Uf-Un
| UFO Sharks (2002) |
| UFO You are here (2004) |
| UFO The Monkey Puzzle (2006) |
| ULI JON ROTH Under A Dark Sky (2008) |
| ULYSSES SIREN Above the Ashes (2003) |
| UNDEAD FAMILY, THE Party in Hell (2004) |
| UNDEAD FAMILY, THE En el silencio (2009) |
| UNICORN RECORDS Progression in balance vol. 1 (2004) |
| UNICORN RECORDS Progression in balance vol. 2 (2006) |
| UNICORN RECORDS Especial, 1ª parte |
| UNICORN RECORDS Especial, 2ª parte |
| UNICORN RECORDS Especial, 3ª parte |
| UNICORN RECORDS Especial, 4ª parte |
| UNSOULED Start Over (2009) |
UFO “Sharks” (2002)
Éste
es el tercer LP en estudio de UFO desde su reunión en 1997 para grabar el
magnífico “Walk On Water”. La continuación de aquél (“Covenant” -
2000)
fue un disco redondo, nunca mejor dicho, pero este “Sharks” no parece que
llegue a alcanzar el nivel de los anteriores. Es un disco bastante espeso,
algo duro de escuchar, mucho más lineal y monótono, en el que se hace muy
difícil destacar alguna cualidad. No quiero decir con esto que sea un mal
disco, todo lo contrario, pero no se hace tan ameno como otros trabajos
recientes.
El
cuarteto Schenker-Mogg-Way se reparten la composición de todos los temas, 11
en total si contamos el último ‘Hawaii’, 44 segundos de un Schenker
melancólico guitarra en mano que, la verdad, te deja el cuerpo como un trapo
de cocina. Sin sentido. El resto de ellos en clave del hard rock made in UFO
de siempre, o sea, del mejor.
Ya
digo que se hace difícil destacar alguno, pero por citar algunos, el que abre
el CD, “Outlaw man” tiene una slide de Schenker poco habitual en él.
“Quicksilver rider” es uno de los mejores del disco, con un riff principal
típico del guitarrista alemán y un solo también clásico. “Serenity” es
un medio tiempo de aire triste y arreglos de teclado que quedan bien. “Sea
of faith” es otra que se podría destacar por el contraste entre la guitarra
principal limpia y acompañada de teclas, y otra guitarra por encima con un
fraseo muy heavy. Y, en definitiva, el resto de temas son de corte similar,
con una batería bastante simple (quizá donde más se explaya es en
“Crossing over”, y tampoco es para tirar cohetes), y unos músicos en
buena forma, pero algo grises, sin brillo.
No
creo que pase a la historia como uno de sus mejores discos, pero a los fans
del grupo seguro que les gusta. Yo personalmente esperaba otra cosa después
de “Covenant”, pero siguen siendo UFO después de 32 años, y eso es lo
que importa.
Salud.
UFO
“You are here” (2004)
Cuando termino de escuchar el disco por enésima vez, tengo la sensación de estar presenciando algo parecido al cambio que supuso para Deep Purple la entrada de Steve Morse en el grupo. Vinnie Moore le ha dado eso mismo a UFO: actualización del sonido, rejuvenecimiento general y sobre todo competitividad. “You are here” es eso, un disco competitivo.
El
line-up es de caerse de espaldas: Phil Mogg (voz), Pete Way (bajo), Paul
Raymond (teclas, guitarra, voces), Vinnie Moore (guitarra) y Jason Bonham
(batería). ¿A que acojona?. Pues si antes de escuchar el disco ya va uno
condicionado, el resultado no defrauda en absoluto, porque se trata del mejor
trabajo de UFO desde hace muchos años.
No
solamente se deja ver la mano (nunca mejor dicho) de Vinnie Moore, sino que la
incorporación de Jason Bonham también da como resultado que UFO re-exploren
terrenos antes pisados por otros como Led Zeppelin. “Slipping away” y
“Swallow” son buenas muestras de ello, aunque en casi todos los temas hay
un tufillo a Bonham-padre y los suyos que hace de UFO una especie de bicho de
las cavernas superviviente, corregido y aumentado. Y quien no se lo crea que
escuche atentamente “The spark that it us” por ejemplo. Para relamerse.
La psicodélico-lisérgica ’“Sympathy” podría haber sonado en cualquier pub en los setenta. Me parece la mejor del disco, si es que se puede entresacar alguna. “Mr. Freeze” ofrece lo mejor de la voz de Mogg, buena melodía y mucho sentimiento, y, bueno, por no repasar todos y cada uno de los temas del disco, habría que destacar también “Baby blue”, un tema semiacústico con más reminiscencias del “Led Zeppelin III”.
Un disco muy rico en detalles y sobre todo en atmósferas con solera, que cada vez que se escucha se descubre un matiz nuevo, un sonido diferente de guitarra, un arreglo escondido o un solo preciso y precioso. Nada que ver con simplezas tipo “Sharks” ni con otros trabajos del grupo en los que las composiciones iban más de ‘canciones’ que de ‘piezas musicales’, entiéndase el matiz.
UFO son un grupo nuevo de la mano de Tommy Newton, mi productor favorito, quien sigue engrandeciendo su nombre con obras como esta. No os pongáis este disco en el coche, sentaos tranquilamente con algo líquido en la mano, abrid los oídos y disfrutad de esta virguería sonora, porque cuanto más lo escuchéis más os va a gustar. Ah!, y olvidaos de los UFO pre-Moore/Bonham, esto es otra cosa.
UFO “The Monkey Puzzle” (2006)
No puedo dejar pasar esta ocasión para, después de haberle pegado un buen repaso, y estar expectante después de dos buenos discos como fueron “You Are Here” y “Showtime”, hablar de su reciente y último trabajo titulado “The Monkey Puzzle”.
Estoy hablando de UFO, mítica banda donde las haya, que parece haber retomado el pulso desde que Vinnie Moore se incorporó al grupo. De esto no hay duda, sus discos vuelven a pegar con fuerza, recobran madurez, y sus directos vuelven a tener elegancia.
Este disco te engancha, está cargado de feeling, con cierto aroma a blues, a música negra en algunas de sus partes y de una ejecución en la producción exquisita.
Abre el disco el tema titulado “Hard Being Me”, un temazo cargado de buen gusto, rock setentero y un estribillo que no olvidarás. El siguiente tema llamado “Heavenly Body” emana un sentimiento en las cuerdas de Vinnie Moore especial, y la voz de Phil Mogg está a la altura. Le sigue “Some Other Guy”, tema blusero, tranquilito, un tema que puedes ubicarle en el presente o hace 30 años, es igual, es el clásico tema para encender en el coche, bajar las ventanilla, respirar aire puro y conducir durante horas por una plácida carretera con destino a ninguna parte. Continúan con otro medio tiempo con un tema que se convierte casi en balada, muy ajustado para Phil Mogg y que probablemente podría incluirse dentro de esos recopilatorios “seductores” y que muchos odiamos que salen por Navidad, el título de esta canción es “Who´s Fooling You”.
