Tras la reunión frustrada de Cráneo, a Johan Cheka no se le han quitado las ganas de rockear. Fueron 30 años alejado del rock hasta que se reunió su grupo de toda la vida, y pese a lo efímero de esa vuelta (grabando, por fin, el disco que Cráneo debía a sus seguidores: “Un plástico más”), el gusanillo del rock le había vuelto a picar lo suficiente como para intentarlo de nuevo con un nuevo proyecto.

Este proyecto es Phantasy y “En tierra de lobos” es su ópera prima. Para ello Johan se ha hecho acompañar de excelentes músicos, tanto permanentes como los invitados que han participado en muchos de los temas del disco. Como su mano derecha, el experimentado Miguel A. López “Cachorro” es quien maneja junto a Johan la parte musical y compositiva de la banda. Curtido en mil batallas y participante en cuantos proyectos se le ponen por delante, ha conseguido labrarse un estilo que es mezcla de todos los grupos en los que participa. El otro guitarrista de la banda es Manu García Acilu, un joven instrumentista que se dio a conocer recientemente como miembro de Black Rock, combo del cual salió recientemente. También de Black Rock es el batería Pol DQ, siendo el bajista otro viejo conocido de la escena rockera, como es Antonio Tejada “El Napi”. Esta base rítmica es la que grabó el disco, aunque tras la grabación ambos han dejado la banda.

Hablábamos de colaboraciones, y lo cierto es que son muchas y variadas, todas ellas de una calidad contrastada, como José Barta (Goliath, Júpiter), Manolo Arias (Atlas, Niágara, Bella Bestia…), Natalia Martín (Casa de Fieras), Julio Castejón (Asfalto), Bella Diánez (Antalgia), Juanjo Melero (Sangre Azul, Sherpa, Marshall Monroe, Cráneo, Santa Fe), José Marshall (Marshall Monroe, Casablanca), Peri Díaz (Mago de Oz, Casa de Fieras…) y Sergio Cisneros “Kiskilla” (Mago de Oz, Topo). La crème de la crème…

El disco suena realmente bien, con temas excelente como el inicial “Sólo una noche más”, con intro de los teclados de José Barta, da paso a un gran tema en el que la labor de los dos guitarristas fijos más la colaboración de Manolo Arias es extraordinaria. José Barta participa en casi todos los temas del disco, dando su toque inconfundible. Johan Cheka está inmenso vocalmente, como en todo el disco.

Julio Castejón da su toque personal a “El tiempo que la noche robó”, en un dueto con Johan Cheka muy adecuado su estilo y personalidad, con una primera parte más tranquila que después pasa a ser un tema más rockero, con el feeling de Castejón unido al de Cheka.

“Veneno en la piel” suena muy ochentero, sobre todo con el riff contundente de “Cachorro” y en el que el mayor interés radica en la exhibición vocal de Cheka y en los duelos de guitarra y teclados en los solos. Sin embargo, no es de los mejores temas del disco.

“Niño desarraigado” es un vínculo con su pasado. Uno de los temas más recordados de Cráneo, recuperado y adaptado a lo que hoy es Phantasy, ayudado por los teclados de José Barta, los coros de Natalia Martín y la guitarra de Juanjo Melero, quien participó en aquella primera grabación de Cráneo y que más de 3 décadas después se encontraba grabando de nuevo este tema, que sigue teniendo ese atractivo especial que le ha hecho mantenerse vivo tantos años.

En “La historia” tenemos la primera aparición como invitada de Bella Diánez, la joven cantante de Antalgia que no tiene aún el nombre del resto de invitados del disco, pero que posee una calidad indiscutible. El tema en si es uno de los mejores del disco, tanto por el dueto entre ambas voces como por su composición, combinando fuerza y melodía, enriquecidas por la impagable presencia de José Barta y un gran solo de guitarra.

“Grito de amor” es otro de los temas rescatados de la época de Cráneo, aunque en este caso fue de los últimos que se compusieron antes de la ruptura del grupo, y por lo tanto no había visto la luz en ningún disco. Compuesto entre Johan Cheka y Manolo Maestre, fue de las últimas composiciones que hicieron juntos. Al contrario de lo habitual, las estrofas son mucho más interesantes que el estribillo. Cuenta también con un buen solo de guitarra.

“Frio” me deja un poco ídem. De tempo más comedido y basando su interés en la fuerza de un hard rock más cadencioso, es de los temas menos interesantes del disco. Aún así, me gusta el final con la voz de Natalia Martín y la forma de cerrar el tema.

“Quise” sigue en la misma línea, no llega al nivel de los mejores temas del disco, aunque se le sacan partes positivas, como la parte instrumental central, con los solos de guitarra sobre un colchón instrumental contundente, antes de regresar al riff ochentero que domina el tema. Y como siempre, la potente voz de Johan Cheka, que siempre le da un plus a todos los temas.

“El sitio de mi recreo” es una bonita recreación del clásico tema de Antonio Vega, una balada con piano (José Barta), guitarra acústica (“Cachorro”) y a dos voces (ambas de Johan Cheka) llena de sentimiento. Adaptar esta versión, en principio tan alejada al hard rock, se revela como un acierto completo.

El disco termina con “No es tarde para ti”, en la segunda participación de Bella Diánez. Un tema que comienza como balada pero que pronto se acelera para convertirse en el tema más rápido del disco, con un interesante duelo vocal entre Bella y Johan.

En definitiva, “En tierra de lobos” es una buena carta de presentación de Phantasy, un grupo al que le auguramos un buen futuro. Esperamos que la difícil situación del rock español les permita asentarse, y que Johan Cheka siga con este empuje. Los resultados están a la vista.

Santi Fernández «Shan Tee»