Bajo el nombre de “El Sello de los tiempos”, la banda de Víctor García y Alberto Ardines nos presentan el segundo trabajo de la banda, en el cual puedes ver unas diferencias algo notables en comparación con el primer disco de la banda. Diferencias que cualquier banda que intenté subir un escalón en su carrera “debe” tener disco a disco. Pues bien, los cambios más substanciales se deben a que ahora realmente son una banda y ello conlleva muchas cosas, caso de que las canciones se encuentran mucho más elaboradas, con muchos más matices que en el primer disco y a un cambio en cuestión de calidad de sonido, infinitamente mejor que el de su disco debut. Eso, se podría decir que es lo positivo del disco, pero por otro lado siguen manteniendo los puntos negativos de su anterior trabajo discográfico: clonación de sus mismos temas, así como poca implantación de ideas propias.

Tras una intro, “El sello de los tiempos”, orquestal, el disco se abre con “Alejandro”, un tema rápido en línea de los trabajos de Víctor con Avalanch: un estribillo muy repetitivo, que hasta llega a cansar. Heavy Metal del de toda la vida. Con “Hijo De la Ira” le intentan dar un toque progresivo al asunto, pero queda en eso: un intento. “Capitan Lawrence”, con guitarras iniciales bastante buenas y un Víctor que cambia un poco su monótono ritmo vocal intentando llegar a tonos más altos. Quizá de lo mejor del disco. Con “Tu mismo” siguen los derroteros del primer disco, con un estribillo, digámoslo, tópico y típico hasta donde os podáis imaginar. Esto creo que ya lo he escuchado yo en otro momento.

“Un Mar de Estrellas”, un medio tiempo / balada en la línea de la que había en el primer disco: muy emotiva, pero muy típica. En cambio, muy acertada la orientación vocal mostrada por Víctor en “Dispuesto a Combatir”, incluso hasta aflamencado. Continuamos con “Vampiro”, con guitarras muy densas saliéndose de lo que están acostumbrados a realizar. Y para terminar, “Hacia Delante”, un tema con un comienzo lento con buenos arreglos y orquestación para desembocar en un tema en la línea de la banda y “Renacer”, una canción de voz y piano.

Mal le van las cosas al Heavy Metal español si nos podemos a engrandecer a las bandas así como así. Deberíamos ser más exigentes con las bandas nacionales y no poner por los altares cualquier cosa. En eso, los medios y discográficas tienen parte de culpa, pero ese es otro tema. Si WarCry son el futuro o el referente del heavy metal español, apaga y vámonos. A mí por lo menos, no me engañan.

Javier Sánchez (Javibackyard)

WARCRY “Alea Jacta Est” (2004)

Tercer disco de la banda de Víctor y Alberto. Dicen que es el mejor disco de ellos, en eso estoy de acuerdo, pero también hay que tener muy en cuenta que tampoco hacía falta mucho para superar sus dos trabajos predecesores.

Mira que le he dado vueltas y lo he intentado, pero me ha sido imposible escucharlo del tirón, las veces que me lo he puesto ha tenido que ser en dos tandas. La canción con la que abren el disco “El Guardian de Troya” me parece un buen tema que incluso me llega a traer en mente a los Avalanch del “Llanto de un Héroe”, comparaciones inevitables, supongo.

Pero a partir del segundo tema “Iberia” la cosa empieza a aburrirme, tampoco es que sea un mal tema, pero esto ya lo he escuchado antes, y la cosa a medida que avanza va decayendo y así hasta el final, exceptuando “Espíritu de Amor” y “Fe”, que levantan en algo el nivel del disco.

Warcry han vendido este disco como una apuesta, un giro de su sonido hacia terrenos progresivos que aún estoy buscando. A mí me parece más de lo mismo, y la verdad es que me fastidia, ya que la voz de Víctor me gusta.

Agustín Galiana “Aguskill”

WARMBLOOD “Timor Mortis” (2010)

Segundo larga duración de los italianos Warmblood quienes, con sus canciones de Death Metal, nos adentran en un mundo basado en películas de terror de Lucio Fulci.

En 1997 Giancarlo Capra (voz y guitarra) y Elena Carnevali (batería) fundaban Lato Oscuro, influenciados por el Death Metal melódico de escuela escandinava. Editaron dos demos: “...And The Dream Begins Again” (1999) y “Read My Soul” (2001).

Cinco años después, en el 2002, decidían dar por finalizada la vida de Lato Oscuro, naciendo Warmblood. Giancarlo y Elena acompañados por su anterior compañero en Lato Oscuro, el bajista Ivan Marconi (Altherea, ex–Demonia), registraron la primera grabación de Warmblood: “Promo 2003”. Sucediéndose después conciertos y participaciones en festivales como “Tattooing Metal Fest.” (Milán, 2004) y “A Chapter Of Violence Fest. 2006”.

Davide Mazzoletti (Bonecrusher) entraba como segundo guitarrista en septiembre de 2006. Pero en octubre de ese mismo año el bajista Ivan se marchaba, optando la formación por continuar sin bajista.

El primer álbum del trío fue “Necrocosmos Destination” (Valley Of Death Records, 2008), y dos años después publican su segundo y actual trabajo, “Timor Mortis” (precedido de la “Promo 2009”). Regresando otra vez a Elfo Studio (mismo sitio donde grabaran las demos y el primer disco) bajo los controles (grabación, mezcla y masterización) de Daniele Mandelli. En esta ocasión el álbum ha sido publicado por Punishment 18 Records.

La expectante y terrorífica “Intro” da paso a “The Ghoulish Doctor”, un gran tema que irrumpe como un enorme aluvión de brutalidad, con rápidos riffs thrashers, pero también con muchas melodías en las seis cuerdas, incluyendo un inspiradísimo pasaje instrumental de guitarras que me recuerdan a los Megadeth era Marty Friedman.

