El paso de la francesa Carrere a la multinacional EMI creó unas expectativas sobre la apertura a nuevos mercados, en particular el estadounidense, que con el paso del tiempo se vio que no sólo no fueron lo fructíferos que se esperaba, sino que además supusieron un bache compositivo y de popularidad para el grupo (en gran parte por el cambio estilístico impuesto), al menos en comparación con trabajos anteriores. Desde mi punto de vista supuso un hachazo a la carrera ascendente del grupo cuya recuperación costó lo suyo, además de que el momento en el que ocurrió impidió a Saxon mantenerse en la primera división del heavy mundial.
“Crusader”, su último disco con Carrere, ya fue un intento fallido de captar distintos oyentes y aparecer en medios antes imposibles, aunque luego el tiempo haya hecho justicia con aquel y otros trabajos. “Innocence Is No Excuse” (1985), con aquellos video-clips grabados en Almería y el single “Back On The Streets” fueron lo mejor del grupo durante esta etapa, aunque la transformación del heavy rudo de “Wheels Of Steel” o “Denim And Leather” en algo más elegante y asequible no satisfizo a los seguidores de siempre, a pesar de que Saxon siempre tuvieron un público fiel. “Rock The Nations” (1986) rozaba la mediocridad a pesar de contener grandes temas, y “Destiny” (1988) fue algo difícil de digerir, ramplón y escaso de fuerza. Tampoco habían funcionado los cambios en la formación con la inclusión de músicos con menor arraigo en la NWoBHM.
Ahora, con el paso del tiempo, aquella etapa se ve claramente un par de peldaños por debajo del resto de su discografía, lo cual no significa que sea de deshecho, ni mucho menos. Afortunadamente supieron y pudieron rehacerse y la vuelta en 1990 con “Solid Ball Of Rock”, plantando cara al incipiente tostón grunge, y que devolvió al grupo a la senda del poderío.
Lo que presenta este box-set son 4 CDs que contienen los tres discos de esta etapa con la inclusión de caras B’s de singles y remezclas para promos de singles en formato 7” y 12” a modo de bonus-tracks, algo que ya se publicó en su día con las reediciones remasterizadas en CD. Además se incluye en el CD2 una grabación en directo en el Hammersmith Odeon de Londres en 1985, hasta ahora inédita, que es realmente interesante.
Los discos 3 y 4 contienen, como curiosidad también, algunos temas en directo grabados en Madrid en 1986 (por cierto, una de esas gargantas es la mía) que ya aparecieron en su día como caras B de los singles “Northern Lady” y “I Can’t Wait Anymore”.
Si no tienes estos discos en tu colección, es una buena ocasión para hacerte con ellos y material extra del que no defrauda. Si ya tienes los originales, los bonus tracks en esta ocasión sí tienen atractivo suficiente como para elegir esta compra en lugar de otras. Pero lo más seguro es que esta edición sea, sobre todo, para completistas o saxonmaníacos, tal que como un servidor.
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Alvar de Flack