Alrededor de 1990 en Suecia lo que triunfaba era el Death Metal. Multitud de bandas de este estilo de música iban saliendo de debajo de las piedras. Éste fue el punto de encuentro para los integrantes de Nocturnal Rites. Sacaron su primer disco en 1995 y, tras varios cambios de formación han llegado a lo que ahora son con este nuevo álbum: “Shadowland”.
¿Power/speed/dark metal melódico? Podría ser una definición aproximada. Su primer tema, “Eyes of the Dead”, nos muestra ya cuál es el camino que han tomado. Guitarras muy potentes, punteados muy melódicos y virtuosos, batería con el doble bombo marcando el ritmo. Las voces son un punto a favor. No es la típica voz heavy aguda, es más bien una voz rasgada, con personalidad, acompañada de unos magníficos coros que hacen da cada uno de los temas un himno para levantar manos y voces al unísono en futuros conciertos.
El segundo tema, “Shadowland”, que da nombre al disco, es una canción muy conseguida. Empieza con un redoble de batería, los cuales se volverán a repetir a lo largo del tema. Bastante buenos, por cierto, al igual que las guitarras. Podemos encontrar también temas a medio tiempo como “Invincible” o “Underworld”, en mi opinión mucho más currados que los a veces cansinos y rapidísimos dobles bombos. En estos temas se aprecia mucho más la calidad de los músicos, las guitarras llenas de sentimiento y técnica, la batería plagada de matices y redobles. Al igual que la voz, que también me dice mucho más en estos temas. Suena como más agresiva y los coros menos “himnos power metal”.
Aun así sería un error por mi parte descartar los temas rápidos y cañeros como “Revelation”, “Never Die” o “Vengeance”. Claro que también demuestran su virtuosismo, su calidad. Claro que también son potentes y agresivos, pero lo que te puede pasar (como me pasó a mí en un principio) es que al ser más típicas, pues te fijes menos. De todas formas son temas muy buenos, con partes a medio tiempo entre medias muy ricas en matices. Yo creo que aún se les notan sus raíces death-metaleras, tanto en las letras como en la agresividad y oscuridad de los temas y eso sea posiblemente lo que les haga distintos a muchos de otros grupos de este estilo. Y si no, escuchemos, por ejemplo, “Faceless God”. Es un tema muy oscuro, en el que se pueden escuchar los lamentos que Anders Zarikkson nos transmite con su voz o la rabia que Mikael Söderström irradia con su guitarra.
Los últimos temas, “Birth of Chaos” y “The watcher”, quizá sean más del estilo de los himnos que decía antes, pero aun así originales y preciosos, con melodías muy buenas, cambios de tiempo que enriquecen muchísimo y guitarras rápidas y prácticamente perfectas.
Pienso personalmente que, a pesar de no llevar demasiado tiempo, es un grupo bastante consolidado y que con este disco pueden terminar de conseguir su merecida fama.
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Clara González Lobo