El Bang Your Head Festival comenzaba el viernes 27 de julio en Balingen (Alemania), pero el jueves 26 por la noche había una fiesta de Heavy Metal en la sala W.O.M. (World of Motorcycles), en la cual tocaban tres grupos: Hirax, un grupo de thrash-core americano; Destructor, los estadounidenses, no los australianos, que hacen un thrash metal fantástico; y Stormwitch, mítica banda de heavy metal alemán. Como los dos primeros también tocaron en el BYH, los comentaré más tarde y ahora me centraré en Stormwitch.

STORMWITCH es un fantástico grupo de larga trayectoria. Desde su primer disco «Walpurgis night» (’84), el cual es muy difícil de conseguir, hasta el último «Dance with the witches» del 2002 (disco que pongo en tercer lugar en los 10 mejores discos del 2002, ver God of Thunder Fanzine nº10; saludos a René, «El Dios del Metal», Engelaan), están llenos de verdaderos himnos del metal. Yo soy un gran fan de este grupo, por lo que para mi verlos en directo era todo un sueño que se hizo realidad. Por supuesto, no perdí la oportunidad de comprar una camiseta del grupo, algo muy difícil de conseguir fuera de las fronteras germanas. Sobre todo en este país en el que la trayectoria de la mayoría de los heavies no pasa de Iron Maiden y Blind Guardian. En fin, allá cada uno…

El concierto fue una pasada. El cantante Andy Mück está en plena forma, al igual que el guitarrista Martín Winkler, quien pone las guitarras en el grupo Tarot’s Myst. Si os gusta Stormwitch, este otro grupo no os defraudará. Bueno, al lío: El concierto comenzó con «The Man Of Miracles», primera canción del último disco, el cual fue seguido por «Dance With The Witches», «The Devil’s Bride», «Nothing More», «Proud And Honest», temas que iban entremezclando con clásicos como «Stronger Than Heaven», «Rats In The Attic», «Trust In The Fire», «Jonathan’s Diary», «Ravenlord», «Arabian Nights», «Walpurgis Night», «Skulls And Crossbones», «Priest Of Evil» y «Dorian Gray». Y aunque se dejaron algún que otro clásico en el tintero fue un concierto inolvidable.

Pero ahí no acabó la noche. Estuvimos de fiesta en el W.O.M. con unos amigos de René: Sammy (Wolfmoon), Nicolay, Rainer y otros amigos a los que saludo desde aquí.

La magia de la noche nos dio otra sorpresa cuando el guitarrista del grupo Bitch se acerca a nosotros y nos pregunta si queremos hacernos una foto con ellos ya que representábamos según él la auténtica imagen de los heavies de los ’80 de Los Ángeles; así fue que estuvimos conversando con Betsy Bitch y el resto de componentes del grupo Bitch. ¡¡Fantástico!!

Después de esto fuimos al hotel ya que a las 10:00 del día siguiente empezaba el BYH.

Viernes 27 de junio

Allí estábamos el viernes 27 a las 10:00 de la mañana para empezar el festival con DESTRUCTOR (USA). Es un grupo de mediados de los ’80 que hacen un thrash metal con garra. Llevaban buena imagen y sus guitarras desprendían gran fuerza. Destacaría las canciones «Maximum Destruction» y «Destructor».

Después le tocaba el turno a los americanos BITCH. Su cantante Betsy Bitch se conserva muy bien a través de los años. Su espectáculo fue bastante bueno, a pesar de que según nos contaba la noche anterior le confiscaran en la aduana los pinchos y cadenas que usa para su puesta en escena. Su repertorio se basó mucho en su disco «Be my slave». Destacaría temas como «Right From The Start», «Be My Slave» o «Make It Real (Make It Rock)». Toda una oportunidad de ver un mito del US Metal.

Después le llegó la hora a ROB ROCK, fabuloso cantante con gran trayectoria musical (Impelliteri, Joshua, A. Rudi Pell, Warrior). Este gran cantante dejó a todo el mundo boquiabierto con su voz. Tocó varias canciones de su último disco, pero como no pude encontrarlo fui sin la lección estudiada. Teníamos la esperanza de que tocase algún clásico de sus otras bandas, pero no fue así. Se ciñó a sus álbumes en solitario. A pesar de eso fue grandioso.