“Black And Blue”, quinto corte, comienza con unas bases rockeras de corte clásico, algo acedecianas que me recuerda muchísimo al tema de la película “School Of Rock”. Buen tema para directos, muy pegadizo y con nueva exhibición a las cuerdas.
“Drink Too Much” un tema que te hará pensar en tu chica, en esos momentos especiales, en fin, dedicado para disfrutar, cerrar los ojos y saborear cualquier aroma agradable. Puede ser el tema más sentimentalote, pero es una delicia, todo suena acompasado y se te quedará grabado para siempre.
“World Cruise” es un vacile de canción, casi tejano diría yo, fresco, divertido y lleno de “booggie-booggie”. Van cayendo uno tras otro los temas, y no hemos dejado de mover el pie, pues tampoco lo vamos a hacer ahora, entra como una bala “Down By The River” con una ejecución de Vinnie Moore que roza la matrícula de honor, en esta canción te das cuenta de que la banda se adaptó perfectamente a su estilo y que tienen personalidad propia, diferente al sonido “Schenker”. También he de decir que en este y otros temas echo mucho de menos la pegada de Jason Bonham, Andy Parker es buen batería en mi opinión, pero la pegada es otra, en eso seguro que coincidiremos todos.
Se aproxima el final del disco y esto ya suena a despedida. “Good Bye You”, es el tema más simplón, pero ni mucho menos un tema de relleno, simplemente te resulta sencillo, pausado, es el que menos me llena.
“Rolling Man” es el tema 100% UFO de principio a fin. Y para terminar “Kingston Town” un tema que nada tiene que ver con el resto del disco, es el tema más serio y más apagado, te sorprende un poco como cierre, pero bueno, sin tristezas, eso tiene fácil solución, comienza de nuevo por la primera canción y extrae más sustancia de este “The Monkey Puzzle” que sin llegar al nivel de clásicos, seguro que será una buena dosis de Rock and Roll y te demostrará que UFO siguen siendo una banda magnífica con una personalidad adquirida propia y con futuro.
Un disco brillante.
Carlos Guillén “Dioforever”
ULI JON ROTH “Under A Dark Sky” (2008)
Creo que Uli no sacaba un disco con algún tema propio rockero desde aquel lejano “Beyond The Astral Skies” de 1985. Desde su vuelta discográfica, ha editado trabajos en plan clásico y aquel directo de Donington junto a UFO pero, aunque a medias la verdad, tenemos el placer de volver a escuchar temas más orientados al Rock. Para ello ha contado con la voz de Mark Boals (Yngwie entre otros) y la batería de Michael Ehre (Metallium).
En realidad es casi igual que el disco hubiera salido en 1980, cuando sacó sus 3 joyas con Electric Sun. Muchos temas ambientados en el barroco, densos, largos, intros... en fin, todos los ingredientes de lo que siempre ha sido uno de los músicos más honestos que ha habido, el cual renunció al éxito masivo que ya se intuía cuando se marchó de Scorpions en 1978 para dedicar toda su carrera a explotar su tremendo talento ya sea en forma de música, pintura o espiritualidad (siempre me pregunté qué tipo de hierba fuma...)
Pasando al análisis del disco en sí, destacan “Land Of Down”, un tema de 11 minutos que tuve la oportunidad de oír en directo hace 3 años cuando lo vi en Colmar (Francia) junto a los Scorpions en la histórica reunión. El tema podría haber estado incluido perfectamente en un “Virgin Killer” o un “Taken By Force” sobre todo la primera parte, toda una joya de canción. “The Magic Word” también sigue ese rollo dominando el “wha wha”, del cual una vez dijo Joe Satriani que no había visto a nadie tocarlo como el bueno de Ulrich. El último tema es nada menos que una ópera Rock de 20 minutos con unas melodías preciosas de guitarra clásica con toques aflamencados a modo de introducción que van derivando en todo tipo de ambientes operísticos/ rockeros, todo un mundo para sentarse y escucharlo detenidamente. La obra se llama “Tanz In Die Dammerung”, al más puro estilo “Blackmoriano”, una verdadera pasada.
En unos días tendré la oportunidad de ver a Uli en vivo en el Hammersmith de Londres de nuevo junto a los Scorps, tanto con su banda como interpretando clásicos de los ‘70. A ver cómo suenan en vivo alguno de estos temas.
Recomendado para fans de Uli, Scorpions ‘70 y trabajos largos con toques clásicos. Si te molan otras movidas, no creo que te guste.
ULYSSES
SIREN “Above the Ashes”
(2003)
Uno no deja de sorprenderse ni de preguntarse ¿por qué hay bandas de calidad que no llegan a grabar ni un disco y su única huella en el mundo de la música queda en unos cuantos conciertos y algunas demos que sólo algunos adquieren?. A veces, el no conseguir editar un disco es debido a la “sordera” de las discográficas, no salir en la época adecuada o no estar en el lugar correcto… estas dos últimas razones no se les puede achacar a estos americanos.
Ulysses
Siren fue formado en 1983 en South San Francisco (USA), localidad muy cercana a
la ciudad donde se ubica el majestuoso Golden Gate. Sus fundadores fueron Steve
Pickering (guitarra) y Manuel Lopez (vocalista) cuando estaban en el instituto.
Se les unieron J. R. Clegg (guitarra y bajo) y el hermano de este, Danny Clegg
(batería que no llegó a grabar), más tarde sustituido por Steve Heuser y
entrando también Joe Jimenez (bajista), que posteriormente fue reemplazado en
1986 por Jon Torres (además de bajista, guitarra). Editaron solamente dos
demos, “Terrorist attack” (1985), y la segunda y última en 1988.
Llegaron
a tocar con bandas como Nuclear Assault, Death Angel, Death, Black Death,
Potential Threat, Fang, etc.
Como podéis comprobar el grupo nació, creció y se separó en el ambiente de la Bay Area de San Francisco. Así que es fácil adivinar el estilo que hacían y que reinaba en esa época en dicha zona. Sí, furioso Thrash Metal de alta factura.
El CD lo forman sus dos demos remasterizadas y remezcladas. Los tres primeros temas son los pertenecientes a su demo de 1985. En “Terrorist attack” (¿premonición de lo que pasaría dieciséis años después el 11 de septiembre?), “The reich” y “Lake of fire”, podemos quedarnos acongojados del enérgico Thrash Metal con enloquecedores riffs y speedicos solos de guitarras, inspirados en bandas que ya causaban furor en su zona y que serían luego consideradas unas de las grandes del movimiento Thrash, como Exodus y Metallica. “Terrorist attack” parece sacada del “Bonded by blood” de Paul Baloff y cía, hasta la forma histérica y agresiva de Manny Lopez nos recuerda al ya difunto vocalista.