Giancarlo Capra es todo un líder, encargándose de la composición de las canciones (excepto del tema “Among The Living Dead” que comparte con su compañero Davide Mazzoletti), las letras, e incluso del trabajo artístico de la portada y libreto, como ya hiciera en las anteriores grabaciones de Warmblood. Además, Giancarlo tiene una imponente voz profunda y gutural, la cual ya acongoja en esa primera canción, “The Ghoulish Doctor”, dejando también grabada en ella su voz y berridos gorrinos Marco Lari (Blacksand).

“Living Dead Superstition”, “Sacred, Puritan Scenario” y “Sea Of Darkness”, son tres temas casi idénticos, cortados por el mismo patrón. Es decir, buen y devastador Death Metal veloz de raíces clásicas que realmente suena bestial y atronador, con unas guitarras muy técnicas (en “Sacred, Puritan Scenario” llegan incluso a la música Clásica) y una aplastante y rapidísima batería. Pero que quizá peque un poco de homogeneidad, y es que si no escuchas con atención, esas tres canciones parecen un extenso tema. Aunque en “Sea Of Darkness” intercalan rapidez con un tempo más marcado, como también hacen eso en la tremenda “Lost In The Beyond”, donde hay variedad de cambios de ritmo y las guitarras de Capra y Mazzoletti imponen su calidad, destreza, melodías y técnica.

En alguna ocasión, debido a sus elaboradas composiciones, pueden también llegar a traerme a la cabeza a los canadienses Voivod o a los suizos Coroner, como me sucede al comienzo de “Revenge From A Comatose State”. Un tema donde levantan el pie del acelerador, hasta que llega el solo de guitarra y suben las revoluciones.

“Timor Mortis” es una sentida instrumental donde suena el violonchelo de Dany Malelfic. Preámbulo de los dos últimos cortes del disco: “Underwater Zombie” y “Among The Living Dead”, escuchándose en ambas, de nuevo la voz y gruñidos de Marco Lari. Además de la voz de la baterista Elena al final del gran último tema.

Warmblood es una muy recomendable banda donde encuentro muchas características que me gustan dentro del Death Metal: dosis de brutalidad, rapidez… pero en absoluto nunca reñidas con técnica, melodías…

Myspace WARMBLOOD

Starbreaker

WARNING S.F. “Aftermath” (2002)

Anteriormente llamados simplemente Warning (no confundir con los franceses) se formaron en 1982 en la ciudad de San Francisco. Tuvieron una corta trayectoria, ya que en 1986 uno de sus fundadores, Jon Torres, decidió poner punto y final a la carrera del grupo. Catorce años después (en el 2000) el experimentado guitarrista / bajista (Heathen, Ulysses Siren, Angel Witch, ex The Lord Weird Slough Feg, I4NI, Repulsa, Lääz Rockit, y Thunderhead) decide renacer el combo, pero añadiéndole al nombre del grupo las siglas S.F. (iniciales de la ciudad de procedencia de la banda). Junto a otro miembro fundador, el bajista / teclista / voces Brian Poole (ex I4NI, Repulsa), reclutan para la formación a veteranos músicos de la escena de la Bay Area: Aaron Jellum (guitarra principal - ex Lääz Rockit), Will Carroll (batería - Old Grandad, The Cutthroats 9, Vicious Rumors), y Torre Carstensen (vocalista - My Victim, Bad Press, Multiply). Con la maquinaria engrasada deciden regrabar entre el 2000 – 2002 en los Trackworx de South San Francisco, y en los Audio SFX (las voces), siete antiguas canciones, con letras nuevas y nuevos arreglos vocales.

En los temas se unen influencias del Heavy Metal de la N.W.O.B.H.M., del Thrash Metal de la Bay Area y de Black Sabbath, dando como resultado un disco muy atrayente, con un sonido muy poderoso. “Intro” es la primera pista del CD, y como su título indica es una corta introducción con sonido apocalíptico / sabbathico. Tras esta “Road death”, en la que ya podemos percatarnos de la contundencia del batir de la buena y aplastante batería, potentes riffs y estupendos solos de guitarras, y la voz con melodía y garra (a veces recuerda algo a James Hetfield), constante que podemos hallar a lo largo del disco. Unas teclas misteriosas y tenebrosas inician (y finalizan) “Aftermath”, con influencias de la primera época de Black Sabbath (Carstensen entona como Ozzy).

“Thunderhead” es muy poderosa y es una de las canciones que más enganchan y atraen, como “Sounds of Armageddon”, que es épica (de la buena), guiada por unas estupendas melodías de guitarras, y con un puente tranquilo, para desembocar en uno de los mejores momentos del disco, cargado de pura energía y poder. “Happy doomsday” en su calmado comienzo me recuerdan a Black Sabbath (etapa Tony Martin, por la forma de cantar del vocalista), luego es otra composición de gran valía con su parte thrasher / speedica. En “The noose” de un inicio Doom pasan a pura tralla (a lo Testament), otro de los temas a destacar.

Como temas extras incluyen la demo “Not a chance in Hell” de Warning editada y grabada (Bear West Studios) en 1985, pero ha sido remasterizada por Justin Weiss en los Trackworx. En aquella época, además de Torres y Poole a las guitarras, estaban Rob “The Hammer” Halverson (voces), Terry Hamilton (bajo), y Tany Fillari (batería). Tres temas componían esa grabación: “Fall upon your knees” tiene unas guitarras / sierras que parecen sacadas del “Kill ´em all” de Metallica. “Not a chance in Hell” es una copla thrashica con muy buenas guitarras y agudos de Halverson, que es una mezcla de vocalista de la N.W.O.B.H.M. (me recuerda bastante en los tres temas a Ian Davison Swift de Avenger y Atomkraft), y del fallecido Paul Baloff (Exodus, Piranha, Heathen) en esta canción. Finalmente “Metal maniac” es toda una declaración de principios con riffs y solos con regusto al primer disco de Ulrich y Cía.

