Cuando llega el mes de febrero en el calendario se marca ya como cita ineludible el día del festival Heavy Metal Espectros, organizado por la asociación heavy metalera de mismo nombre con sede en Murcia, aunque no sólo integrada por metaleros de la ciudad por donde pasa el Segura, si no también con peña de diferentes partes del territorio nacional.

En esta cuarta edición el cartel se componía de siete bandas, alcanzando el mismo número de grupos que hubo en la segunda edición, la cual ya comentamos en esta casa (al igual que la primera y la tercera, con cuatro y seis grupos, respectivamente). Este año había cuatro bandas extranjeras (Avenger, Axevyper, Iron Kobra y Walpurgis Night) y tres nacionales (Steel Horse, Crysys y VX).

Pasando unos cuantos minutos de la una del mediodía salíamos del comienzo de una de las principales calles céntricas almerienses. Agus, Carmen “Rising”, servidor… más una moribunda (¡no hay que excederse, Pi!, y menos la noche antes de un festival, jejeje). Al poco de camino paramos en una gasolinera para comprar bolsas de hielo (que introdujimos después en la nevera para conservar bien frescas las bebidas) y pilas, no fueran a fenecer las que llevábamos en la cámara (como así fue durante el festival, ya se sabe, hay que ser previsor).

Cerca de las tres de la tarde llegábamos al municipio de Puente Tocinos sin ningún problema, y sin perdernos, aunque antes tuvimos que preguntar durante el trayecto a dos personas que muy eficazmente y amablemente nos dieron las correctas indicaciones para llegar. Localizado el lugar donde se celebraba el concierto, el mismo que el año pasado (el buen Centro La Nave), nos hicimos un poco de lío hasta llegar a las proximidades del recinto, pero finalmente llegamos y aparcamos cerca de la entrada. Mientras comíamos los exquisitos y nutritivos bocadillos preparados por “Rising”, acompañados de fresca bebida… comenzábamos a encontrarnos con amistades y ver como llegaba gente también de nuestra tierra.

Una vez ya comidos y bebidos, y cuando se aproximaban las 16.30 h., hora anunciada como inicio del festival, nos dirigimos a la entrada para recoger nuestras entradas (de socios y reservadas) y seguíamos encontrándonos con más gente apreciada. Mis amistades no entraron aún, pero servidor sí, que ya había ganas, y lo primero que hice fue comprarme la camiseta del festival (a tan sólo ocho euros) y tomarme la primera cerveza en la barra, que como el año pasado estuvo excelentemente atendida por agradables socias de Heavy Metal Espectros. Los buenísimos precios del año pasado se mantuvieron (¡¡¡lata de cerveza a un sólo euro!!!), aunque para evitar que la gente ensuciara con las latas el recinto y la calle, se decidió acertadamente que al comprar la primera cerveza se tuviera que adquirir un vaso de plástico (duro) con el logo de la asociación al precio de un euro. Una vez comprada la camiseta y el vaso con la primera cerveza en el recinto, me dirigí a la pared opuesta donde estaban los puestos de discos, camisetas… comprando la edición en cassette de “Metal Hunters” de los peruanos Gangrel en el puesto de Maxima Destrucción, y luego tras saludar a Javi “Muñequeras”, y ver los vinilos de su puesto, la distribuidora “Metal Crusaders”, fui consciente de que mi economía no estaba apenas para más gastos y lamentablemente desistí en seguir comprando más material.

Primera vez en lo que van de ediciones del Heavy Metal Espectros que un grupo extranjero abría el festival, y primera vez que un grupo con integrante femenina (la bajista Sofía) se subía al escenario del festival. ¡¡¡Ya era hora, que uno se cansa de ver y ver tíos feos, peluos… y sin pelo!!!, jajaja.

El comienzo se retrasó media hora adrede, con la finalidad de que la banda procedente de Italia, no tocaran para cuatro gatos, ya que la gran mayoría de la gente a las cuatro y media de la tarde aún estaban en la calle, sin entrar al recinto.

Así que cuando pasaban un par de minutos de las 17 h. el gran Mike Leprosy (uno de los máximos luchadores del Heavy Metal Espectros, y guitarrista / cantante de Iron Curtain) presentaba a Walpurgis Night, resaltando que era una banda de Heavy Metal con mitad de componentes italianos y mitad españoles.

