Hay que aplaudir y elogiar a Toni (guitarrista de Hell-Train) artífice de este modesto festival que tuvo su primera edición este mismo año el 25 de marzo en La Gineta (Albacete) con un cartel netamente hispano: Dedom Vash, Axestorm, Hallucigenia, Irredemption, Hell-Train y Saurom. Cerca de siete meses después se embarcaba en la segunda edición con un cariz totalmente trallero con grupos de su sello Dark Rails Records y el arrojo de traer expresamente a España a los germanos Tankard que hacía muchos años no visitaban la Península Ibérica. Si mal no recuerdo la última vez que pasearon su Thrash Metal fue a comienzos de los 90, exceptuando su enorme descarga en el festival Atarfe Vega Rock de 2004.

El jueves por la noche y viernes en la mañana nuestras previsiones de obtener alojamiento en Valencia se veían truncadas al comprobar una y otra vez que las plazas hoteleras estaban ocupadas debido al Mundial de Motociclismo a celebrar en el circuito de Cheste. ¿Qué podríamos hacer?, como último recurso probaríamos en los campings cercanos a la ciudad, aunque no se podía hacer reserva. Nos decidimos por el camping de Coll Vert de Pinedo. Así que el sábado quedábamos temprano la expedición almeriense (algunos sin dormir por haber trabajado durante la madrugada) para arrancar en el coche del amigo Miguel destino Valencia y rezar a quien fuera para obtener plaza en el camping. Unas cuantas horas después, previas paradas para descansar y comer, llegábamos a Valencia y a pesar de ser unos provincianos, con las anotaciones obtenidas de Internet y nuestra intuición dimos de primeras con la vía a tomar (Pinedo), entre tanto maremagnum de indicaciones y destinos. Llegamos al camping y nos invade la alegría al comprobar que hay plazas para acampar. Así que a montar las dos tiendas y luego al bar a refrescarnos el gaznate con unas buenas cervezas servidas por la simpática chica que se ocupaba de la recepción, bar y tienda. Suerte también tuvimos que ese fin de semana hizo un tiempo totalmente veraniego.

Una vez preparados tomamos el autobús urbano, que pasaba por la entrada al camping, hacia Valencia. Nos apeamos en la parada de la Ciudad de las Artes y las Ciencias, viendo parte del gran complejo desde fuera. En otra ocasión será la visita turística. Tras pegarnos una buena caminata por el exterior para encontrarnos con otra gente de Almería, desistimos de quedar con ellos por la distancia y por el calor que hacía, así que cogimos un taxi rumbo a la sala Cormorán.

Eran alrededor de las 18.30 h. cuando desde el exterior de la sala se escuchaba que el primer grupo ya había dado comienzo. Mis amigos y compañeros optaron por irse a un bar cercano, servidor decidió entrar, ya que tenía ganas de no perderse ningún grupo y menos a los sevillanos Killem, que tan buenos elogios habían conseguido tras la edición de su maqueta “Void” (2004) y que días antes de este concierto habían visto publicado su primer CD “Muted”.

“Behind The Lie Of Perception” era el tema que estaban descargando cuando entré, anteriormente habían abierto con “Cancer”. Alex L. Demise saludaba y decía el nombre de la banda, para presentar su siguiente andanada de Thrash Metal del bueno, “Faithless Priest”, con un grito. Mientras que Javier Escaño (guitarra solista), Víctor Silvestre (guitarra rítmica), Gonzalo Gassol (bajo) y Ramón Nissen (batería) continuaban con una parte instrumental, el vocalista Alex L. Demise abandonaba las tablas para volver al momento con una cámara de vídeo y filmar al público. En la parte relajada Alex hacía gestos de portar un mechero como se hacía habitualmente antiguamente con las baladas.

El vocalista que no paró de moverse y animar anunciaba que iban terminando y dedicaba para unos amigos la cañera y veloz “Hate”, enlazada después con “Shut In Myself”, con sonido que me recordó a Metallica y empleo de algunos tonos guturales del activo Alex, que, mientras los cuerdas se juntaban, seguía filmando e intentando animar aunque la respuesta de la gente era pobre, quizás debido al desconocimiento de la banda. 

Tras un ¡Hasta siempre, gracias! arremetieron finalmente con “Biotech Is Godzilla” (Sepultura), dirigiendo el micrófono hacia el público para que la gente cantara el estribillo, pequeño guiño a los Led Zeppelin, para terminar con la versión de los brasileños cerca de las 18.50 h. 

A pesar de tener la difícil tarea de abrir el festival, no disponer de un sonido del todo bueno (cuando se dirigía al público apenas se escuchaba la voz, además de retumbar un poco el sonido) y jugar con el desconocimiento general del público me causaron una muy buena impresión. Habrá que conseguir ver a los thrash metaleros sevillanos alguna vez en su propio concierto. 

