Mr. Richard Hugh Blackmore, más conocido como Ritchie Blackmore, el guitarrista casi septuagenario que hizo historia y escuela con Deep Purple (1968 – 1975 / 1984 – 1993) y sus Rainbow (1975 – 1984 / 1994 – 1997), desde 1997 está en la gloria con Candice Night (compañera y después esposa) formando Blackmore´s Night, donde dan rienda suelta a su admiración y gusto por la música Folk, Medieval, Renacentista, New Age… y un poco de Rock. Aunque anteriormente la norteamericana participara como apoyo vocal y firmando como compositora de algunos temas en el último disco de estudio de los reformados Ritchie Blackmore´s Rainbow: “Stranger In Us All” (1995).
El dúo Blackmore / Night han tenido una prolífica carrera, llevando, con el presente álbum, editados ocho discos de estudio, además de tres álbumes en directo, uno de villancicos, un recopilatorio, y cuatro DVDs.
Cuando uno se dispone a escuchar un disco de Blackmore´s Night debe olvidarse casi por completo de la distorsión guitarrera de Mr. Ritchie Blackmore, quien inspiró, inspira e inspirará a infinitos guitarristas de Hard Rock y Heavy Metal. En los trabajos del dúo, y sus acompañantes, hay relajantes, festivas y bellas piezas de música con la melodiosa y ensoñadora voz de la chica rubia (que repetidas veces me trae a la cabeza a Stevie Nicks). Integrando los discos composiciones propias, instrumentales, temas tradicionales, y versiones de otros compositores o grupos.
Para este octavo disco de estudio a Candice Night (voz / voces, armonías vocales, letrista, compositora y arreglista) y a Ritchie Blackmore (guitarras eléctricas / acústicas, nyckelharpa, mandola, hurdy gurdy, pandereta / pandero, compositor, arreglista y productor) les acompañan: Earl Grey Of Chimay (bajo y guitarra rítmica), Bard David Of Larchmont (teclas y coros) -ambos habiendo participado en anteriores discos de Blackmore´s Night- Lady Kelly Dewinter (armonías vocales y corno francés), The Scarlet Fiddler (violín) y Troubador Of Aberdeen (percusión). Estando tras la producción, junto a Blackmore, Pat Regan (además de ingeniero y arreglos de cuerda en el álbum), quien ha dejado su nombre en la mayoría de los trabajos de Blackmore´s Night.
La primera canción del CD es “I Think It´s Going To Rain Today”, versión al tema de Randy Newman (compositor, arreglista, cantante y pianista) que grabara en su primer álbum “Randy Newman” (1968), y posteriormente versionada por un gran número de solistas y grupos. Una versión acústica de la canción del norteamericano aparecía por primera vez hecha por Blackmore´s Night en el DVD “Castles And Dreams” (2005). De la presente versión a la bella pieza de tendencia Pop, me ha gustado principalmente cuando Blackmore realiza el solo y notas con su inconfundible sonido de guitarra eléctrica.
Como segunda y tercera pista del CD sitúan un par de composiciones firmadas por la pareja: “Troika”, con marcadas influencias del folclore ruso; y la acústica y sentida “The Last Leaf”.
Después vuelven a versionar un par de históricas canciones: “Lady In Black”, uno de los grandes éxitos de Uriah Heep y Ken Hensley, no estando del todo mal con esos aires medievales, pero prefiero la genuina en la voz de Hensley, o posteriormente en la de John Lawton o Bernie Shaw; y “The Temple Of The King” (canción que firmaran Blackmore y el desaparecido y añorado Ronnie James Dio), ésta precedida de la instrumental renacentista “Minstrels In The Hall” (título poco inspirado, ya que en el primer disco de Blackmore´s Night, “Shadow Of The Moon”, aparecía “Minstrel Hall”). El tema que integraba aquel Ritchie Blackmore´s Rainbow (1975) tampoco les queda mal, pero me sobran, como en la de Heep, esas bases programadas. Mencionar que ya en el segundo disco con Candice Night, “Under A Violet Moon” (1999), hicieron la versión a “Self Portrait”, otro tema de aquel primer disco de Rainbow. Y en el primer directo, “Past Times With Good Company” (2002), el segundo CD comenzaba con una versión a “16th Century Greensleeves”, también del álbum debut de Rainbow.
La canción “Dancer Of The Moon”, tal como su título indica, incita a danzar o a imaginar bailarinas contornear sus cuerpos al festivo ritmo acompañándose con batir de palmas. Seguida de la segunda instrumental del álbum, “Galliard” (transportándonos a alguna corte de siglos pasados), preámbulo a la composición tradicional “The Ashgrove”.
“Somewhere Over The Sea (The Moon Is Shining)” y “The Moon Is Shining (Somewhere Over The Sea)” suenan seguidas, siendo la primera una preciosa pieza tranquila, y la segunda es la versión a aquella pero donde se consigue escuchar más Rock en todo el álbum gracias a esa inmensa y grandiosa guitarra que hace sonar de maravilla Mr. Blackmore, aunque aparecen de nuevo bases electrónicas.
Otra composición suave y con acústica es “The Spinner´s Tale”, anterior al bonito homenaje instrumental que le hace Ritchie Blackmore a su desaparecido compañero Jon Lord y titulado “Carry On… Jon”, melancólica pieza con presencia y protagonismo del teclado al estilo del enorme Jon Lord, además de la majestuosa guitarra.
En “Dancer And The Moon”, editado por Frontiers Records (también en una edición deluxe con un DVD donde incluyen entrevista y cuatro temas en versión acústica), encontramos cerca de una hora de música a la que nos tienen acostumbrados desde hace más de quince años Ritchie Blackmore y Candice Night. Habrá a gente que le aburrirá, para servidor de vez en cuando está bien para relajarse y acompañar otra serie de actividades.
Starbreaker