“The Castle Ghoul” y “Caught In The Act” fueron las dos canciones con las que el quinteto abrió su concierto. Con el vocalista Beppe Brugnano empezando a soltar agudos, como pudimos escuchar en el final de la segunda canción de la tarde.

Hasta ahora los transalpinos tan sólo tienen auto-editada una demo que sacaron en el pasado 2010, y el primer tema que tocaron de ella aquel sábado fue“Laser Smash”, con ramalazos veloces y apoyando en coros el guitarrista Alex (situado a la derecha del escenario según mirábamos). Para la siguiente canción dicho guitarrista se situó en el centro del escenario y cogió el micrófono del cantante, y éste se posicionó en la derecha, con la guitarra de aquel. Realizando “D´Ailleurs”, una versión de los franceses Sortilège con Alex cantándola con ganas y con un potente chorro de voz.

Volviendo cada cual a su puesto principal continuaron con “Under The Moonlight”, una canción comenzada a medio tiempo, y donde el guitarrista / coros Marky (ex–Iron Curtain) se colocaba en el borde del escenario para así estar más próximo al público y éste se contagiara y animara más. El tema luego cambiaba a un cañero Heavy Metal clásico, donde de nuevo el guitarrista Alex seguía en su labor de coros, y Beppe continuaba soltando algunos logrados agudos (otras veces no tanto, a mejorar), acabando el vocalista junto a Marky en la izquierda del escenario.

El guitarrista mitad español, mitad italiano, comentaba que el siguiente tema, “Nightrider”, hablaba de motos, comenzando a presentarlo sin acento, pero luego cambiando a caso hecho el acento, como si fuera guiri, jejeje. Tema perteneciente a la demo, y donde nos quedamos con la imagen de los dos guitarristas juntos en el centro del escenario antes del solo de guitarra.

En la anterior canción percibí que además de Heavy Metal había también algo de Hard Rock, la cual fue seguida por “Assassin”, presentada de nuevo por Marky, donde dijo que la peña estaba algo parada, y a ver si se movían más con algo más speedico. Beppo no sólo recurre a los agudos, tiene variados registros como se pudo comprobar perfectamente durante este tema, el cual cantó durante un momento sentado. Animando con palmas Marky, para que se le siguiera, al igual que los coros de corte épico que posee la pieza.

Y llegaba el momento de finalizar, anunciando la última, “Invaders With Chains”, tema de apertura de su demo, que fue iniciado por un agudo de Beppo a ritmo de buen Heavy Metal tradicional de aires y raíces ochenteras.

Eran las 17.36 h. y, aunque hubo un pequeño instante de confusión al no saber si tenían tiempo para otra canción o no, al final dejaban el escenario. A pesar de ser una banda novel y quedarle aún cosas por mejorar, me causaron buena impresión con su clásico Heavy Metal. Están preparando lo que será su primer álbum, esperamos estar al tanto y seguirles la pista.

Estando en la calle se me echó encima la hora de comienzo de los valencianos VX, y es que como te entretuvieras charlando te perdías parte de los conciertos (como me pasó más tarde con Crysys), por lo que cuando entraba al recinto a eso de las 17.55 h. ya se encontraba el quinteto liándola en el escenario a base de Speed / Thrash Metal, y la gente enfrascada en pogos.

Así que me perdí sus dos primeros temas: “Metal sin parar” y “El trono del Averno”, tras la cual, y sin cesar, el vocalista Diego preguntaba si queríamos más Speed Metal… soltándonos “La gola de l´Infern”, uno de sus temas cantados en valenciano, y éste en concreto escrito por Sergio Godoy (batería de Nadsokor, ex-Raptor) y que había acudido al festival (¡saludos!). Durante esa canción el jovencísimo guitarrista rítmica Suly (sustituto temporal de Dani Montesinos, que se encuentra en Praga de Erasmus), situado a la derecha, tuvo un pequeño percance al salírsele el cable de su guitarra, pero los demás siguieron tocando, y Diego, cerca del guitarrista, le hizo gestos de que estuviera tranquilo, que no pasaba nada. Acabando el vocalista con su medio pie de micro alzándolo en horizontal.