Por los altavoces de la sala sonaban Exodus, una elección adecuada acorde a los grupos del festival. Tras fijarme detenidamente en el lugar recordé que había estado anteriormente en esa sala viendo a Dio en la gira del “Magica”, aunque me despistó el nombre actual, ya que anteriormente se llamaba Roxy. 

ACRITER

Seguidores de los valencianos Acriter ocupaban las primeras filas y cuando el reloj estaba a punto de marcar las 19.10 h. Rafa Basa los presentaba. Agradecer que el periodista musical se ciñera a presentar a las bandas sin más, no como en su desacertada intervención en el festival Rockzinante comentado por aquí. 

Las teclas daban comienzo, escuchándose desagradables acoples y después de un pequeño parón la tralla de “Discipline Of Flesh”, aunque las teclas y la voz apenas se escuchaban. Inma acompañaba con sus agudos y voz operística, aunque su labor quedó muy deslucida a lo largo de su descarga porque apenas se la escuchó. Nos (guitarra/voz) era todo un poseso gesticulando con su cara, asemejándose su voz en ocasiones a la del difunto Chuck Schuldiner (Death) y a la de Glen Benton (Deicide), el bajista Pedro apoyaba con su voz. 

Nos nos daba las buenas noches y presentaba “Embrace My Visions”, otro tema más de su primer disco, “Amniotic Corruption”. Durante “Lost In Time” la voz de Inma se escuchó algo. Furia desatada con “Misery”, para pasar a una versión de Emperor, “The Loss And Curse Of Reverence”, sin la participación de la vocalista. 

Anunciando que nos dejaban con Barbarian daban fin a su concierto con “Homage To The Prophecy´s Cry” sobre las 19.40 h. y con un ¡Muchas gracias, hasta siempre! abandonaba las tablas. 

Como a Killem el sonido no les acompañó del todo, y más tras verse sus temas de Black/Death cojos sin la voz de la chica, que como ya he comentado, apenas se le escuchó. 

BARBARIAN

Menos de quince minutos pasaron cuando Basa presentaba a Barbarian y tras el ¡Buenas noches, Valencia!de Pep Casas (ex–Fuck Off) daban inicio, tras la intro, como en su maqueta con “Luzbel” (canción también incluida en su primer álbum, “Seguimos avanzando!”). El bajista Simon Lab preocupado y haciendo gestos de que no se escuchaba. 

Pep decía que habían abierto con la intro “Embrion” de Fuck Off e informaba que en el puesto de merchandising se podía conseguir el disco de Barbarian y la re-edición de “Hell On Earth” (segundo y póstumo disco de Fuck Off), lanzando dos CDs al público. Prosiguieron tocando una de aquel disco, “Whom You Have Never To Say His Name”, poniéndose una vez más en evidencia el inglés del guitarrista/vocalista. Sin parar siguieron con “¿Qué es esto que hay ante mí?”, retumbando el sonido y haciéndola más veloz que en la maqueta. Durante el solo de guitarra Pep y Simon juntos, apoyando éste en los coros. 

Seguían dando publicidad a la re-edición del último disco de Fuck Off, remasterizado y con temas nuevos. Carles Badal, el nuevo batería sustituto de Luciano Rocca, inició “Witch (Hell Below The Belly)”, con Simon yéndose hacia la izquierda de las tablas y consiguiendo una versión muy buena, haciéndonos recordar con agrado la etapa en la que Fuck Off, junto con Legion, eran las bandas más apoyadas y punta de lanza del Thrash Metal hispano.

Luego sin dar respiro tocaron “Inquisición” y consiguieron que nos volcáramos más con “Hell On Earth”, con Pep durante la parte instrumental situándose en la parte izquierda del escenario y luego terminando de rodillas. Y al tema-título unieron “Blasphemy”, con Pep alzando su guitarra y la peña aclamándolo. Concluían su magnífica y bestial descarga con “Torquemada”, anunciada por el líder como la segunda parte de “Inquisición”. 

Cerca de las 20.30 h. y aunque Barbarian comenzaron un poco titubeantes por el sonido, rápidamente se metieron en el concierto y consiguieron ser, para mi, una de las bandas más destacables, especialmente cuando tocaron casi sin dejarnos descansar un tema tras otro de Fuck Off. 

