Una década hace ya que Blind Guardian editaran aquel “Tokyo Tales”, correspondiente a la gira de su cuarto álbum, “Somewhere Far Beyond”, el cual les diera a conocer más y mejor por estos lares (hasta entonces se les había considerado como unos Helloween de segunda fila) y les empezara a consolidar una base de seguidores (servidor entre ellos) que no ha hecho sino crecer hasta el día de hoy.
Con “Imaginations From The Other Side” dan el gran salto, tanto cualitativo como cuantitativo (el número de fans se dispara), y por fin los podemos ver por aquí girando como cabezas de su show. “Nightfall In Middle-Earth” supone su obra más ambiciosa, y en la correspondiente gira los podemos ver excelentemente acompañados por los todavía desconocidos para la gran masa Iced Earth en un cartel difícil de olvidar. “A Night At The Opera” supone su regreso discográfico, una colección de temas sin aparente conexión entre sí (sin concepto unificador, vamos) que les devuelve de nuevo por estas tierras, y de cuya gira se ha registrado lo que ya tenemos en nuestras manos, este doble “Live” grabado durante el pasado 2002 y este 2003 en diversas ciudades del globo terráqueo.
Lo primero que salta a la vista, cómo no, la portada, a cargo nuevamente del sobradamente conocido Andreas Marschall, que quita un tanto el mal sabor de boca del pasado “A Night…”, si bien el resultado es bastante típico y tópico (más vale malo conocido…). Una vez abres el libreto te das cuenta que los medios ahora son mayores (mejores fotos y más abundantes que en el “Tokyo Tales”, por ejemplo), con el detalle de las fechas correspondientes al tour, el road-crew y demás (mu folito). Pero como lo que cuenta realmente es lo que sucede al pulsar play, a ello vamos, sin más dilación.
¿Y qué sucede, pues? Pues que para bien o para mal, y como ya decía anteriormente, los dos plásticos recogen una especie de criba con los mejores momentos de la gira. Porque no nos engañemos, eso es exactamente lo que tenemos en “Live”, una especie de ‘Best of’ en directo. Mientras sus colegas de la Tierra Helada nos obsequiaban no hace mucho con un directo en Atenas grabado en dos noches consecutivas, los bardos han optado por el fácil recurso de grabar de manera continuada toda una gira y escoger los momentos más celebrados, lógico por otra parte.
Y digo que es lógico porque, si bien es cierto que la banda cumple bastante bien con las expectativas en concierto, el bueno de Hansi nos tiene acostumbrados a flojear un tanto en directo (algunos tonos a los que no llega, otros que omite directamente…), dejando la típica sensación ‘light’ en según qué temas tan desagradable (los que los habéis visto supongo que sabréis a lo que me refiero). Para paliar precisamente esto se han escogido los mejores momentos de la banda (y de Hansi) en escena, aunque parece ser que cosas como “Under The Ice” no llegaron a salir bien del todo nunca.
El compendio de temas es bastante equilibrado y bien escogido, aunque lógicamente cada vez se prescinde más de los primeros trabajos (de “Battalions Of Fear” y “Follow The Blind” sólo “Valhalla” y “Majesty”, de un plumazo). A partir de “Tales From The Twilight World” la cosa mejora (“Welcome To Dying”, “Lost In The Twilight Hall” y el semicambiado “Lord Of The Rings”, a medio camino entre la versión estudio y la regrabación para “The Forgotten Tales”, tal y como vienen interpretando), con la obvia (y pobre) representación de “Somewhere Far Beyond”, la cantada al unísono “The Bard’s Song (In The Forest)”, de la cual se ha extraído un single, y la potente “Journey Through The Dark” (¿dónde se quedan “Time What Is Time”, “Theater Of Pain”, “Ashes To Ashes”, el tema título o la continuación de la canción de nuestro querido bardo?). Grato es escuchar esas adaptaciones en vivo del fabuloso “Imaginations…”, como son “The Script For My Requiem”, “Mordred’s Song” (aquí Hansi las pasa putas, pero al menos no baja tan descaradamente el tono como las veces que yo la he presenciado), “Born In A Mourning Hall”, la siempre bienvenida “Bright Eyes” o la épica “Imaginations…”, en el que la gente se vuelve loca, amén de esa gloria bendita llamada “A Past And Future Secret”, que me sigue erizando el vello como el primer día.
Del espeso “Nightfall…” mantienen para abrir como en su gira aquel “Into The Storm” precedido de “War Of Wrath” (¿por qué no “The Curse Of Feanor”, men?), así como el coreado “Nightfall” (qué sería de él sin ese público) o el hímnico “Time Stands Still (At The Iron Hill)”, precedido de la voz de nuestro colega Héctor, que echa en cara al respetable que “Mirror Mirror” será la última, como sucede efectivamente (qué impacientes). Finalmente del disco que se presenta hacen lo propio con la balada “Harvest Of Sorrow” (al igual que en la gira no cae hasta bien entrado el concierto), “The Soulforged”, el citado “Under The Ice” y el atronador “Punishment Divine”. Destacar en todo momento el excelente sonido (otra de las razones por las que lo veo como una especie de recopilatorio), con necesarios detalles de producción pero sin llegar nunca a ser alarmantes (no es lo mismo el realismo implícito de un concierto que el de pulsar play en el sofá).
Sin duda es un momento óptimo para una edición como la que nos ocupa, capturando en directo un puñado de temas que no se habían registrado aún y aprovechando un tirón en el mercado que dudo que ya vayan a superar, teniendo presentes los terrenos en los que se mueven (a menos que se líen la manta a la cabeza como otros que yo me sé…)
Now you all know, the bard’s and their songs…
David Fernández “Bubba”