Cuando me enteré del cartel completo de la tercera edición de este festival me atrajo bastante. Especialmente por incluir a los finlandeses Tarot, que darían su primer concierto en España; volver a ver a una de las mayores e históricas bandas del Heavy Metal patrio como Zarpa, con un fenomenal reciente disco, “El yunque contra el martillo”; otra vez deleitarnos con la maestría instrumental de los alicantinos Overlife; ver por primera vez a Cain´s Dinasty, Kondena e In Pena; comprobar el estado en el que estarían Gamma Ray sin apenas haber escuchado temas de sus últimos discos y años sin verlos en vivo, y por último los compatriotas de éstos que nunca me dijeron nada, Metalium. Además se celebraba en un pueblo de una provincia vecina, así que no había que hacer demasiados kilómetros. Y había que apoyar la iniciativa, ya que era organizado con esfuerzo por dos seguidores de la música metalera. Fui siguiendo las novedades del festival, incluso en este webzine se les hizo una entrevista (en el archivo de entrevistas la puedes leer) a los dos organizadores (Adolfo y Juan, que llevan la productora y oficina de manager Rock Stars) para aportar un granito de arena para que el festival fuera más conocido e informar ampliamente a la gente interesada. Todo pintaba muy bien, y me hubiera gustado decir que todo salió a la perfección, pero no fue así. El festival, para alguien que no supiera los entresijos internos, se podría calificar de desastroso. Debemos agradecer la acreditación que nos concedieron, aunque no tuviéramos acceso al foso de fotógrafos.

Pero antes situémonos al comenzar ese sábado. A media mañana, tras despertarme de la noche de marcha (concierto de Sherpa y juerga posterior), quitando la pequeña resaca, el día comenzaba con ilusión por disfrutar de un festival de una sola jornada. Aunque mi querida Janny al final causaba baja en el viaje y concierto por estar bastante indispuesta a causa de la noche precedente. Quedaba después de comer con Laura “Maldita”, su hermana Alicia, Alex (novio de la primera), y Pedro. Las féminas y Álex iban en su coche, y Pedro y servidor en otro, rumbo a tierras murcianas. En el coche de Pedro no se notaba nada el calor, por disponer de un buen aire acondicionado. Ya en la provincia de Murcia paramos para echarnos un refrigerio, y ahí, a eso de las cinco y pico de la tarde, empiezo a recibir mensajes en el móvil del amigo Monraymon, acompañado en Cehegín por el amigo Akira. Informaba que las puertas aún no estaban abiertas (prevista la apertura a las 16 h.), así imaginé que cuando llegáramos podría ver todo el festival desde el comienzo, aunque ya empezamos a comentar que eso no olía muy bien. Luego Monraymon jugaba a adivino y mandaba otro mensaje diciendo que Tarot no tocaban… siendo al final un pleno acierto. ¡A ver si para la lotería o la quiniela el jodío acierta tan bien!

El festival llevaba un retraso de tres horas y durante la actuación de la primera banda me encontré con el colega alicantino Monty, que estaba trabajando para TNT Radio Rock, y me informó de las causas del retraso. Porque eso fue uno de los grandes errores que tuvo la organización. Durante el festival nadie dio la cara e informó de todas las desgracias sucedidas, aquello fue caótico y al final los perjudicados, como siempre, la gente que acudió al festival. Parece ser que el día antes el transporte que llevaba el equipo de sonido tuvo un accidente, teniendo la organización que buscarse la vida para conseguir un equipo de sonido en tiempo record, aunque tal y como sonaron la mayoría de grupos aquel día, creo que hubiera sido mejor suspender el festival, ya que no benefició nada que los grupos sonaran tan mal, y es que la mesa de sonido parecía de juguete. No sé por qué no se abrieron las puertas a su hora, así los de las barras hubieran sacado mucho más dinero, aunque visto después que durante el festival se quedaron sin vasos de litro y después sin cerveza… otro fallo a contabilizar más.

Música enlatada entre grupo y grupo que yo recuerde sonarían un par de temas, o por ahí, en el comienzo, y es que el chaval que estaba invitado a poner música se encontró con el inconveniente que no podía conectar su ordenador a la mesa.