En directo se hace cargo del bajo Joe Jimenez (Ulysses Siren, Apathy, Bacchus, Hydralaird).

Esperemos que no se demoren mucho en grabar otro disco y en el presente año pongan en circulación otro brillante trabajo como este. En su página web hay disponibles dos nuevos temas.

Discográfica RELENTLESS RECORDS

Starbreaker

WARRANT “Most Wanted” (2004)

Este año se cumple el vigésimo aniversario de la banda de Los Angeles que fundó el guitarrista Erik Turner. Pero el disco que nos ocupa no es el último recopilatorio de los californianos (“Then and now”, 2004), si no la edición en Europa de “Greatest & latest”, que fue lanzado en USA por Deadline Music en 1999. Ahora Mausoleum Records lo pone a la venta bajo el título “Most wanted”, con distinta portada (prefiero la americana), y eliminando los bonus tracks de la versión norteamericana, que eran cuatro temas del grupo con remezclas discotequeras (dos de “Down boys”, “Cherry pie” y “32 Pennies”), y añadiendo cuatro versiones con componentes de Warrant que aparecieron en discos tributo.

Nunca me gustaron y no tengo ningún disco de la banda, además de tomarle manía después de que estuvieran en todo lo alto con su éxito “Cherry pie”. Curioso es que no fueran santo de mi devoción, al igual que contemporáneos suyos como Slaughter, Bulletboys... y sin embargo sí eran de mi agrado Poison.

La banda con su formación clásica (John “Jani” Lane - voz, Erik Turner - guitarra, Joey Allen - guitarra principal, Jerry Dixon - bajo, y Steven Sweet - batería) editó los tres primeros trabajos y luego se fueron sucediendo salidas y entradas de músicos, apareciendo siempre en las sucesivas grabaciones Jani Lane, Erik Turner, y Jerry Dixon.

Este recopilatorio tiene el “atractivo” de contar con nueve pistas que son re-grabaciones de canciones de su etapa de máximo esplendor y triunfo, cuando no paraban de salir en la cadena televisiva MTV y sus singles se escuchaban una y otra vez en las emisoras rockeras. Así, hay cuatro temas de “Dirty rotten filthy stinking rich” (doble platino, Columbia Records - 1988): “32 Pennies”, “Down boys”, “Sometimes she cries”, y “Heaven”; tres de “Cherry pie” (doble platino, Columbia Records - 1990): “Cherry pie”, “Uncle Tom´s cabin”, y “I saw red”, además de “Thin disguise” (que fue la cara B del single “Cherry pie”); uno de “Dog eat dog” (Columbia Records - 1992): “Hollywood (so far so good)”. Curioso es que no incluyeran nada de “Ultraphobic” (CMC International Records - 1995), ni “Belly to belly” (CMC International Records - 1996), ¿renegaban de ellos? Por supuesto nada del directo “Live” (CMC International Records - 1997).

Yo desconozco si son buenas las re-grabaciones de los temas, ya que como he dicho poca simpatía sentía hacía esta banda y sólo escuché en su tiempo los hit singles de sus dos primeros discos. Pero puedes hallar canciones de Hard Rock americano festivo y edulcorado (“Cherry pie”, “Down boys”, “32 Pennies”, “Thin disguise”) y baladas melosas (“Sometimes she cries”, “Heaven” y “I saw red”) destinadas a las emisoras FM de aquel gran país. A Led Zeppelin me suena “Hollywood (so far so good)”, y “Uncle Tom´s cabin”, con aires sureños con acústicas, recuerda a Bon Jovi.

También hay tres temas nuevos de aquella época: “The Jones” (suena a unos comerciales Van Halen), “Southern comfort” (con acústicas y pudiendo asemejarse a Cinderella un poco), y “Bad tattoo” (festiva y moderna), y en la que estaban y grabaron este disco Jani Lane (vocalista, guitarras acústicas, y añadiendo teclados), Jerry Dixon (bajista), el ex Kingdom Come Rick Steier (guitarra solista y rítmica, guitarras acústicas, y teclados adicionales), Erik Turner (guitarra rítmica), Danny Wagner (teclista y coros), y Mitch Dynomite (batería y percusión).

Como temas extras cantados por Jani Lane tenemos: “Lay your hands of me” del disco “Covered dead or alive – A Tribute to Bon Jovi” (Deadline Music, 2001), acompañando al vocalista el guitarrista Erik Turner, el bajista Jerry Dixon, el teclista Danny Wagner, y el baterista James Kottak (Scorpions, ex Warrant, Kingdom Come). “Photograph” de “Leppardmania – A tribute to Def Leppard” (Deadline Music, 2000), con Jerry Dixon, Erik Turner, el ya fallecido baterista Randy Castillo (ex Mötley Crüe, Ozzy Osbourne, Lita Ford), y el guitarrista Tracii Guns (Brides of Destruction, ex L.A. Guns). “I want you to want me” (Mission U.K. remix) del “Cheap dream – A tribute to Cheap Trick” (Deadline Music, 2001). Y “Free for all” perteneciente a “Bulletproof fever – A Tribute to Ted Nugent” (Deadline Music, 2001), junto a la guitarra de Jake E. Lee (ex Badlands, Ozzy Osbourne), Randy Castillo, y el bajo de Chuck Garric (ex Dio, L.A. Guns). Quitando la versión de Cheap Trick, la cual está acompañada de mezclas de música de discoteca (sonando a música verbenera), las demás están bien hechas, pero no tienen ningún atractivo (si acaso los músicos que participan), ya que se limitan a hacer los temas como las canciones originales, aportando poco de su cosecha.