Las cuatro restantes canciones son de su último legado. En estas se nota mejora de sonido respecto a las anteriores, más compacto. Aunque el sonido en general en la totalidad de la obra, a pesar de haber pasado tanto tiempo, es bastante bueno (“culpa” de la remasterización de Justin Weis) y le vuelve a uno otra vez la interrogación de ¿por qué no consiguieron algo más estos jóvenes thrashers?. Inexplicable.
“Leviathan” es una buena instrumental que no llega a los dos minutos con melodías árabes que sirve como preámbulo al inicio del gran grito de Lopez que comienza “Above the ashes” (con repetición de aires árabes de la instrumental), todo un cañonazo. “The resurrection” puede recordar en ciertas partes a los primeros Testament y en “No trace to shame” (con coros), otra vez, Heuser machaca su batería que da gusto. En estos temas del ´88 la manera de cantar es menos histérica que en los del ´85. También podemos diferenciar entre esta última etapa y la primera que las composiciones son más complejas, con más cambios de ritmo y un poco (sólo un poco) menos veloces, salvajes y crudas.
Comentar que la portada es un montaje sobre una antigua foto real de 1901 de la segunda “Cliff House” (que quedó devastada en un incendio en 1907) de San Francisco.
En el 2002 el grupo se volvía a reunir, llegando a tocar en directo. Ahora creo que están parados, entre otras cosas por los compromisos del activo Jon Torres (en la actualidad como bajista en Heathen y guitarrista en Warning S.F., llegando a tocar con Exodus, supliendo en el bajo a Jack Gibson, en el último concierto con Baloff el 16 de enero de 2002).
Es una delicia para los que seguimos el Thrash Metal en su época, y que aún nos sigue gustando, que vean la luz grabaciones en soporte digital de grupos que merecieron mucho más. Mi enhorabuena a la discográfica americana Relentless Records el habernos dado a conocer la música de esta banda, hasta hace poco desconocida para mi.
Web ULYSSES SIREN - Discográfica: Rentless Records
THE
UNDEAD FAMILY “Party in
Hell” (2004)
Procedentes de la fría ciudad de Burgos The Undead Family nos invitan a una cálida “Fiesta en el Infierno” con su álbum de debut, el cual decidieron autofinanciárselo y autoeditarlo al no encontrar Discográfica.
El
vocalista/guitarrista Raúl Puente (Mistweaver, Mass Burial y Misty Moors) se
embarca en otro proyecto musical y junto al baterista Mario Peña forman The
Undead Family. Más tarde entraría a la otra guitarra Raúl Vidueiros
“Vidu” (antiguo compañero de Raúl en otra banda), y el bajista Miguel A.
Peñacoba (ex seis cuerdas de Avalon). Así, entre 2003-2004 graban y mezclan
en los Undead Studios “Party in Hell”, contando con la participación del
teclado de Joaquín Velasco, pasando este a ser miembro fijo tras estar
satisfechos del buen resultado en la grabación. Aunque tras estar todo grabado
Miguel, por distancia y motivos laborales, tiene que dejar al grupo y es
sustituido por Diego Díaz “Súper”.
Anteriormente
habían grabado en el 2003 una maqueta con cinco temas (“The weed”, “Leaving all behind”, “All night with
the Alien”, “Devil´s night”, y “Party in
Hell”).
Temas que volvieron a grabar mejorándolos, y añadiendo cinco temas más
para completar el disco.
Es
inevitable hacer comparaciones al escucharlos, y es que me recuerdan mucho a
Cathedral y la manera de cantar que tiene Raúl, con esos finales de frases, a
lo Lee Dorrian. El disco se abre (“Intro”) y se cierra (“Outro”) con el
mismo ruido de tormenta y melodía de teclas con aire tenebroso, aunque estas
son más rápidas al final que en el corte inicial. Las canciones más
destacables son las dos primeras “The weed” y “All night with the Alien”
(cachonda letra entre un hombre y unos marcianos), junto a
la que le da título al disco “Party in Hell” (su final es uno de los
mejores momentos del CD), y las que les siguen “...Just
think!!!”, y “Devil´s night”. Me gustan en las anteriores cuatro
canciones las guitarras gruesas con ritmos cañeros. “Nightmare” posee
cierto ritmo (¿dónde lo he escuchado anteriormente?) más actual que los demás temas. “My fairy” se podría decir
que es una balada, aunque con partes movidas, que no termina de convencerme. “The blues of the
lonely man” con sonido Garajero, teniendo una primera parte calmada y onírica, es otra canción que
me dice más bien poco (aunque el solo de guitarra del invitado Jesús Burea
resalte), al igual que las dos últimas “Drunken” (otra vez aires garajeros y solo de nuevo de Jesús) y “Leaving all behind”.
Las
teclas de Joaquín quedan muy bien en los temas, dándole un aire de los
´60 ó ´70, así en ocasiones también nos recuerdan a los madrileños Sex
Museum. Por el contrario Raúl debería mejorar un poco más su inglés, en
varias ocasiones la parte vocal no encaja muy bien con la música, haciendo
esto que en mi apreciación global baje enteros el disco.
El sonido en líneas generales está bien, y más habiéndose encargado Raúl P. y Mario de la grabación y las mezclas, ya que la masterización fue hecha en Alemania por Eroc en Mastering Ranch.
Trabajando
algo más en las composiciones y en el inglés creo que pueden ser un grupo a
tener en cuenta en nuestro país. ¡Adelante, a seguir dando caña y mejorar!
THE UNDEAD FAMILY “En el silencio” (2009)
Bastante esfuerzo y trabajo le costó a los burgaleses The Undead Family que su segundo disco se editara. Siendo grabado en sus propios Undead Studios (como el primero) entre mayo y diciembre de 2007 por Raúl Puente (guitarra y voz) y Mario Peña (batería y percusiones), los dos fundadores del grupo. Aunque las voces las registraron en Estudio 5 por Yon de la Cámara, quien también, en el mismo estudio, hizo la mezcla y masterización, junto a The Undeads.
Lo curioso es que su primer álbum, el autoeditado “Party in Hell” (2004), comentado también por estos lares (llegando incluso a sortear unos cuantos discos que nos envió muy amablemente Mario), estuviera integrado por canciones cantadas en inglés, y para este segundo, Raúl dejó el idioma de Shakespeare para cantar en castellano, encargándose de la edición del álbum los ingleses de Casket Music, quienes teniendo previsto editarlo a finales de 2008, finalmente lo ponían en circulación en febrero de 2009, un año y pico después de estar grabado.