Pero lo más grave es que los organizadores creyeron que tocando los grupos en el orden en el que se tenía previsto, a pesar de las tres horas de retraso, y recortando tiempo entre grupo y grupo no pasaría nada grave, y eso fue un magno error. No supieron reaccionar en condiciones ante la adversidad y al final los fineses Tarot, viendo que se le echaba encima la hora de coger el vuelo de regreso, se marcharon sin tocar. Creo que lo más consecuente hubiera sido comenzar según estaba en el horario, o sea, Overlife estaban programados para las 19.15 h., pues haber empezado el festival desde ahí, y para finalizar haber intentado que los tres primeros grupos hubieran cerrado el festival. Porque no nos engañemos, la mayoría de gente fue a ver a los grupos internacionales. No me voy a extender mucho más, pero se le fue de las manos muchísimo el festival a la organización. Se le quedó muy grande el evento y no obraron con lógica. Si alguien quiere informarse más detenidamente en la web de Rock Stars hay un comunicado que se subió tres días después del nefasto festival, también Tarot en su foro publicaron lo que les sucedió.

Entrando a la plaza desde una de las entradas a uno de los tendidos, cuando faltaban diez minutos para las siete de la tarde, el sexteto alicantino DINASTY comenzaba con la power/speedica “Legacy Of Blood”, tema que dará el título a su futuro primer disco. El astro rey estaba en todo lo suyo quemando y picando que daba gloria. Vislumbramos desde lo alto al amigo Pepe, así que bajamos al ruedo, y junto al amigo Pedro, nos situamos en algo de sombra escorados hacia el lado izquierdo frente al escenario.

Las siguientes composiciones de la joven formación fueron “Two Seconds To Forget Your Name”, “Under The City Of Lights” y “The Journey”, donde dominaba el horrible sonido y se escuchaba poco la voz del vocalista Rubén Picazo, alternando éste registros agudos y guturales, como en la metalero y sinfónica “Taking A Look”.

“Tears Of Pain” fue la última canción de cosecha propia, para después el guitarrista Roberto García tomar el micrófono y anunciar que era el cumpleaños de Rubén, y luego éste ante las felicitaciones y aplausos preguntar si el Heavy Metal estaba muerto para que el pequeño grupo de gente que aguantaba estoicamente al Sol y el mal sonido gritara negativamente, para acto seguido acompañar con puños en alto a lo Manowar y cantar la versión “Hail And Kill”, a pesar de continuar el pésimo sonido, con la batería de Marcos retumbando en las gradas, la mayoría de la peña volcada ante el tema. Así terminaron un poco pasadas las siete y media de la tarde.

Tuvieron en contra un horroroso sonido, el abrir el festival, el calorazo… pero el grupo se entregó, y la gente que estuvo al pie del cañón respondió fervorosamente. Esperamos volver a verlos en mejores condiciones, porque así, la verdad, como en la mayoría de las bandas de aquel día, poca opinión se puede uno hacer.

Los de Ciudad Real KONDENA habían tocado meses antes en la sala El Rockero (Almería), pero no había tenido la ocasión de verlos cerca de casa. Así que esta tarde era mi primer encuentro con su Thrash Metal basado en grupos como Sepultura, Pantera…

Ocho minutos quedaban para las ocho de la tarde cuando presentaban a los manchegos y abrían con “Resurgir”, sonando sólo la batería de Vity, con el sonido pésimo aquello era un Infierno auditivo. Luego con “Método de equilibrio”, tema-título de hasta esos momentos su última grabación, las guitarras de Óscar y Pepe sólo se escuchaban por los monitores.

A “Sangre en mis manos” le sucedió “Refuse/Resist” de Sepultura. Las últimas canciones de su corta actuación fueron “Víctima” y “Tierra de nadie”. Finalizaban a las 20.20 h. y como los anteriores, hicieron bastante, que no fue poco, sobre las tablas, teniendo en contra el bochornoso sonido.

Si ya había un retraso bestial, encima entre grupo y grupo la espera era para morirse, prueba que te prueba, incluso no sabiendo si ya habían empezado o estaban probando sonido.

Por fin a las 21.05 h. los metaleros progresivos procedentes de Alicante OVERLIFE dieron comienzo su actuación. Después de “A mi favor” (intro), la primera fue “Un mundo para mí”, de su tercer disco editado este año “El despertar”, con el guitarrista Javier Martínez en los coros. Ninguna mejora en el sonido, era muy malo, de juzgado de guardia. Continuaron con “El despertar”, para después anunciarnos que habían cambiado el puesto a In Pena, y éstos serían los últimos, cosa que al final no fue así.

