Scanner es una de esas bandas que se mantienen en pie por más contratiempos que surjan. Éste es su quinto disco, lo cual no estaría nada mal si no fuese porque su primer álbum apareció al mercado en 1988. A lo largo de estos años, se han sucedido múltiples cambios de formación, con la única presencia continuada de su guitarrista Axel Julius, y justo cuando todos los que apreciamos a esta banda pensábamos que su carrera había finalizado en 1997 con la publicación de ‘Ball of the damned’, aparece en el mercado ‘Scantropolis’.
La primera sorpresa del álbum es la inclusión en la banda de una vocalista femenina: la desconocida Lisa Croft que en el momento de unirse a Scanner realizaba coros en una banda de versiones.
Pero la verdadera sorpresa del disco se encuentra en su contenido musical. Scanner se ha caracterizado a lo largo de su carrera por realizar un metal típicamente germano, con claras reminiscencias de los primeros Helloween, por mucho que se empeñen en negarlo, pero en “Scantropolis” se puede escuchar un trabajo totalmente desmarcado de ese sonido.
El disco se inicia sin ningún tipo de introducción ni preparación con el que parece el tema estrella, “Till the ferryman dies”: un riff suave pero muy pegadizo acompañado de teclados, instrumento éste muy presente a lo largo del disco, da paso a la voz de Lisa, voz ligeramente rota, con rasgos muy alemanes (me temo que no seré el único que pensará en Doro cuando oiga cantar a Lisa). Lo más destacable de este tema es la melodía del puente y su estribillo, con un par de escuchas ya no te lo quitas de la cabeza en todo el día. El segundo corte, “Hallowed be my name”, se inicia con unas guitarras muy rápidas, que contrastan con el precioso y relajado estribillo del tema. Éste es posiblemente el tema que más recuerda a anteriores etapas de la banda en cuanto a melodías de guitarra. “Flight of the eagle” comienza con un pesado riff de los que hacen mover la cabeza y nos presenta otro estribillo a recordar, al igual que “Turn of the tide”, el siguiente tema, en el que nos encontramos con un teclado más presente que en los anteriores cortes del disco y que en algunos momentos suena un poco a orquesta de fiesta mayor. Llega el momento tierno del disco, tras el curioso título de “Always alien” se encuentra una preciosa balada, en la que la voz de Lisa brilla más que en ningún otro tema del disco.
Para reponerse del tema anterior llegan los dos temas más ‘tralleros’ del álbum: “Engel´s Brecht” y “Sister Mary”. El primero, cantado en alemán, se trata del tema más directo, un ligero flirteo con el rock industrial (insisto en que es muy ligero), con pocos cambios de ritmo y punteos de guitarra, un buen riff y un más que curioso estribillo en latín (o eso parece). Respecto a “Sister Mary”, se trata de un tema con un aire muy de los 80. Comienza con una melodía de piano y guitarra muy interesante que poco a poco desemboca en un riff rápido y un estribillo pegadizo. Esto, unido a los coros, reviso al solo y las pesadas guitarras que sirven de base al mismo conforman el tema más ‘heavy’ de este disco. “The gambler” es para mi el tema más flojo del CD: otro buen inicio de piano y guitarra, un riff pesado y un interesante puente en el que Lisa hace de ‘croupier’ hablando en francés, pero no consigue enganchar del modo que lo hacen los demás cortes.
Para acabar el disco, un tema con un punteo de guitarra muy fresco y un estribillo alegre. “R.I.P. Rest in pain” es un tema que deja un gran sabor de boca a esta obra, que finaliza realmente con una versión ¿en directo? de “Till the ferryman dies”, que sinceramente opino que no aporta nada al disco, además de sonar poco honesta para mi gusto.
Creo que se trata de un disco muy interesante, en el que prima la melodía vocal por encima de los instrumentos, que hay que escuchar libre de complejos y prejuicios, ya que se aparta de los caminos más ortodoxos del metal, pero que creo que por lo menos se merece una oportunidad.
Albert Espinosa (Aesp)