The Undead Family en este segundo larga duración se nos muestra un grupo de Death & Roll (en otros sitios hablan de Stoner Metal) más maduro y hecho que en su primer disco, sonando más consistentes y duros, más oscuros, tenebrosos, terroríficos… con Raúl cantando a veces grave y casi susurrante, y en otras ocasiones aumentando la potencia gutural. Desenvolviéndose, para mi gusto, mejor al cantar en castellano que en inglés, como comprobé en el debut “Party In Hell”.
Con un sonido de chirriar al abrir una verja, o quizás al abrir la entrada a un sepulcro, es lo primero que suena a al ponerte a escuchar el CD. Esa introducción es titulada “The Great Overture”, tras ella las guitarras de Raúl Puente y Raúl Viduerios suenan demoledoras con sus gruesos y potentes riffs, empacadas con la consistente base rítmica en el tema que le da título al trabajo, “En el silencio”, aportando las teclas de Joaquín Velasco los toques y melodías justas para hacer el tema aún más oscuro y escalofriante.
Pachi de Pablo (Cronómetrobudú) es la única novedad respecto a la formación del primer disco. Reemplazó a Diego Díaz “Súper” (ex–Agonía), siendo éste quien sustituyera al bajista Miguel A. Peñacoba (ex guitarrista de Avalon), que grabó el primer disco. Pues es Pachi quien se encarga de abrir con sus buenas líneas de bajo el tema “Demonios”, añadiéndosele después las guitarras y la batería e ir subiendo en intensidad para desembocar en una de las composiciones más veloces y duras de toda la grabación.
“Mefisto”, el servidor del Diablo, además de poseer un ritmo lento y Doom, tiene unas guitarras de melodías oscuras que se incrustan en la mente. Logrando ser uno de los temas más interesantes del álbum.
Reposado comienzo de guitarra y bajo tiene “El sepulcro”, para que luego las teclas hagan de las suyas y aumenten el sonido totalmente mortuorio de la banda.
“El final de mi vida” cuenta con la participación de Begoña García, tomando el protagonismo vocal en la mayoría de la canción, cantando a dúo con Raúl en el estribillo y en el último párrafo. Destacando de nuevo las melodías y dureza de las guitarras.
Un ritmo más veloz y duro, como en “Demonios”, nos viene de sopetón al iniciarse “Into The House Of Wax”, aunque alternan con variadas partes cargadas de pasajes más oscuros y tétricos, dando un repaso en su letra a algunos de los fallecidos personajes históricos que podríamos encontrar “En el museo de cera”, como Caín y Abel, Julio César, Juana de Arco, Ana Bolena, Marat y Carlota, Abraham Lincoln, García Lorca y John Lennon.
Nos relajan un poco con la instrumental “1377”, acompañada en su comienzo por ruido de ventisca y al final por ventisca y fluir de agua.
En “Obsesión” imprimen un ritmo más cargante, pesado y recio, acompañando la voz más gutural de Raúl P., pudiéndose ésta entender totalmente sin necesidad de echar un vistazo a la letra.
Las guitarras imparten sus dosis de dureza en los riffs rápidos y mastodónticos de “Nadie”, tranquilizándonos un poco hacia el final del tema en un pasaje instrumental, para luego ser roto por las seis cuerdas de nuevo y la voz gutural e imponente repitiendo el título.
Temática vampírica tiene “No muerto”, una composición que consigue su cometido tanto en la música, con diversos ambientes y ritmos, como en la letra.
Ni en el final del disco nos dejan abandonar el Reino de las Tinieblas con “Muerte ven” y “Sombras del pasado”, quizás el único tema donde me sobran un poco los teclados, dándole un aire un tanto festivo (además de setentero) que no pega nada con la lírica de la canción, excepto en el final, que ahí si quedan fenomenales con ese sonido de órgano de iglesia antes del cierre del sepulcro.
A cada escucha del disco me cercioro más, a pesar de los pocos medios que tendrían, que han conseguido un trabajo de mucha mayor calidad que su debut en todo. Sin olvidarnos del arte de la portada y el libreto, por obra de Unai, Sebas y Daniel Ortega (éste de los grupos Pathfinder e Icarian, ex-Mistweaver, Belyerath). Siendo Dani quien sustituyera a Pachi al bajo a finales de 2008.
“En el silencio” era presentado en directo en su ciudad natal, Burgos, en la sala Coliseum el 28 de febrero de 2009, estando acompañados para tan señalado día por sus paisanos Hold Fast Hope y los maños Después de Todo.
The Undead Family viajó a finales de noviembre de 2009 para realizar una mini-gira por el Reino Unido (del 24 al 27 de noviembre). Descargando su Death ´n´ Roll por Boston, Edimburgo, Glasgow y Croydon (Londres). Aunque en dicha gira el batería Mario, por motivos laborales, tuvo que ser sustituido por un colega.
A finales de mayo de este 2010, los burgaleses hacían el siguiente comunicado:
COMUNICADO THE UNDEAD FAMILY....... SE ACABÓ!
SE ACABÓ..................
Hola gente, lamentamos comunicar que después de hablarlo y pensarlo mucho hemos decido dejarlo. Se han juntado una serie de cosas, las cuales han llevado a una desmotivación y una falta de ganas con la que no podemos seguir.
Después de sacar el 2º CD “En el silencio”, fichar con la compañía inglesa Casket Music , hacer una gira por U.K., unos cuantos conciertos por aquí, y de intentar mover el CD en España con DFX…. Nos sentimos engañados y muy desanimados con estos últimos. Nos iban a hacer una promoción que pagamos y nunca llegó, mover el CD por España, etc., etc.… y todo se quedó en palabras.
Con esta desmotivación que tenemos ahora mismo tanto por sentirnos engañados, por el apoyo que contamos en nuestra ciudad que es ninguno, como por varios asuntos personales más, hemos decido parar y dejar esta historia aparcada. No tenemos ni fuerzas ni ganas de seguir así. Vamos a intentar hacer una fiesta de despedida en la que tocaremos rodeados de amigos de la cual ya os informaremos. Nada más…. ¡mucha suerte y hasta siempre!
THEUNDEADFAMILY
Toda separación de un grupo no es agradable, y esto es una muestra más de que el panorama está fatal, y más si sigue habiendo desalmados sin escrúpulos que se aprovechan de la ilusión y el trabajo de los grupos.
Aunque en actividad The Undead Family hayan entrado lamentablemente “En el silencio”, dejan como legado una maqueta y dos discos, además del recuerdo de diversos conciertos (en Burgos, Bilbao… Cebolla Rock 2007…) de la gente que pudo llegar a verlos en los cerca de siete años que estuvieron en activo. Ojalá que les vaya mejor en sus otras formaciones (Mistweaver, Pathfinder, Misty Moors, Mass Burial, Authority Crisis, Nusick...) y futuros proyectos. Y quién sabe, quizás en un futuro The Undead Family rompan su silencio, salgan del sepulcro y regresen de las sombras del pasado. Porque es una pena que un grupo que iba en ascenso y ofrecía música no muy común en España termine desapareciendo.