HELL-TRAIN

Después de la versión que sonó del “Overdose” de AC/DC hecha por Exodus y cuando eran las 20.40 h. Basa presentaba al trío valenciano, que sorpresivamente abrieron con “Ace Of Spades”, digo sorpresivamente porque lo más lógico es que lo hubieran hecho con un tema de su “En Pie De Guerra”. El sonido retumbaba mucho, y quizás fue la actuación que peor sonó de toda la tarde/noche. La voz del bajista Jako comenzó a escucharse hacia la mitad de la canción. El guitarrista Toni llegó a ponerse de rodillas en la recta final del tema. La versión de Motörhead fue empalmada a “La llegada de la herencia”, con esa voz sucia, punk y cascada a lo Lemmy de Jako, con mucho apoyo de la peña con é-é-é, y cabeceos durante la parte instrumental. ¡Pasa, Valencia! Es un orgullo tocar en casa, tras esas palabras y un, dos, tres… continuaron con el tema, acabando el baterista Pedro en pie. 

Pedían que se subiera el volumen de la batería en el escenario, ya que no se oía. Dedicatorias para seguir con “Hell Train”, con la gente volcada apoyando al ritmo de la música, aunque el sonido seguía siendo muy deficiente, no escuchándose los coros del guitarrista, con éste ocupando el centro de las tablas junto a Jako. La gente realizando pogo en las primeras filas y suelta de hielo seco en escena. 

Agradecimientos a la peña y ésta coreando el nombre del trío. Toni saludaba y agradecía a la gente que se había desplazado desde Madrid, Almería, Albacete… y tras ello tocaban el tema-titulo “En pie de guerra”, con el guitarrista sacando la lengua, apoyando uno de sus pies en uno de los chivatos, y de rodillas. 

Jako se “aclaraba” la voz con un trago a una botella de whiskie, para después pasársela a la gente. El guitarrista daba comienzo el “South Of Heaven”, no gustándome como la cantó Jako. El guitarrista se fue hacia el lado izquierdo y al final de nuevo Pedro acabó en pie. 

Más dedicatorias (Alejandro y demás colegas del trabajo… y a la madre de Toni), la peña coreando el inicio una vez más… ¡Nos vamos al Infierno!… y paran, la gente sigue coreando y a Jako le da la risa… “Amigos en el Infierno” sonó muy cañera, dejando Toni al final que la gente tocara el mástil de la guitarra. Eran cerca de las 21.10 h. y el guitarrista se despedía dejándonos con Avulsed. La peña pedía otra, pero no había tiempo de más, sonando por la sala el “Angel Of Death” de Slayer, y Toni se lanzaba al público.

Se agradecía enormemente que el tiempo de espera entre grupo y grupo fuera mínimo, así que siendo las 21.25 h. Basa hacía la pelota al festival y presentaba a Avulsed, recordando sus visitas a México, Rusia… 

El escenario a oscuras, salen los músicos y saludan mientras suena una intro, a la cual se suman los músicos, con el bajista Tana en el centro realizando molinos con su cabeza, el guitarrista Juancar (a pecho descubierto) tiene problemas agachándose ante uno de los bafles y pilla un rebote de tres pares de narices. Paran y sale Dave Rotten informando de que tienen problemas, como siempre.

Después de unos minutos de espera para solucionar el desaguisado y siendo para muchas otras bandas una gran adversidad, vuelven a empezar como si nada hubiera pasado y Dave suelta un ¡ahora sí, ahora sí, vamos pa´llá!, moviéndose desquiciadamente y poniendo cuernos, aunque su endemoniada voz no se oía. Supieron capear el temporal y dieron un concierto, como en ellos es habitual, muy, muy bueno. Con Rotten en su estilo de cantar y girar la cabeza velozmente, además de acercarse, saludar a las primeras filas y animar a la gente que se ensarzó más de una vez en pogos y lanzamientos desde el escenario, incluídos varios lanzamientos de Dave. La banda suena muy potente y compacta con el jovencísimo Riky machacando la batería que da gusto. Entre otras gemas de su discográfica tocaron “Powdered Flesh”, “Gorespattered Suicide”, “Carnivoracity”… “Sick, Sick, Sex”, “Foetal Consolation”, “Blessed By Gore”… “Burnt But No Carbonized”, y acabando con la ya clásica “Exorcismo Vaginal”. Volvieron a tener problemillas durante su descarga, pero nada les paró para salir victoriosos. La gente quería más pero siendo cerca de las 22.25 h. no había tiempo. Como es habitual en ellos su descarga fue brutalmente buena.

