En septiembre de 2008 un chaval de origen argentino afincado en Almería desde hace ya años, Ariel “Poncho”, creaba el foro Almería Thrash Zone para que sirviera como lugar de reunión a los almerienses seguidores y amantes del Metal en todas sus vertientes. Una idea genial, aunque servidor siempre pensó que el nombre del foro tiende a limitar o despistar. No sólo tiene cabida el Thrash Metal, si no que se escribe, y se informa de conciertos, de toda clase de Metal, Rock, Punk….

Poco tiempo después del arranque del foro Chris “Motherfucker” (Alaja) lanzó la idea de crear un fanzine y con el tiempo una asociación metalera. Así algunos fervientes amantes y seguidores del Metal en Almería tomaban la iniciativa de hacer algo por el bien de la música metálica en esta provincia, caracterizada por la dejadez, el pasotismo… En pocos meses se ideó lanzar el fanzine MetAlmería y organizar un pequeño y modesto festival con bandas almerienses.

El fanzine se demoró, pero por fin en el mes de marzo de este 2009 salía a la calle gratuitamente.

Pero antes de que el fanzine se editara, a mediados de febrero se anunciaba el cartel del I MetAlmería Fest. Con muchos quebraderos de cabeza y gran esfuerzo, más de lo que mucha gente pueda creer, se lograba que el cartel estuviera compuesto por seis grupos almerienses. Pero cuando quedaba una semana para el evento, sorprendía la noticia de que Infernal Funeral decidían separarse (al final continúan), causando baja en el festival. Los organizadores reaccionaron con gran rapidez y enorme acierto anunciando a los pocos días de la baja de los black metaleros la inclusión de los vecinos (de provincia) Iron Curtain. Habiendo visto a los murcianos este año en el II Heavy Metal Espectros Festival su inclusión en el cartel me satisfizo enormemente, y para servidor el cartel ganaba enteros, con todos los respetos hacia los caídos Infernal Funeral y los demás grupos.

Aproximándose la fecha los organizadores estaban satisfechos con la venta anticipada de entradas (¡tan sólo a 3 €!). El que el cartel estuviera compuesto por grupos de la tierra, la pegada de carteles con antelación, la publicidad por Intenet (aunque para mi gusto en este medio faltó que hubieran dado más la lata)… incluso la entrevista a uno de los organizadores, Antonio “Blackant”, en una cadena televisiva local… hizo su gran efecto.

Llegado el día del festival tomamos rumbo a la localidad de Retamar, cercana a la capital almeriense, en el monovolumen de la amiga Déborah. Al final el que se celebrara en Retamar no fue impedimento para que allí se dieran cita más de 250 personas, según cifras de los organizadores. Todo un exitazo.

Tras algunos saludos en las inmediaciones del pub decidíamos entrar. En la puerta te cambiaban la entrada anticipada de color blanco por otra de color rojizo, te daban un pequeño impreso para rellenarlo después con tus datos, e-mail, estilos favoritos… para depositarlo en una cajita, cerca del puesto de merchandising que montó la tienda Shadow Zone, para participar en dos lotes de material, y te “marcaban” como reses con un sello en el reverso de la mano (a base de lavar y lavar con jabón días después logré quitarme el sello, jejeje) para que tuvieras la posibilidad de entrar y salir del garito cuando quisieras.

Era la primera vez que pisaba ese lugar. Anteriormente sabía que allí había habido conciertos de Inercia, Llamada Común, Infernal Funeral, y Polen. El lugar no estaba mal, un pub amplio. Pero lo que no me pareció bien fue ver que el escenario estuviera totalmente a ras de suelo.