Después del álbum comentado, Warrant editaron por su propio Sello “Under the influence” (Down Boys Records, 2001), con versiones de Nazareth, Aerosmith, Thin Lizzy, AC/DC... y dos temas originales. A comienzos de este año se reunían de nuevo los tres cuerdas clásicos, abandonando el frontman Jani Lane, e incluyendo al baterista Mike Fasano (con la banda anteriormente del 2000 - 2003), y al vocalista Jaime St. James (Black´n´Blue). Al poco tiempo se confirmaba la entrada del baterista Steven Sweet, volviendo a su formación clásica junto al “negriazul”, girando por USA este pasado verano y comenzando una mini gira en noviembre por Canadá junto a Firehouse.

Creo que para sus seguidores y para gente que se acerque por primera vez al trabajo del grupo y les gusten les parezca bien este recopilatorio, que cuenta con un libreto contando la historia de la banda acompañada por fotos. Así que siendo objetivo diremos que es un buen disco. Siendo subjetivo decir que siguen sin decirme nada y creo que seguiré prestándoles la mínima atención.

Web WARRANT - Discográfica MAUSOLEUM RECORDS

Starbreaker

WARREN HAYNES “Live at Bonnaroo” (2004)

Warren Haynes debe ser lo más parecido a Dios que existe sobre la faz de la tierra. Es omnipresente: Gov´t Mule, The Allman Brothers Band, Grateful Dead, su carrera en solitario y cualquier colaboración que se tercie. Omnipoderoso: ¿qué talento divino tiene para poder componer himnos con sabor a clásico en tan corto espacio de tiempo?. Y “omniloqueseproponga” porque a este señor no se le ven los límites. A parte de todo eso, Warren Haynes es capaz de seguir haciendo las cosas con el corazón, desde las entrañas y ser capaz de mirar de frente mientras las hace. Algo que hoy en día es un auténtico lujo.

Acaba de salir al mercado, en versión oficial (y no como uno más de los muchos “bootlegs” que circulan por ahí), un disco acústico en directo, grabado, como su propio nombre indica, en el festival de Bonnaroo (un festival especializado en Jam Bands), que sin duda hará las delicias de cualquier persona que tenga oídos y todavía le quede espacio en el alma para los buenos sentimientos. Aquí no hay fuegos de artificio ni ropajes extraños, nada de malabares, sólo un hombre y una guitarra frente al mundo, sacándose los sentimientos del pecho uno a uno. Haynes canta como si le fuera la vida en ello o, mejor dicho, como si fuera la última vez que canta estas canciones, como si cada audiencia fuera especial, como si cada concierto fuera el más importante de su carrera. Como muestra basta oírlo cantar la bellísima “Soulshine”, la estupenda versión del “One” de los irlandeses U2 (curiosa elección) o la melancólica “Stella Blue” de los Grateful Dead.

Sin embargo el disco está recibiendo críticas, digamos, “decepcionadas”. Debe ser que a este hombre, como a Dios, se le piden cosas que nadie más es capaz de hacer. ¿Qué más quiere la gente de Warren Haynes?. Quizás oírlo dejarse la piel cantando a Otis Redding (en “I´ve Got Dreams To Remenber”) no sea suficiente. A lo mejor, como me dijo una vez un sabio amigo, lo que habría que hacer es disfrutar más de la música y dejar de diseccionarla con un bisturí como si fuera una rata de laboratorio.

Polémicas aparte lo que sí te puedo dejar claro es que este “Live at Bonnaroo” es un disco excelente, con un Haynes en acústico pero en estado puro, a pelo, y un disco que se hizo disfrutando para que la gente lo disfrute.

Pedro Salinas “Pears”

W.A.S.P. “Unholy Terror” (2001)

Después de tantos años, Blackie Lawless parece haberle ganado el pulso al paso del tiempo y, para deleite de los que disfrutamos con su música, continúa en el show business a pesar de los altibajos en la calidad de la formación que lidera. “Helldorado” fue una declaración de principios, quizá en exceso por lo lineal de las canciones allí incluidas, del regreso a los tiempos jóvenes de la banda, cuando su Heavy Metal americano tan fresco y personal sorprendió a propios y extraños. Ahora es cuando le ha llegado la hora de hacer un tributo a toda su obra y repasar en un solo trabajo todo lo que han sido W.A.S.P. durante las dos décadas anteriores.

El disco se abre con “Let it roar”, un corte de la escuela más clásica de W.A.S.P., atemporal y descendiente directo de los Kiss más salvajes (escucha “I stole your love” y luego saca conclusiones). El torbellino continúa con “Hate to love me”, que bien podría pertenecer a cualquier disco de la primera época del grupo, con un estribillo donde la voz de Blackie es apoyada a la perfección por unos coros sublimes “marca de la casa”. La parte intermedia de este trabajo es una especie de repaso al sonido de W.A.S.P. durante la etapa 1992-1997: en “Loco-motive man” reconocerás cierta semejanza con el tema que dio título al álbum “Still not black enough”, mientras que “Charisma”, con “Unholy terror” haciendo las veces de introducción, hereda el sonido de “Kill fuck die”. “Euphoria” es un instrumental completamente inédito en la discografía de Lawless, donde éste deja a un lado la rabia a la que nos tiene acostumbrados para revelarnos su cara más intimista como músico en una pieza que revisa la calma oscura de aquellos “Fluff”, “Planet Caravan” o “Laguna sunrise “de Black Sabbath. Por su parte, “Evermore” baja el acelerador y nos hace saborear uno de los pocos momentos de rélax que nos concede el disco, al igual que “Forever free” hacía lo propio en “The headless children”. “Who slayed Baby Jane”, “Raven heart” y la que cierra, “Wasted white boys”, recuperan la intensidad del comienzo del disco, sencillas, directas y un seguro de éxito para ser interpretadas en directo.

