“Scorpions. La leyenda alemana del rock” (2010)
Eduardo Quintana Ramírez - Ed. Quarentena Ediciones
Este es un libro escrito con mucho cariño, y se nota. Eduardo Quintana Ramírez es un autor novel (aunque parece ser que tiene algún trabajo publicado en el ámbito deportivo), nada que ver con el mundo de la literatura o del periodismo, con un currículum nada sospechoso de ningún asunto interesado, que adora a Scorpions y que un buen día decidió lanzarse a la aventura de escribir sobre el grupo de sus amores. Además hay que decir que empezó bastante tarde a escuchar al grupo alemán, según sus propias palabras “cuando escuchó ‘Winds Of Change’ en la radio”, y eso fue justo cuando muchos de nosotros estábamos preocupándonos ya por el declive de una de las bandas más grandes del Hard Rock de todos los tiempos.
La publicación del libro viene a hacer justicia al grupo y a quienes disfrutamos de su música y de la lectura, rellenando otro hueco importante (hay tantos…). Cuarenta años de historia dan para contar muchas cosas y, probablemente, haya muchas más anécdotas o datos curiosos de las que el autor relata en esta obra, que son bastantes, pero en todo caso todo lo que aquí se cuenta complementa la historia que ya conocíamos de Scorpions porque la hemos venido leyendo y compartiendo a través de su música o de lo que se nos ha ido contando durante este tiempo en revistas, emisoras de radio y otros medios. Lo cierto es que con la lectura del libro se entienden muchas cosas, preguntas que quedaron en el aire en su momento, y ese es uno de los objetivos que yo creo que se cumple con holgura.
Al texto le acompaña un prólogo de Mariano Muniesa y algunas fotos, esta vez en color, pero en general bastante malas, algo que desgraciadamente es “marca de la casa”. Creo que esa es una de las carencias más importantes de los libros de Quarentena Ediciones. Sería aconsejable que cuidaran algo más la presentación. De todas formas han tenido el detalle acertado de acompañar las portadas de los discos, vídeos, carteles y entradas también en color.
Muy buen trabajo de documentación, años de esfuerzo para parir una obra creo que bastante rigurosa, lo cual se agradece, y un resultado final tan digno como la propia vida del grupo. De fácil lectura y con gran cantidad de información. En resumen, un buen libro que recomiendo para todos aquellos que quieran ampliar sus conocimientos sobre la banda o simplemente su biblioteca musical particular con joyas en forma de biografía.
“BARÓN ROJO. La biografía definitiva del grupo más grande del rock español” (2010)
Mariano Muniesa - Ed. Quarentena Ediciones
Sinceramente, no creo que este sea el libro que se merece un grupo como Barón Rojo, por mucho que su autor utilice esos adjetivos tan exagerados y reiterativos con los que acostumbra a saturar sus escritos o locuciones, y ahora también su propia obra. Eso de “la biografía definitiva del grupo más grande del Rock español” da una idea bastante clara de lo que hay dentro: más ruido que nueces.
Ni es definitiva ni en su libro demuestra que Barón Rojo sea el grupo más grande del Rock español. Y no es que yo lo ponga en duda, o sí, ya veríamos… pero a lo que me refiero es a que, una vez terminada su lectura, queda un regusto agridulce por la diferencia entre las expectativas antes de leerlo y el resultado final.
No es la primera vez que critico a Mariano Muniesa, pero yo no tengo nada en contra del autor, ni mucho menos, así es que si alguien piensa que esto es una vendetta o algo parecido, que deje de pensarlo. Tuve el placer de conocerle hace ya bastantes años (allá por 1991, cuando todavía era aprendiz del Pirata y yo tenía algún negocio musical con él), incluso coincidimos en muchas opiniones y situaciones, pero tiene una forma de expresarse que resulta cargante en ciertos momentos, aparte de convertir una biografía en un texto de ensayo, porque está impregnada de opinión y de cuñas políticas que, independientemente de que se esté de acuerdo o no (yo sí lo estoy en la mayoría de ocasiones, lo reconozco), convierte un libro de historia en un panfleto cutre. Ojo, que los panfletos son una forma digna de propaganda, pero esta resulta fuera de lugar en la mayoría de las ocasiones.
Dicho esto hay que añadir que ya era hora de que hubiera un libro sobre Barón Rojo, como debería haberlo ya sobre Asfalto, Leño y tantos otros grupos de nuestro Rock que se lo merecen, así es que mi enhorabuena por la iniciativa. También hay que decir que escribir un libro no es fácil, por lo tanto también mi reconocimiento al autor por ponerse y terminarlo, como a la editorial por seguir apostando por literatura que rellena un hueco importante en nuestra bibliografía rockera. Mi más sincero agradecimiento.
Ahora bien, con el resultado final no puedo estar más en desacuerdo, y no sólo por lo que ya he comentado al principio, sino porque, a mi juicio, tiene algunos fallos de estructura que me parecen graves. Por ejemplo, reconociendo que empieza bien (quizá falten algunos datos más sobre los grupos anteriores como Psiglo, Azabache, Coz, Módulos… pero este es un criterio personal que no critico en absoluto), se detiene lo justo en la primera etapa pero pasa de puntillas a partir de la publicación de “Barón al Rojo Vivo”. Es como si llevara tres velocidades: una lenta hasta ese disco, otra más rápida hasta la separación de la formación original, y otra vertiginosa hasta el día de hoy.
Aparte de esto, creo que abusa de las citas literales de hemeroteca. Bueno, quizá no sea eso exactamente, sino que está descompensada la historia aséptica del grupo con lo que ocupan dichas citas, y más si tenemos en cuenta que gran parte del texto está dedicado a emitir opinión personal. Faltan datos, la intrahistoria del grupo es escasa, se recrea más de lo que sería deseable en la “casquería” que ha marcado los últimos tiempos de la relación entre sus miembros, el autor se declara de la opinión de una de las partes, con lo que pierde algo de credibilidad. Todo esto con pocas fotos (las que hay son en blanco y negro y algunas con poco interés, la verdad) y con una selección de letras al final del libro que el propio autor adorna con una especie de explicación de cada una que, supongo, en algunos casos serán ciertas pero en otros mata la imaginación que cada cual le echamos al sentido de las mismas y aporta su visión particular que, dicho sea de paso, tampoco importa demasiado.
En fin, creo que es un libro que queda incompleto, por lo que espero y deseo que no sea la biografía definitiva sino que se publique en el futuro alguna que sea bastante más rigurosa. No obstante se lee bien y rápido y, en todo caso, es mejor que nada, así es que quien no lo tenga puede gastarse el dinero perfectamente porque va a pasar un buen rato, especialmente si no has vivido, como un servidor, la vida del grupo en primera persona desde que se creó. O lo que es lo mismo, para los nuevos seguidores de Barón Rojo puede ser un buen texto introductorio, pero los demás esperaremos algo mejor.
“BLACK SABBATH, cuatro décadas entre el cielo y el infierno” (2009)
Miguel A. Asturias -
Editorial Quarentena Ediciones
Black Sabbath nunca tuvieron, en general, el mismo reconocimiento por parte del
gran público, que contemporáneos suyos como Led Zeppelin o Deep Purple, pero sin
embargo sí se les reconoce como uno de los pilares fundamentales que sostienen
todo lo que vino después y que conformó el mundo del Rock tal y como lo
conocemos hoy. Era de justicia que tuvieran su biografía en castellano para que,
todos los que hemos vivido con Black Sabbath (entre otros) como banda sonora,
tuviéramos la oportunidad de conocer más en profundidad todo lo que rodeó
aquellos misteriosos discos que guardamos en las estanterías de nuestras casas
como pequeñas joyas, sobadas y despostilladas (y con algún que otro rayón).
Esta labor hay que agradecérsela a Miguel A. Asturias, quien ha recopilado una cantidad importante de datos y los ha ligado de forma perfectamente inteligible y de fácil lectura en un libro en el que intenta aportar luz sobre las tinieblas que rodearon la vida del grupo. Se agradece que cada vez haya más gente que se tire a la piscina de las publicaciones en castellano de este tipo de biografías, como se agradece que haya editoriales que sigan apostando por esto.