No había respiro ni para el grupo (muy activos con sus movimientos por todo el escenario, menos el guitarrista rítmica, y el batería, lógicamente) ni para el público, logrando así una gran intensidad en su descarga, algo que se agradece muchas veces, empalmando otro tema, “Ira VX”, de su segundo y último E.P., “Contraataque” (2010), con Diego (apoyando y alternando repetidas veces durante la descarga sus pies sobre uno de los “chivatos” al cantar), cual maestro de ceremonias de las hordas speed metaleras, con parte del pie de micro alzándolo y dirigiéndolo al enfervorizado público como si de una batuta metalera se tratara.

“Asalto”, que era la única que le quedaba por tocar de la reciente grabación, fue la siguiente que nos descerrajaron y, como las demás, la tocaron enlazada a la precedente (en este caso “Ira VX”).

Ya tomando aire, el vocalista comentaba que tenían poco tiempo, así que tras agradecimientos a Mike Leprosy, Juanjo, Patri, Rubén (Valencia), Juana Mari (que cumplía años)… y para todos sus enemigos dedicaban “Patada en la boca”, único tema que decidieron tocar de su primer E.P. “Holocaust Musical” (2009), subiendo peña al escenario mientras el grupo seguía tocando.

Llegaba el momento de su último tema, anunciada como una “balada”, y dedicada para todas aquellas bandas que se dejan la piel en el escenario… “Rude Thrash”, tema que aún no tienen grabado, e iniciado a buen ritmo, pudiendo verse juntos los tres cuerdas (“Lechu”, Joseto y Suly) en el centro del escenario. Se despedían ante la gran aceptación de la peña con un: “¡¡¡Gracias, Murcia, de puta madre!!! Ahora Iron Kobra”. Pasaba un minuto de las 18.15 h. y aunque la peña pedía otra, otra… no había tiempo para más.

Muy buen concierto de los valencianos, soltando su intensa artillería de letal Speed / Thrash Metal, sin tregua durante los cinco primeros temas, y moviéndose perfectamente sobre las tablas. A pesar de no gozar de un sonido más potente ni con algo de más nitidez, para mi gusto a las guitarras les faltó más volumen, al igual que a la voz de Diego.

Hoy en día hay muchas facilidades con Internet para escuchar a los grupos antes de verlos en directo, pero como otras veces he hecho y dicho, hay ocasiones que no me apetece llegar ni con los mínimos deberes hechos (haber escuchado algunos temas) a un concierto de un grupo. Y aunque de los alemanes Iron Kobra publicamos hace meses una entrevista que nos cedió muy amablemente, como siempre, Javi “Metal Crusaders”, no había querido escuchar nada de la banda teutona hasta ese día. Habiendo leído durante meses previos opiniones tanto a favor como en contra de sus canciones de Heavy Metal.

Faltando tres minutos para las 18.30 h. Mike Leprosy comenzaba a presentar a los germanos, aunque parte de público seguía fuera, algo que se dio prácticamente en la totalidad de cada concierto. En el puesto de Máxima Destrucción estaba disponible en cassette “Live At Crom´s Palace”, un directo grabado en Ahrenburg durante su concierto del 21 de noviembre de 2009, en la gira que hicieron junto a los griegos Witchcurse. También en su puesto de merchandising se podía conseguir una camiseta de color rojo hecha especialmente para el festival.

El cuarteto comenzó con “Heavy Metal Attack”, con los dos guitarristas (“Sir Serpent” & “Lord Python”) y el bajista “Don Viper” (ocupando el centro) a las labores vocales. El sonido de la batería de “Ringo Snake” predominaba sobre los demás instrumentos. Y fue la batería quien daba inicio a“Divine Wind”, de su E.P. “Iron Kobra Battlesword” (2010), sonándome a una mezcla pobre de Speed Metal / Punk y a Motörhead, llevando la voz cantante Sir Serpent, que se situaba a la izquierda de las tablas, y quien se dirigía por primera vez a la audiencia dando los buenos días en castellano, y comentando ya en inglés que era su primera vez en directo en España, la edición de su directo en cassette por Máxima Destrucción… y acabar preguntando: “Are you ready to Rock?”… para tocar la hímnica “Valhalla Rock”, aparecido por primera vez en su demo “The Cult Of The Snake” (2009). La batería seguía sonando demasiado, especialmente la caja, apenas escuchando el solo de guitarra de Lord Python.