La variedad que ofrece “Unholy terror” hace que no decaiga en ningún momento y se convierta en monótono y autocomplaciente, algo de lo que adolecía “Helldorado”. Desde “The crimson idol” no habían editado un álbum tan completo y, sin llegar a estar entre los mejores lanzamientos de la banda (porque en sus comienzos hicieron gran parte del trabajo), hay que admirar a las huestes de Blackie Lawless y Chris Holmes por seguir en su sitio aún cuando claramente estos ya no son sus tiempos de gloria.

J. A. Puerta

WEB ONES “Negocio mortal” (2008)

Web Ones siguió el habitual periodo de formación de un grupo de Rock, con cierto baile de miembros hasta dar con la formación idónea, y la grabación de algunas maquetas, para ir dándose a conocer y servir de base para mejorar como banda. El grupo salió especialmente contento de cómo les quedó la última de ellas, llamada “Negocio mortal”, editada en 2007. Tanto es así, que este año se decidieron a remasterizarla y ponerla en circulación como su primer disco oficial.

Esto hace que estemos ante un mini-CD de tan solo 4 temas, en los cuales el grupo demuestra sus dotes. El sonido conseguido es bastante bueno, sobre todo en lo concerniente a las guitarras, muy brillantes en todos los temas, y en general la calidad sonora es más que aceptable. El grupo lo componen Paco Santolaya (voz y guitarra rítmica), Carlos Azpitarte (guitarra solista), Juan Moreno (bajo y coros) y Josemi García (batería y coros), quienes dan forma a estos cuatro cortes de Hard Rock con bastantes dejes ochenteros.

En los cuatro temas se aprecian cosas interesantes, algún riff digno de mención, buen trabajo en general de las guitarras e interés por hacer temas de temática variada, pero en general la impresión es que el grupo se ha precipitado al sacar este disco, echándose en falta algo más de madurez como grupo, así como darle una vuelta más a los temas, buscando algo más de personalidad, y revisando la interpretación vocal de Paco Santolaya, con numerosos fallos de entonación.

Aún así, también hay aciertos, como la balada “Condenado por amor”, el mejor tema del disco, en el que consiguen dominar una intensidad que va creciendo hasta el final del tema.

Espero que Web Ones siga creciendo como grupo, y nos los encontremos pronto con un disco completo bajo el brazo, y para entonces hayan dado ya ese salto que separa a un grupo maquetero de uno “con disco”.

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Shan Tee

WEB ONES “W.O.” (2010)

Hace un par de años despedíamos el comentario del EP debut de Web Ones (“Negocio mortal” -2008) deseando que la banda se consolidara y diera el paso necesario de grupo maquetero a algo más serio. Aquel trabajo era una maqueta remasterizada, y en él se notaban demasiados fallos de juventud.

Ha pasado el tiempo y hoy tenemos ante nosotros “W.O.”, oficialmente el segundo disco de Web Ones. Esta vez se trata de un disco completo en el que, ahora sí, la banda suena más hecha, con más empaque. Las influencias ochenteras no son tan evidentes y el estilo conseguido se basa en Hard Rock bastante ligero, ya con señas de identidad propias.

La banda se mantiene inalterada desde aquel EP debut: Paco Santolaya (voz y guitarra rítmica), Carlos Azpitarte “Azpi” (guitarra solista y acústica), Juan Moreno (bajo y coros) y Josemi García (batería y coros) han trabajado en este tiempo para darle solidez a este proyecto, que ha dado sus frutos en este disco.

La voz de Paco Santolaya sigue siendo el Talón de Aquiles de Web Ones. Aunque ha mejorado desde la primera entrega, sigue sonando demasiado crispada, y con algunos problemas de entonación, como demuestra el inicio de la balada “Donde habita el olvido”. Aún así, la mejoría es evidente y no es un inconveniente que impida disfrutar de estas canciones.

Y si hablamos de canciones, es necesario destacar tres de ellas compitiendo por ser el mejor tema del disco: “Déjalo” es un gran tema de Hard Rock, con fuerza y pegadizo. “Duele” es un precioso medio-tiempo, con el aliciente de una muy inspirada letra en la cual muchos podrán sentirse identificados. Y “Dame sólo Rock & Roll” es eso, Rock & Roll directo y ligero que nos hace mover los pies.

El resto de temas no llegan al nivel de esta terna, aunque no son despreciables. Si acaso “Nitroglicerina” se acerca a este buen nivel, e incluso la balada “Donde habita el olvido” podría quedar mucho mejor, a partir del estribillo, cuando la voz ya está más entonada.

A nivel instrumental, los músicos cumplen sobradamente. En un estilo en el que no se requieren virguerías ni elevado virtuosismo, tanto la base rítmica como las guitarras cumplen sobradamente su cometido de construir este buen puñado de canciones, con especial mención a la guitarra solista de Carlos Azpitarte, muy acertado en todo el disco.

“W.O.” demuestra que Web Ones están en el buen camino. Deben seguir puliendo defectos, pero la línea ascendente conseguida hace albergar esperanzas de que pronto alcancen todo el potencial que tiene este grupo.

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Shan Tee

WESTFALLENPARK “Westfallenpark” (2008)

Después de que el amigo Hallowed Land nos contara por aquí el concierto de Westfallenpark junto a los fineses To/Die/For y los barceloneses Embellish en marzo de 2007 en Murcia, no volvimos a tener apenas noticias de la formación madrileña. Parecía que se los hubiera tragado la tierra. Pero no era así.

Así que tras acompañar en directo por nuestro país a Charon + Romanthica y a To/Die/For en los meses de febrero y marzo de 2007, respectivamente, Grace Taylor (voces y coros), Christian Taylor (guitarras), Litos (bajos), José Antunez (guitarras) y Diego Reyes (batería) grababan en los conocidos M20 estudios (baterías, bajos y guitarras) y en Mágica estudios (voces, pianos, teclados y orquestaciones) entre junio y noviembre de 2007 este E.P.