Además hay que agradecer otra cosa, y yo que soy asiduo lector de libros de música lo estoy comprobando año tras año, y es que cada vez se intenta más permanecer en el cero de la balanza. Esto es bueno. Si se comparan libros actuales sobre estos temas, con otros de hace unos años, se puede ver la evolución hacia terreno neutral de los autores. En estos días en los que me estoy releyendo algunos de los libros más antiguos que tengo en mi estantería, aparecidos en la transición o en los primeros ochenta, se ve la evolución de un género más bien tirando al ensayo y plagado de comentarios sesgados o partidistas, a un tipo de redacción mucho más neutral y orientado hacia el aporte de información más que de opinión, con las inevitables cuñas personales que cada autor introduce para dejar su sello reconocible.
Y si, además de tener interés por conocer qué pasó a lo largo de la vida de uno de los grupos más importantes del Rock de todos los tiempos, te gusta su música, pues ya tienes el cóctel perfecto para pasar buenos ratos: leerte el libro y tener de banda sonora el disco de cada capítulo para una perfecta comprensión de lo que se lee.
El subtítulo dice “Biografía 1969-2009 no autorizada”, pero nos da igual que esté autorizada o no. Es un muy buen trabajo y no digo que sea recomendable, digo que si te interesa esto del Rock es un libro de lectura necesaria.
“Radiografía del Rock Experimental II. Del underground artístico al progresivo innovador” (2008)
Sergio Guillén Barrantes y Andrés Puente Gómez - Ed. Castellarte
Decía yo cuando escribía sobre la primera parte de esta “Radiografía del Rock Experimental” que no era fácil comentar un libro como este por la relación que nos une con sus autores, colegas ciberespaciales de esta web y de la suya propia, www.renacerelectrico.com, por lo original de la propuesta y porque el libro trata sobre un tema con escasa bibliografía en castellano. Pues bien, el comentario de esta segunda parte mantiene las dificultades de la primera por los mismos motivos, y además de coincidir tanto en el análisis como en el resultado global y final. Tampoco podría ser de otra manera puesto que este libro es prácticamente un calco del anterior en cuanto a formato y estilo, así es que se recomienda la lectura de la reseña de aquél para saber de qué va este.
Como su nombre indica es la segunda parte del recorrido, bajo el prisma personal de los autores, de la historia y evolución del Rock Experimental en sus diferentes manifestaciones, siguiendo un eje cronológico y materializado en la vida y obra de algunos de los grupos y artistas más relevantes del género, a modo de complemento de la primera parte, en el que analizan, año a año, discos y datos destacables de la biografía de cada grupo.
El lector que no esté acostumbrado a la terminología ni a la obra de los cientos de grupos y artistas que se citan en este y en el primer volumen, tiene una oportunidad única de introducirse en el fascinante mundo del Rock progresivo y todas sus vertientes artísticas, con la seguridad de que, además de tener una visión básica de todo lo que ha provocado el estilo a lo largo de la historia, va a sentir la curiosidad de escuchar algunas de las obras que aparecen reseñadas en el libro.
Y quien ya sepa de qué va esto de enrevesar la música y sacarla de los patrones cuadriculados de otros estilos, puede tener una guía completa, junto con el volumen I, de todo lo que ha supuesto hasta el día de hoy un estilo que está gozando de un empujón de unos años a esta parte con la aparición de los nuevos valores del género Dream Theater, Spock’s Beard, Transatlantic, Pendragon, Fates Warning… y tantos otros grupos de gran calidad que están actuando como imán para las nuevas generaciones de músicos y de chavales que se acercan por primera vez al estilo.
Enhorabuena por el buen libro y, como dije al terminar el otro volumen, que no sea el último.
“JUDAS PRIEST, Los dioses del metal” (2008)
Marc Milà Hernández - © Ed. Quarentena Ediciones
Lo primero que hay que decir de este libro es que es otra biografía más de grupos clásicos escrita en castellano, lo que confirma la tendencia de regularizar la publicación de este tipo de obras y esto es bueno, por saludable, para la cultura musical en general y para los aficionados a la música y la lectura en particular.
Se trata de la visión desde la óptica de un fan, Marc Milà Hernández, quien no es ni escritor ni periodista u oficio conocido relacionado con la escritura (él dice que tampoco pretende serlo), de la vida y milagros de Judas Priest, su grupo del alma, en el que hace un recorrido por su historia, intentando ser lo más objetivo posible pero sin poder evitar enseñar la patita de vez en cuando, algo que es prácticamente inevitable pero que carece de la más mínima importancia puesto que no hace demagogia. Como siempre, en los datos históricos y asépticamente tratados es imposible discutir, pero cuando los datos se cargan de opinión se pasa del relato histórico al ensayo, y ahí sí discrepo del texto en ocasiones, pero es normal, siempre ocurre, de lo contrario no habría sentido crítico ni capacidad de análisis autónomo. En cualquier caso, insisto, nada por lo que llevarse las manos a la cabeza.
Por resumir, se trata de un buen libro, muy interesante, que se lee pronto y bien, que aporta muchos datos, algunos de ellos irrelevantes, cuya mayor virtud es la de ofrecer una visión rápida y sintética (desde mi punto de vista pasa demasiado deprisa por el entorno de la génesis de cada disco) de la vida de uno de los grupos más importantes del Rock de todos los tiempos.
Como detalle, también irrelevante, la obsesión casi enfermiza del autor por no decir la palabra España y sustituirla por Estado Español, como ejemplo de lo rebuscado de los adjetivos calificativos en unos casos, o de los sinónimos del término “Judas Priest” en otros, un poco absurdo, la verdad.
Al texto, muy escaso de imágenes, se acompañan fotos en blanco y negro de las portadas, supongo que para ahorrar costes, algo que se puede dar por bueno, dado los tiempos que corren, si permite que la editorial siga publicando este tipo de libros.
Mi enhorabuena al autor por la currada y a la editorial por mantener la iniciativa. Seguiremos comprando lo que publique si sigue siendo tan interesante como lo que lleva publicado hasta la fecha.
Salud.-
“LOS RAMONES, Demasiado duros para morir” (2007)
Marcelo Gobello - © Ed. Lenoir
Yo no descubrí a Los Ramones hasta la publicación de “End Of The Century” en 1980, un poco “tarde”. Me compré aquel disco a ciegas, como muchos otros, sin saber qué me encontraría dentro. Lo que escuché me gustó, tanto que “Pleasant Dreams”, su siguiente trabajo en estudio, también me lo compré en cuanto salió a la venta y también me gustó. Ahí terminó mi relación con Los Ramones, porque después de aquello me hice con sus discos anteriores y me dejaron bastante frío. Vamos, que no me gustaron, y han permanecido entre mis discos olvidados durante todo este cerro de años, justo hasta que los desempolvé para ponérmelos de banda sonora mientras leía este libro.
Es curioso cómo cambia la percepción de las cosas con el paso del tiempo, sobre todo si te interesas un poco por saber el contexto en el que se desarrollaron. No es que ahora me entusiasme la discografía de Los Ramones, pero se entienden perfectamente muchas de las cosas que ocurrieron en su momento gracias a la recuperación de algunas piezas del puzzle de la historia, algo de lo que este libro es clave.
Desde el punto de vista de un no-fan del grupo, me han quedado claros muchos aspectos del grupo que ni imaginaba, y eso es gracias a que Marcelo Gobello, además de escribir bien y estructurar el libro perfectamente, es un periodista que conoce al detalle la intrahistoria del grupo y es capaz de explicarla de forma inteligible. Si el lector es capaz de separar los arrebatos emocionales de la información aséptica, tendrá ante sí un documento fundamental para entender la parte de la historia del Rock que tiene que ver con la génesis del Punk, su traslado a este lado del charco y la influencia en los grupos británicos (y, por extensión, del resto de Europa) para dar lugar a uno de los más importantes movimientos culturales (o contra-culturales, según se mire) de finales de los ‘70.
Evidentemente, el libro no se queda en la gestación del grupo y la filosofía del “más sencillo todavía”, sino que avanza por su discografía, sus intereses personales, las idas y venidas de músicos, las movidas internas y personales, y resto de interacciones con el medio ambiente del grupo neoyorkino, intercalando entrevistas propias con los músicos que dan luz a muchos de los momentos más importantes de la vida de Los Ramones como banda.
También se acompaña al texto un apartado de reflexiones de los propios músicos, fotos del catálogo personal del autor y un repaso a toda la discografía, bibliografía y videografía del grupo, con una relación de páginas webs interesantes para obtener más información.
