Strike fue la primera banda que editó el primer disco de Heavy Metal, o digamos Hard´n´Heavy o Heavy´n´Hard, en Italia, antes que el “Metal Rock” (1982) de Vanadium, o el homónimo de Vanexa en 1983.
Según leo, antes de adoptar definitivamente el nombre de Strike, pasaron por una serie de nombres: Slash, Blue Steel, Donna (en 1978), y finalmente Strike en 1979. Editándose “Strike”, el primer, y al final, único álbum del cuarteto, por el Sello Skyzo en 1981. Presentándolos la discográfica, por motivos comerciales, como una banda norteamericana, aunque realmente la formación que grabara el álbum era italo-americana, formada por: los hermanos Dario “Daryl” Ingrosso (voz / bajo) y Paolo “Paul” Ingrosso (guitarra; falleciendo de cáncer en 2002), junto a Jimbo Moshier (guitarra) y Jimmi Sharp (batería).
Strike llegaron a tocar en bases norteamericanas de la OTAN, y aparecieron varias veces actuando en la RAI (televisión italiana), con su disco. Pero en 1983 la facción norteamericana (Jimbo Moshier y Jimmi Sharp) regresaron a su país, siendo sustituidos por Lucio Mazzaro (guitarra) y Joe Sevarese (batería).
Como la banda se negó a aceptar la propuesta del Sello para cantar en italiano, fueron expulsados. Registrando después una demo en 1985, siendo la última grabación antes de que el grupo se separara en 1987, si no me informo mal.
“Back in Flames” contiene las nueves canciones de aquel primer disco, “Strike” (Skyzo, 1981), más cuatro temas demos, todo ello remasterizado digitalmente, y editado por el Sello Jolly Roger Records, tanto en formato CD, como en edición de vinilo limitada: 200 copias en negro; y 100 en rojo.
La música de Strike se nutría de influencias de bandas internacionales del Hard Rock y Heavy Metal, tanto anteriores como contemporáneas a su nacimiento. Prueba de ello es que escuchando sus canciones te pueden recordar a conocidos grupos. De esa manera en el corte inicial, “Short Cut To Hell”, traen a la cabeza a los Judas Priest de finales de la década de los 70, especialmente por sus guitarras. A otra gran banda inglesa, Saxon, me evocan en “Heavy Metal Army” (que cerraba la cara A del vinilo). Heavy-Rock de aires de la New Wave Of British Heavy Metal durante “Fire´s Goin´ Higher” y “Running The Race”, ésta con una destacada labor de las seis cuerdas (que puede recordar a Lynyrd Skynyrd o Molly Hatchet), con un pegadizo estribillo, y por momentos, como en otros instantes, la voz de Daryl Ingrosso me trae a la testa a la de Stephen Pearcy (Ratt).
En cambio con “Head Out”, “I Want To Rock” y “Go Your Way” (tema elegido como cara B, junto con “Short Cut To Hell”, para el single del disco), continuando con la consistente y marcada base rítmica, me recuerdan el sonido norteamericano de los Kiss clásicos, por ejemplo.
“Hot Wheels” tiene la esencia de AC / DC, trayéndome bastante a la sesera el tema “High Voltage” de los australianos, sobre todo cuando suena el estribillo.
Con una composición de Blues / Rock es con la que se finalizaba la cara B del vinilo, titulada “We´ve Got The Music”.
Después de los nueve cortes del disco “Strike”, se incluyen las tres canciones de la “Demo 1985”, ya acompañando a los hermanos Ingrosso, el guitarrista Lucio Mazzaro y el batería Joe Sevarese. “Flames” se erige en una de las composiciones más heavy metaleras de Strike, incluyendo un momento de melodías guitarreras a lo Iron Maiden; “Let Me Go” es una buena canción melodiosa y con buen apoyo en coros, a lo Y & T; y “C´mon Let´s Rock” se inspira en el Glam Rock, volviendo a recordarme a Kiss y grupos afines. El tema con el que se cierra este recopilatorio es “Fly”, desconociendo de dónde salió la bonita pieza clásica e instrumental a guitarra.
Quizá a gente más joven la música rescatada de Strike les suene añeja. A servidor, sin sorprenderles, me ha gustado descubrir y escuchar esas canciones que forman ya parte de la historia del Heavy Metal & Hard Rock italiano y europeo, además de tener las nueves canciones del larga duración un sonido bueno (recordemos que aparecieron en 1981). Agradecer a Jolly Roger Records su buena labor, aunque la portada sea bastante fea, simple, y poco atrayente.
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Starbreaker