A los siguientes, AMON AMARTH, no les hice ningún caso ya que hacen un death metal para chiquillos. Así que me fui de compras.

AXXIS: éste es un clásico grupo alemán que desde que tocaron en el Machina se han hecho un hueco en España. Su heavy melódico es fantástico, con canciones como «Kingdom Of The Night», «Living In A World», «Flashback Radio»… Si no tenéis nada del grupo, os recomiendo «Access all areas», un gran directo del grupo.

TNT, entre que llovía un montón y que no se lucieron mucho, me defraudaron un poco: mucho solo de guitarra y pérdidas de tiempo por todas partes. Además tocaron todos los nuevos temas y sus clásicos fueron escasos: «Seven Seas», «As Far As The Eye Can See» y pocos más. Incluso les cortaron la luz porque con sus solos se pasaban de la hora.

ANNIHILATOR es otro grupo del que sólo me gustan sus clásicos, así que el poco caso que les hice fue en sus clásicos al final del concierto: «Allison Hell», «Set The World On Fire», «King Of The Kill» y ya está.

DOKKEN. Todos conocemos a Dokken. Su puesta en escena es bastante pobre, Don Dokken ya no tiene voz y el guitarrista que tiene es un trapo de tío; donde estará George Lynch o John Norum (Europe)… De lo que no puedo quejarme es de su repertorio, todo clásicos: «In My Dreams», «Into The Fire», «Tooth And Nail», «The Hunter», «Breaking The Chains»…

SODOM se portaron como unos campeones. Los chicos de Angel Ripper no defraudaron: desde «Remember The Fallen», «Agent Orange», «Nuclear Winter» hasta «Napalm In The Morning». Me encantó que tocaran «The Saw Is The Law» ya que siempre he querido escucharla en directo.

HAMMERFALL. Éste es otro grupo de himnos y coros que no defrauda. Su puesta en escena es fantástica, así como su imagen. No faltó pirotecnia y fuerza en su espectáculo.

La noche acababa con DIO. ¿Qué os voy a decir que no sepáis, si incluso tuvisteis la oportunidad de verlo en el Metal Mania? No le presté mucha atención ya que estuve comprando vinilos, pero vamos, que se portó como siempre que lo he visto: como un profesional.

Después continuaba la fiesta en la sala W.O.M. con Rebellion, el grupo del ex -Grave Digger Uwe Lulis y Blaze (ex -Maiden y Wolfsbane). No soy fan de ninguno de los dos, aunque sí que aprecio y respeto el trabajo de Uwe con Grave Digger y el de Blaze con Wolfsbane. Lo de Maiden es otro cantar, donde la camiseta le venía grande. Os recomiendo los discos de Wolfsbane y dadle una oportunidad a Blaze que, aunque en el escenario es un poco mono, el tío se lo curra y sus discos no suenan mal. También hablamos con él en persona, nos firmó las entradas y se portó de puta madre. Saludos a Alex, un gran fan sueco de Blaze que conocimos, que era muy simpático también.

Sábado, 28 de junio

El sábado estábamos un poco cansados ya que dormimos poco, pero no importaba. El Heavy Metal es el Heavy Metal, ya dormiríamos cuando volviésemos a España, aunque nadie tenía ganas de volver.

Los primeros en tocar eran HIRAX, un grupo americano de thrash-core con un cantante de color en sus filas: Katon W. El grupo tiene un gran fuerza en directo. Temas como «Blasted In Bangkok» o «El Diablo Negro», canción en la que colaboró el gran guitarrista Jack Starr (Ex-Vigin Steele, Ex-Burning Starr), no se hicieron esperar.

Después vinieron ANGEL WITCH, un clásico. Todo el mundo esperaba con ganas este acontecimiento: un clásico de los ’80 delante nuestra tocando esos clásicos que tantas veces hemos escuchado. A mi se me pusieron los pelos de punta con cada canción y qué remate con la canción «Angelwitch». ¡Buah! Simplemente fantástico.

MASTERPLAN me decepcionaron bastante. Días antes había escuchado su disco y me gustó, pero en directo no me llegaron nada, a pesar de que esté en sus filas Roland Grapow, Uli K. o el cantante Jorn Lande.

Cuando tocaron BRAINSTORM aproveché para hacer las últimas compras ya que es un grupo que no me gusta para nada. Su power metal es demasiado pastoso para mi gusto.