Tanto para seguidores de Los Ramones como para los no tanto, como yo, es un libro muy fácil de leer y que, de verdad, ayuda a comprender mucho mejor en qué consistía el proyecto del grupo.
“La morsa era Ringo (101 falsos mitos sobre los Beatles)” (2005)
Alan Clayson y Spencer Leigh - © Ed. Lenoir
Alan Clayson y Spencer Leigh son, probablemente, dos de los autores mundiales con más criterio a la hora de escribir sobre los Beatles. Gente con amplio currículum y conocimientos sobre los “fab four”, además de tener sendos historiales de colaboraciones en revistas, libros publicados y otros méritos literarios realmente impresionantes. En este libro ensayan sobre 101 mitos o comentarios que han perdurado a lo largo de los años sobre cuestiones musicales y extramusicales de los Beatles. Algunos de ellos con sentido y otros realmente absurdos que la mayoría de la gente, a menos que se sea fanático empedernido, ni conocía ni se imaginaba.
Presuntos mitos como “La tía Mimi se opuso a las ambiciones musicales de John”, “La portada que mostraba a los Beatles vestidos de carniceros y troceando muñecas nunca llegó a editarse” o “Paul McCartney está muerto” son algunos de los capítulos pertenecientes a la parte sin sentido del libro. Divagaciones surrealistas y absurdas carentes de interés y que deben vivir exclusivamente en el subconsciente de tres o cuatro fanáticos que pueden permitirse el lujo de perder el tiempo teorizando sobre chorradas (esto lo digo yo, evidentemente).
Sin embargo hay otros capítulos que aportan luz sobre la vida privada y artística de los Beatles, especialmente de la biografía de sus orígenes y de los primeros tiempos del grupo. También aparecen datos curiosos de personajes, estilos y lugares destacados en la historia del grupo, como Brian Epstein, George Martin, Pete Best, Allan Williams, el Cavern Club o el Mersey Beat, que son de agradecer y ayudan a comprender muchos detalles que generalmente suelen pasar desapercibidos o no te paras a analizar.
En resumen, se trata de un buen complemento a la biografía de los Beatles, o si eres un fan empedernido y te planteas preguntas sobre temas extramusicales o sientes curiosidad por contrastar opinión sobre aspectos muy concretos de su vida. En cualquier caso es de lectura agradable y siempre se aprenden cosas interesantes, pero no sustituye a ninguna de las biografías publicadas sobre los cuatro de Liverpool.
“THE WHO. En vivo y en directo. Todos sus conciertos (1962-2002)” (2008)
Joe McMichael y “Irish” Jack Lyons, © Ed. Lenoir
Evidentemente, un libro biográfico sobre un grupo musical está principalmente orientado a satisfacer el interés de los fans del grupo en cuestión. Esto, que parece (y es) una perogrullada, admite ciertos matices. Según se oriente el libro, y en la medida de que la biografía abra a un análisis de la situación histórica en la que se desarrollan los hechos, un libro biográfico puede llegar a interesar en mayor o menor medida a aquellos lectores para los cuales el grupo protagonista no sea tan especial, y vean en esta lectura un método de conocer las circunstancias históricas que lo acompañaron.
Todo esto, aplicado a este libro dedicado a The Who, comporta que hay que ser un verdadero fan de este grupo inglés, o un lector ávido de conocer la génesis del Rock en sus primeros años, para disfrutar con esta lectura. El ambicioso subtítulo de “Todos sus conciertos (1962-2002)” se cumple de manera asombrosa, ya que un exhaustivo trabajo de investigación por parte de los autores detalla, uno a uno, todos los conciertos que The Who ha ofrecido por todo el mundo en esos 40 años, incluyendo su etapa anterior aún con el nombre de Detours. Cada concierto es documentado de forma precisa, ofreciendo todos los datos que se han podido recabar. A veces, sobre todo en los primeros años, estos datos se limitan al nombre de la sala y de la población, con algunos detalles como el caché recibido o el número de asistentes. Poco a poco se van introduciendo otros detalles, como el equipo utilizado (y destruido), canciones del set-list e incluso comentarios de cronistas de la época, reproducidos de forma literal y que sirven perfectamente para hacernos una idea del impacto que The Who causó en su tiempo, así como declaraciones de los músicos y algunos de sus promotores. Todo ello, aderezado por pequeñas fotografías y affiches de la época. Según se avanza en el tiempo, se aumentan los detalles correspondientes a cada actuación, tan escrupulosamente como se ha podido.
El libro está ordenado cronológicamente. En cada año, un texto introductorio resume la trayectoria e importancia de esos 12 meses para The Who, antes de pasar al detalle de sus actuaciones. Sin duda, el trabajo de documentación es sorprendentemente arduo y exhaustivo. Cada concierto aporta todos los detalles que se han podido encontrar, como set-list, citas literales de los músicos sobre el escenario y cualquier otra cosa de la que haya quedado constancia, como un arreglo diferente en un tema concreto, un comentario de algún cronista de la época o el modelo de guitarra que Pete Townsend destruyó en la ocasión.
Porque precisamente esa es una de las cosas que más llaman la atención. La cantidad de material (guitarras, baterías, micros, amplificadores…) destruidos por el grupo, incluso en sus primeros años cuando apenas se lo podían permitir. Esta actitud destructiva y violenta hacía las delicias de los seguidores de la época, que veían en esta violencia y agresividad una descarga de adrenalina y una demostración de poderío escénico, y les convirtieron, sin duda, en uno de los grupos con un directo más demoledor. En todos los sentidos.
La cercanía de los co-autores con el grupo es muy grande. De hecho, uno de ellos, “Irish” Jack Lyons, fue inspiración para Jimmy, el personaje de “Quadrophenia”. Esta cercanía permite contar de primera mano detalles internos de la banda muy difíciles de conocer de no haberlas vivido en primera persona.
Todo fan de The Who que se precie deberá comprar este libro, con el que disfrutará conociendo tantos detalles de su banda favorita. Sin embargo, los que no sean seguidores acérrimos de la banda británica tendrán problemas para acabar el libro. Vamos, que les van a salir los Who hasta por las orejas.
Eso sí, siempre nos quedará la lástima de no haber vivido, los convulsos y salvajes primeros años de la banda.
“IRON MAIDEN: El viaje de la doncella” (2005)
César Fuentes Rodríguez, © Ed. Quarentena Ediciones
Aunque ya lleva algún tiempo a la venta, no está de más darle un repaso al único libro escrito en castellano sobre Iron Maiden, algo necesario (el libro, no esta reseña), como también lo es que haya más editoriales que dediquen su tiempo y su dinero a esta labor para que salgan a la luz todas aquellas obras de gente que tiene mucho que decir, o que las que ya existen tengan vida y beneficios suficientes para seguir publicando textos sobre Rock, tan escasos en las tiendas.
“El viaje de la Doncella” es un título cuyo sentido real no he encontrado tras la lectura del libro. Supongo que el autor, el periodista argentino César Fuentes, habrá querido referirse a los vaivenes, unas veces suaves y otras no tanto, que ha tenido que soportar el grupo a lo largo de estos 30 años de vida. Sobre el autor también hay que decir para quien no lo conozca, que fundó las publicaciones “Madhouse” y “Epopeya”, de gran relevancia en Argentina y resto de Latinoamérica, y colaboró en revistas como “Heavy Rock” y otras de Brasil, México, Australia o Alemania. Hizo también algunos programas de radio como “Heavy Rock & Pop” y algo de televisión, de tal forma que ha podido recoger testimonios de primera mano y, algunos de ellos, los que tienen que ver con Iron Maiden, los ha plasmado en este libro.
Lo primero que me vino a la cabeza tras terminar su lectura fue que se queda corto. El repaso a la vida del grupo es tan somero y tan obvio que la sensación final es de obra incompleta por falta de datos más que por escasez de testimonios o de citas. Aún así es un buen libro que, para quien desconozca los entresijos de la banda o no haya vivido todas las etapas del grupo, tendrá una buena primera idea de lo que han sido estos treinta años largos de vida de Iron Maiden. Si embargo no aporta demasiado a quienes ya se hayan interesado por los avatares discográficos y personales del grupo a través de revistas, radio o cualquier otro medio. Bueno, quiero decir que “no aporta demasiado”… excepto el placer de leer sobre uno de las grandes bandas de Rock de todos los tiempos, que no es poco.