Después de agradecer los aplausos, presentaban la siguiente canción, “Fist Of Fury”, perteneciente a su primera demo. Tras la cual lanzaron una de las camisetas rojas al público. Pedían moshing para la siguiente, que fue “Will Of The Kobra”, el primer corte de su E.P., comenzada por melodías arábigas, y volviéndome de nuevo a la cabeza la etiqueta Punk durante el transcurso de la canción, donde algo de pogos hubo entre parte del público.

Agradecidos lanzaban púas de guitarra al público, y continuaban el concierto con “Heavy Metal Generation”, con unos coros que me parecieron bastante malos del guitarrista situado a la derecha del escenario, Lord Python. Presentando durante el tema a cada componente (batería, bajo, guitarra de la izquierda presentado por el de la derecha, y al revés), quien tras decirse cada nombre el nombrado tomaba un poco de protagonismo con su instrumento, para continuar luego con la canción.

“Speedbiker” fue cantada por Lord Python, con una voz que fue de largo la peor durante toda la tarde / noche del festival. Para “Ronin” se invitó a subirse al boliviano Iberth (responsable de la distribuidora y Sello Máxima Destrucción), quien vivió con emoción el estar sobre las tablas cantando y moviéndose, siendo acompañada la canción de su demo, por cánticos de la peña siguiendo los coros épicos del tema.

De inicio cañero fue “Kobra Krusader”, volviendo ciertos aires épicos, acabando con los instrumentos alzados y dando las gracias. Preguntaban si queríamos otra canción más (¡yo no!), pero finalmente hacían “Victims Of State Power”, con Sir Serpent cantando la versión de sus compatriotas Running Wild sin su guitarra. Después de un “¡muchas grasias!” se despedían sobre las 19.10 h.

Al final a los que había leído echar pestes sobre este grupo les tengo que dar totalmente la razón. Hasta ahora, de las nuevas bandas que basan sus composiciones en el Heavy Metal más clásico, la peor que he visto y escuchado. Para servidor de nada sirven las pintas ochenteras (que podrán gustar a algunos, aunque yo prefiero por descontado la música y después las pintas, aunque si las dos cosas son buenas, bienvenidas sean y mejor que mejor) si no se acompañan de música en condiciones. Y sinceramente, Iron Kobra me parecieron para olvidar, tanto instrumentalmente como sus composiciones.

Con la joven formación catalana me pasó como con el comienzo de VX, me entretuve en la calle, y claro, cuando entraba ya llevaban un ratico sacudiendo a la gente con su Thrash Metal de cariz ochentero. Al igual que con VX, que el grupo y ustedes me perdonen.

Me perdí su “Intro” y parte del tema “Internal Pollution”. Como hicieron los valencianos Crysys fue de las bandas que más se movieron sobre las tablas, correspondiendo parte del público con incesantes movimientos y pogos. Pura adrenalina y energía durante su actuación, con “Spawn”,“Electric Possession”…

El cantante Julián comentaba que el siguiente tema lo habían tocado poco en directo, “Unleash The Beast”, viniéndome a la cabeza mientras lo destripaban el nombre de los norteamericanos Nuclear Assault.

Mark Torras, el cuatro cuerdas, animaba diciendo “¿pasa, Murcia?”, informando después el vocalista que su disco, “The Menace”, que se llevaba tres años esperando, pronto se editaría, siendo el tema elegido para abrir el disco: “Ultra Thrash”, moviéndose todos cantidad a lo largo y ancho del escenario, llegando hasta el vocalista a subirse a la espalda del bajista, quien con él a cuestas andaba por la escena mientras tocaba. Locura total, comprobándose que esta joven banda ya tiene bastantes tablas adquiridas a base de conciertos, no sólo en España, también logrando tocar en el festival de Wacken en 2009, como premio por ser los ganadores del concurso W:O:A Metal Battle Spain. Consiguiendo en Alemania alzarse con el primer puesto en el escenario Wet Stage de Wacken, entre diecinueve grupos de todas las partes del mundo.

Se presentaba a los componentes: el guitarra Albert Requena, el batería Javi, el otro guitarrista, Busi, el bajista Mark… empezando “Dead By The Fistful Of Violence”, parando después, gritando la peña, y retomando el tema. Invadiéndose el escenario. Otra vez el grupo de Danny Lilker me vino a la testa.