Ya durante Avulsed la sala estaba llena, no totalmente, pero si que hubo una gran respuesta de la gente. Era el turno de una de las bandas que más ganas teníamos de ver. Los cerveceros y cachondos Tankard liderados por el simpático y gordinflas Andreas “Gerre” Geremia, que con su buen humor se metió a la gente en el bolsillo desde el comienzo, con sus frases y palabras en castellano (¡Viva España!), sus graciosos bailecillos, levantándose la camiseta y mostrándonos orgulloso su enorme panza y tocinos, restregando y dando golpes en la barriga con el micrófono, repartiendo latas de cerveza, saludando, abrazando a la gente que se subía para tirarse, chocando su barriga contra otra (¡ese Julian en “Maniac Forces”!)… y descargando junto al bajista Frank Thorwarth (único miembro que queda junto al vocalista de los comienzos), el guitarra Andy Gutjahr (Lightmare, Treasure Seeker; ex–Seventh Avenue, Creed), y el baterista Olaf Zissel, ese Thrash Metal de la vieja escuela que llevan tocando desde 1982 sin parar. 

Después de que los mismos músicos hicieran las pruebas pertinentes, Basa sobre las 22.45 h. pedía un aplauso para Avulsed y para Toni por su gran labor y acto seguido comenzaba una intro y ya con el cuarteto dar comienzo con “We Still Drink The Old Ways”, perteneciente a su última obra de estudio, “The Beauty And The Beer” (AFM Records, 2006).

Siguieron con las clásicas “The Morning After” y “Zombie Attack”, con la peña cantando. De su penúltimo disco, “Beast Of Bourbon” (AFM Records, 2004) cayó “Slipping From Reality”, previo cachondeo sobre camisetas de Bon Jovi. Más himnos cerveceros con “Beermuda”, para pasar de nuevo de puntillas por sus últimos discos con la unión a la anterior de “Need Money For Beer” del “B-Day” (AFM Records, 2002). “The Beauty And The Beast” (con la batería cual apisonadora) precedió a otros dos temas antiguos y clásicos de su discografía, preguntando cachondamente si la siguiente era la última canción, “Alcohol” y “Maniac Forces” de aquel “Zombie Attack” (Noise Records, 1986).

Toda la sala volcada con los alemanes, y dando cánticos de aprobación. Seguían mezclando clásicos con temas más recientes, aunque aquello no decaía y estaba siendo una grandísima fiesta, “Die With A Beer In Your Hand” del disco del 2004, con ese riff de la marcha fúnebre y Gerre haciendo como si rezara, ¡todo un crack!

Un chaval cuando le ceden el micrófono pide “Chemical Invasion”, pero aún era pronto, así que del “Two Faced” (Noise Records, 1994) hacen “Nation Over Nation”, durante la cual sube una chica y Gerre en vez de dejarla la coge y la levanta. La anterior es unida a “Dancing On Our Grave”, para luego lanzarse al público y continuar con la tralla con “Rectifier” (levantando uno de los ventiladores que había en el escenario).

Presenta a su compañero Frank para seguir con el medio tiempo “Hope?”, con coros de bajista y del guitarrista, que apenas se escuchan. Piropos para las chicas y clásico del Thrash Metal con “Chemical Invasion”, que suena bestial. “Freibier”, acompañado por coros de los cuerdas, nos llevaba a la recta final para despedirse, cuando justamente eran las doce de la noche, con un ¡Muchas gracias, buenas noches! 

Pero a los dos minutos volvían y nos dejaron exhaustos con “Alien”, “Space Beer” y “Empty Tankard”, aunque con problemas en la guitarra de Andy que por la derecha el sonido iba y venía, para terminar de no escucharse durante el solo de “Space Beer”, pero un chaval del público se subió y solucionó rapidamente el problema. Indescriptible el final con la gente cantando y botando a la vez con “Empty Tankard”, con invasión de escenario y acabando sobre las 0.17 h. volviéndose Gerre a lanzar al público. 

Fabuloso concierto de los alemanes acertando plenamente en el repertorio, dando un repaso casi completo a sus doce discos de estudio, faltándole tocar algo de “Disco Destroyer” (Century Media, 1998) y del “Kings Of Beer” (Century Media, 2000). ¡Larga vida al “Panza” Metal! 

Problemas de sonido aparte decir que el festival estuvo muy bien organizado. Otros organizadores con más dinero deberían de aprender de Toni y su amor por la música. Una lástima que el puesto de material de los grupos tuviera tan poca variedad de artículos, siendo las camisetas poco de mi agrado. Toni no descansa y ya hay fecha para la tercera edición del festival. Será el sábado 3 de marzo de 2007 en la sala Heineken Greenspace de Valencia, de nuevo, como en la primera edición, con la totalidad del cartel compuesto por bandas de nuestro país: Silver Fist, Centinela, Runic, Acriter, Omission y Redimoni.

Finalizamos la noche en el pub Alcatraz encontrándonos allí a Vicente “Hueso” (Zarpa, Parking Fox), alegrándonos de verlo de nuevo y con el que departimos y tomamos unas cervezas, y por otro lado con Pep Casas (Barbarian) y Pedro (Hell-Train).

Texto y fotos: Starbreaker