“In The Shadow”, una del anterior disco, padeció el ir y venir del sonido, con coros de Javier y del teclas Sergio Sánchez. Le sigue “Sleepers”, como en el CD “Last Millenium?” (2001), que por el sonido queda horrible, yéndose la voz de John Negrete, luego la batería de Nacho Mena…

“La tempestad” sólo es cantada su estribillo a pelo, para cambiar rápidamente a “Creo en ti”, el single del nuevo disco, bajándose al foso el bajista Roberto Bonus y el vocalista. Eran las 21.38 h. y todos se despedían saludando al borde el escenario, coreando la gente su nombre.

Penoso que un grupo de la calidad técnica de Overlife tuviera que padecer y soportar ese sonido que era una ofensa al grupo y a los que estábamos allí viéndolos.

Aquello ya era una pesadilla, las pruebas de sonido seguían y seguían, si al menos hubieran sido para sonar decentemente… pero no se daba ese milagro. Total, que siendo la hora “patitos” (22.22 h.) la primera que suena BEETHOVEN R. es “Prepárate”, saliendo a matar, quizás por la rabia contenida tras el enorme retraso. Iván hace que la peña se implique más en el concierto diciendo que no nos oye, recibiendo una gran respuesta.

Siguen con “Siempre unidos al Rock & Roll”, dándonos después la bienvenida y culpando a los roadies de los grupos guiris el retraso, haciendo que la gente en coro vociferara hijos de…unas cuantas veces. Continuaban con “Un poco más”, y aunque el sonido no era del todo bueno, al menos estaban gozando de mejor sonido que las bandas que le habían precedido, se escuchaba con más potencia. Presentación de los componentes del grupo para dar paso a tres himnos “Que no, que no”, con la peña volcada y cantando, como sucede con la siguiente, la versión “Más sexy” de Coz, y “El guardián de tu piel”, con desmadre final, incluyendo presentación de un niño pequeño que no sé de quién sería.

Nunca les he llegado a pillar el gusto a METALIUM, la banda germana comandada por el bajista Lars Ratz, ni cuando editaron su primer disco, “Millennium Metal – Chapter I” (Masacre, 1999) con el gancho de tener al guitarrista Chris Caffery (Savatage) ni al pelmazo de Mike Terrana. Llegándome a quedar dormido en su descarga (con pirotecnia) en el primer festival Rock Machina de Moncofa (Castellón) en el año 2000. Y aquella noche pues tampoco me dijeron mucho, Heavy/Power Metal con composiciones muy del montón, y un muy buen cantante de Heavy Metal pero que creo que sigue desaprovechado.

Serían las 23.35 h. pasadas cuando el cuarteto germano arrancó con un himno de su primer disco “Fight”. Nos dicen en inglés que están para patearnos el culo, y tocan “Heroes”, del reciente “Nothing To Undo – Chapter VI” (Masacre, 2007). Henning Basse suelta un gracioso ¡De puta mi madre!, “¿cómo estáis?… y tocan otra de su álbum de debut, “Break The Spell”, jugando con voces con la peña, y el bajista Lars y el guitarrista Matthias Lange poniendo sus “peculiares” cuernos laterales. Final con un grito bien sostenido del cantante.

Creo que siguieron con “Pain Crawls In The Night”, con acompañamiento de voces del público. Después nos pregunta si podemos sentir el poder, para continuar con “Straight Into Hell”, del nuevo disco publicado este año. Pregunta si queremos más (por mi no) y hacen “Cyber horizon”, de su penúltimo disco. Le sigue “Free forever”, con coros grandilocuentes, que en alguna ocasión pensé que pudieran estar grabados. Rematan su faena con la versión más que escuchada hasta la extenuación, y que incluyeran en su primer disco, “Smoke On The Water”. Me dejaron como siempre, más frío que un muerto, a las 0.24 h.

Sobre las 1.10 h. El Pirata presentaba a GAMMA RAY, la banda de Kai Hansen, que tras “Welcome” tocaban “Gardens Of The Sinner”, de aquel “Powerplant” (Noise Records, 1999) que hizo que dejara de interesarme por el cuarteto germano. Pronto empieza el típico juego de yo canto, tú cantas… con “New World Order”, que me recuerda algo a Judas Priest, del disco que siguió a aquel, “No World Order” (Noise Records, 2001).