Muchas caras desconocidas, al menos de los conciertos a los que habitualmente acudimos en Almería, pero también muchos amigos y colegas se dieron cita por allí. Destacar especialmente el viaje que se pegó el amigo Juande “Kamelot” para estar allí presente en el concierto que se le dedicaba al tristemente fallecido y añorado Pepe “Angus68”, la pareja del amigo que nos dejó (¡un besote, majica!), familiares de éste (sobrina, sobrino y primos de Madrid), Antonio “Sosio” (“mi nieto”)… gente de Granada, Murcia… el técnico de sonido Manolo Salas, músicos como “Mem” (Infernal Funeral), Nico y Manolo (Sala X), Canillas (Inercia, Polen), Alfon (Seed Of Doom)… logrando llenar la sala y que hubiera allí un grandísimo ambiente.

A las diez de la noche (con media hora de retraso), estaban ya los músicos del primer grupo preparados, pero en el pequeño escenario también estaban parte de los organizadores de aquel primer festival: Antonio “Blackant”, Juan “Metalero Mítico” y Antonio “AnthonyShoes”. Faltando Ariel “Poncho” que estaba en esos momentos encargado de la taquilla, Chris “Motherfucker” (Alaja) que llegó algo más tarde, y Adry “Brunilda” que lamentablemente no acudió. El micro lo cogió un señor, imagino que dueño del garito, y empezó a hablar y agradecer nuestra presencia… luego “AnthonyShoes” se encargó de recordar al recientemente fallecido amigo Pepe “Angus68”, dedicándosele el festival. Un bonito y emotivo gesto de los organizadores a la gran persona y amigo que nos dejaba el primer día del mes de abril y que tenía intención de haber acudido al festival. Luego otra vez se hizo con el micrófono el señor y daba la impresión que le gustaba darse un baño de masas, jejeje, creciéndose con los aplausos y gritos de aprobación de la peña que se agolpaba ante el escenario. El micrófono empezó a fallar al final de la presentación.

El vocalista Víctor daba las buenas noches, pero el micrófono seguía fallando, así que tras el saludo no se escuchó más. Un poco después, ya arreglado el problema, el joven quinteto comenzaba su descarga con el conocidísimo “Living After Midnight” de Judas Priest.

Una gran masa de peña pegada al diminuto escenario no dejaba ver apenas las cabezas de los músicos desde posiciones más alejadas del escenario. Ya en el comienzo la gente se volcó con el grupo, cosa que fue habitual en cada actuación de las bandas que participaron aquella noche. Lográndose así un gran ambiente de fiesta y camaradería entre el público y los grupos. Creo no equivocarme si digo que cada músico salió más que satisfecho de su actuación, no teniendo apenas importancia algún que otro problemilla técnico o de sonido que hubo.

Un tema de cosecha propia “Extinto”, del cual no os puedo decir mucho, puesto que además de prestar atención charlaba y saludaba a amistades, colegas, conocidos… pero siguiendo el estilo de la banda Hard Rock, o Rock Duro, clásico. Otra versión más que conocida siguió, “Smoke On The Water”, siendo coreado por la masa la canción de los Purple.

Ahora tocaba otra de las suyas: “El casino del Infierno”, con coros de los cuerdas (los guitarristas Carlos y Pablo, y el bajista Javi) volviendo la peña a acompañar con sus gritos. Daba igual que la conocieran o no, el caso era pasárselo bien y apoyar.

Continuamos en el Averno con la baroniana “Los rockeros van al Infierno” y siguieron con el homenaje al Heavy / Rock nacional con la leñera “Maneras de vivir”.

Lo suyo era intentar que no saliéramos del “bendito” Infierno, así que era hora de rendir homenaje a uno de sus grupos base y que no hacia mucho habían estado visitando España, AC/DC. No hubiera estado nada mal que se hubiera dedicado “Highway To Hell” a Pepe “Angus68”, al menos el amigo Juande “Kamelot” y servidor mientras sonaba pensamos en él. El guitarrista Carlos y el baterista Iñaki se colocaron sobre sus cabezas los cuernos luminosos al estilo Angus Young.

El joven quinteto acabó su buena actuación con una de sus composiciones, la extensa (o al menos así me lo pareció) “Storm Rock´n´Roll”. Eran las once de la noche y a pesar de que se pedía otra canción por parte del público no pudo ser.