El concepto general del libro podría decirse que es de introducción a la vida de Iron Maiden. Le dedica bastantes páginas a la etapa previa a la publicación del primer disco, pero después pasa bastante deprisa por el resto de ellos. Yo he echado en falta algo más de detenimiento en analizar y aportar datos sobre el contenido musical y estético de cada uno, aunque sí aporta la información suficiente para trasladarte a la época en la que fueron publicados y detenerte a recordar momentos pasados, si es con el fondo musical de cualquiera de ellos tanto mejor.
Se incluyen fotografías en blanco y negro de las diferentes etapas del grupo, portadas de revistas y su discografía, así como de la de Bruce Dickinson y sus dos libros. También se incluye un apéndice con los temas de la discografía oficial y de los trabajos de todos los músicos que pasaron por la banda.
Como he repetido ya varias veces, un libro de obligada lectura para los neófitos y de adquisición recomendada para todos. Así no solamente os daréis un revolcón en la vida de Iron Maiden, sino que ayudaréis a una editorial que está empeñada en publicar buenos libros sobre Rock, algo que hace mucha falta.
“MOTORHEAD. Sin remordimientos” (2007)
Miguel Asturias - © Ed. Quarentena ediciones
Buenísimo libro, ya lo digo de antemano. Nada de traducciones más o menos libres del inglés, esto está escrito por alguien que se expresa en castellano de forma que se entiende a la perfección y eso se nota en el resultado final de manera determinante.
Obviamente, la obra trata sobre la vida y milagros de Motorhead, su historia, discos, anécdotas, giras y demás asuntos interesantes tanto para fans del grupo como para amantes del buen Rock’n’Roll en general o simplemente curiosos que quieren acercarse a la dilatada trayectoria de un grupo que nunca pasó de la segunda división pero que, como tantos otros, son los que han dado cuerpo a la historia del Rock sin necesidad de destacar sobre el resto.
Al finalizar cada uno de los cinco capítulos en los que el autor ha dividido la biografía de Motorhead, se incluyen datos sobre las formaciones del grupo, los discos publicados en cada intervalo del capítulo y una completa guía de las giras realizadas en esas fechas. Además, el libro se complementa con apéndices en los que se ofrece información adicional, como “Motorhead y el arte”, en el que Miguel entrevista a Joe Petagno, creador de la mascota “Snaggletooth” y la mayor parte del artwork del grupo; “Los bootlegs”, en el que se dan datos sobre algunos de sus mejores piratas; “Motorhead y el cine”, con datos sobre temas aparecidos en bandas sonoras de películas, cameos y demás información; “Amigos para siempre” en el que habla de las relaciones entre Lemmy y sus músicos con otros grupos; y “Las letras”, en el que se analizan de forma general los textos de las canciones del grupo.
El libro termina con un apéndice muy completo sobre la discografía del grupo hasta la publicación del “Kiss Of Death” (el libro fue terminado de escribir en 2006), con una breve reseña, los temas, las formaciones y los créditos de cada uno.
Miguel Asturias (su nombre real es Miguel Ángel García) no es periodista, sino seguidor del grupo o fan, como quieras. El caso es que ha hecho un esfuerzo enorme intentando que no se note demasiado en su libro, y lo ha conseguido. Precisamente, una de las cosas que hace que el texto sea creíble es que está desprovisto, salvo excepciones, de juicios de valor o criterios personales. Los que hay son previamente avisados, y los que no se avisan pueden ser asumidos sin problemas (excepto en alguna consideración sobre Saxon con la que no estoy demasiado de acuerdo, pero ese es otro cantar).
También hay que atribuirle que el texto sea de fácil lectura, muy dinámico y muy bien estructurado en capítulos, aparte de estar muy bien documentado, evitar retóricas raras y buscar los entresijos del lenguaje castellano.
En el apartado de “contras” hay que decir que la encuadernación es pésima y la portada realmente horrorosa. Esto último es subjetivo, pero que estés leyendo y se desencolen las páginas y se descuajaringue por completo da bastante rabia, la verdad. También hay que decir que hay algunos errores aunque ninguno de ellos de gran importancia, excepto el que sitúa a Villarrobledo en Murcia…
Lo dicho, un muy buen libro que te ayudará a entender mucho mejor la música de Motorhead y te acercará un poco más al grupo. A ver si aprenden algunos plumillas de “reconocido prestigio”.
“THE POLICE” (2007)
Joan Sardá & Chris Welch - Ed. Ma Non Troppo
Queda claro que el regreso de The Police a los escenarios ha desempolvado los útiles de labor de eso que llaman “La industria” para ponerse de nuevo a fabricar pasta o sacarla de donde no la hay. A contra reloj se han publicado discos recopilatorios, camisetas y otro merchandising y, por supuesto, un libro que debió salir hace muchos años pero que encontró en esta la ocasión, esa que pintan calva, para exprimir un poco más los bolsillos de los seguidores del grupo.
Es difícil evaluar una obra como esta, por un lado cutre como ella sola y, por otro, necesaria para comprender algunos aspectos de la vida y milagros del grupo, todo ello aprovechando las ganas de saber y la afición por la lectura, más si es de un grupo que te gusta.
Decía que es cutre porque está traducido de forma chapucera, no porque la trascripción sea mala, sino porque no se adapta a la forma de pensar y hablar española y mantiene expresiones que entenderán en casa de Chris Welch y alrededores, todo bastante hortera, por cierto. La aportación de Joan Sardá no es mala, pero queda bastante escasa y se nota que está hecha para ser publicada aprovechando el tirón de la visita a Barcelona de The Police el pasado mes de septiembre (la reseña del concierto la tenéis en esta misma web).
Sin embargo no se puede negar que el libro se lee de un tirón, más que por la calidad literaria, por el contenido y porque no era fácil encontrar algo escrito del grupo, al menos traducido.
La parte de Joan Sardá (traductor, coordinador del Jubilee Jazz Club de Barcelona, crítico de cine, comentarista musical y autor de varios libros sobre música y cine) es una introducción al más puro estilo periodístico inmediato, y un rápido repaso a la biografía del grupo, parco en detalles y, quizá, más orientado a quien no conozca a The Police que a quienes hemos crecido con ellos. En cualquier caso es entretenida.
La segunda parte, la de Chris Welch (famoso periodista británico, colaborador de la revista Melody Maker desde hace 40 años y escritor de varios libros de música), se centra en las biografías de Sting, Andy Summers y Stewart Copeland, y también da un repaso tema por tema a toda la discografía del grupo, en unos casos contando anécdotas más que interesantes, y en otros emitiendo juicios de valor que son como para darle una colleja. No estoy de acuerdo con él en la mayoría de los casos, pero es que este hombre no tiene término medio: o los ensalza hasta casi el orgasmo, o los critica y machaca hasta dejarlos sin sangre. No me gusta su estilo ni comparto su gusto.
Al libro se le añaden algunos apéndices, como las discografías de cada miembro en solitario y una cronología rápida de hechos en el grupo. El resultado es un libro que, como decía antes, se lee de un tirón, pero que se queda cojo sobre todo por la biografía tan escueta y al que le sobran algunos comentarios subjetivos.
“JOHN BONHAM. El rugido del oso” (2005)
Chris Welch y Geoff Nicholls - Ed. Lenoir
Existe un puñado de músicos en la historia del Rock que han llegado a la categoría de Leyendas, y cuya figura es poco menos que venerada entre los que amamos esta música. Uno de ellos, sin duda, es John Bonham. Su pertenencia a Led Zeppelin, uno de los cimientos más importantes del Hard Rock, su pionera forma de tocar la batería, en los tiempos en los que el estilo se estaba formando, ha creado una escuela de la cual han mamado, en mayor o menor medida, todos los baterías de Rock. Su prematura muerte no hizo más que aumentar el mito, y a día de hoy, 27 años después de su desaparición, su figura es unánimemente alabada por músicos y fans.
