Desde hacía semanas por mi cabeza rondaba una duda, el día antes de que comenzara oficialmente el verano se darían cita en la capital del estado dos bandas que me atraía ver en directo. En la sala Macumba tocarían Thin Lizzy (ejem, ejem… es un decir) y por otro lado en la pequeña y acogedora sala El Sol Raging Slab. ¿Por cuál decidirse?, nunca había visto a Sykes, Gorham y acompañantes, y al grupo de Strzempka y Steinman había tenido la oportunidad de verles en la pasada edición del festival Serie Z y, a pesar del gran globo que llevaba la pareja, me gustaron y tenía ganas de volverlos a ver en su propio show. Al comenzar en Macumba los conciertos bien temprano y acabarse pronto, en contra de la hora de comienzo de El Sol, también se me pasó por la “azotea” la locura de intentar ir a los dos. Pero claro, era un gran desembolso de dinero (20 € + 12 €) y una paliza. Así que pensando, pensando… a ver, el concierto de la pareja de guitarristas Sykes y Gorham costaba 20 € (lamentablemente ya es un precio “normal” en la mayoría de conciertos de grupos extranjeros), me irrita que “prostituyan” el nombre de la banda del grandioso y fallecido Phil Lynnot… ya, seguro que el repertorio es de escándalo, pero es tener poca vergüenza realizar conciertos bajo ese nombre (Phil Lynnot era Thin Lizzy y no hay más, eso sí, siempre se supo acompañar de excelentes músicos), Scott Gorham estuvo casi desde los comienzos con la banda, pero ¿y John Sykes (que creo que es el que manda)?, sólo grabó un disco de estudio y realizó la gira-despedida de ese disco (plasmado en el fabuloso directo “Life-Live”). Quizás si se hubiesen llamado de otra manera hubiese ido a verles, pero me entristece ver como se aprovecha un nombre que desde la muerte de Lynnot nunca se debería haber vuelto a utilizar, sobre todo por respeto.
Habiendo tomado ya la decisión nos poníamos en contacto con la gente que organizaba el concierto (Love to Art, y en concreto con Tomás), por si había suerte y nos ayudaban con una acreditación, como así lo hicieron anteriormente con el concierto de The Bellrays a comienzos de año. Pues sí, nos volvieron a conceder sin ninguna pega el acceso a la sala sin tener que desembolsar ningún dinero de nuestros maltrechos bolsillos. Así que volvemos a agradecer desde esta página la ayuda que nos brinda esta gente. Muchas gracias.
Creía que los americanos realizarían la gira española junto a sus compatriotas Fishbone, pero algo intuía que no sería así. El día anterior al concierto de Madrid, se hacía en Jerez de la Frontera la fiesta presentación del festival Serie Z y allí daba comienzo la gira de las dos bandas americanas, pero no sé exactamente porqué motivos Fishbone no llegaron a tocar y cuando me introduje en la sala madrileña y vi las guitarras preparadas de Steinman ya supe definitivamente que acá tampoco tocaban. Resulta que al día siguiente tocaron en la sala Ritmo y Compás, pero no sé como estaría en cuanto a afluencia de público, porque la información fue nula. Tampoco sé si en las demás fechas de las bandas (Bilbao y Barcelona) se unieron o tocaron por su cuenta.
Cuando faltaban diez minutos para la media noche salen desde el lateral derecho del escenario Elyse Steinman, Greg Strzempka (con provisiones de latas de cerveza) y el batería (rubio, con pelo largo y con camiseta de Backdraft, este no estaba cuando los vi en Jerez), comienzan a afinar las guitarras y Greg se da cuenta que no tienen el listado de canciones y lo pide, apareciendo al momento el enorme bajista (este también es nuevo en la formación) con la “chuleta”. Teniendo todo preparado en cinco minutos, Greg suelta por el micrófono que nos van a tocar un “¡bolerrrrroooooo!”. No, nada de Los Panchos para ponernos tiernos, era la instrumental “Beck´s Bolero” del guitarrista olvidado por las nuevas generaciones Jeff Beck. Elyse, prácticamente con la misma indumentaria que cuando los vi (vaqueros cortos con la bandera sudista, cola de zorro en el culo y en una de las grandes botas, dedos llenos de anillos…), con su guitarra de color marrón con la silueta del mapa de USA y el tubo metálico incrustado en uno de sus dedos durante todo el concierto para ser deslizado por el mástil, ya desde el comienzo animando al público.
Enlazan con la instrumental otra versión, “Flap Your Boogie Flap”, de ZZ Top, que grabaron en su “The dealer” (2001) y “Bent For Silver”, del disco homónimo (1991) y tercero en su larga carrera, con acompañamiento a la voz de la fémina. ¡Vaya comienzo de concierto!, ya tenían a la gente en el bote. Es un espectáculo ver a Strzempka, con su sombrero, cantar y tocar la guitarra con los dedos (no utiliza púa), pellizcando las cuerdas, y pareciendo que está en el Limbo cuando puntea.