Pido disculpas por no haber comentado este segundo, y ya póstumo, trabajo antes. Quizá les hubiera ayudado un poco en su lucha día a día por sacar la cabeza.
Rest In Peace, The Undead Family!!!!!!
UNICORN
RECORDS “Progression
in balance Vol. 1” (2004)
Unicorn Records es una discográfica canadiense dedicada al rock progresivo que está intentando dar a conocer a grupos de muy distinta procedencia y estilo, dentro siempre de los parámetros sinfónicos o jazzísticos propios del género.
Este “Progression in balance vol. 1” es una muy interesante muestra de varios de los fichajes del sello, en general desconocidos para el gran público, pero con la calidad como denominador común.
Hay
de todo, desde el jazz rock de Addison Project o Spaced out,
a la experimentación tipo Steve Vai de Heon, las composiciones
meditadas de Talisma (mucha influencia de Mike Oldfield), la riqueza
instrumental de Martin Maheux Circle, el clasicismo de Mystery
o Hamadryad (únicos grupos que participan con voz, el resto es todo
instrumental), o la pomposidad de Xinema (buenísimo grupo).
He
de reconocer que he hecho grandes descubrimientos con este disco. Música ideal
para escuchar en momentos de máxima atención, llena de detalles técnicos y
no apta para quienes gusten exclusivamente de lo sencillo.
Para saber más: Unicorn Records
UNICORN RECORDS “Progression in balance vol.2” (2006)
Segundo volumen de la recopilación de grupos propios del sello canadiense Unicorn Records, especializado en sonidos progresivos, sinfónicos y de fusión. Ya publicaron su primer volumen en 2004 (reseñado en esta web en su momento), a través del cual dieron a conocer al mundo el buen hacer de grupos como Hamadryad, Talisma o Xinema.
En esta segunda parte hacen lo propio con otro montón de bandas de su catálogo, como Kaos Moon, Parallel Mind, Retroheads, Ring of Myth, Vladimir Badirov Project, Dimension X, Little king, Nil o los citados Talisma y Hamadryad, todos estos reseñados por aquí en el momento de sacar sus respectivos discos, y además un par de ellos “nuevos” para nosotros, como Upright o Alkemy, en la misma línea de sobrada calidad instrumental e interés para los amantes del género.
La portada del sampler, en consonancia con su contenido, es una expresiva imagen obra de Jonas Thuren, quien ya trabajó con bandas del sello como Xinema o Talisma.
Quien aún no conozca la música de estos grupos, esta es una buenísima oportunidad para descubrir nuevos talentos en el intrincado mundo de los desarrollos progresivos.
Muy recomendado si disfrutáis con la música para escuchar. Más información en www.unicorndigital.com
ESPECIAL
“UNICORN RECORDS”
Unicorn Records es un sello canadiense dedicado a publicar trabajos de músicos que tienen poca cabida en otros sitios, en su mayoría grupos progresivos o virtuosos con muchas cosas que decir, y en todos los casos con la calidad como denominador común.
En esta web ya hemos reseñado varios de los trabajos publicados desde que la discográfica echó a andar hace algo más de un año, casos de Kaos Moon, Retroheads, Vladimir Badirov Project o el recopilatorio de grupos propios con el nombre de “Progression in balance”. En esta ocasión vamos a aprovechar el ‘apilaje’ para mostrar nuestro reconocimiento y admiración por el trabajo bien hecho, y a la vez daros a conocer qué cosas hacen los buenos músicos cuando se ponen a ello.
Se trata de grupos de muy alto nivel, prácticamente desconocidos por estos lares, pero que dejan en evidencia a muchos nombres consagrados que pasan por ser ‘los mejores’... en fin, cosas del “negocio” de la música.
He aquí las últimas novedades publicadas:
HAMADRYAD
“Safe in conformity” (2005)
En sus orígenes eran un grupo de versiones de sus paisanos Rush que, por aquello de que la necesidad obliga, cambiaron su sonido adaptándose a las exigencias de la época más destructiva del Grunge, y pasaron a llamarse Final Project. Afortunadamente la cosa se recondujo y ahora nos regalan los oídos con música heredada de los Moody Blues y los Genesis clásicos, los de la época de Peter Gabriel.
Hamadryad lo componen Jean-Francois Desilets (bajo y voz), Denis Jalbert (guitarra), Yves Jalbert (batería) y Francis Doucet (teclas). Grabaron su primer disco en 2001, titulado “Conservation of mass”, aunque no he tenido la oportunidad de escucharlo. Al que sí le he pegado varias escuchas es a su segundo, este “Safe in conformity”, y os aseguro que a veces tenía la sensación de estar escuchando “Selling England by the pound” (el timbre de Desilets es calcado al de Gabriel) o “Days of future past”, con esos interludios de teclados y esos cambios de ambiente tan característicos.
Si no buscas solo originalidad, y eres de los que disfrutas escuchando y analizando, este es tu disco y tu grupo.
PARALLEL
MIND “Colossus ADEA” (2005)
Híbrido entre la eficacia y base instrumental de unos Emerson Lake & Palmer y el virtuosismo y arreglos de unos Dream Theater. El resultado, como puede predecirse, es un buenísimo grupo formado por William Kopecky (bajo), Nibandh Nadkarni (teclas) y Joe Babiak (batería, percusión y trompeta), que hacen Música, así con mayúsculas. Rock progresivo instrumental en el que la guitarra, literalmente, no existe (ni se echa de menos).
“Colossus ADEA” es un disco que se escucha de tirón, a menos que tengas el oído de chapa. Ideal para escuchar y aprender. Destaca el tema central del disco y que da título al LP, dividido en cuatro partes. Sin embargo, si quieres terminar con la boca abierta escúchate de un tirón el segundo corte titulado “Opposite of know”, ocho minutos de gozada continua en el que hay momentos que recordarán a Jethro Tull e incluso a cosas del Rock progresivo español de finales de los setenta. Todavía estoy flipando.
Impresionante disco.
DIMENSION
X “So… this is Earth” (2005)
Grupo estadounidense formado por David Hoover II (voz), Kent Herman (guitarra), Jeffrey Konkol (teclados), D.R.Burkowitz (bajo y stick) y Jef Jaeger (batería) quienes, tras varios cambios de formación y de nombre desde 1986, pasaron a llamarse Dimension X en 2001, momento en el que editaron su primer EP titulado “Adventures in time and space”.
Sin embargo, no ha sido hasta 2005 cuando han editado su primer LP, autoproducido, titulado “So... this is Earth”, en el que ofrecen un Rock sinfónico / progresivo bastante crudo y lleno de contrastes por cuanto las melodías vocales no acompañan al ambiente creado por los instrumentistas. Han intentado darle un punto desgarrado, incluso tétrico, así es que supongo que a los amantes de la música oscura puede llegarle a convencer.
