De vez en cuando, hay algún grupo que despierta algo especial en nosotros. Desde que su disco debut, “Sin miedo”, llegó a mis manos, vi en esta formación algo especial, tanto por su innegable calidad como por su forma de encarar el mundo del Rock. En la entrevista que les realicé para esta web y, sobre todo, en una fugaz visita a su local de ensayo, comprobé que mis buenos augurios eran correctos. Por eso, en la primera oportunidad que tuve, me fui a comprobar cómo se lo montaban en directo.

La cita era en la mostoleña sala Taf, un recinto muy apropiado para los conciertos de Rock, con una acústica bastante buena y una capacidad que, lamentablemente, resultó demasiada amplia para el poder de convocatoria del grupo, estando “en familia”, como se suele decir.

El grupo que abría el concierto era Silent Aeon, a quienes desconocíamos por completo. El grupo lo componen Cristina (voz), David (guitarra), Israel (bajo y teclado) y Pedro (batería), un cuarteto que demostró estar bastante verde y al que la poca experiencia le privó de demostrar todo lo que pueden dar de sí.

Su actuación se basó en unas cuantas versiones, entre las que destacaron la celebérrima “Sweet Child Of Mind” de Guns’n Roses o “Wicked Game” de Him, junto a algunos temas de cosecha propia. El grupo se mostraba muy estático en escena, preocupados por hacerlo bien y atenazados por los nervios. Únicamente el guitarra David se soltó un poco al final, animado por las bromas de cierta parte del público, con quien parecía tener una relación personal.

El punto contrario lo mostraba la joven cantante Cristina, que se mostró en todo momento extremadamente tímida, con una expresión de “tierra trágame” constante en su rostro. Su voz, dulce y suave, se adaptaba bien a las partes más melódicas de los temas, siendo inadecuada para sonidos más duros que apenas esbozaron. Su apocamiento era tal que, en las partes en las que no tenía que cantar, permanecía plantada en medio del escenario con la misma expresión que ponemos todos cuando nos montamos en un ascensor, sin querer cruzar la vista con nadie. Espero que en sucesivos conciertos vaya perdiendo la vergüenza y afronte su situación de front-woman con algo más de ímpetu.

El bajista Israel tenía un teclado de apoyo, llegando a tocarlo simultáneamente en varias ocasiones: con la mano derecha tocaba el teclado y con la izquierda, los trastes del bajo. Esta situación, valerosa por su parte, le llevó a fallar en varias ocasiones acordes sencillos. Ciertamente, su aportación al teclado enriquecía los temas, pero quizás tendría que pensar eso de que “quien mucho abarca, poco aprieta”. En los últimos temas, fue Cristina quien se colgó el bajo para dejar a Israel más libertad en los teclados.

Y hablando de los últimos temas, el final de su set fue totalmente sorprendente. Unos acordes conocidos dieron paso a… “Campeones”, la canción de Oliver y Benji que, paradójicamente, fue la más coreada en su set.

En fin, son etapas que todos los grupos deben pasar, y estos pecados de juventud se solucionan con trabajo y experiencia, y esta se adquiere tocando en directo. Desde aquí les animamos a seguir adquiriendo tablas para ser cada día mejores.

A pesar de que OffTopic tampoco es un grupo consagrado, la diferencia con Silent Aeon es abismal, algo que queda patente simplemente con ver la seguridad con que los músicos entran al escenario. Como es lógico, Rosa ocupa la parte central, vestida de negro y flanqueada por Toni (guitarra) y José Luis (bajo), con Cristian ocupando la parte trasera del escenario, con su enorme batería.

Tras los saludos de rigor, arrancaron con “Cara y cruz”, un tema que yo desconocía al no estar incluido en su hasta ahora único disco en el mercado. El sonido de esta sala, donde yo no había estado nunca, es más que aceptable, y la ecualización del técnico de sonido bastante buena, aunque el micro de Rosa estaba demasiado bajo y la batería demasiado alta, sobre todo la caja, que se comía todo lo que se le pusiera por delante. A esto también contribuye la forma de tocar de Cristian, que aúna su gran técnica con una pegada formidable. Sin duda es uno de los baterías que más me ha impresionado últimamente, y uno de los mejores que se pueden encontrar en nuestro país hoy en día.

El resto de componentes no le va a la zaga. Toni es un gran guitarrista, y un gran compositor, siendo responsable de todos los temas del grupo. Salió con muchas ganas de agradar, disfrutando y haciendo disfrutar con sus poses y su energía. José Luis, último componente en llegar al grupo, es un gran bajista, virguero cuando quiere y básico cuando hace falta, un complemento ideal a la batería de Cristian.

El concierto siguió con “Cógeme”, ya de su disco “Sin miedo”. La voz de Rosa se mostraba igual de potente que en el disco, y se movía con soltura. Desde cualquier ángulo, OffTopic se mostraba con un desparpajo inusual en un grupo novel, haciendo las delicias de los seguidores del grupo, algunos de los cuales se habían desplazado desde alejados lugares del país para estar presentes en esta presentación oficial. Y es que el poder de Internet hace que cualquier grupo pueda crearse una base de fans muy dispersa desde el primer momento. Estos fans, y todos nosotros, disfrutamos mucho con “Castillo de arena”, siguiente tema en caer y uno de los más directos de su disco, seguida por “Lo que yo tengo”.