Me hacen salir un poco de mi indiferencia y moverme con “Man On A Mission” de su mayor obra, nunca superada ni de cerca después, “Land Of The Free” (Noise Records, 1995), con el bajista Dirk Schlachter y el guitarrista Henjo Richter haciendo coros. “Fight”, de su hasta esos momentos último trabajo “Majestic” (Noise Records, 2005), es comenzada por ritmos de guitarra, seguida por otra de ese disco, “Blood Religion”, iniciada por sonido de teclas, y con karaoke metálico entre medias. Sin dilación tocan “Heavy Metal Universe”, con Kai sin guitarra, de nuevo con juego total de voces con el público, y amago a Deep Purple. Con el vocalista volviéndose a colgar la guitarra da comienzo él sólo la balada “Fairytale”, recordándonos su similitud con Queen.

Tras la tranquilidad juego con la peña y arrancan con la speedica “Ride The Sky”, es sólo un trozo, ya que enlazan con “Future World”, y ésta con “I Want Out”, adaptando la letra el matrimonio de Granada (Nico y Beatriz) con “¡Agua no… culibrís (cubatas) sí!”. Después de la locura de la gente con los temas de Helloween, Kai suelta un Thank you, Cehegín!!!, y haciendo otra vez juego de voces con la peña… ¿cómo estáis, todo bien?… comentando en inglés que no estaban de gira, que preparaban el nuevo álbum, “Land Of The Free II” (¿es necesario?), que se editará a finales de septiembre, girando a partir de noviembre con Helloween, y la publicación de un nuevo DVD antes de la gira. Así, tras la información toca de nuevo recordar “Land Of The Free” (Part. I) y descargan “Rebellion In Dreamland”, uniendo después “Land Of The Free”, con la sorpresa de que sale Henning Basse y canta a dúo con Kai Hansen el tema, con el sonido yendo y viniendo, agudos y graves.

Retirada a las 2.22 h. para volver al instante para hacer de bis dos del disco publicado en 1997, “Valley Of The Kings”, con cambio de guitarra de Kai, y el tema-título “Somewhere Out In Space”, con el sonido que iba y venía. Durante la parte instrumental se marcha Kai y regresa al rato con otra guitarra. Agradece de nuevo al pueblo, más cánticos con el público y final apocalípticamente sonoro. Son las 2.41 h. y de nuevo vuelven y hacen “Send Me A Sign”, que parece una revisión al “I Want Out” de su anterior banda. Acaban con Kai subido a la tarima de la batería de Daniel Zimmerman, ralentizando el ritmo, y luego el líder saltando. Faltando diez minutos para las tres de la madrugada saluda el quinteto a pie de escenario.

Reencuentro con las huestes de Hansen que no estuvo del todo mal, aunque para mí, tiempos pasados en este grupo fueron mejor. Eso sí, fueron los que mejor sonaron de todo el festival.

Ya se empezaba a correr el rumor por el recinto de que los suecos Tarot no tocaban, llevándose más de uno un gran cabreo (¿eh, Monraymon?) o quedarse cara de gilipollas. Pasan los minutos y no se sabe si van a tocar los dos grupos que quedan, si se acaba el festival… nadie de la organización da la cara… y tras un rato largo sale El Pirata a apechugar con la situación, anunciando que no tocaban Tarot, y luego lo harían las dos bandas valencianas, además de decir fugazmente el nombre del ganador del sorteo de la B.C. Rich. Un gran número de gente abandonó la Plaza de Toros muy enfadada y desilusionada por la gran chapuza de festival.

Después de cómo casi todos los grupos, de probar y probar, para nada, ya que el sonido volvió a ser una gran cagada, además de no haber ningún técnico de sonido por allí ni apenas escucharse por los monitores, y cuando eran las cuatro de la madrugada salieron los cinco valencianos de IN PENA a presentarnos temas de su interesante primer disco, “Como nacer de nuevo” (Big Bang Music, 2006).