Además de las melodías de la voz, también queda algo cojo el trabajo de guitarra, con mucha presencia pero poca técnica. Aún así, es un disco para disfrutar escuchando.
LITTLE
KING “Virus divine” (2005)
Estos son tejanos, de El Paso. Allí formó el grupo, en 1996, su guitarrista, cantante y compositor Ryan Rosoff. El resto del trío lo conforman Shannon Brady como bajista y Wes Kahalekulu en la batería, y no tienen nada que ver con otro famoso trío tejano de pobladas barbas. De hecho, Little King son un grupo de Pop-Rock o más bien Power-Pop con un punto progresivo, que recuerdan más a los primeros Police o The Knack que a cualquier grupo sinfónico o sureño, aunque mantienen un ligero saborcillo a los primeros Rush (“Peacemaker”).
Pero no penséis que la ñoñería impera en la música de esta gente, todo lo contrario, es un disco muy agradable de escuchar, con muchos matices, muy bien producido y lleno de buenas canciones, con mucha mezcla de influencias, que se hace corto (bueno, es corto, solo 36 minutos...)
Es su tercer trabajo, y pienso ponerme a buscar sus dos primeros.
NIL “Nil novo sub sole” (2005)
A primeros de agosto se puso a la venta el nuevo disco de este quinteto francés, formado en 1999, con chica al frente en la persona de Roselyne Berthet (voz), y acompañada a los teclados por Benjamín Croizy, a la guitarra y flauta por David Maurin, Samuel Maurin en el bajo y stick (ese instrumento mitad bajo mitad guitarra de 10 cuerdas) y por Frank Niebel en la batería.
Más que progresivo, esto raya lo experimental. Con pasajes jazzísticos e incrustaciones cuasi-operísticas, entre un batiburrillo de recuerdos a grupos clásicos por elementos concretos que introducen en su música y que es complicado (y pedante) describir con palabras.
Imposible cantar en la ducha ni llevar en el coche, simplemente es música para escuchar, analizar en profundidad y flipar en colores, especialmente si eres músico.
Muy bueno.
TALISMA “Chromium” (2005)
Otro trío canadiense, y van ya... Algún día haremos un concurso a ver quien se sabe más, y de ellos, a ver si hay alguno malo.
Estos hacen música instrumental de impecable factura (envidia cochina diría yo), y lo forman Donald Fleurent (bajo y teclados), Martin Vanier (guitarra) y Mark DiClaudio (batería y guitarra). Su primer LP, también instrumental, se publicó en 2003 y se titulaba “Corpus”.
En este segundo siguen la misma línea, música muy cuidada, Rock sinfónico de rica instrumentación y amplio abanico de influencias progresivas setenteras, desde Mike Oldfield a Pink Floyd.
Otro gran descubrimiento.
RING
OF MYTH “Weeds” (2005)
Enésimo trío que os presentamos en este “especial”, formado por Danny Flores (bajo, voz, guitarra y teclas), George Picado (guitarra) y Scott Rader (batería, percusión, teclas y voz). Publicaron su primer LP “Unbound” en 1996, y desde entonces no han vuelto a dejarse escuchar hasta este segundo “Weeds”.
Esto suena añejo, cumpliendo con parámetros de Rock progresivo clásico, cambios de ritmo y de ambiente constantes, sonidos y armonías de Genesis, Yes o Camel e incluso salidas de madre tipo King Crimson. También hay sitio para la experimentación y el lucimiento instrumental de cada uno.
En resumen, otro gran grupo y gran disco que, desafortunadamente, pasarán inadvertidos para el gran público. Avisados quedáis.
Es un placer recibir material de Unicorn. Pocos sellos garantizan tanta calidad en sus grabaciones, y siempre por encima de otros criterios como, por ejemplo, el vil metal, y juro que no llevo comisión.
Para contactar o saber más del asunto:
Unicorn Digital Inc. C.P. 95016, Lorraine-Quebec (Canada)
Web UNICORN DIGITAL - Web UNICORN RECORDS
ESPECIAL “UNICORN RECORDS”. 2ª parte
Es tanto y tan bueno el material que nos envía esta discográfica canadiense especializada en rock progresivo y experimental que, por segunda vez, vamos a hacer un compendio de los últimos lanzamientos llegados hasta nuestra redacción, más que nada por no hartar al personal con halagos continuos durante varios días.
Aunque de algunos ya hemos comentado sus discos anteriores, como siempre se trata de grupos poco o nada conocidos por estas latitudes, pero que tienen calidad más que de sobra para darles sopas con ondas a muchos grandes nombres de nuestra música. Grupos que nunca serán de masas (aunque vete tú a saber…) pero que pueden hacerte pasar el mejor rato posible en esos momentos en los que necesitas desintoxicarte de tanto chupamicro y pop-moderno que reniega-del-heavy-que-le-dio-de-comer como hay por ahí suelto/a.
Si eres de los que gusta de ponerse los auriculares y dejarse llevar por las incomparables sensaciones que produce el rock en la más técnica de sus vertientes, aquí tienes 8 discos 8 de eso mismo:
KARCIUS “Kaleidoscope” (2006)
Segundo disco de esta banda de Montreal (Canadá) formada por Dominique Blouin (bajo fretless), Thomas Brodeur (batería y percusión), Simon L’Espérance (guitarras y percusión) y Mingan Sauriol (piano y teclados) que mezcla el rock potente con el progresivo y el jazz-fusión.
Se trata de ocho composiciones instrumentales, largas y muy complejas en cuanto a ritmos e instrumentación, variedad de ambientes y riqueza de sonidos. En algunas ocasiones cercanas al metal más pesado (“A-0-14”) y en otras totalmente inmersas en el rock progresivo más clásico (“Hypothèse A”), pero siempre bañadas en un jazz muy marcado por el bajo fretless (sin trastes).
Más en www.karcius.com. Divino de la muerte.
KARFAGEN “Continium” (2006)
Karfagen (nombre antiguo de Cartago) es un grupo procedente de Ucrania, formado en 1997, cuyos músicos se hacen llamar Anthony Kalugin (teclados, percusión y voces, prolífico músico que compuso 40 discos entre 2003 y 2005, todos ellos publicados en Rusia y Ucrania), Oleg Polyanskiy (teclados), Sergei Kovalev “Tuz” (bajo, acordeón y armónica) y Kosthya Shepelenko (batería).
Hacen una especie de art-rock o rock sinfónico con casi total ausencia de guitarras (y las que hay son acústicas), pero con teclados por doquier en sus más variados sonidos. Diez temas cortos pero unidos en una sola obra, instrumental, con múltiples cambios de tono al más puro estilo Mike Oldfield (a quien recuerdan en bastantes pasajes) y con momentos intensos de teclados distorsionados powered by E,L&P.
