La buena costumbre de editar discos en directo que se puso de moda entre 1978 y 1980 llegó también al blues-hard rock de Whitesnake, y también en formato doble (En soporte de vinilo era doble en directo, ahora con el invento del láser se queda en un solo CD, aunque se advierte que se elimina un corte). Como todos sus directos contemporáneos (UFO, Scorpions, Queen, Thin Lizzy…) resultó ser un magnífico disco que recogió la esencia del grupo, todo feeling, y fue capaz de convertirse en disco imprescindible para comprender una época. Todo un clásico, vaya.
En cualquier caso se trata de retazos de tres actuaciones en directo del grupo, que por aquella época formaba en sexteto, con tres ex-componentes de Deep Purple como eran David Coverdale a la voz cantante, Ian Paice a la batería zurda y Jon Lord en las teclas. El resto eran las dos guitarras de Bernie Marsden y Micky Moody, y el bajo de Neil Murray.
El primer disco, o la primera parte si es CD, se recogió el 23 y 24 de Junio de 1980, y contiene temas de sus tres LPs previos en estudio como Whitesnake, si bien es cierto que Coverdale ya había editado otros tres anteriormente, uno de ellos con ese mismo título. Y es que este es otro caso de liderazgo con nombre…
Un tema para la ocasión, “Come on” se encarga de arengar a la masa a participar en el disco. Después “Sweet talker”, del reciente “Ready an’ willing” (1980) y “Walkin’ in the shadow of the blues”, viniendo a decir cuales son los principios sobre los que se sustenta la base musical del grupo, también grabada anteriormente en el “Lovehunter” (1979) pero esta vez con todo el sentimiento que se pueda demostrar frente a una audiencia. Pero uno de los momentos cumbre, si es que hay alguno mayor que otro, se produce en “Lovehunter”, cinco minutos de demostración guitarrística con bottleneck (tubo metálico que se coloca en un dedo y se desliza por el mástil dando un sonido característico) por parte de Micky Moody que ha quedado para la posteridad. De hecho la repite prácticamente calcada en cada actuación de su actual banda “Company of Snakes”. “Fool for your loving”, otro clásico, “Ain’t gonna cry no more” (que buen bajo) y “Ready an’ willing” son… eso mismo, sweet satisfaction!. Cierra esta parte una acelerada “Take me with you” (“Trouble”-1978).
La segunda parte se grabó en el Hammersmith Odeon de Londres, el 23 de noviembre de 1978, con un repertorio algo más Purpleliano, con “Might just take your life” y “Mistreated”, ambas del “Burn” de Deep Purple (1974), otro par de ellas del “Trouble” (“Trouble” y “Lie down”) y la que da título al propio disco, todo sentimiento, “Ain’t no love in the heart of the city”.
Los Whitesnake reconvertidos a partir de 1987 en mega-estrellas-súper-ventas tenían su punto. Buenos músicos haciendo buena música pero que no pasaban de ser empleados de Coverdale, les faltaba el alma de grupo de la época de este “Live…” y alrededores.
Alvar de Flack