Nos acercábamos al final, lanzandos dos grandes pelotas al público para que las colocaran en el centro, y la peña se dividiera para un Wall Of Death, incluso bajando el batería Javi para filmar con la cámara durante un instante. El tema que eligieron para que la gente se enzarzara y las dos pelotas volaran entre las cabezas, fue “Damage Inc.” de Metallica, no gustándome como la cantó Julián, aunque aquello fue una fiesta, acabando metiendo estopa ruidosa para concluir.

Eran las 20.11 h. y tanto, arriba como abajo, músicos y gente habían sudado a base de bien con viscerales canciones de un correcto Thrash Metal rememorando épocas pasadas.

Juanjo, otro de los más activos responsables del Heavy Metal Espectros, tenía el honor de presentar a Axevyper. Segunda banda italiana del festival, y lo primero que dijo el vocalista Luca “Fils” Cicero fue saludar en un correcto castellano: “¡Hola, Murcia!”, aunque de primeras la voz del bajito y rollizo cantante la asemejé a un dibujo animado.

Tuvieron la gran deferencia de comenzar su concierto con el himno “Axevyper”, pero en su versión en castellano, animándonos a que la cantáramos todos juntos. Donde ya de primeras Luca nos dejó claro que puede alcanzar altas notas con su garganta, de primeras un poco chirriantes para servidor, aunque luego me acostumbré, pero cuando se dirigía al público en plan chillón no lograba acostumbrarme. Ese primer tema fue enlazado a “Revenge Of The Axe” (dotada de intensos coros) y a la pegadiza “Rats In The Walls”, ambas canciones se pueden encontrar en su hasta ahora único larga duración de título homónimo editado por My Graveyard Productions en 2010.

El bajista Andrea “Pandò” Tognetti animaba al público y seguían con “Bad Italian Boys”, donde apareció Juanjo en el escenario, y otro chaval más. Después el guitarrista Damiano “La Favola” (a la derecha) iniciaba “Roadster”.

Otro chillón “¡gracias, Murcia!”, fue seguido por la gente coreando el nombre del grupo, a lo que el simpático vocalista espetó que tenía que decirnos una cosa importante, además de campeones del mundo de fútbol éramos campeones de Heavy Metal, resultando con eso que la gente siguiera vociferando el nombre de Axevyper, y diciendo que se iban a tener que mudar aquí, pasando a presentar la canción en italiano que tienen en su reciente E.P. “Angeli d´Accaciaio”, “Re Della Luce”, donde destacaron las melodías de guitarras, y donde volvíamos a ver a todo el grupo activo, a veces dándome la impresión el vocalista de no saber exactamente donde ubicarse.

El batería Filippo “Butch» Belli improvisaba mientras le cambiaban la guitarra a Guido. Tras todo solucionado, el vocalista decía: “Murcia, estáis más fuertes”, y dedicaba a Juanjo Madrid (H.M.E.) e Iberth Orellana (Maxima Destrucción, donde también se había editado en cassette la demo “Revenge Of The Axe”) “Poserkiller”, recibiendo el escenario, como en anteriores veces, visita de peña, ondeándose una bandera de la comunidad valenciana.

Ahora era el turno de un tema de la primera demo, diciendo antes cachondamente “con mi corazón, te quiero”, “Forever Young”, coreada por la gente en su comienzo, y tras ésta anunciaba una canción de un grupo español… “¿la banda más dura se llama?”… pues sí, sorpresa para servidor que hicieran “Bébetelo todo”, de aquel tercer disco, “Pacto de sangre”, de los Muro con Joaquín Arellano “El Niño” a la batería. Las tablas de nuevo tuvieron invasión de gente, y la verdad, una cosa es que la peña se suba y se baje rápido, o se suban en el último tema, pero otra era ver una y otra vez a gente repetida tomar protagonismo, cuando alguien joda alguna pedalera o instrumento, ya veremos que se hace con las subidas.

