El llamado Power Metal europeo no sólo se expandió rápidamente por el viejo continente, se extendió también por Asia, Sudamérica… De aquellos lejanos continentes, al igual que en Europa, han ido surgiendo a lo largo de los años multitud de formaciones influenciadas por ese Heavy Metal de ritmos hiper-veloces, con muchas melodías pegadizas y asequibles… aunque como suele suceder con la saturación de bandas, muchas desaparecieron y otras fueron madurando y progresando.
Desde el corazón de América Central, más en concreto desde Guatemala, un país para la mayoría de nosotros bastante desconocido en cuanto al Metal, procede Nova Épica.
Los orígenes de la banda comienzan en 1999 con el nombre de Épica, integrada en aquella época por el vocalista Otto Morales, el baterista Allan Culajay y los guitarristas Luis Jiménez y Alex Marroquín. Pero no es hasta el año 2001 cuando la formación queda totalmente establecida, acompañando a Morales y Culajay los guitarras Ismael Mazariegos (ex–Sangre Inocente) y Cristian Arévalo, el bajista Hugo Escobar y el teclista Bryan Flores. Empiezan a componerse los primeros temas junto a versiones de Europe, Stratovarius, Yngwie J. Malmsteen… llegando a tocar por diversos sitios de Guatemala e incluso visitando El Salvador.
En el 2004 Ismael Mazariegos deja la banda (ya con el nombre de Nova Épica), siendo reemplazado por el guitarrista Henry Reyes (procedente de Sierpe); sucediendo lo mismo al bajo con la salida de Hugo Escobar y la entrada de Daniel González (ex–Discronus, Arpía, Att Livittum).
Se tenía planeado editar el primer álbum de Nova Épica entre finales de 2005 y principios de 2006, pero lamentablemente se tuvo que posponer. Lo que si se editó en 2006 fue un CD + DVD, incluyendo éste: tres temas del concierto que realizaron un año antes (16 de julio de 2005) en el Estadio del Ejército abriendo para nuestros compatriotas Avalanch, entrevistas y fotos. El CD contiene cuatro temas en estudio.
Después el vocalista Otto Morales pasaba a encargarse de las labores de mánager de la banda y se hacía con el puesto de cantante Demis Hernández (ex-Arpía) a finales de 2006. Durante una corta temporada también estuvo el guitarrista Carlos Cruz para echar una mano en directo.
Los primeros temas de las promos que poseo son “Euforia” y “Doncella”, registrados en enero de 2005 y supongo que integraban junto a “Cristal” y “Bella mirada” ese CD que acompañaba al DVD editado en 2006. Extensas composiciones totalmente de Power Metal melódico con buen aporte y arreglos de las teclas de Bryan Flores. Me gusta bastante el comienzo de “Euforia”, con sus melódicas y ambientales teclas y su pequeña dosis de velocidad, incluido el tono normal del vocalista Otto Morales, pero más adelante comienza a meter falsete por aquí y por allá que para mi gusto no queda bien. “Doncella” es otro tema que no aporta nada nuevo al Power Metal melódico, pero si no acabaste hasta la coronilla del estilo y te sigue gustando pienso que disfrutarás de los ritmos veloces y trotones, el doble bombo, las edulcoradas melodías, los guiños e influencias de música Clásica…. y los falsetes, quedando para servidor mucho mejor cuando Morales canta en un tono normal.
“Wicked” y “Regression” son dos temas cantados en inglés (algo mejorable) y grabados en 2007, ya con el vocalista Demis Hernández, quien en algunas partes me recuerda cantando levemente a Michael Kiske (“Wicked”) o al Bruce Dickinson más agresivo (“Regression”), salvando las distancias. En estos dos temas la velocidad la dejan de lado, ganándose en matices, atrayéndome bastante más en esta faceta el sexteto. Los músicos están a gran nivel, especialmente el teclista, con sus toques progresivos.
Como otras bandas que comenzaron haciendo veloz Power Metal van olvidándose de la rapidez por la rapidez para dejarse influenciar por el Hard Rock melódico o el Metal Progresivo. Así se percibe en los temas grabados más recientemente por el grupo en este presente 2009, “Inviernos” y “Fallen”, cantados por el guitarrista Henry Reyes quien no lo hace mal con su melódica voz. De todos los temas en estudio escuchados en las dos promos éstos dos cuentan con un sonido deficiente, siendo tan sólo demos a falta de pulir aún más las composiciones.
Los dos temas en vivo, “Intro + Doncella” y “Bella mirada”, están sacados del DVD. Echándose en falta un poco de sonido del público y comprobándose que en directo no es nada sencillo cambiar de tonos normales a registros agudos y falsete, fallando más de una vez Otto Morales en “Bella mirada”.
El vocalista Demis Hernández se veía obligado a dejar Nova Épica por su marcha para vivir durante unos años en Inglaterra. El concierto de despedida junto a él tuvo lugar el 19 de enero de 2008 en el café bar Bad Attitude de la capital guatemalteca. Después el primer vocalista Otto Morales les ha echado un cable en directo, como en el concierto del 8 de febrero de 2009 junto a otras bandas de allí y los brasileños Shaman.
Aunque, como dije al principio, apenas sabemos nada de la escena metalera de Guatemala, espero tener pronto buenas nuevas del futuro trabajo que ha ido labrando este sexteto en sus últimos años.
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Starbreaker