Recogiendo el sombrero de las tablas (se le había caído en un arrebato en el anterior tema) continúan con otra canción del penúltimo disco, “Sir Lord Ford”, cambiando de guitarra Elyse a una con el mapa en gris. Unieron (como en el disco) con la instrumental “When Electricity Came To Arkansas” con inicio del bajo y con unas guitarras tocadas de maravilla que hicieron que al concluir, la gente estallara en una gran ovación. Soltando el vocalista un “¡Puta madre!”
Ya le tocaba el turno a una de las composiciones que se hayan en su última obra “(pronounced eat-shit)” (2002), “Boogaloser”. Vuelta a rendir homenaje a sus influencias con el clásico del blues “rebautizado” “Good Mornin´ Lil´ Schoolboy”, presentada y cantada por la guitarrista, con esa voz aguardentosa, seguro que “curada” con “suaves” licores de alta graduación fabricados con esmero en las granjas de la América profunda, continuada sin parar por “Too bad”.
Hace diez años que editaban “Dynamite monster boogie concert” y nos recordaron aquel disco con el primer tema, “Anywhere But Here”, volviendo a la guitarra marrón Steinman y apoyando en las voces (como en todos los temas que canta su compañero), con un sonido bestial de distorsión del bajo (quizás también lo percibiera más por encontrarme situado muy cerca del monitor del gigantón).
No hacía mucho calor en el recinto, pero con los focos y el esfuerzo no era lo mismo, de esta manera el vocalista y cantante tuvo que echar mano de una toalla para secar parte de la guitarra, su frente y cara. Seguían con “Geronimo”, con un “all right!” de la mujer al finalizar el tema, como habitualmente hacía. Con una pequeña introducción de guitarra por parte de la morena proseguían con otra (como la anterior) de 1991, “Don´t Dog Me”, apoyando también el bajista en los coros y el público cantando el estribillo al unísono. Gran comunicación entre la banda y los que allí nos dimos cita.
Despojada de su “mapa guitarrero” y tan sólo con el micrófono, la compañera de Greg, se encargaba de cantar “Born On The Bayou” (Creedence Clearwater Revival) situándose en el centro del escenario, acompañando, ella y la gente, con palmas durante la parte instrumental del tema. Es increíble lo bien que mezclan en el repertorio clásicos con temas de propia cosecha, sin bajar en ningún momento la intensidad del concierto. Al terminar Elyse hace el signo de los cuernos, jejeje.
Continuaba la fiera sin su instrumento y… ¡anda!, “Mississipi Queen” de Mountain, aunque lo tocan tan bien que hasta parece suya. Continuando el guitarrista con las labores vocales hacen “Weatherman”, realizando la americana un genial solo de slide, “Here Lies” y “Pearly”, durante ésta la señora Elyse con cigarro en su boca y con unos riffs alucinantes de guitarras al final. Cuando faltaban pocos minutos para que se cumpliera una hora de concierto nos daban las gracias y las buenas noches, incluidos cuernos de Steinman. Menudas buenas sensaciones nos habían dejado, pero la noche no podía acabar así…
…y sin que pasase un minuto de reloj regresan con “Ain´t Ugly None” y “Shiny Mama”, durante la interpretación Greg aprovecha y presenta a las nuevas incorporaciones: desde New York city… Mr. Jim Heneghan (que llevaba una chapa redonda negra y con letras blancas con las palabras Heavy Metal en la correa de su instrumento), realizando un pequeño solo de bajo acompañándolo el batería con el charles; y desde Estocolmo, Suecia… Nick Matsson (luego informándome resulta que es el batería de Backdraft, haciendo publicidad de su banda con la camiseta, y Greg está con los suecos también), realizando este también un corto solo. Continuó de nuevo todo el grupo, dando la sensación de una improvisación (jam session). Se volvían a meter tras la cortina raspando las una de la madrugada. Mientras pedíamos que salieran de nuevo me fijé en la parte posterior del bajo y me hizo gracia la foto de la actriz Farrah Fawcet (Ángeles de Charlie) que había adornando el instrumento.
A los dos minutos vuelven y alguien del público da “el grito de guerra ramoniano”: “Hey, ho, let´s go!”, haciendo que Elyse brazo en alto y gritando la frase sea acompañada por gran parte de los congregados y tras esa “improvisada intro”, sin guitarra y con la banda nos recuerdan a The Rolling Stones con “Brown Sugar” (a la semana siguiente tendríamos a los mismísimos “pipiolos” por estas tierras). Iniciando con dobles punteos de guitarras “C´mon And On” y siendo la última que tocaron esa gran noche.
Al concluir el concierto le pedí a un chaval (agradecido estoy) que había cogido la hoja del repertorio si la podía copiar y curiosamente a partir de la versión de la Creedence no siguieron el orden establecido en el listado (durante el concierto más de una vez entre tema y tema Elyse hablaba bastante con Greg) y faltaron por tocar (o enlazaron con otras y yo no me di ni cuenta) “Owl” y las versiones de “Rock Candy” (Montrose) y de “Man From Mecca”(The Sweeet).
Salí aquella noche muy satisfecho de mi elección aquel día. Esta banda con su mezcla de Hard Rock setentero, Blues, Boogie y Rock sureño son buenísimos y así lo demostraron de sobra.
Texto y fotos: Starbreaker