Ya anunciaban la última, aunque antes se presentaba al bajista, al guitarrista Damiano, al “guitarrista gilipollas de mierda, mi hermano” Guido, al batería, y el bajista presentaba al vocalista como la leyenda italiana del Heavy Metal… durante “Non è Finita Qui” volvía a salir Juanjo y el vocalista Beppo (Walpurgis Night) al comienzo para cantar durante un instante. Parecía que esa era la última, despidiéndose, pero podían hacer una más, y el vocalista volvía a tener un detalle hacia España, y más en concreto hacia el Heavy Metal hispano, diciendo “dame la oportunidad de…” (refiriéndose al tema de Barón Rojo), total, que la batería imponía su ritmo, seguido por las voces de la gente, dando inicio a “Faster Than The Law”, escuchándose mucho el doble bombo, y donde las guitarras se escucharon como un murmullo en los solos. Agradecían de nuevo a Murcia, y que nos veían abajo tomando cerveza con Steel Horse.

Once minutos transcurrían de las nueve de la noche, y ya quedaban tan sólo dos bandas para acabar el festival, se me estaba pasando volando el festival. Los italianos Axevyper no estuvieron nada mal, aunque ese primer contacto auditivo tampoco es que me fascinara o alucinara, Heavy Metal correcto, pero que tendré que escuchar con más detenimiento.

Mike volvía a salir a las 21.22 h. para agradecer a la gente el ir al festival, y a la peña que curra durante el mismo (sin faltarle la razón), continuando con la presentación de la banda que venía de Madrid y que a esas alturas no necesitaba ninguna presentación, diciendo que era la mejor banda de Heavy Metal de este país, habiendo tocado ya en Holanda, Grecia, Alemania, Bélgica… “¡¡¡El puto Heavy Metal!!!”

Bien, he visto tan sólo casi tres veces a Steel Horse (lo de casi, es por ver parte de su concierto durante el pasado festival Pounding Metal Union al estar currando en el backstage) y creo que se podría decir que el cuarteto madrileño no hace concierto malo. En el escenario murciano demostraron una vez más que ya son una realidad no sólo nacional, si no internacional, y fueron los grandes triunfadores de aquella tarde / noche. Creo no equivocarme al decir que reunieron casi a todo el mundo que nos habíamos dado cita allí, algo más de trescientas personas, y volvieron a dar una magistral lección de cómo se hace y se toca Heavy Metal del más clásico y tradicional, además de sonar actuales y frescos. En The Sentinel debemos estar orgullosos de que aparecieran por primera vez con su grabación de 2008: “Raise Your Fist”.

Sonaba su intro, mientras ocupaban sus puestos el batería Rubén Salvador, el guitarrista Willy Gascón y el bajista Ángel Muñoz “Choco”, poniéndose éstos dos cara a cara y luego de espaldas, enlazada esa pequeña introducción ya tocando los instrumentistas “Sons Of Fire”, tal y como se abre su hasta ahora primer disco, “Wild Power” (2009). Saliendo el último a escena el gran vocalista Jorge Cortés, quien comenzaba a animar al público y a dirigir durante algunas partes su micrófono al público para que cantara, acción que realizó en las siguientes canciones, y es que ya los temas que componen “Wild Power” se han convertido en himnos entre los heavy metaleros de nuestro país, e incluso de parte del extranjero.

Seguro que repito lo dicho en anteriores reseñas de los madrileños, pero gusta ver a un grupo que se desenvuelve de maravilla por el escenario, con buenos movimientos, poses, coreografías metaleras… un vocalista con una voz prodigiosa, y unos instrumentistas que no se quedan atrás, con un dominio encomiable por parte del seis cuerdas, respaldado perfectamente por la sección rítmica sin fisuras, teniendo que destacar también el buen apoyo a los coros del bajista.

Así fueron cayendo temas como “Run To Survive” (finalizando el vocalista, y el bajista de rodillas),“Night Terrors” (precediéndole las buenas noches y agradecimientos a Murcia, además de decir que había gente que les había visto otras veces y que quizá no les sorprendieran) y “Burning Soul”(donde antes de tocarlo la gente coreaba el nombre de la banda).

Jorge volvía a decir que muchos de los que estaban allí los habían visto muchas veces, y otros una o ninguna, así que el repertorio era casi igual a anteriores ocasiones. Encontrándose en esos momentos grabando su segundo disco, interrumpiendo la grabación para poder estar esa noche allí, y presentando el tema, “The Rebel”, que abrirá su segundo disco, “In The Storm”. Un tema que así de primeras me pareció dotado de un riff cañero, de ritmo rápido y doble bombo. Subiéndose y tirándose al público un chaval, como anteriormente. Con Willy realizando su solo de rodillas en el centro de las tablas. Me di cuenta que durante el tema caía uno de los trípodes de la parte izquierda (según mirábamos) que sostienen platos de la batería, y rápida y eficazmente estaban para solucionar el problema al instante Mike Leprosy y dos personas más. Muy bien por ellos.