“El Rugido del Oso” es una detallada biografía que analiza la vida y la obra de este temperamental músico. Tanto es así, que aquel lector que no esté muy interesado en la historia del Rock, no valore a los grupos pioneros o no sea aficionado a descubrir las aventuras y desventuras de las estrellas de la música, seguramente se verá desbordado ante esta avalancha de datos, minuciosos detalles técnicos y pormenores vitales de este músico. El libro está destinado a aquellos amantes del Rock en general y de Led Zeppelin en particular, a quienes quieran hacerse una idea bastante exacta de lo que se cocía en la escena británica de los ’70 y finales de los ’60, y para los que disfruten del análisis de una técnica instrumental que creó una escuela mucho más importante de la que el propio músico nunca pudo imaginar.
Si estás entre este tipo de seguidores,
corre a comprarte este libro, porque es fabuloso. El despliegue de datos
y detalles es descomunal, demostrando un arduo e ingente trabajo de
documentación, con opiniones de multitud de personas que vivieron en
primera persona el nacimiento y auge de una de las primeras estrellas
del rock, tanto en su primera época underground como después de haber
conocido el éxito masivo. Desde colegas músicos como Bev Bevan, Carmine
Appice o Ian Paice y, por supuesto, sus compañeros de banda Robert Plant,
Jimi Page y John Paul Jones, hasta personajes anónimos que, en mayor o
menor medida, tuvieron contacto con nuestro querido Bonzo.
El trabajo de Chris Welch (periodista del Melody Maker) y el batería Goff Nichols es muy exhaustivo. Las anécdotas que salpican el libro son innumerables, y los detalles sobre su innovador estilo a la batería nos ayudan a comprender por qué este fortachón muchachote de las Midlands llegó a convertirse en la referencia de tantos baterías contemporáneos y posteriores, y junto a ello, podemos comprender los derroteros que siguieron estos convulsos años y los motivos por los que el Rock se desarrolló en la forma en la que lo hizo.
El libro deja al descubierto la personalidad de John Bonham, sus grandezas y sus miserias, su innovadora técnica, su desmesurada adicción al alcohol que terminó llevándole a la tumba, sus juergas, sus momentos en la intimidad y cómo le afectó el tremendo éxito que prácticamente le atropelló. Esta detallada biografía nos permite, sin lugar a dudas, conocer mucho más a fondo tanto a la persona como al músico.
En la parte central del libro podemos disfrutar de gran cantidad de fotografías muy interesantes y perfectamente detalladas que permiten hacernos una idea más precisa de muchos detalles de los que habla el texto. Así mismo, un capítulo entero está dedicado a analizar su instrumento de trabajo, es decir, las baterías que poseyó en vida, con un loable esfuerzo por recopilar todos los kits que pasaron por sus manos y el postrero destino que sufrió cada uno de ellos.
Para terminar, el libro analiza de forma pormenoriza 40 canciones de la carrera de Led Zeppelin, con un análisis de cada disco y su repercusión histórica, con una especial dedicación al trabajo de la batería en cada una de ellas. Siendo un libro sobre música, esto es especialmente interesante, ya que es la mejor forma de analizar su estilo aún por los neófitos en la materia. Es toda una delicia escuchar cada uno de los temas mientras se lee el texto, ya que cada gesto técnico es detallado con claridad, indicando el momento exacto (minuto y segundo de la canción) en el cual es ejecutado.
Circunstancias del destino, la edición española del libro se abre con un prólogo de Alberto Madrid, excelente batería que, como John Bonham, encontró la muerte en la plenitud de su vida, en este caso por un desgraciado accidente de tráfico.
“El Rugido del Oso” es un libro indispensable para los buenos seguidores del Rock. Con él aprenderás mucho más de lo que te imaginas.
John Henry Bonham fue el batería de Led Zeppelin y eso no puede decirlo cualquiera, de hecho sólo pudo decirlo él. De otro modo no se entendería el sonido Zeppelin porque un gran porcentaje del mismo lo formaba el suyo propio. Aquí radica para muchos, entre los que me incluyo, su gran valor tras los tambores. Hay muchos músicos que dedican la mayor parte de sus esfuerzos a mejorar diferentes técnicas, incluso hay quien prefiere aprender a hacer filigranas antes que desarrollar su sentido del ritmo, sin darse cuenta de que esa es la principal misión de un batería. En este punto siempre recuerdo un consejo que me dio un bajista muy conocido en el panorama rockero hispano, que no fue otro que el que buscara mi propio sonido. Cada gran músico tiene el suyo, inconfundible y característico independientemente del instrumento, y si se repasa la historia se puede comprobar fácilmente.
John Bonham lo tuvo, nadie puede dudar de quien está tocando cuando escucha esos tambores sin apagar, ese swing, ese bombo, esa intensidad en cada golpe… de tal manera que dejó huella entre los baterías contemporáneos y posteriores. No fue el más virtuoso pero fue capaz de desarrollar antes su groove que su habilidad. Tuvo que luchar contra una cierta incomprensión por golpear con fuerza en lugar de acariciar su batería al estilo de lo que se hacía hasta la fecha. Era un batería contundente y heavy, y fue innovador por ello. Insisto, no todos los músicos pueden decir lo mismo, y Led Zeppelin no hubieran sido lo que fueron sin él.
Bien, pues todas estas cuestiones junto
con diferentes aspectos de su vida personal, sus influencias musicales,
sus discos y su técnica son analizados con bastante rigor en el libro
que nos ocupa. Es justo reconocer la labor de John Bonham como batería
de uno de los grupos más importantes de la historia del rock, y eso es
lo que hacen Chris Welch y Geoff Nicholls (no confundir con el
ex-teclista de Black Sabbath).
El libro está basado en los testimonios de músicos, productores, técnicos, pipas, periodistas de la época y otra gente que convivió o que en algún momento de su vida se cruzaron profesional o personalmente con él, y resulta especialmente interesante la opinión otros grandes baterías como Bev Bevan, Carmine Appice o Ian Paice. También da un repaso a diferentes momentos en la grabación de algunos discos, anécdotas y curiosidades de la vida de Bonham para explicar el por qué de determinados comportamientos, sonidos o actitudes del músico, de tal forma que al finalizar la lectura, por supuesto acompañada de sus discos, queda reforzada la sensación de habernos quedado prematuramente sin uno de los músicos más originales e incomprendidos por sus contemporáneos, cuyo merecido reconocimiento llegó, como a tantos otros, tras su muerte.
El libro finaliza con un interesante, aunque somero, análisis de algunos de sus temas, disco a disco, en el que se citan los golpes más característicos de su estilo y el momento en el que se insertan en cada canción, que ayudará a comprender mejor su obra y la del grupo a todo aquel que escuche el tema en cuestión mientras lea el comentario.
Un par de cuestiones más, una que el prólogo es de Alberto Madrid, batería de Sober, Hamlet o Santa Fe entre otros, recientemente fallecido en accidente de tráfico. Otra, que por fin encuentro a alguien que opina, como yo, que “D’yer M’aker” fue una auténtica chapuza de canción, por no decir otra cosa. Dicho esto ya podéis empezar a disparar. En fin, libro muy interesante, y además se lee en un pis-pas. Recomendado.
“PINK FLOYD: Más allá del muro” (2006)
Fernando Forcada - Ed. Milenio
A priori, el nombre de Fernando Forcada no creo que le diga mucho a la inmensa mayoría de lectores, excepto si eres alumno de la Universidad de Zaragoza. Este doctor en Veterinaria, profesor de Zootecnia y auténtico seguidor de Pink Floyd ha escrito y publicado un libro sobre la banda británica sencillamente impresionante.
Riguroso, documentado, extenso e intenso a la vez, es una de las obras más serias que conozco sobre la vida de grupo alguno, si no la más. La sensación que da mientras se lee es que Forcada ha escrito un libro de consulta más que de ensayo sobre su grupo favorito. Quedan pocas dudas al terminar de leerlo, con lo que la opinión final va desprovista de condicionantes del propio autor que, como digo, se ciñe a los hechos más que a su punto de vista.
La profusión de datos es, a la vez, precisa. No hay un “creo” o un “me parece”, sino que cuando surge alguna duda ofrece diferentes puntos de vista de gente documentada, cada uno de ellos fundamentado en hechos objetivos. Si te gusta el rigor informativo aquí tienes un ameno ejemplo que, además, deja entrever el trabajo que sostiene el texto, tanto de conversaciones con otros seguidores del grupo, con críticos musicales serios, como de buceo en su propia biblioteca sobre Pink Floyd, que parece ser extensa. El autor tiene también una amplia colección de grabaciones en directo, de las que va dando cuenta a medida que la línea histórica lo va requiriendo.
