No llegaron a las cotas de popularidad de otros grupos coetáneos, pero la calidad de Tesla nunca ha podido ser cuestionada. Su prestigio se cimentó en dos obras de arte del calibre de “Mechanical Resonance” (1986) y “The Great Radio Controversy” (1989), más un directo en formato acústico “Five Man Acoustical Jam” (1990) que instauró la moda de este tipo de discos, adoptada después por todo tipo de grupos. “Psychotic Supper” (1991) bajó la cota de calidad, y dio paso a un largo período de ostracismo en los que apenas pudieron mantener su nombre a flote, con apenas un par de discos que pasaron sin pena ni gloria: “Bust A Nut” (1994) e “Into The Now” (2004), con un disco en directo entre ellos (“Replugged Live” – 2001). En 2007 hubo un intento de reflotar el nombre de Tesla con una de las opciones más socorridas: un disco de versiones. En este caso no fue uno, sino dos, llamados “Real To Reel 1” y “Real To Reel 2”, que levantaron el ánimo lo suficiente para editar lo que hasta ahora era su último disco, “Forever More” (2008).
La gira de este disco tuvo dos partes, cada una de las cuales se verá reflejada en un disco en directo. El primero de ellos es el correspondiente a su periplo europeo, con el descriptivo nombre de “Alive in Europe!”, mezclando temas grabados de varios de sus conciertos en el viejo continente.
La formación de la banda en esta gira fue la habitual en los últimos años: Jeff Keith (voz), Frank Hannon (guitarra), Brian Wheat (bajo), Troy Luccketta (batería) y Dave Rude (guitarra), es decir, la formación original de la banda con la excepción de Dave Rude, quien entró en la época de los “Real To Reel” en sustitución de Tommy Skeoch, apartado del grupo por sus problemas con las drogas.
“Alive in Europe!” es una espléndida opción para conocer el buen estado de forma actual del grupo. El disco recoge muchos de los grandes temas de su carrera, y el buen sonido del que goza permite disfrutar tanto del buen hacer de la banda como de la interactuación con el público, muy activo en todo el trabajo. En este apartado, los cortes grabados en España son los más aclamados, y los constantes agradecimientos de Jeff Keith al público barcelonés así lo atestiguan. Por supuesto, los grandes clásicos del grupo son los que más destacan, como “Modern Day Cowboy”, “Heaven’s Trail” o “Shine Away”, aunque es con “Love Song” y “Lil’ Suzie”, donde grupo y público consiguen elevar al disco a su punto más álgido.
La grabación ha logrado capturar en toda su esencia el feeling de la banda con el público, algo que debería ser inherente en todos los discos en directo, pero que no siempre se cumple. Esta interacción, más el sonido directo del grupo (si ha habido retoques en estudio, estos no se notan), dan una agradable sensación de sinceridad, y nos trasladan a lo que debieron ser los shows en vivo. El grupo está en sus mejores momentos, con momentos de gran brillantez, como en “The Way It Is”, donde van aumentando la intensidad hasta terminar de forma pletórica, o en “Love Song”, con el público barcelonés tarareando toda la intro acústica.
Si eres de los que disfrutan de los discos en directo, no dejes pasar este “Alive in Europe!”. Te darán ganas de no perdértelos en la siguiente ocasión que pasen por aquí.
Santi Fernández «Shan Tee»