Disco para los fans, completistas y curiosos en general que se puso a la venta en octubre de 1997, ideado y producido por el propio Jimmy Page, y que recoge grabaciones de diferentes tomas que Led Zeppelin hicieron para la TV pública británica entre marzo de 1969 y abril de 1971.

Las sesiones se grabaron en el estudio 4 de la BBC, en el BBC Paris Cinema de Londres y en el BBC Theatre Playhouse también de Londres, y fueron retransmitidas, como decía, entre marzo de 1969 y abril de 1971 en los programas de radio de la BBC de Chris Grant: “Tasty Pop Sundae”, “One Night Stand”, “Radio 1 In Concert” y “Top Gear”.

El disco está plagado de versiones de otros, como “The Girl I Love She Got Long Black Wavy Hair” de Sleepy John, “Travelling Riverside Blues” de Robert Johnson, “Somethin’ Else” de Eddie Cochran, un medley en mitad del “Whole Lotta Love” que incluye temas algo menos conocidos, y las ya clásicas de Willie Dixon asiduas en su repertorio “You Shook Me” y “I Can’t Quit You Baby”, éstas repetidas en varias sesiones e incluidas tal y como estaban, porque ese es uno de los valores añadidos de este disco, el directo sin trampa ni cartón tan difícil de encontrar en las grabaciones de hoy en día.

El resto son temas propios de lo más representativo en las diferentes épocas de las grabaciones. “Communication Breakdown”, “Dazed And Confused”, “Inmigrant Song”, una impresionante versión del “Heartbreaker” y otra no menos curiosa de “Going To California”, entre otras. Todas ellas, y todas las que no nombro por no ser cansino, tienen en común la espontaneidad y la frescura de este tipo de grabaciones. Cualquiera que conozca mínimamente algo de las actuaciones en directo de Led Zeppelin sabe que no había dos tomas iguales, que la improvisación era algo frecuente y que, como dejan claros los innumerables bootlegs que circulan por ahí, podías esperarte cualquier cosa en cualquier momento, un comentario, un arreglo distinto, una salida de pata de banco del amigo Page… en fin, un grupo tocando en directo sin inhibición alguna.

No se trata de un disco en el que haya que poner en valor la producción, el sonido, la portada, etc. sino el documento histórico que supone volver a escuchar a un grupo hecho para el directo y en sus diferentes épocas. Era sobre las tablas donde daban todo lo que tenían y donde la energía se adueñaba de los presentes, por encima de cuestiones técnicas o de ejecución. El espectáculo no consistía en otra cosa más que en sentir su música con ellos y admirar las posibilidades de cuatro músicos que pudieron dar mucho más de sí como banda, pero cuyo futuro se truncó por un exceso absurdo.

Led Zeppelin en directo, nada menos.

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Alvar de Flack