El contenido del libro tiene como eje, obviamente, la vida y milagros de Pink Floyd, desde su concepción en las mentes de Syd Barrett y Roger Waters hasta el momento antes de re-editarse el DVD “Pulse”, del que ya dimos cuenta en esta web. Cuenta la historia, destripa las canciones con estrofas que argumentan su exposición, incluye cosas serias, cosas menos serias, algunas fotos (no muchas, eso sí, ahí la editorial “Milenio” ha estado un poco parca) y sobre todo mucha información que, al menos a mí, ha respondido a muchas de las interrogantes (tanto técnicas como emocionales) que me han corroído las entretelas durante muchos años.
Si te gustan Pink Floyd, si te interesa la historia de la música o si tienes algún tipo de inquietud musical relacionada con el saber de tu pasatiempo favorito, te recomiendo este libro. Y también te recomiendo que te vayas escuchando los discos a medida que avanza, te garantizo que aprenderás cosas.
Muy bueno.
“¿LLEGARÉ A ESA NOTA? Técnica vocal de los grandes del Hard Rock” (2006)
Luis Blanco - Ed. Lenoir
Existe la creencia generalizada de que los cantantes son los “menos músicos” de los componentes de un grupo. Mientras que a guitarras, bajistas, baterías o teclistas se les suponen muchas horas de práctica, amén de estudios de su instrumento, a menudo pensamos que un cantante únicamente se acerca al micrófono, abre la boca y lo demás surge únicamente de sus facultades y su intuición. Este libro viene a romper esta creencia, con gran profusión de argumentos técnicos y con la opinión de algunos de los cantantes más grandes que ha dado la Historia del Hard Rock.
El autor del libro es Luis Blanco, cantante de Perfect Strangers, uno de los más prestigiosos grupos-tributo de Deep Purple, con el que ha dado multitud de conciertos por toda Europa. Además, es Director y Jefe de Estudios de la escuela Jam Session de Barcelona, en la que comparte sus conocimientos con un buen número de alumnos deseosos de emular a sus ídolos. Todo ello le confiere una experiencia tanto teórica como práctica que refleja en el tratamiento que da al libro.
El libro se divide en dos partes: La primera, la más interesante para los neófitos en la materia, consta de entrevistas a algunos de los más grandes cantantes que ha dado el Hard Rock en su historia, como son Ian Gillan, Glenn Hughes, Graham Bonnet, Joe Lynn Turner, Doogie White, Kevin DuBrow, James LaBrie, Don Dokken y la aportación patria de Miguel Ríos. Más allá de que cada cual pueda echar en falta a algún mítico cantante ausente, no hay duda que la representación elegida es de primer nivel. Cada entrevista es precedida por un resumen introductorio de la carrera de cada cantante a cargo del autor, con opiniones más que discutibles en algunos casos. Después, la entrevistas están enfocadas claramente a conocer la opinión del entrevistado en asuntos como los estudios vocales realizados, el calentamiento previo de la voz, utilización de técnicas como el falsete, la medicación utilizada en períodos de stress vocal, enfermedad o exceso de conciertos y cuidados de cada cantante para preservar la voz.
A modo de resumen, la cosa quedaría así:
- Ian Gillan se muestra incómodo con este tipo de preguntas, y al final corta de cuajo la entrevista, mostrando el carácter tan irascible ya conocido en él.
- Graham Bonnet se muestra perdido ante las preguntas técnicas, mostrándose totalmente neófito en la materia.
- James Labrie es el más preocupado por su técnica vocal, tanto por su formación teórica como por los cuidados que se procura, como calentar la voz o mantenerse totalmente sano y alejado de los malos hábitos (tabaco o alcohol), así como por tomar algunos fármacos o preparados vitamínicos para estar en las mejores condiciones posibles.
- Kevin DuBrow se muestra muy afable y muy dispuesto a compartir sus experiencias y cuidados de la voz, considerándose a si mismo fuera del primer nivel de los grandes cantantes, algo que si bien es cierto, le honra la humildad con que se expresa.
- Joe Lynn Turner y Glenn Hughes hacen una larga entrevista conjunta, muy interesante, hablando de sus experiencias y técnicas vocales, así como de su visión del panorama del resto de cantantes de Rock.
- Doogie White se muestra muy inteligente y racional, nos cuenta sus experiencias y algunos problemas vocales sufridos en el pasado. Llama la atención cómo conoce y respeta sus límites como cantante.
- Don Dokken se explaya en la parte técnica de su forma de cantar, dejando claro que la técnica sola no es suficiente, acentuando la importancia de cantar con el corazón.
- La inclusión de Miguel Ríos en el libro es algo sorprendente, al no ser propiamente un cantante de Hard Rock. Sin embargo, sus opiniones, basadas en tantos años de cantante profesional, son tan válidas como las del resto de entrevistas.
Las conclusiones que se sacan después de leer las entrevistas son bastante claras, ya que todos ellos coinciden en la importancia de cuidar su forma física, incluyendo dormir un buen número de horas, respetar los horarios de comidas y de sueño y mantenerse alejado de sustancias nocivas como el alcohol y, sobre todo, el tabaco. Es curioso, sin embargo, que muchos de ellos no sigan sus propias recomendaciones.
La mayoría de ellos no calienta demasiado la voz antes de subir al escenario, y apenas han tenido formación teórica, teniendo cada uno algunos remedios para momentos en los que la garganta se resiente, recurriendo a medicamentos o a “recetas de la abuela” según los casos.
La segunda parte del libro está dedicada a intentar resolver algunas preguntas que el autor se hace, basándose en su experiencia y en las respuestas de los entrevistados:
1.- Causas físicas del cambio de voz de los cantantes a lo largo de los años, desde un punto de vista anatómico.
2.- ¿Todos los cantantes sufren un cambio en su voz cuando se acercan a la barrera de los 40 años?
3.- ¿Es necesario el cambio o adecuación del repertorio a la nueva voz cuando se llega a esa edad o la técnica puede ayudar a mantener los mismos registros?
El autor explica, con profusión de detalles técnicos, las conclusiones a las que ha llegado. Esta profusión de datos puede llegar a confundir, e incluso perderse, a aquellos lectores sin base teórica e incluso sin unos conocimientos avanzados de anatomía humana, ya que al ser la voz un “instrumento” totalmente corporal, un análisis tan profundo como el que nos muestra el libro exige conocer bien todos los órganos que influyen en la creación de la voz.
Para ayudar a su comprensión, el autor incluye un glosario de términos a modo de “diccionario técnico” para los no iniciados, pero aún así, hay que ponerle bastante voluntad para no perderse en el intento de seguir las detalladas explicaciones ofrecidas.
Para terminar el libro, y como ejemplo aplicable a las conclusiones, se hace un estudio comparativo de la voz de Ian Gillan en dos puntos de su carrera, 1970 y 2000, concretando en su rendimiento en “Child In Time”, la canción más exigente a nivel vocal de su repertorio.
“¿Llegaré a esa nota?” es un excelente libro, tanto para cantantes profesionales o con inquietud de serlo, como para aquellos que tengan mucho interés en conocer las características técnicas de la voz aplicadas al Hard Rock, un campo en el que la bibliografía es muy escasa. En el otro lado de la balanza, la parte técnica del libro exige una lectura con mucha concentración y unos conocimientos previos quizás demasiado elevados para la mayoría de los seguidores del Rock, que seguramente se quedarán con las entrevistas realizadas a sus ídolos.
“Espíritus rebeldes. El Heavy Metal en España” (2005)
Fernando Galicia Poblet - Fundación Autor/SGAE
Este libro es la materialización de la tesis doctoral de Fernando Galicia Poblet, tras licenciarse en Geografía e Historia quien, además, es profesor de guitarra en el Conservatorio Superior de Música de Madrid y organizador de las jornadas que se celebran anualmente en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad Complutense de Madrid sobre Heavy Metal, jornadas que van cogiendo ya cierta solera y en la que participan destacados personajes del género.
Lo primero que tengo que decir es que yo me esperaba más. Supuse antes de empezar a leer que, dado que se trataba de toda una tesis doctoral, me iba a encontrar con un texto mucho más imparcial, riguroso, técnico y extenso del que me he encontrado. En este sentido tengo que decir que me ha defraudado un poco. Sin embargo hay que decir en su descargo que el propio autor es consciente de lo incompleto del libro, e incluso solicita datos para ampliarlo, algo muy frecuente en aquellas obras que pretenden abarcar e involucrar a muchos nombres, datos y demás, aunque no tan frecuente es el propio hecho de admitirlo y además pedir ayuda, insisto.
