábamos con muchas más ganas y con cara de gilipollas ante lo poquísimo que habían estado en escena. Cuando parece que nos teníamos que marchar, vuelven con “Faster Than The Speed Of Light”, pero aquello fue un desaguisado total, la voz no se escuchaba apenas y los instrumentos como si estuviéramos escuchando un pirata muy bajo y mal grabado, y es que le habían desenchufado el equipo. La peña vociferando en señal de apoyo, pero no se pudo más.

Una pena el triste final (sobre las 3.35 h.) de lo acontecido en el festival, que hasta ahí estaba siendo muy positivo. Y una metedura de pata de la organización en el tema de los autobuses gratuitos para acercarnos a Madrid, ya que donde dijeron que salían, tras esperar y esperar ni aparecían los autobuses ni nadie de la organización… total, menos mal que pudimos pillar el autobús nocturno.

Ojalá el año que viene se siga haciendo este festival, con igual calidad, o más, del de esta edición. Nuestros agradecimientos a Red Sky Producciones.

Texto y fotos: Starbreaker

A continuación os ponemos el comunicado que días después del festival la organización hizo llegar a los medios, así como el comunicado de Raven en su página web. Que cada cual saque sus propias conclusiones, pero como suele pasar el perjudicado fue el espectador que tenía ganas de ver a Raven:

Desde la Organización de ROCKZINANTE – Excalibur Metal Festival queremos hacer público este comunicado para informar de las variaciones producidas en el orden de actuación de las bandas participantes así como de la brevedad de la puesta en escena del grupo RAVEN:

El motivo del cambio en el orden de actuación, como bien explicó el presentador del festival Rafa Basa, no fue otro que la demora producida en los vuelos que debían traer a Savage Circus y a Raven, así como la pérdida del backline de Doro. En el caso de Raven en realidad el retraso fue por la perdida del vuelo de Mark Gallagher desde Charlotte (Florida) a París, por lo tanto no llegó a tiempo de coger el vuelo con escala de París a Madrid (la Organización le pagó otro billete por 2.500 dólares). Una vez en París volvió de nuevo a perder el vuelo que le llevaría hasta Madrid. Esto propició que Sphinx y Destruction adelantaran su descarga, pensando que Mark esta vez si llegaría a tiempo para su nuevo horario de actuación, pero no fue así porque de nuevo perdió el vuelo desde Paris a Madrid… Ya para colmo, cuando por fin llegó a Madrid le habían extraviado las maletas y estaban en Nueva York.

Doro no pudo adelantar su actuación porque en el aeropuerto perdieron su backline entero desde platos, pedaleras, baquetas, etc… Se fueron recuperando todas las maletas hasta justamente 2 horas antes de tocar, con lo cual no estaba preparada para actuar antes. Esto motivó un retraso que ya ponía en peligro la hora pactada con el Excmo. Ayuntamiento de Alcalá de Henares para la finalización del evento (02:00hrs o como mucho 02:30hrs por posibles retrasos). Es de justicia recordar que existen unas normas marcadas de convivencia ciudadana que hay que respetar.

Cuando terminó Tony Martin ya no había tiempo para que actuaran los Raven, el festival debía de terminar, pero la Organización decidió que ya que ellos estaban allí salieran al escenario a tocar tres o cuatro temas, por respeto a toda la gente que allí esperaba, aunque con ello incumpliéramos por mucho el horario de finalización del Festival y comprometiéramos seriamente su continuidad en futuras ediciones.

Se habló con un responsable del Ayto. y se consiguió la posibilidad de tocar otro tema, pero con tan mala fortuna que ya se había apagado la mesa de mezclas y era imposible ajustarla sin tiempo alguno, por eso no había sonido en el micrófono, cosa que impidió que ni Rafa Basa (que aún así lo intentó a viva voz) ni nadie de la organización consiguiera dar una explicación ante las protestas.

De todo esto estaba avisado el grupo Raven antes de comenzar su actuación, incluso se les aviso que se podría cortar antes de que terminaran. Ellos aceptaron y por la celeridad con la que quisieron empezar no avisaron de su puesta en el escenario, impidiendo a Rafa Basa dar una explicación previa a la actuación de estos al público allí asistente.

Entendemos la decepción de los allí presentes y sus protestas, aunque no fuera en las formas adecuadas, pero también estamos seguros de que hicimos todo lo humanamente posible para que los seguidores de Raven no se fueran de allí sin ver ni un solo tema de su banda.

La Organización en lo que le toca pide disculpas a toda la gente afectada y confía en que la banda haga lo mismo por no estar encima del escenario cuando tenían que estar y hacer esperar a todos sus fans y por trastocar el buen curso del festival.

Para terminar quisiéramos dar las gracias a todos los asistentes a esta II edición del festival, así como al Excmo. Ayuntamiento de Alcalá de Henares y también a Rafa Basa y su equipo (rafabasa.com) por su buen hacer y mejor estar.

NOS VEMOS EN ROCKZINANTE 2007!!!!!!!!!!!!!!

October 7, 2006

MADRID FESTIVAL – you can’t win ‘em all…

Filed under: News — ravenmad @ 8:11 am

Hi,
We’d like to apologize to the people that waited all day to see us only to have us play about 30 min (at 3.30am!!!) heres the story –

We were all flying from Washington DC on Thursday Sept 28th – due to bad weather, Mark’s flight into DC was cancelled & he missed the flight to Paris..so he had to fly the next day – and had to pay full price for another ticket as he was a no-show..so he gets into Paris the day of the show at 1:00pm or so, due to the crazy connection time in Paris (35 mins) he missed that connection too & ended up arriving into Madrid at 7.00pm – the airline lost his guitars and amp rack just to add insult to injury.(I had brought one guitar for Mark so he had that at least)

A few bands were nice enough to move their shows forward (thanks Destruction, thanks Doro!!) but the promotor asked the reps of the others & they wanted to play at their alloted times…so we were told we could play last..at 2 – 3 am & there was a possiblity we could get cut off. So, we gave it a shot…were told to stop & left. then we were told to come back and play another song – unfortunately the sound crew had already started breaking stuff down so we had no vocals..no monitors..so it was “arse upwards” all the way. So Mark was travelling from Thursday at noon until 10.00pm when he arrived at the gig – after the gig we got 2 hours sleep & back to the airport to face more cancellations, delays etc…aaaaaggggghhh

The audience: amazingly ALL of them stayed to the end – we thank you – we apologize & hope to make it up to you with a REAL show in 2007

all the best,
RAVEN