El salto cualitativo en la grabación respecto a su maqueta “Scars In The Sand” (2005), comentada en este webzine, ha sido grande. Realizando el grupo la producción y las mezclas junto al guitarrista Pepe Herrero (Stravaganzza; ex-Krysalida), quien participa en la grabación con orquestaciones, coros, pianos y teclados; y siendo masterizado en los famosos Finnvox estudios de Finlandia por el reputado Mika Jussila. Para redondear el trabajo Phlegeton Art Studio se encargaba del arte del E.P.

Desconozco el retraso en editar la grabación, pero se empezó a promocionar a comienzos de este 2009, volviendo la banda en directo con nuevos componentes entre sus filas.

La banda continúa con su Metal Gótico, influenciado por bandas europeas con mujer al frente, como se puede escuchar en las tres canciones + 1 que dan forma al auto-editado E.P.

“Fallen Angels” es una composición cargada de pegadizas melodías con regusto a bandas nórdicas que con un mínimo de promoción podría llegar y calar entre un buen número de gente, incluyendo a personas alejadas del Metal. La voz dulce, melosa y operística de Grace Taylor hace un trabajo más que notable en la canción. En el extremo opuesto de Grace incluyen hacia el final del tema una voz gutural. El ya ex-teclista David Infantes (Dabirenth, ex–Elderdawn, Hidden City) incluye un solo de teclado sinfónico y progresivo.

De cariz épico y sinfónico es el comienzo orquestal de “Ocean”, mezclado con ritmos sincopados y un narrador. Se nota que la voz de la fémina ha ido a mejor entre la anterior maqueta y esta grabación. Los toques de Metal (destacable el solo de guitarra) se mezclan perfectamente con las orquestaciones, voces, teclas y piano dándole éstos unos aires góticos y misteriosos.

“Scars In The Sand” es un tema que ya apareciera en la demo a la que daba título. Ahora nos lo presentan mejorado, mucho mejor grabado, sin tan marcados aires Doom como aquella y con una duración un poco inferior.

El cuarto corte es “Fallen Angels” pero en versión radio edit. acercándose a los tres minutos y medio frente a los cerca de cinco y medio de la versión extendida, con algunas pequeñas diferencias, como la omisión de la batería que inicia el tema.

Además de las citadas intervenciones de Pepe Herrero y David Infantes, Alberto Calleja participó con voces y coros.

El grupo a comienzos de 2009 anunciaban una gran remodelación. A la vocalista Grace Taylor y al guitarrista José Antúnez se les unían el baterista Iván Manzano (Silver Fist, ex–Crienium, Muro, Crying Blood) y parte de los ya tristemente desaparecidos Ebony Ark: el guitarrista Javier Jiménez (Censurados, S.H.A.K.T.A.L.E.) y el bajista Daniel Melián (ex–Rancor). Con la nueva formación debutaron en directo el 14 de marzo de 2009 en el pub Alkimia (Villarejo de Salvanés, Madrid) junto a The Emptiness y Deimos. Habrá que esperar a escuchar nuevas composiciones con los nuevos integrantes.

Web WESTFALLENPARK - Myspace WESTFALLENPARK

Starbreaker

W.E.T. “W.E.T.” (2009)

Nuevo proyecto y quizá uno de los de mayor nivel y calidad, tanto en sus componentes como en las canciones que aparecen en el disco, que ha editado el Sello italiano Frontiers Records, una de las mayores factorías en los últimos años de Hard Rock melódico / A.O.R.

Bajo el acronismo W.E.T. tenemos al guitarrista Robert Säll (Work Of Art), a Erik Martensson (Eclipse) que se encarga de guitarras, bajo, teclas, coros y de la excelente y cristalina producción, y al gran e hiperactivo vocalista Jeff Scott Soto (Talisman, ex–Journey, Soul SirkUS, Axel Rudi Pell, Yngwie J. Malmsteen…). Acompañándoles el batería Robban Bäck (Billion Dollar Babies, Prey, Eclipse), y los compositores Miqael Persson y Magnus Henriksson (Eclipse), quien también toca la guitarra principal en los temas: “Brothers In Arms”, “Comes Down Like Rain”, “I´ll Be There”, “One Day At A Time”, “Just Go” e “If I Fall”.

En este disco debut hay grandes piezas melódicas de calidad interpretativa y compositiva, como la inicial “Invincible”, comenzada relajadamente, para luego unir duros riffs y excelentes melodías, incluyendo en el solo de guitarra un recuerdo al más puro estilo del maestro sueco de las seis cuerdas: Mr. Yngwie J. Malmsteen.

Las melodías y estribillos que colman “One Love”, “Brothers In Arms”, “I´ll Be There”, “Damage Is Done”, “My Everything”, “If I Fall” (muy Journey)… seguro que se quedarán fijas en tu cabeza y para el recuerdo de uno de los mejores discos de Hard Rock melódico / A.O.R. de la primera década del siglo XXI.

Una mezcla de los Whitesnake más americanizados (“Is This Love”) con Talisman recuerda el medio tiempo “Running From The Heartache”, con la guitarra principal por parte de Robert Säll. Y ese no es el único guiño a Whitesnake, porque en el comienzo de la genial y rockera “Put Your Money Where Your Mouth Is” Jeff Scott Soto emula a David Coverdale. Dicho tema junto a “Just Go” son los que suenan más poderosos y enérgicos.

Las baladas no podían faltar en un disco de estas características, y las tenemos por partida doble, o mejor decir triple ya que “Comes Down Like Rain” está en versión eléctrica (muy bueno el solo de guitarra) y al final del disco como extra en acústica. La otra balada es “One Day At A Time”, recordándome a los Def Leppard más suaves y acaramelados.