A pesar de esto, el libro aporta multitud de datos que son hechos objetivos, sobre los que el autor pretende ofrecer una dimensión histórica del nacimiento y evolución del Heavy Metal en España, pero también cae en el inevitable placer (que lo es) de introducir comentarios de cosecha propia que, aunque sea documentadamente, no dejan de analizar de forma personal y con unos criterios (éstos se intuyen) más que discutibles los citados hechos objetivos. Personalmente no estoy de acuerdo con algunas de las conclusiones que se desprenden de la lectura, la mayor parte de las veces entre líneas, pero esto es inevitable si se trata de un libro de ensayo, no tanto si es una tesis doctoral. De lo cual se deduce que lo que el autor ofrece en este libro no es en sí la propia tesis, sino un extracto de la misma comentada por el propio autor. Al menos eso es lo que quiero pensar.
A tenor de lo comentado tampoco quiero que nadie se lleve una impresión equivocada del texto. Se trata de un libro muy ameno y muy fácil de leer, que proporciona momentos de verdadero placer desde que se inicia la lectura. Evoca recuerdos de hace ya bastantes años, aporta mucha información de grupos no de primera línea y cuenta cosas que aclaran algunas de las situaciones vividas por muchos de nosotros, los que ya andamos por la cuarta década de vida (o acercándose peligrosamente…).
Es loable la intención de abarcar todos los campos que tienen que ver con la propia música y que explican muchos de los fenómenos propios del Heavy Metal. Los temas transversales, como la visión desde una perspectiva social y cultural, la estética y los complementos a la música (medios de comunicación, parafernalia y demás), son las partes que más cojean, en mi opinión, aunque también es cierto que un estudio más profundo podría llevar al lector poco iniciado al aburrimiento extremo.
Como ocurre en otros libros sobre el mismo tema que he leído últimamente, también le falla el contexto en las entrevistas finales. Se realizan en un momento determinado y en unas circunstancias que hay que intuir (o que sabemos por experiencias propias, no porque él las cuente). Esto tiene el inconveniente de despistar o, al menos, no introducir del todo al lector que se acerque al libro en los próximos años y que no haya vivido estos, lo que podría suponer una merma en la comprensión de las respuestas de los entrevistados que, dicho sea de paso, son una representación un tanto sui géneris del colectivo, y si no echad un vistazo a los nombres: Teddy Bautista, Salva, Fortu, Pepemari, Jero, José Carlos Molina, Txus, Mariscal Romero, Mariano Muniesa, El Pirata y Mariano García. Que cada uno saque las conclusiones que quiera.
Conclusión positiva: Viene a completar el paupérrimo panorama de libros sobre Rock en castellano, y cumple con creces el objetivo de entretener y aportar información, por lo tanto: ¡Chapeau!
“El sonido de la bestia. La historia del heavy metal” (2005)
Ian Christe
Buf!, vaya libro más… ‘particular’, siendo suave. Empezando por el título, eso de “La historia del heavy metal” le queda muy, pero que muy grande. Sería mucho más correcto decir “una parte de la historia del heavy metal norteamericano”, aunque ya sabemos la dificultad que tienen, en general, los habitantes de los Estados Unidos de América en diferenciar las palabras “América” y “Universo”. Bien, pues bajo este prisma está escrito todo el texto, para que os hagáis una idea.
Más pistas: La supuesta ‘Historia’ empieza desde Twisted Sister (¡!), con alguna mínima mirada de reojo a Black Sabbath. Pasa de puntillas sobre la NWOBHM, haciendo una mínima parada en Diamond Head, pero únicamente porque son fuente de inspiración de Metallica, y ese es el eje conductor del libro. Si se hubiera subtitulado: “Metallica y los demás” tampoco hubiera estado desacertado, porque su mundo metálico gira en torno a la vida y milagros de Hetfield y compañía, como si fueran capítulos en los que los actores secundarios miran permanentemente la inmaculada trayectoria de los de San Francisco, patrón y guía del heavy metal mundial.
No sé si es que Ian Christe no conoce lo que se hacía en el resto del mundo o que, simplemente, sigue los estándares que su propia cultura le ha grabado a fuego en el subconsciente. Utiliza frases despectivas hacia todo grupo o corriente que no esté impregnado en la filosofía Metallicense (¡¡¡ya sé que no existe, pero debería haberla inventado el propio autor!!!), minimizando su obra o, simplemente, ignorándola.
Aparte de esto, utiliza mal el lenguaje (no creo que esté mal traducido), con un abuso de los adjetivos, hinchando las frases para resultar más contundente o exagerado, de forma que resulta pedante y cansino.
Es, con seguridad, el peor libro sobre la historia del heavy metal que he leído en mi vida, con una visión muy parcial y sesgada de los hechos, incompleto y poco riguroso, quedando muy por debajo de otras obras, tanto europeas en general como americanas, incluyendo las españolas.
Quizá sea demasiado cruel o exagerado, pero ha sido el único libro de música que estaba deseando terminar de leer.
Por cierto, y lo pregunto desde el más absoluto desconocimiento y sin segunda intención: ¿Qué grupo español copió la portada del “The number of the beast”? Alucinando estoy todavía…
“1.001 discos que hay que escuchar antes de morir”
Robert Dimery
Cuando vi, en el escaparate de la librería, esa portada con la foto de Sid Vicious apuntándome con su guitarra a modo de fusil no pude sino parar y entrar en la tienda a ver de qué trataba aquel tocho de libro. Al abrirlo lo hizo, mire usted por donde, justo por una página con una foto de Neil Young. No miré más, con paso firme lo llevé al mostrador y de allí a mi casa.
“1.001 discos que hay que escuchar antes de morir” no podría tener un título más explicito y más clarificador, porque es eso, un millar de discos reseñados por un montón de críticos de todos los países (de España están Ignacio Juliá y Jaime Gonzalo de Ruta 66) coordinados por Robert Dimery. Lógicamente en más de mil discos hay espacio para todo, no se cierran a ningún estilo y discos de Sepultura conviven perfectamente con los de Madonna o Tim Buckley ni tampoco se quedan anclados en determinada década aunque ‘60s y ‘70s se llevan la palma por motivos obvios. No están todos los que son, echo de menos a Rory Gallagher por poner un ejemplo, pero seguro, y me lanzo al ruedo sin haber oído los mil discos, que sí son todos los que están, prejuicios y gustos personales a parte.
Mil discos y más de cincuenta años de Rock & Roll condensados en casi mil páginas, casi una por disco, con muchísimas fotografías, algunas históricas, y una sobredosis de información, hacen de este trabajo una perfecta obra de consulta y entretenimiento a la vez que sirve de llave maestra para abrir nuevas puertas que antes ni sabíamos que existían. Editado por Grijalbo al desproporcionado precio que tienen los libros (artículos de súper lujo en este país de cafres) con una buena encuadernación a mí ya se me ha hecho imprescindible.
Perico Salinas “Pears”
“Diario de un Coleccionista”
Jordi Tardá
Que muchos de vosotros, como yo, estéis enfermos y seáis adictos tanto a la música como al hecho adquirirla no es ningún secreto. Que haya más gente por el mundo con la misma enfermedad, tampoco. Que los haya dementes, benditos dementes, como Jordi Tardá ya no es tan normal y es que el amigo se calza, así como el que no quiere la cosa, una colección de más de 80.000 discos. Anda, mira la estantería y échate a llorar. Pero yo siempre digo lo mismo, que cada uno haga con su vida lo que quiera, peor es coleccionar latas de cerveza. Estamos locos, sí, pero a mucha honra.
Jordi Tardá es, además de, echando mano de mi andaluz, un figura, el tío que ha hecho posible que la Feria del Disco de Barcelona, una de las más importantes a nivel mundial, se celebre año a año. Ha sido colaborador de un montón de revistas, conoce a centenas, miles, de músicos y, ¡carajo! ¡Tiene más de 80.000 discos! ¿hacen falta más explicaciones?