Fue la primera vez que veía al grupo de peculiar y llamativo nombre (tiene su historia, como cada nombre de banda) y me agradaron. Un acierto que abrieran el festival, metiendo a la gente en el concierto con versiones bien conocidas de grupos históricos y míticos, alternándolas con tres temas propios. A ver si se prodigan más en directo y tengo ocasión de ver un concierto suyo entero.

Cerca de un cuarto de hora tras el final del primer grupo, tomaba el escenario el trío Winter Night. Hacían su primera actuación en directo, aunque en sus filas está el baterista J.C. Wieland de los míticos Wieland que estuvieron en activo desde 1989 hasta 1992, llegando a editar dos maquetas: “The Light” y “Dance Of The Wicked”.

Utilizaron la introducción “Bells In The Old Place” para iniciar su furibunda descarga de Thrash Metal básico y primigenio de aires negros y oscuros. A la intro le siguieron “Trick Or Treat” y “School Of Death”, generándose los primeros pogos de la noche.

La peña comenzó a gritar una y otra vez el nombre del grupo, respondiéndonos con “Black Thunder”, acompañada por más pogos.

Los primeros Slayer me vinieron a la mente mientras escuchaba “Destroyer”.

Durante “Family Ghost” (nada que ver con King Diamond) uno de los trípodes (el del lado derecho) que sujetaba focos estuvo a punto de caer con los jodíos pogos.

En la recta final hicieron “Winter Night”, “Under The Moon”, y “Welcome To Hell” (no la de Venom), alternando en ésta ritmos lentos con cañeros.

Debido a problemas con la guitarra de Vasko tuvieron que terminar antes de tiempo su actuación cuando faltaban siete minutos para la medianoche. Quedándoles aún tres temas más por tocar: “Empty Friends”, “Remember” y “Satan´s Beer”.

Para ser su primer concierto estuvieron más que bien, dando buena caña y llevándonos casi al Infierno con su música y con el calor generado allí. Si no que se lo pregunten al bajista / voz Rhandy Roal que el pobre con el esfuerzo y los focos sudó de lo lindo desde los primeros temas.

Espero que registren sus temas en un estudio y podamos volver a verlos pronto en directo. 

Se agradecía que se pudiera salir a la calle cuando se quisiera. Así uno departía tranquilamente con los amigos / as y gente, y se refrescaba y respiraba aire puro, porque con tanta gente dentro hacía bastante calor. A pesar de que llovía era necesario tomar un respiro fuera entre grupo y grupo.

A la jovencísima formación no hacía mucho tiempo la había visto en directo, contada por estos lares su primera actuación abriendo para Alaja el pasado 28 de febrero. Como me encontraba en la calle charlando amenamente no tenía mucha prisa en entrar, así que me perdí casi toda la actuación de Vengeance Soul. Me perdonen el grupo y ustedes.

Mientras estaba ventilándome tocaron: “Trigger” de In Flames, “Joyless Trance Of Winter” de Trail Of Tears, “Cry” de Norther, y “Are You Dead Yet?” de Children Of Bodom. Como se puede comprobar basaron su repertorio en parte de grupos y sonidos extremos melódicos procedentes del norte de Europa, dejando fuera de su repertorio las versiones que hicieron en su primer bolo de System Of A Down y Disturbed.

Servidor ya dentro de la sala vio al sexteto hacer “Released” de Norther, “Sixpounder”de Children Of Bodom y concluyeron con “Death Unlimited” de Norther.

Hacia el final Mike tuvo un problema con su guitarra antes de comenzar un tema y anteriormente me comentaron que también habían tenido más de un problemilla. A base de ensayos y conciertos irán solventando errores. Con el tiempo esperamos composiciones propias.

Cuando faltaban unos cuantos minutos para que dieran las 1.30 h. era el turno de los death metaleros melódicos de Nexus. En el anterior concierto que dieron en el pub El Zaguán de la capital almeriense no me convencieron del todo, entre otras razones debido al flojo sonido con el que contaron aquella noche de diciembre del pasado año. En esta ocasión sonaron compactos y demoledores y estuvieron realmente bien, siendo para mi uno de los grupos más destacados de todas las formaciones almerienses que integraron el cartel.