Al CD le acompaña un DVD con los videoclips de las canciones “One Love”, “Brothers In Arms” y “Comes Down Like Rain”, donde aparece en ellos el tristemente fallecido bajista Marcel Jacob (Talisman, ex–Yngwie J. Malmsteen, Force, Rising Force…). Además de esos tres vídeos, hay una entrevista.

El álbum era editado también en vinilo / picture disc en una sola tirada limitadísima de 300 copias por Inner Wound Recordings en abril de 2010.

W.E.T. tenían previsto tocar por primera vez en directo en el Melodic Rock Fest. 2 de Chicago (USA) el 2 de mayo de 2010, pero finalmente tuvieron que cancelar su aparición debido a que el vocalista Jeff Scott Soto se encuentra realizando la gira de primavera por USA con la Trans-Siberian Orchestra. Sería una pena que el proyecto no consiguiera tocar en directo en un futuro, o aún peor, que este gran debut no tuviera su debida continuación.

Myspace W.E.T.

Starbreaker

WHITESNAKE “Forevermore” (2011)

Sin duda son uno de los grupos más grandes que ha dado el Hard Rock en su historia. Liderados por el carismático David Coverdale, la carrera de Whitesnake ha sufrido varios giros desde que el vocalista montara la banda tras un par de discos en solitario editados después de la separación de Deep Purple.

En concreto, este “Forevermore” que nos devuelve a Whitesnake a la actualidad representa el 11º disco de estudio de la Serpiente Blanca, a los cuales tendríamos que añadir los discos en directo y algunos recopilatorios que editan todos los grupos de este calibre.

Si analizamos la carrera de Whitesnake, nos encontramos con que David Coverdale, siendo líder indiscutible, siempre ha tenido su lugarteniente en uno de sus guitarristas, una especie de mano derecha que comparte labores tanto de composición como de liderazgo en la banda. Así, el testigo que una vez llevaron Micky Moody, John Sykes o Adrian Vandenberg hace algún tiempo que recae sobre Dough Aldrich, quien en este disco es coproductor y coautor de los temas, junto al propio Coverdale.

El giro más brusco en la carrera de Whitesnake se produjo con “1987”, en el que dejaron a un lado el sonido bluesy de la primera etapa para adentrarse en un sonido más moderno, más cañero y más orientado a las FM americanas, lo que les ha dado un impacto mundial del que antes sólo disfrutaban en la vieja Europa. Los sucesivos discos han seguido esa línea, con más o menos contundencia, a pesar de que ese estilo implica una exigencia sobre la voz de David Coverdale que le ha terminado pasando factura. “Forevermore” no es una excepción, y la línea del disco camina en consonancia con lo que la banda ha hecho las últimas dos décadas, aunque afortunadamente aún hay espacio para algunos temas más tranquilos en los que Coverdale canta más pausado y en el que podemos disfrutar aún de la calidez de su voz.

Las diferencias entre la formación que ha grabado este disco y la que estuvo presente en el anterior trabajo de la banda, “Good To Be Bad”, hace ya 3 años, residen en el cambio de la base rítmica, siendo ahora Briian Tichy (Ozzy, Billy Idol, Foreigner) quien está a la batería y Michael Devin (Kenny Wayne Shepherd, Lynch Mob) quien se encarga del bajo, acompañando a los habituales David Coverdale, Dough Aldrich y Reb Beach, quien también repite como guitarrista al lado de Aldrich.

Precisamente los dos guitarristas son protagonistas indiscutibles del disco, con una aportación decisiva, tanto por los contundentes riffs como por los brillantes solos que nos ofrecen en cada tema. David Coverdale canta a buen nivel los temas más cañeros que son mayoría en el disco, aunque muestra síntomas de que en directo las va a pasar canutas para llevarlas a buen término. Mucho más cómodo se le ve en los temas más tranquilos como “Easier Said Than Done”, “One of These Days” o “Fare Thee Well”, donde podemos disfrutar de su cálida voz en una tesitura mucho más apropiada para sus facultades vocales. En el otro lado de la balanza, los temas más cañeros y contundentes están bien construidos y colocan a Whitesnake en buen lugar. La aportación de Doug Aldrich es espectacular, y el tándem compositivo hecho con Coverdale ha conseguido un buen puñado de temas vitales y enérgicos, como “Love Will Set You Free” (elegida como single y del cual podéis encontrar un video-clip en Youtube), “Tell Me How” o la trepidante “My Evil Ways”, con un espectacular duelo de ambos guitarristas. De hecho, el máximo aliciente de estos temas es la excelente aportación guitarrera, consiguiendo que estos temas suenen muy atractivos a pesar de que la voz de David Coverdale queda bastante deslucida, muy lejos de su personalidad y su calidez que sólo demuestra en los temas más pausados.

El tema que cierra el trabajo, además de dar nombre al disco, es el resumen perfecto de lo que nos ofrece “Forevermore”. Sus siete minutos y medio de duración son un resultado de combinar la tranquilidad de los tres primeros con el resto, pleno de intensidad, donde la banda echa el resto para dejarnos con muy buen sabor de boca y donde la banda al completo está a su máximo nivel.

Ya tiene mérito que Whitesnake siga siendo una opción atractiva después de tantos años. Y quizás este estilo sea el que haya conseguido esta proeza, aunque yo me sigo quedando con la parte blusera y más tranquila, aunque solo sea por confiar en que esos temas no terminen reventando en directo la voz de David Coverdale, como ya le ocurrió en sus últimas visitas a nuestro país. Sea como fuere, “Forevermore” es un buen paso que completa la carrera de uno de los referentes más claro del Hard Rock de toda la historia.