Tras “Génesis” (intro) sonó “Voces”, uno de las canciones más duras de las que integran su álbum debut, y después de saludar el vocalista Héctor Cervera “Bandarra”, enlazan con “Ya no miro nunca atrás”. Agradecían a Cain´s Dinasty su apoyo y continuaron con el buen tema “Cenizas de ángel”, no escuchándose nada los coros. Dedicaban el buen “Como nacer de nuevo” a unas chicas, que al parecer estaban vendiendo su material en el puesto de merchandising. El guitarrista Carlos hacía gestos de que no se escuchaba nada.

Versión de “All Guns Blazing” de los Priest al canto. Cita su página web y tocan “No te quedan lágrimas”. Se despiden todos juntos desde el borde del escenario tras su treinta y cuatro minutos de actuación en la que intentaron tocar y presentar su disco como pudieron. Una pena no escuchar a este interesante grupo en unas dignas condiciones.

Cuando eran cerca de las cinco de la madrugada era el turno de los veteranos e históricos valencianos de Mislata: ZARPA. Vicente Feijóo nada más salir comentó sobre el gran retraso, estando incluso a punto de no tocar, pero estaban ahí por profesionalidad y por los pocos que aún estábamos allí esperándolos, calculo que no más de sesenta personas.

Y sin intro ni pollas, como dijo Vicente, comenzaron con la instrumental “J.S. Bach”, una delicia auditiva para los oídos escuchar especialmente las melodías de guitarras de Vicente y Rafa Játiva. El técnico de sonido, Fernando Asensi, intentaba enmendar desde la minúscula mesa, el sonido. A la clásica “Cuero y cadenas” le sucedió “Babilonia, la ramera”, del penúltimo disco, “Infierno”. Después “Reacciona”, y a pesar de los pocos que estábamos allí al pie del cañón, disfrutábamos con los grandes temas de los valencianos. “Un mundo perfecto en un mundo siniestro”, uno de los temas que integran su reciente gran álbum, “El yunque contra el martillo”, aunque para servidor, no uno de los mejores, aunque sonó más que bien allí. Vicente presentaba el siguiente tema para que se luciera Rafa, el maravilloso “Viena”, pidiendo el veterano músico unas palmitas para acompañar la composición. Vicente “Hueso” tuvo un pequeño problema con la correa de sujeción del bajo, sosteniendo el instrumento como pudo hasta acabar.

Se pide un aplauso para Rafa, y luego Vicente improvisa algo a la guitarra para empezar con “Llega el Castigador” y luego “¿Quién eres tú?”, con Bienve dando caña tras los tambores, dejándonos un pequeño rato con el baterista que se marcó un potente solo, enlazando con “Fantasía”, sonando algún molesto acople durante el solo. A pelo nos hace cantar el estribillo del tema, diciéndonos Vicente al acabar que es un tema algo comercial y fácil de cantar. El veloz “Ojo por ojo” nos animó aún más.

Luego con base muy heavy y ritmos gruesos, además que algún que otro acople, sonó una composición que Vicente anunció como que no estaba en ningún LP y creo que se llamaba “Corre por tu vida”. La ya clásica “Luchadores de la paz” fue la última, antes que volviesen a salir porque éramos pocos pero buenos, jejeje, vociferando, así volvían para hacer “Máquinas”, ya con las luces encendidas, y final con la enorme “Herederos de un imperio”, con invasión del escenario por un grupo de gente, pero sin molestar a los músicos. Final a las 6.06 de la mañana.

Una enorme injusticia que a un grupo de la clase e historia que tiene Zarpa los vuelvan a tratar como una banda recién llegada al mundo del Rock, como les hicieron en la primera edición del Leyendas del Rock en el 2006, y tantas otras veces. Aquello más bien fue un buen ensayo para un grupo de seguidores de la banda, que, dentro de lo que cabe, sirvió para escuchar clásicos y temas nuevos del cuarteto, y querer verlos pronto descargando todo su potencial de buenas maneras, y no en las condiciones que tuvieron que sufrir en este evento tan mal organizado.

Lo mejor del festival fueron las risas y buen ambiente que tuvimos con los/as amigo/as. Lo peor, pienso que ya está todo dicho durante la reseña, aunque creo que de manera suave.

Destrozados nos tocó dormir en el coche del amigo Pedro, y tras unas pocas horas de sueño y sin desayunar, rumbo a casa.

Texto y fotos: Starbreaker