El set ofrecido esa noche incluyó todas las canciones incluidas en su disco debut, más unas cuantas que verán la luz en un próximo segundo trabajo. Y a fe que estas nuevas composiciones van a mantener el alto nivel ofrecido en su primer disco, como demostró una gran canción llamada “Zona 0”, dedicada al cruel atentado de las Torres Gemelas. Estamos deseando oír su versión en estudio para, además de disfrutar de su música, poder prestar más atención a su letra, dado que la voz de Rosa no se oía todo lo nítida que debiera, apagada también por la atronadora batería de Cristian.

Mediado el concierto, OffTopic puso toda la carne en el asador. El grupo, totalmente desatado, atacó con algunas de las piezas más contundentes de su artillería: “Alma mortal”, “Sin miedo” y “Aléjate de mi” fueron descargadas sin respiro, con un sonido atronador. Es difícil que en un grupo de cuatro miembros, cada uno sea capaz de generar atención simultáneamente, pero ellos lo consiguen. Da igual en quien te fijes, disfrutarás con ello. Todos demuestran una técnica envidiable y una presencia en escena sobresaliente. En estos temas me fijé sobremanera en José Luis, el último gran fichaje del grupo, quien toma protagonismo constantemente con virguerías con las que adorna su aportación, y con “molinetes” con el bajo alrededor de su cuello al más puro estilo Malmsteen. Esto provocó algún problemilla al final del concierto, pero no adelantemos acontecimientos…

El caso es que tras la sobredosis de adrenalina de este trío de temas cañeros, el grupo planeó unos momentos de tranquilidad. Toni y José Luis empuñan sendas guitarras acústicas para dejar que Rosa se luzca en la preciosa “Como un halcón”, una balada tierna e intimista, que tuvo su continuación en “Aprendiendo a vivir”, un tema nuevo que también empieza como una balada, aunque en su desarrollo va “subiendo octanos” de forma intensa y emotiva. Como he comentado antes, estoy deseando escuchar estos temas en su nuevo disco.

Tras estos dos temas en los que Rosa fue la estrella indiscutible, pasaron a otro en el que pasó totalmente desapercibida. Tanto, que desapareció del escenario, ya que se trataba del homónimo “OffTopic”, el tema instrumental contenido en su disco. En él pudimos disfrutar del enorme potencial técnico de sus componentes. El grupo suena como un cañón, conjuntado y equilibrado, liderado por Toni quien, además de guitarrista, ejerce de director musical del grupo.

Con Rosa de vuelta al escenario, el grupo se reúne al completo para seguir el concierto. Sin embargo, algo marcha mal con la guitarra de Toni, que no acaba de escucharse bien por un problema con el amplificador. Como los segundos se espera amenazaban en convertirse en algunos minutos, de repente Cristian se arranca con un improvisado solo de batería que nos deja anonadados. Menudo “animal” (con todos los respetos). Y menuda forma de sacarle partido a su enorme y más que bien surtida batería. Los amantes de este instrumento deberían ver a OffTopic en acción, no saldrán defraudados. El solo fue bastante breve, ya que el problema en la guitarra de Toni se solucionó pronto. No sé si me alegré o no… El caso es que “Quieren libertad”, otro tema conocido, sonó a plena potencia, como todos los anteriores.

Para continuar, Rosa comenta que, como todos los grupos noveles, han querido hacer una versión para completar el set. Pero, como no se ponían de acuerdo, decidieron en su momento hacer un medley en el que incluirían algunos trozos de sus temas preferidos. Y el pastel les quedó de lujo, con una pizquita de: “Run To The Hills” (Iron Maiden), “Wasted Years” (Iron Maiden), “Bad Boys” (Whitesnake), “Welcome To The Jungle” (Guns’n Roses), “Enter Sandman” (Metallica), “Eat The Rich” (Aerosmith), “Black & White” (Michael Jackson), “Bohemian Rhapsody” (Queen) y un final pletórico de “Simply The Best” (Tina Turner), dedicada a los fans que habían cruzado España para ir a ver el concierto. Cuidando los detalles, en el trozo de Michael Jackson (que quedó de lujo, no os equivoquéis…), Rosa sacó el típico sombrero del ex-negro, que luego tiró al público. En el climax final, José Luis hace otro par de “molinillos” con el bajo alrededor de su cuello, hasta que en el segundo se rompe la cincha y el bajo sale volando para darse un trastazo contra las tablas del escenario, justo en la parte del clavijero.

Afortunadamente, el caro instrumento resistió bien el golpe, y sólo hizo falta afinarlo de nuevo para que sonara como al principio. No podemos decir lo mismo que la correa, que pasó a mejor vida, obligando a José Luis a terminar el concierto sentado en un taburete con el bajo encima de la pierna mientras tocaba. Y este final del concierto estuvo compuesto por “El tiempo vuela” y“Cuantas veces”, otros dos temas nuevos, enlazados con “Otra vez”, con el que se despidieron de nosotros.

Un breve lapso para que les reclamemos y vuelve para, esta vez sí, finalizar el concierto. Sorprendentemente no reservaron para el bis ningún tema de los conocidos, siendo las elegidas“Un esclavo más” y un tema que, según presentó Rosa, lleva compuesto mucho tiempo pero que quedó fuera de su primer disco. Su nombre, “Lágrimas” y os puedo asegurar que es precioso, no desmereciendo a los mejores momentos de su primer disco. Ojalá este prometido segundo disco, el cual tiene su fase de grabación bastante avanzada, esté disponible lo antes posible.

El concierto había llegado a su fin, y todas nuestras expectativas con respecto a OffTopic en directo se habían colmado. Señoras y señores, no les pierdan de vista: llegarán muy lejos.

Texto: Shan Tee

Fotos: Shan Tee y Alicia Olavarrieta