Dos temas pertenecientes a su primera demo editada en 2008 y comentada en esta casa: “Omicron” y “Dual End”, dieron el pistoletazo de inicio de su muy buena descarga.

Después los suecos In Flames volvían a ser versioneados esa noche (anteriormente te recuerdo que lo hicieron Vengeance Soul), en esta ocasión con el tema “Episode 666” que sonó brutal.

Continuaron con “Collapsing Star”, una nueva composición que espero que forme pronto parte de su nueva grabación.

A otro tema más de su maqueta “Lost Eden”, le siguió “The Flame” de Chimaira, con gritazo final por parte de Chester.

Acababan con “The Future Is History”, para servidor su mejor tema, y “Dead Planet”, la canción que había abierto su concierto en El Zaguán y que esta vez fue elegida para cerrar.

Lo dieron todo en directo, moviéndose como pudieron en el estrecho y chico escenario, y contagiando a la gente su potente tralla, acompañada una vez más por pogos.

Si los murcianos ya nos causaron grata sensación cuando los vimos en el II Heavy Metal Espectros Festival el pasado febrero en Murcia, como ya te conté. Lo de esta noche fue grandioso y apoteósico. De sólo recordarlo se me ponen los pelos como escarpias, la velocidad y energía thrashica desprendida desde el escenario, la peña volcada con el grupo totalmente, esas dedicatorias tan emotivas y salidas del corazón de Mike “Leprosy” al gran Pepe “Angus68” (se conocían de años atrás y la admiración era mutua)… realmente complicado transmitir en palabras lo vivido y disfrutado enormemente ese día.

Había ganas de castigar cervicales y allí que me planté en primera fila. Ya con “Mosh Or Die” se desató la locura. Recuerdo y dedicatoria al querido Pepe y más buena tralla con“Bazooka”, era una gozada estar moviéndose y cabeceando al ritmo demencial de Speed / Thrash Metal impuesto por el cuarteto murciano. Otros disfrutaban atrás a su manera con los pogos, llegándome a enfadar en un momento tras estar aguantando y aguantando empujones, y en uno de ellos casi echándome contra el guitarrista Mark.

Más pelos como escarpias al nombrar al bueno de Pepe y sacudirnos con “TxNxDx”(Thrash Never Die).

Un tema que en el concierto de Murcia no habíamos oído, “Dirty & Fast”, llenó el local de recuerdos a Motörhead / Sodom.

Agradecimientos a la gente por estar allí volcada con ellos, a los organizadores…

Han implantado en su repertorio la canción “Violence & Force” de los canadienses Exciter, aunque quizás sea cosa mía, pero sigo sin pillarle el punto totalmente a la versión que realizan. Eso sí, berreé de lo lindo.

Nos regalaban un tema que no tenían previsto en su set list: “Cobardes de la noche”. A pesar de que el tema en castellano apenas lo tenían ensayado nos sonó como los otros, tremendo.

Con su previsto último tema, “Metal Of Hell”, volvíamos a recordar al amigo fallecido recientemente. Cantado con energía y rabia por Mike “Leprosy” y hasta servidor dejándose la garganta con ganas.

Habían dejado a los presentes más que anonadados y satisfechos y lógicamente fue acabar y empezamos a pedir otra, otra… así que tras solventar el problema de un cable de la guitarra de Mike repitieron “Dirty & Fast”.

Y como seguíamos empecinados en que no se fueran tan pronto tuvieron que regalarnos otro tema que no tenían previsto, “Brigadas satánicas”, inspirado en el Thrash Metal brasileño que tanto le gusta a Mike.