Después de la nueva canción Jorge presentaba a sus compañeros (batería, bajista y guitarrista), dejándonos con ellos tres para que tocaran la gran instrumental “Nemesis”, haciendo participar a la peña tanto Willy como Choco. Hubo un error durante la instrumental, no en su ejecución, si no en la pantalla que proyectaba tras la batería el logo del grupo que estaba en esos momentos en el escenario, apareciendo de sopetón el de Walpurgis Night, ¿?

Ya con Jorge de vuelta al escenario hicieron la versión de “Phantom Of The Opera” de Iron Maiden, realizada a la perfección, volcándose la peña con sus voces.

Ahora presentaba otro tema que irá en el segundo disco, ya realizado en directo en otras ocasiones (de hecho la tocaron en su concierto en el Pounding Metal Fest en Madrid), y que dará título al próximo disco, “In The Storm”, pudiendo esta la vez apreciar y disfrutarla más, dotada con un excelente y aplastante ritmo heavy metalero. Con un Jorge berreando magistralmente a lo Halford.

Habían conquistado a la audiencia desde el principio, pero en la recta final Steel Horse estuvieron inconmensurables, demostrándolo de nuevo con “Raise Your Fist”, subiéndose Marcos “Muletas” y tirándose… con agudos finales, tras los cuales la peña cantaba el nombre de la banda, y después de agradecer al festival, y decir que no tenían que envidiar a ningún festival de fuera, acordarse además de otras asociaciones y clubs de España como Pounding Metal Union, MetalCova, Metalmancho, MetAlmería… acababan su gran concierto con un tema que ya conocíamos, jugando con las voces de la gente dividiéndola en zonas, y luego todos juntos para acabar con “Wild Power”, comenzando Jorge de rodillas, y acabando así el gran Willy. Estrujando su garganta el cantante antes de presentar de nuevo a sus compañeros y éstos meter ruido, acabando dando las gracias y citándonos que nos veíamos “en la tormenta”, volviendo la gente al unísono al repetir el nombre del cuarteto. A las 22.21 h. los cuatro madrileños se despedían juntos desde el escenario.

¡¡¡No diga genial Heavy Metal, diga STEEL HORSE!!!

Otro excelente concierto de Steel Horse (aunque a veces el sonido estuvo saturado), el cual vi tranquilamente delante de la mesa de mezclas sin molestar ni ser molestado. Tomando desde allí mismo las fotos, así que me perdonen, pero por eso se ven de lejos.

Cuando con antelación me enteré que el clásico vocalista Ian Davison Swift ya no estaba con los ingleses Avenger, y que éstos eran confirmados para el festival, pensé en lo peor, aunque sin haberlos escuchado con el nuevo cantante, dije que veríamos a ver qué tal… pero no tenía apenas buenas expectativas. De la formación clásica tan sólo está el batería Gary Young. Acompañándole desde los últimos años el guitarrista Liam Thompson. Si no me falla la memoria, creo que con Liam, además de con Ian Davison Swift a la voz (ahora con Cardinal Synne), y otro joven bajista y guitarrista, estuvieron en su primer concierto en España, en la primera edición del MetalCova en 2008.

A las 22.40 h. con parte del equipo de la asociación metalera: Mike Leprosy, Juana Mari, Juanjo y Marcos “Benidorm” se agradecían de nuevo a la peña el estar allí y acabando Mike diciendo que veríamos a ver lo que hacían estos nuevos Avenger… y al final fue lo que algunos nos temíamos.

Un par de minutos pasaban de las once menos veinte de la noche cuando sonaba una introducción, seguida sin parar por una desconocida para servidor “Race Against Time” y tras un “are your ready?” proseguir con “Brand And Torture”, realizando los coros el guitarrista Liam Thompson, situado a la izquierda de las tablas. Aquel tema que aparecía en el segundo álbum de la banda, “Killer Elite” no me sonaba ni por el forro al escuchado en el doble vinilo que compré en el desaparecido catálogo de Discoplay a mitad de los 80, que traía los dos discos de los ingleses “Blood Sports” (1984) y el citado “Killer Elite” (1985), y que editó, si no me equivoco, Victoria Ediciones en nuestro país con una portada donde se veía en cada esquina una foto de cada uno de los cuatro componentes de la banda de la N.W.O.B.H.M.