Aunque pueda parecer lo contrario por la instrumentación, es un disco para nada aburrido, todo lo contrario, entra muy bien y se hace bastante corto. Recomendado especialmente para momentos cabalísticos. Genial.
KOPECKY “Blood” (2006)
Procedentes de los U.S.A. Tres hermanos llamados William Kopecky (bajo, teclados y sitar), Joe Kopecky (guitarra) y Paul Kopecky (batería y percusión). Este ya es el quinto disco de un grupo con solera que ha girado con gente como Porcupine Tree, Planet X, Spock’s beard, Flower kings o Uriah Heep entre otros.
También se trata de un disco instrumental, esta vez en clave de heavy retorcido, progresivo, demostrando que la formación básica de trío en clave de rock no tiene por qué ser simple como el mecanismo de un chupete (ahí están también Freak Kitchen para apostillarlo).
Esto es lo primero que escucho del grupo, por lo tanto no puedo evaluar su evolución ni compararlo con anteriores obras. Sin embargo, la conclusión más evidente de la escucha de este disco es que se trata de una propuesta original de tres grandes músicos. Muy buen disco.
Si os dais una vuelta por www.kopecky.8m.com tenéis más.
NIL “Quarante jours sur le Sinaï” (2006)
NIL se convirtieron con su anterior disco “Nil novo sub sole” (ya reseñado por aquí en su momento) en el grupo más vendedor en los ambientes del nuevo rock progresivo. Con este segundo me da la impresión de que no han llegado al nivel compositivo del anterior, aunque estamos hablando de un trabajo realmente bueno de estos franceses.
Es un trabajo muy experimental, con muchas reminiscencias de los King Crimson más clásicos, bastante difícil de digerir en algunos momentos y con unas armonías de lo más enrevesadas, en las que el bajo y la guitarra dibujan melodías desquiciantes bajo la sensual voz de Roselyne Berthet.
El resto de músicos siguen siendo Benjamín Croizy (teclados), David Maurin (guitarra y flauta), Samuel Maurin (bajo y stick) y Frank Niebel (batería y percusión). Su web: nilweb.free.fr/Nil.html
PICTORIAL WAND “A sleeper’s awakening” (2006)
Pictorial Wand es un proyecto de rock sinfónico-progresivo, cuyo primer disco, este “A sleeper’s awakening”, ha tardado tres años en ser ideado, compuesto y grabado. Se inició en Noruega en 2003 por su alma-máter Mattis Sörum (guitarras eléctrica y acústica, sitar, teclados y arreglos orquestales), con la idea de parir una obra conceptual. De hecho, el álbum gira alrededor de una persona cualquiera que, haciendo un examen de conciencia, llega a la conclusión de que ha cometido tantos errores que le han llevado a vivir una vida equivocada. De los siete pecados capitales los tiene todos (como Robe de Extremoduro…), y es la voz de él mismo siendo niño (cuando todavía era un ser casto y puro…) quien le va recordando todas y cada una de las meteduras de pata. En fin, una historia un poco escatológica, pero efectiva.
Los músicos que han intervenido son, aparte de Mattis Sörum, Tomas di Sansimone (batería), Idar Eidsaune (bajo) y Paal Selsjord (teclados), además de una orquesta sinfónica y nueve cantantes (casi todo voces femeninas) que son quienes dan vida a los distintos personajes que van apareciendo en la obra.
Es un disco para escuchar de tirón. Las canciones tienen menos sentido si se las separa del contexto por lo que, como digo, es recomendable tragarse el doble CD de una sentada. Pero tranquilos, que no empacha. Sin llegar a ser una maravilla, tiene muchos momentos brillantes y el conjunto es un gran disco, no tanto por las habilidades instrumentales como por la sucesión de pasajes sinfónicos realmente inspirados.
En www.pictorialwand.com tenéis más información.
RETROHEADS “Introspective” (2006)
Si hay un grupo que busque desesperadamente el sonido de las grandes bandas progresivas de los ‘70, esos son los noruegos Retroheads. Utilizan instrumentos tales como Hammond B3, Mellotron, MiniMoog etc. para darle forma a unas composiciones que navegan entre los Uriah Heep más lisérgicos, unos Pink Floyd recién salidos del “Wish you were here” y los Genesis de Peter Gabriel, con elementos de otros grupos cual crisol de estilos. El resultado es otro gran disco, algo diferente del primer “Retrospective” del año pasado (también comentado por aquí), pero mejorando aquel.
Creo que este es uno de los grupos progresivos que debería ocupar el espacio que han dejado libres los grandes nombres de los ‘70 que han sobrevivido a los ‘90 pero que cada vez van distanciando más sus obras. El mismo espacio que Marillion dejaron escapar o que se ha desplazado hacia terrenos más duros con Dream Theater.
Retroheads son Mike Mann (voz principal), Ann-Kristin Bendixen (coros), Deborah Girnius (flauta y coros), Tommy Berre (guitarras), Gry Anett Stordahl (Hammond B3 y coros), Tore Bo Bendixen (bajo y teclados) y Trond Gjellum (batería).
Es un placer escuchar cosas de estas. Su web: www.retroheads.com
SPACED OUT “Unstable matter” (2006)
Spaced out son otro de los grupos que llevan ya bastante tiempo luchando contra los elementos por hacerse un hueco en las estanterías de los amantes del rock en general y de su acepción progresiva en particular. Este es su cuarto álbum, en el que desarrollan su particular visión de la música en forma de jazz-rock instrumental muy heavy y lleno de detalles.
Muy buen trabajo instrumental, en particular de la batería (con una riqueza de golpes impresionante), aunque el resto de instrumentistas dominan sus respectivas herramientas a la perfección, condición indispensable para hacer esta música y cuestión que suele ser habitual en este tipo de grupos, aunque a veces no basta para hacer que un disco sea mínimamente interesante. No es este el caso, porque de principio a fin es una orgía constante de notas y sonidos en su sitio que dan forma a 10 temas que pueden ser la envidia cochina de cualquiera que pretenda componer con un mínimo de criterio.
Los genios del asunto son canadienses de Montreal, y se hacen llamar Antoine Fafard (bajo), Martin Maheux (batería), Mark Tremblay (guitarras) y Eric St-Jean (teclados). En www.spacedoutmusic.com tenéis bastante información, fotos y demás.
XINEMA “Basic communication” (2006)
Xinema son suecos, y muestran la cara más melódica del rock progresivo. Pero ojo, que melódico no es sinónimo de pérdida de fuerza, sino más bien de complemento perfecto a una buena voz, y si está empastada en el universo sonoro de alrededor, tanto mejor.