El grupo está demostrando en directo que van a más en sus conciertos. Se ganan a la gente rápidamente y es que además de su muy buen hacer en el escenario son buenas y agradables personas con los pies en el suelo, como debe ser. No es muy normal que tras un concierto los músicos te agradezcan personalmente una y otra vez el apoyo y el haber estado allí. Ansioso estoy de que graben temas para escucharlos una y otra vez en casa, aunque no será lo mismo que vivir uno de sus intensísimos conciertos. 

Lástima que este concierto no se filmó en vídeo, ¿o me equivoco?

Llegaron, tocaron y… ARRASARON!!!!!!

Han vuelto a la actividad conciertera el quinteto almeriense (con el nuevo batería Dani) de Heavy Metal. El viernes 10 de abril tocaban en el pub Malevaje de Almería, y la noche anterior al festival lo hacían en el I Concurso Cara a Cara Rony-Rock organizado en el garito Rony Café de Albox (Almería), compitiendo con Obsidium.

La sala ya contaba con menos público, también pasó en Iron Curtain, cosa que no comprendo del todo, pero bueno, esta vez me abstendré de opinar.

Transylvania comenzó a las 3.30 h. de la madrugada con “Resurgir”, uno de los temas más actuales del grupo, seguido, según su set list, de “Condenado a vivir”, perteneciente hasta a hora a su única maqueta, “Cinco segundos” (2006), comentada por estos lares. Aunque entre las altas horas de la madrugada, el cansancio… no estoy muy seguro que tocaran este tema como segundo de su repertorio, yo anoté como segundo el siguiente.

“Nobody Knows” dejó patente que una de las principales influencias del grupo son los británicos Iron Maiden.

Después de unas palabras del cantante Alberto la peña comenzó a corear el inicio de “Cinco segundos”.

Era el cumpleaños de Dani, así que Alberto le obligó a salir de detrás de su batería mientras se le cantaba el cumpleaños feliz, finalizado por un buen grito del baterista.

Me llevé una grata sorpresa cuando comenzaron a tocar “Noche de Rock and Roll”. Una de mis favoritas de los primeros años de los navarros Barricada. Así que tocó cantarla. Luego comprobando el listado de temas previstos cambiaron el orden, ya que éste estaba como antepenúltimo.

Después creo que siguieron con las nuevas (al menos para mi, que no los veo desde hace tiempo en la desaparecida sala El Rockero) “Engañosa apariencia” y “Sol de justicia”. 

A la cañera y heavy metalera “Mercenario” le siguió la versión de “Master Of Puppets”de Metallica, desatando la locura total de los que seguían al pie del cañón. Hasta Bart (bajista de Iron Curtain) surcó las cabezas (más adelante lo haría el amigo Rafa). Pasando un desafortunado percance con los odiados (por mi) pogos, saliéndosele a un chaval el hombro teniéndosele que llevar rápidamente al hospital a colocárselo.

Más versiones con “Dolores se llamaba Lola”, para después anunciar la última canción para despedirse: “A Tout Le Monde” (canción de Megadeth que detesto). Pero al final el colofón lo pusieron con “Seek & Destroy”, con participación vocal de Antonio, unode los organizadores. Se despedían los cinco músicos juntos cerca de las 4.45 h.

Una gran e histórica noche gracias al esfuerzo y tesón de Ariel “Poncho”, Chris “Motherfucker” (Alaja), Antonio “Blackant”, Juan “Metalero Mítico”, Antonio “AnthonyShoes”, y Adry “Brunilda” que aunque no estuviera allí esa noche puso su grano de arena durante los meses previos. Se vislumbra algo de luz en el panorama metalero almeriense, ahora falta que la peña siga apoyando iniciativas como ésta y otros conciertos (no sólo de amistades y colegas). El motor está arrancado, ahora falta que siga encendido y vaya a más.

Además de agradecer de corazón a los organizadores me gustaría agradecer a Carlos “Blueberry” (Los Güevos de Guybrush), Álex Salas (Vengeance Soul), y Julián Blanco (Nexus). Además de toda la gente que se portó fenomenal durante toda esa noche.

En memoria de Pepe “Angus68”.

Texto y fotos: Starbreaker