“Diario de un coleccionista” es una guía para eso, para los que nos dejamos el sueldo en discos pero también es un libro ameno, lleno de anécdotas y de historias que forman parte del Rock & Roll, contadas con maestría por alguien que ha vivido, y lo sigue haciendo, todo con pasión. No sólo es una guía llena de direcciones útiles y buenos consejos para poder comprar discos por todo el globo, desde Londres a Nueva York, desde Madrid a Utrecht sino que es un repaso a la historia de la música Rock vista desde la óptica del fan (en el buen sentido de la palabra), del amante de los discos, de esos que, como muchos de nosotros, tiene los dedos negros de pasar discos. Además es perfecto para responderle a nuestras señoras, para cuando, con razón, nos dejan caer eso “¿otro disco, no tienes ya muchos?”: ¡Pues mira éste que tiene 80.000!
Perico Salinas “Pears”
“Radiografía del Rock Experimental. De la Psicodelia a la actualidad del Rock Progresivo” (2006)
Sergio Guillén Barrantes y Andrés Puente Gómez - Ed. Castellarte
No es fácil comentar un libro como este, y no lo es por varios motivos. El primero de ellos tiene que ver con sus autores, viejos conocidos de esta web desde sus inicios (algunos les conoceréis mejor por Adriangales y Chromatic Death) y colegas del ciberespacio que luchan por hacerle un hueco al Rock en las más variadas de sus vertientes a través de su web www.renacerelectrico.com, aparte de otras muchas actividades que tienen que ver con la música que les/nos gusta.
En segundo lugar porque es una obra que trata sobre un tema del que existe poca o prácticamente ninguna bibliografía anterior, lo cual dota al libro de mayor mérito en cuanto a la recopilación de datos y notas biográficas, a la vez que le hace ser pionero en una materia difícilmente localizable en las estanterías de las librerías, al menos en castellano.
Y en tercer lugar por lo original de la propuesta, ya que se trata de una visión muy personal de la historia y evolución del Rock de vanguardia, en forma de eje cronológico y cargado de opinión, lejos de lo que pudiera ser un libro histórico-imparcial o el típico compendio de aventuras y desventuras de los principales grupos del género.
Tras una buena portada que recrea el inexorable paso del tiempo (y lo actual que puede llegar a ser una Ibanez ArtCore aunque se inspire en las clásicas), y con una encuadernación manifiestamente mejorable, se encierran 40 años de Rock vanguardista condensado en reseñas de discos, anécdotas y otros retazos históricos comentados por años, de más de doscientos grupos de entre lo más florido del progresivo mundial, y aunque alguno se coló “de rondón”, se echan de menos algunos nombres importantes, aunque es fácil entender lo complicado de estar todos los que son (mucho más que ser todos los que están).
Como decía, el texto está impregnado de opinión. Esto ni es bueno ni malo, sino todo lo contrario, más bien creo que es algo inevitable que introduce al libro en el universo del ensayo más que en el de los textos puramente históricos. Hay que sentarse a escribir un libro (y terminarlo... ¡y publicarlo!) para entender las dificultades que entraña plasmar una serie de hechos sin darles la visión particular del autor. Evidentemente, unas veces se estará totalmente de acuerdo, en otras se matizarían algunos aspectos, y en muchos otros casos la opinión del lector será totalmente la contraria. Al menos ese ha sido mi caso, y al final se valora la síntesis histórica y la visión de los hechos, puesto que se brinda la oportunidad de contrastarla con las de uno mismo, cuestión que se antoja difícilmente posible en otro tipo de libros, menos críticos y dirigidos hacia un tipo de público mucho menos introducido, experimentado y, por tanto, menos exigente.
No entraré a valorar, ni siquiera a comentar, el estilo literario. Cada uno tiene el suyo y utiliza el lenguaje o las ideas como quiere o como puede. Tampoco es un libro en el que este aspecto sea fundamental, ya que no se trata de una narración continuada o el relato novelado de unos hechos, aunque a veces de la sensación de “ir y volver” si seguimos la línea del tiempo de algunos grupos.
Se hace más fácil la lectura si ya se conoce la música de los grupos de los que se habla, y se mejora mucho el resultado si se acompaña la lectura con cualquier disco de Yes, Genesis o King Crimson. Por cierto, también hubiera mejorado bastante si las portadas de los discos que se muestran al inicio de cada capítulo/año hubieran sido impresas en color, y si con el libro se regalara un CD-sampler con algunos de los nombres que se mencionan ya sería para nota... en fin, que no sea por no dar ideas para futuras ediciones.
Probablemente sea una obra incompleta por lo que podría dar de sí un estudio mucho más extenso del contexto y de cada disco (no quiero ni pensar los tomos que podrían salir del tema) pero, en resumen, se podría decir que su confección tiene gran mérito y que es un libro que deberían leer no solamente los amantes del Rock progresivo, sino también cualquiera que tenga inquietudes históricas, una mínima curiosidad por cómo se gestaron algunos de los mejores discos de la historia, o, simplemente, quien quiera saber sobre este arte/afición que se llama música.
Salud y que no sea el último.
“Larga vida al Rock and Roll –
Historia del Hard Rock y el Heavy Metal en España (1970-2002)”
J. L. Granado
Pocas -por no
decir nulas- son las veces que alguien se atreve en este país a emplear su
tiempo y su dinero en publicaciones dedicadas al rock duro, y cuando se hace no
pasa de la mera biografía facilona y archivista, casi siempre de escasa
aportación y relevancia.
En este
sentido, José Luis Granado, el autor del libro, se ha salido un tanto del patrón
y ha editado una obra plagada de subjetivismo y a la vez de rigor informativo,
útil tanto para los más curtidos en el tema (valga para ellos lo primero) como
para los que empiezan a dar sus primeros pasos en el mundo del Hard Rock (y para
éstos lo segundo).
Aunque el
libro hace referencia expresa a la historia del Heavy Metal en España,
obviamente está enmarcada en el contexto histórico mundial, y digo mundial
porque se citan no sólo Europa y EEUU, sino que tienen cabida desde la Unión
Soviética hasta la subdesarrollada África, todo un detalle informativo.
El libro
consta de 10 partes o capítulos, a saber:
1ª) Intro:
Sinfonía de metal.
Como su
título indica es una mera introducción con el propósito del autor al hacer el
libro y con los avisos pertinentes a la hora de su correcto empleo.
2ª, 3ª, 4ª y
5ª) Abarcan los períodos de 1970-1978, 1979-1984, 1985-1990 y 1991-2002
respectivamente, y digamos que es el núcleo del libro. Cada período de tiempo
tiene su propio encabezado (Orígenes: Los dinosaurios; Explosión: Los años
dorados; Decadencia: La radicalización en ambos y extremos; Tiempos modernos: La
pesadilla digital), y a lo largo de ellos se citan tanto a los grupos de ese
tiempo (punteros o no) como a sus potenciales influencias y su estilo
correspondiente.
6ª, 7ª y 8ª)
Estos tres capítulos están dedicados en exclusiva a entrevistar a nombres de
especial relevancia en nuestro género, como son Carlos Pina (ex vocalista de
Panzer y actualmente dedicado a actividades radiofónicas), los hermanos de
Castro (Barón Rojo) y Alberto Rionda (guitarrista de Avalanch) respectivamente.
9ª)
Discografía.
Es sin duda
una de las grandes bazas del libro, pues si bien siempre es susceptible de
cometer errores y de pecar de incompleta (ya avisa el autor de ello, así como
agradece su corrección al lector cuando proceda), se agradece la labor
recopiladora y es casi seguro que se va a frecuentar su lectura más que la del
resto de secciones.
10ª) Favoritos de una historia.
Es la parte
más sui generis del tratado, en la que el autor se compromete (¿por qué?) a
deslindar sus discos y canciones favoritos de la historia, nacionales e
internacionales. Puede que parezca arriesgado e improcedente, pero desde luego
resulta interesante conocer las preferencias del autor y puede que sea de ayuda
para las generaciones más jóvenes a seleccionar el grano de la paja (siempre
teniendo presente que se trata de una opinión personal, claro está).
Lo dicho, material de este tipo siempre es bienvenido y agradecido, y pese a que el autor no es ningún Premio Nobel (como prueban las propias faltas de ortografía), la dedicación y el amor al arte que conlleva dicho trabajo, así como el propio material informativo bien merecen los 12 euros aproximadamente que vale el libro. Hazte con él, puede merecer la pena.
Bubba