Nunca dejará de sorprenderme la pasión y las ganas que muestran cada día algunos de nuestros más ilustres músicos. Un puñado de seres especiales que las han vivido ya de todos los colores y, aun así, derrochan ilusión en cada nuevo proyecto que encaran.

Un ejemplo claro es el de Manolo Arias. No voy a detallar su currículum por ser sobradamente conocido y porque no quiero ocupar media crónica con la lista de grupos en los que ha participado. Sólo diré que, personalmente, a lo largo de mi vida le he visto sobre un escenario con Bella Bestia, Niágara, Motores, Muro, Atlas, Monterrey, Ñu… y quizás me deje alguno en el tintero. Un guitarrista y compositor con gran talento, sin ninguna duda. Su último proyecto es Magik, construido como dúo con el cantante hispano-británico Giles Keith Ramírez (Reach, H.O.T., Ghost) y que ha publicado hasta la fecha dos discos, el primero de versiones (“Covers In Isolation”) y el segundo con temas propios (“Last Call”), que ve la luz en estos días.

Con estos antecedentes, no quise perderme la presentación de la banda en Madrid, a pesar de que desde un principio los hados parecían aliarse en contra: ciertos problemas personales a los que añadir un persistente catarro me desaconsejaban salir de casa un domingo por la tarde. Sin embargo, el día del concierto me levanté mejor y más animado, así que me dispuse a hacer acto de presencia en la sala Cadillac Solitario, un pequeño garito que conozco bien y al que hacía tiempo que no acudía.

Una vez en la sala, una sensación familiar me embriagó. Ciertamente, la propuesta de un concierto de Hard Rock clásico para rockeros entrados en años propiciaba que buena parte de los asistentes al concierto eran caras conocidas. No era sensación únicamente mía, sino que el propio Manolo Arias lo comentó nada más subirse al escenario.

Como he dicho anteriormente, Magik se presenta como dúo entre Manolo Arias y Giles Ramírez, completándose para el directo con dos excelentes músicos como Julio Gutiérrez “Guty”, bajista conocido por pertenecer a Monterrey, y el batería Peter Chichon.

El concierto servía como presentación oficial de los dos discos de Magik, editados en un corto espacio de tiempo. Dado que “Covers In Isolation” es un disco de versiones, la inclusión de algunos de sus temas en el show daba frescura al concierto, ya que podíamos reconocer buena parte del repertorio, alternado con otros cortes de “Last Call”, composiciones nuevas aún desconocidas para la mayoría del público asistente.

Entre las primeras, me gustaron especialmente aquellas cuyo origen está más alejado al Hard Rock clasicote que hacen Magik, ya que su adaptación las dota de una frescura y atractivo especial, caso de “Blame It On The Boogie” (The Jackson 5) y una sorprendente “Bring A Little Loving” (Los Bravos), gustándome especialmente las magníficas “Don’t Stop” (Fleetwood Mac) y “Show Me The Way” (Peter Frampton). Sin embargo, no me terminó de convencer “25 Or 6 To 4” (Chicago), ya que es un tema que queda demasiado cojo sin su sección de vientos tan representativa.

Menos aportan aquellas versiones el mismo estilo, como “Wishing Well” (Free), cuyo aliciente reside casi en exclusiva en disfrutar de la excelente ejecución de los músicos, sobre todo un Manolo Arias superlativo a la guitarra.

En cuanto a los temas nuevos, los recibí con la expectativa de descubrirlos en directo casi antes que en el disco, ya que apenas había tenido ocasión de escucharle un par de veces antes del concierto. Arrancaron con “Burning Out”, que me recordó mucho a la época de Atlas, algo lógico por otra parte. “Running Out Of Time” y “Sticks And Stones” me engancharon algo menos que la brillante “Set Me Free” o “Black Mary suicide”, con un estribillo pegadizo ideal para el directo.

Manolo Arias dio un concierto soberbio, como es su costumbre. Le he visto tantas veces en directo que ya no es una sorpresa, pero me sigue pareciendo uno de los guitarristas con mejor gusto del panorama nacional. Sobre el desempeño musical del resto del grupo, me gustó sobre todo la aportación de “Guty” al bajo, sobrado de técnica y buen gusto.

En cuanto a Giles Ramírez, al que no conocía previamente, me pareció un vocalista con una entonación exquisita, sin una voz demasiado potente pero que derrocha buen gusto y una afinación perfecta. El único “pero” es que debía leer las letras de las canciones en una pequeña tablet, colocada en el pie de micro y que quiso disimular poniendo ropa por delante, como si aquello fuera un perchero. Dado que estaba colocado en el centro, en un escenario de un local pequeño, aquello molestaba la visión de todos los que estábamos en la parte delantera. Este signo de que el grupo aún no está suficientemente rodado se tradujo también en algunos desajustes en varias canciones, algo que seguro que corregirán para el futuro.

En mitad del concierto hubo un delicioso set acústico en el que Manolo Arias y Giles Ramírez se quedaron solos en escenario para, a guitarra y voz, regalarnos un bonito trío de temas en este cautivador formato, empezando con “Desperado” (Eagles), un tema propio llamado “Winds Of Heaven” de su último disco “Last Call”, cerrando con el maravilloso “Open Arms” (Journey). Debo decir que, en este formato, Giles Ramírez se luce especialmente, con la voz llena de sentimiento.

El concierto terminó con una festiva versión de “Up Around The Bend” (Creedence Clearwater Revival), alargada para que el público tarareara el estribillo para cerrar la noche.

Tras el concierto, más saludos con los asistentes, tanto músicos como público en general que se había dado cita en la sala. Y prontito a casa, que siendo domingo se agradece, con la sensación de que había merecido la pena.

Espero que Magik se asiente como una de las alternativas con más talento en el Hard Rock nacional más clásico. Personalmente, estoy seguro de que les seguiré de cerca.

Texto: Santi Fernández “Shan Tee”

Fotos: Ernesto Estébanez Boatas

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