El vocalista Andy Grieg (anteriormente también bajista de la banda) daba las buenas noches y decía que eran Avenger U.K., continuando con “Into The Nexus”, imagino que nuevo tema de la presente formación que no me llamó nada la atención.

Ya el colmo fue que la cuarta canción de su repertorio fuera la versión a “Ride The Lightning” de Metallica, teniendo más semejanza y dejes la voz del vocalista con James Hetfield que con Ian Davidson Swift.

Despojándose Liam y el bajista Ian Fulton “Fuzz” (con pequeña cresta mohicana) de sus camisetas, continuaron con “Run For Your Life”, y a cada canción que tocaban clásica de los Avenger que había conocido en mi juventud, era como un puñetazo que me daban en plena boca del estómago. Realmente aquellas versiones de los clásicos temas nada tenían que ver con sus originales, y sinceramente los músicos no tocaban nada mal, pero no tenían ni se acercaban lo más mínimo a la magia ni al espíritu de aquella época.

“Fate” era presentada como una canción del nuevo álbum, y si tuvieran dignidad deberían cambiarse el nombre y no vivir de él. Ese nuevo tema fue enlazado a “Death Race 2000”, y ya servidor estaba deseando que acabara aquella manera de mancillar esas canciones descubiertas en esos dos vinilos que aún poseo bien cuidados.

Para ganarse al poco público que les hacía caso, gritaban un ¡Viva España!, continuando con “In Arcadia”, acompañada por poca peña con sus voces. Saliendo Lim de su zona izquierda, y juntándose con el rapado guitarrista ¿Dean Thompson? en la derecha.

“Hard Times” y “You´ll Never Take Me (Alive)”, una de mis preferidas del “Blood Sports”, con los guitarristas marcándose las melodías juntos en la derecha, continuaban haciéndome pensar que qué carajos hacía ese grupo sobre el escenario.

Durante “Decimated” tres jóvenes chavalas ligeras de ropa tuvieron su momento de gloria moviéndose como si estuvieran en una discoteca, ¿?. Seguida con otra nueva, “Field Of The Burnt”, demostrando que ni las de nuevo cuño ni las antiguas convencían a la mayoría que aún permanecíamos allí (cada vez menos) absortos ante lo que se hacía llamar Avenger.

“Enforcer” fue cantada a lo Metallica, sin comentarios, acordándome si la gente que se había alegrado de la confirmación de esta banda para el festival lo habían dicho en su momento en serio. Dando las gracias en castellano y metiendo cera en el final, echando fotos al público cuando faltaban un par de minutos para las doce menos veinte de la noche, y cuando creía que por fin se había acabado esa pesadilla, preguntaban si queríamos más, a lo que yo grité que no, pero claro, ni caso, despidiéndose definitivamente con la versión del“Killers” de Iron Maiden sobre las 23.47 h.

Una actuación para olvidar por mi parte. Si el festival hubiera prescindido de los alemanes Iron Kobra y estos que se hacían llamar Avenger, hubiera sido mucho mejor para servidor.

Así acababa la principal jornada heavy metalera de cada año por tierras murcianas, esperando el año que viene más y mejor, como dijo Mike Leprosy. Ojalá que sí sea, y andémonos con cuidado con antiguas formaciones que lo único que hacen es beneficiarse del nombre que tuvieron en el pasado.

Agradecimientos a: Beppo & Marky (Walpurgis Night), Joseto (VX), Matze (viele danke!!!; Iron Kobra), gente de Crysys, Luca (Axevyper) y Wily (Steeel Horse), por su ayuda a la hora de realizar esta reseña, y especialmente a todos los socios que trabajaron excelentemente aquel día para que el festival volviera a estar perfectamente organizado y realizado (Mike Leprosy, Juana Mari, Juanjo, Marcos “Benidorm”, Rosa & camareras)… a la buena gente con la que me encontré y charlé, y sobre todo, y una vez más, a Agus & Carmen.

Toda esta humilde reseña está dedicada al amigo y socio del Heavy Metal Espectros Pepe “Angus 68” (R.I.P.)

Texto y fotos: Starbreaker