Shan Tee

WHITESNAKE “Live At Donington 1990” (2011)

Si digo que Whitesnake es uno de los grupos clave en la historia del Hard Rock no estoy descubriendo nada nuevo. Lamentablemente, tampoco descubro nada si digo que el grupo de David Coverdale tiene en la actualidad un grave problema en sus actuaciones en directo, motivado por la voz (más bien por la falta de ella) del propio Coverdale, que se arrastra como puede en el exigente repertorio de su grupo, dando una lamentable imagen de la que hemos sido testigos en más de una ocasión.

Quizás por eso, David Coverdale ha querido recuperar para la actualidad uno de sus momentos de gloria, aunque para ello haya tenido que recurrir a unas cintas grabadas hace más de 20 años, en concreto hasta el 8 de agosto de 1990, día en el que Whitesnake encabezó el mítico festival “Monsters of Rock” en Donington Park, el más grande festival anual que ha existido en la historia del Rock.

Ahora, dos décadas más tarde, ese concierto ve la luz en formato de doble CD y de DVD, mostrando de lo que eran capaces Whitesnake en la cima del éxito. El CD no es más que la banda sonora del DVD, ya que ambos reflejan el concierto completo. El DVD, además, trae un “Making Of” del disco “Slip de Tongue” y una galería de fotos.

El concierto se enmarcaba dentro de la gira del disco “Slip Of The Tongue”, y la formación que acompañaba a David Coverdale en aquellos años era para quitar el hipo: Steve Vai (guitarra), Adrian Vandenberg (guitarra), Rudy Sarzo (bajo) y Tommy Aldrige (batería). La creme de la creme.

El grupo se encontraba, además, en plena forma, aunque a David Coverdale ya le costaba mantener el esfuerzo en la mayoría de los temas pertenecientes a la segunda etapa de la banda, aquella que comenzó con el disco “1987”, dejando a un lado la primera etapa más bluesy para atacar con más fiereza los nuevos temas. Esta grabación ya muestra síntomas de fatiga que este esfuerzo vocal produce en la voz de Coverdale y deja entrever cómo con el paso de los años iría empeorando paulatinamente hasta llegar a la situación actual.

Steve Vai estaba considerado como uno de los mejores guitarristas del mundo y venía de maravillar con Alcatrazz primero y con la banda de David Lee Roth después. Su presencia en el grupo consiguió que el enorme ego de David Coverdale cediera y le permitiera incluir en el set-list dos temas (“For The Love Of God” y “The Audience Is Listening”) que se incluían en “Passion & Warfare”, el disco en solitario que Vai editó ese mismo año.

El resto del concierto (y por tanto del disco) se compone, como no podría ser de otra forma, de temas pertenecientes a la carrera de la Serpiente Blanca, más un solo de guitarra de Adrian Vandenberg (llamado “Adagio For Strato” y “Flying Dutchman Boogie”) y otro de batería de Tommy Aldrige (incluido dentro de “Crying In The Rain”).

La banda raya a gran altura durante todo el concierto, a pesar de las carencias comentadas de Coverdale en los temas más exigentes. Las interpretaciones de temas como “Here I Go Again”, “Ain’t No Love In The Heart Of The City” o “Still Of The Night” son memorables, siendo todo un acierto haberlas recuperado para ofrecérnoslas en nuestros días.

El sonido del disco es mejorable, al menos en su versión CD, que peca de falta de definición, y podría ser una de las únicas pegas que le podemos encontrar. El DVD, eso sí, promete un 5.1 que yo no he tenido ocasión de comprobar.

“Live At Donington 1990” es un documento histórico que recoge uno de los momentos clave en la historia de un grupo tan mítico como Whitesnake. Pero es mucho más que eso: Muestra la grandeza del Hard Rock en uno de sus momentos más álgidos, de más repercusión social, como demuestra este multitudinario festival, hoy llamado “Download Festival”.

Shan Tee

THE WHO “Endless Wire” (2006)

¡Qué se paren las máquinas! The Who vuelven a la carga con un disco de estudio después de, nada más y nada menos, que ¡¡¡23 años!!! Y lo hacen a lo grande, con un gran disco que devolverá a más de uno a la época dorada de la banda británica.

Tenía yo la duda de saber por donde iban a ir los tiros después de tantos años. De si iban a seguir la fórmula de un disco de coplas como pudieron ser “The Who´s Next” o “ The Who By Numbers” o si por el contrario iban a virar hacía terrenos más “operísticos” como hicieron en “Tommy” o “Quadrophenia”. Finalmente la cosa ha quedado más hacia esta última vertiente.

Portada con cierto sabor “ochentas”, producción pulcra y cristalina y unas coplas que si bien no pueden mirar a los ojos a los grandes clásicos de la banda, sí que son los suficientemente buenas como para mantenerse por si mismas y, más de una, hacerse un hueco en el repertorio como pudieron comprobar los que asistieron a su reciente gira española. Desde luego todos estos lustros han hecho poca mella en nuestros protagonistas; Townshend sigue rockeando y componiendo como siempre y si bien la voz de Daltrey no se mantiene como a principios de los setenta sí que está en perfecto estado de conservación.

Canciones no habría que destacar ninguna, entre otras cosas porque, de las diecinueve, las diez últimas componen una mini opera llamada “Wire & Glass” aunque no creo que nadie que ame a The Who oiga cosas como “Mike Post Theme”, “Its Not Enough” o “Sound Round” y se quede indiferente, son coplas con vocación de clásicos.

Nunca es tarde si la dicha es buena y aunque ha pasado demasiado tiempo, “Endless Wire” nos devuelve a una de las últimas grandes bandas. Ya debían saber que no les quedan otros veinte años así que esperemos que esto no quede como un oasis en el desierto y no tengamos que esperar mucho para ver la continuación.

Pedro Salinas “Pears”