PINK CREAM 69 es un grupo que nunca he seguido, ni en la primera etapa con Andi Deris (Helloween) ni en la última época. Tiene bastante buenas canciones que no sé cómo se llaman, por lo que no os las puedo comentar, pero si tenéis oportunidad de verlos, no lo dudéis ya que tiene un buen directo. Si algún día acabo con la montaña de vinilos que tengo por escuchar, iré a comprar un par de CDs de la banda.

HYPOCRISY: más death-pop desbravado para chiquillos. Aproveché el tiempo en ir al hotel a dejar discos, camisetas, parches y tener unas charlas de Heavy Metal ruso, húngaro y español con la buena gente alemana del Festival.

Y & T es un grupo que creo que todos conocéis. Tiene una larga trayectoria a sus espaldas y tenía interés por verlos, tanto por ser unos clásicos como porque no pude verlos en España. El concierto se me hizo corto y para mi gusto se les quedaron algunos clásicos en el backstage, pero fue fabuloso verlos. No faltaron clásicos como «Black tiger», «Meanstreak» u «Open fire» y, por supuesto, el «Forever» que entonó Dee Snider junto a Meniketti. Muy buen concierto.

OVERKILL es un grupo que me encanta ver en directo tanto por sus himnos como por su frontman Bobby Blitz, un frontman como pocos quedan y que lo daba todo en el escenario. No compro sus discos desde el «Horrorscope» (’91), pero tengo que admitir que aunque no me llegan sus posteriores discos de estudio, en directo suena todo arrasador. Lo único malo que puedo decir del concierto es que no tocaron «Rotten to the core», canción a la que tengo gran cariño, pero no faltaron «In Union We Stand», «Hammerhead», «Fuck You», «Horrorscope», «Supersonic Hate», «Skullcrusher» o «Hello From The Gutter».

UDO. Este hombrecillo es un fantástico compositor y gran filósofo del Heavy Metal. Todo lo que toca es oro. Ya lo era con Accept y sigue siéndolo en solitario como UDO. Tocó gran cantidad de clásicos de Accept como «Metal Heart», «Fast As A Shark», «I’m A Rebel»… y varias canciones de UDO como «Unholy», «Man And Machine», «Private Eye», «Animal House» o «In The Darkness». Ya había tenido la oportunidad de verlo en directo y siempre es un placer volver a verlo.

THIN LIZZY es un grupo que respeto, pero no me llama la atención ni sus canciones me llenan. Sólo presté atención a su clásico «The Boys Are Back In Town» y poco más.

TWISTED SISTER: Llegaba el momento cumbre. Pronto saldrían los Twisted Fucking Sister al escenario y todo el mundo dejó de hacer lo que estuviera haciendo para coger sitio. La verdad es que fue un conciertazo. No me podía creer lo que estaba viendo: la formación original de Twisted Sister con las pintas de los ’80 delante nuestra. No me acuerdo del orden de las canciones ni de todas las que tocaron, pero fue algo mágico. Los himnos caían uno detrás de otro: «Come Out And Play», «Stay Hungry», «You Can’t Stop Rock’n’Roll», «We’re Gonna Make It», «We’re Not Gonna Take It», «I Wanna Rock»…

Extraordinario, Dee Snider no paraba de hablar con el público, de comentar cosas, de cantar, saltar, correr… se movía por todas partes disfrutando al máximo; ¡vaya noche! No faltó pirotecnia, globos y un final de fuegos artificiales. No digo que es el mejor concierto de mi vida porque lo digo casi siempre, pero me dejó un sabor de boca que muchos quisieran. Después de esto se acabó el Festival y bastante apenados volvimos al hotel ya que tendremos que esperar hasta el 2004 para el siguiente BYH Festival.

Quisiera saludar y agradecer a todos los amigos que hicieron este viaje posible: René, Raúl y Czilla; y a todos los amigos que quedaron en Alemania o sus respectivos países de origen, Sammy, Nicolay, Rainer, Alex Vicini, Antonio y Máximo (Italia), Marco (México), Dirk (Alemania), las murcianas Elena y Mayka, Clara, los griegos Christos y su novia, los suecos, húngaros e italianos, además de todos los que se me olvidan; y saludos a Bubba y Peto por su interés. Gracias a todos.

Fight the Metal War!!!

Fight for Metal Law!!!

Texto y fotos: Marcos Moreno