El grupo lo forman tres amiguetes llamados Jonas Thurén (batería y voz), Mikael Askemur (voz solista, guitarras, bajo y teclados) y Sven Larsson (guitarra solista). Durante los ‘80 formaban parte de un grupo sueco llamado Madrigal, pero fue en 1999 cuando decidieron montar Xinema. Son gente, por lo tanto, curtida, cuya música bebe de fuentes como Rush, Genesis, Kansas, Styx o Yes, y además se dejan notar las influencias con cierto orgullo.
El disco es una maravilla sonora. El mejor rock melódico con retazos de los grupos antes nombrados y con progresiones de cosecha propia, todo envuelto en una magnífica producción, elegante y sofisticada. A veces me pregunto ¿dónde se meterían todos estos grupos durante tanto tiempo?, y el resto del mundo sin escucharles… Imperdonable.
Si queréis descubrir a tres músicos expertos y con buen gusto, daos una vuelta por www.xinemaworld.com. Grandísimo disco.
Y si os interesa el rock progresivo, en la web de Unicorn Records (www.unicorndigital.com) hay información de todos estos grupos y otros cuantos del catálogo de esta gente, que se lo curra como nadie. Mi agradecimiento personal por permitirme descubrir tanta maravilla musical.
Salud.
ESPECIAL “UNICORN RECORDS”. 3ª parte.
Si hay un denominador común en todas las obras que publica esta editorial, ese es el de la calidad. Aquí no hay fichajes millonarios, ni productores con más nombre que resultado. Aquí lo que hay es mucho trabajo detrás, trabajo de músicos, de técnicos de sonido… de gente con buen gusto que ama la música y pretende darle salida a algunos de los muchísimos grupos de grandes compositores e instrumentistas.
Por encima de cifras mareantes, de ventas multiplatino y ese tipo de cosas que interesan a la “industria”, esta gente se curra unas producciones que respetan el sentido común y no insultan al consumidor ofreciendo mierda a precio de oro, ni tampoco metiendo por los cinco sentidos un producto artificial de usar y tirar.
Señoras y señores, esto es música hecha por músicos y, casi diría, también para músicos, aunque esto último es tan relativo que cualquiera que haya superado las sucesivas trampas de la oferta musical actual va a ser capaz de darse cuenta, independientemente de que le guste el producto o no, de que la calidad está por encima de la cantidad, y ese objetivo es, como mínimo, noble y loable.
Ojalá, además, ganen pasta con esto. Se lo merecen.
UNITOPIA “More Than A Dream” (2007)
Banda australiana de rock melódico, técnico y en ocasiones pomposo formado por un puñado de buenos músicos, a saber: Mark Trueack (voz y percusión), Sean Timms (teclados, mandolina y voces), Matt Williams (guitarra, banjo y voces), Shireen Khemlani (bajo y voces), Monty Ruggiero (batería y percusión), Tim Irrgang, (percusión) y Mike Stewart (saxofón, flauta, clarinete, teclados y percusión).
Recuerdan en ocasiones a los Styx más exagerados, otras veces a Journey de la mejor época, incluso en ocasiones dejan un cierto regusto a Alan Parsons Project del “Eve” o del “Turn Of A Friendly Card”. Con estas credenciales es fácil adivinar que hacen música destinada a momentos tranquilos para disfrutar escuchando.
La cuestión es que “More Than A Dream” es un disco redondo, y no solamente por la forma del soporte, sino por lo equilibrado del contenido, por lo intenso de muchos momentos, por las magníficas composiciones y por el buen hacer de sus músicos. Nada de rizar el rizo, solamente Hard Rock con mucha melodía y perfectamente ejecutado.
Discazo.
KARFAGEN “The Space Between Us” (2007)
Ya hemos hablado de ellos cuando presentaron su anterior disco “Continium”. Son una banda ucraniana que toman el nombre de la antigua Cartago y que sigue compuesta por los mismos músicos que participaron en el anterior, es decir, Antony Kalugin (teclados, flauta, percusión y voces), Oleg Polyanskiy (teclados), Sergei Kovalev (bayan, acordeón, armónica y voces) y Kostya Shepelenko (batería), todos muy conocidos en sus respectivas casas, especialmente a la hora de comer que, además, en esta ocasión han sido acompañados por músicos procedentes de la rama más eléctrica del jazz tradicional, que le dan un aire más cercano a lo que todo el mundo entiende por jazz-rock.
“The Space Between Us” es su segundo disco para Unicorn Records, también instrumental casi en su totalidad pero menos experimental que el anterior, que supone un acercamiento a territorios sinfónicos partiendo de una base claramente jazzística. Dicho esto, y como siempre, solamente se recomienda a quienes disfruten escuchando música en la que prima la claridad de ideas, las composiciones complicadas (pero no barrocas, ojo) y las emociones que nacen de la interpretación sublime sobre aquellas otras que se fundamentan en la energía más que nada.
Imagínate a Mike Oldfield haciendo jazz. Pues si te gusta el resultado hazte con él, si no, pasa olímpicamente.
MYSTERY “Beneath The Veil Of Winter’s Face” (2007)
Estos son canadienses, y “Beneath The Veil Of Winter’s Face” su cuarto disco. Michel St-Père (guitarra y teclados), Benoit David (voz), Steve Gagne (batería) y Patrick Bourque (bajo) dan forma a otro magnífico disco de Hard Rock melódico, totalmente accesible y lleno de matices técnicos que, sin hacer permanente demostración de habilidad, deja claro que se trata de músicos solventes.
La música de Mystery entra muy bien, tanto para los más exigentes como si eres de los que disfruta con el global de una canción y no te paras a analizar los detalles.
También se da la circunstancia de que Michel St-Père, líder del grupo, también es el presidente de Unicorn Records, lo que explica muchas cosas, por ejemplo que una compañía dirigida por un músico en activo tiene unos objetivos distintos que una empresa fabrica/coloca discos corriente y moliente, especialmente si el grado de implicación es como el que demuestra St-Père.
CAPHARNAÜM “Le Soleil Est Une Bombe Atomique” (2007)
Capharnaüm se fundaron en Quebec (Canadá) en 1991, y durante años se patearon desde garitos para 30 personas hasta locales para 2.000. En 1998 se fija la formación definitiva de la banda con dos guitarras, bajo y batería, y en 2006 entran a grabar su primer disco completo, este “Lesoleilestunebombeatomique” (así, todo junto y francófono), totalmente instrumental y bastante ecléctico.
Su música es compleja, no tanto por la dificultad técnica como por la cantidad de influencias que se adivinan. No es un disco de Hard Rock, ni totalmente progresivo, aunque de todo tiene. Quizá haya más elementos del pop-rock de grupos del estilo de U2 o The Police, con guitarras sin saturar y estructura más definida, que de grupos con un progresivo más hard o más sinfónico.
El resultado, aunque muy interesante, puede cansar un poco. Si hay que poner un “pero” a la grabación, ese es el de la falta de contraste entre los temas. Quizá más variedad y otro tipo de arreglos le dieran al disco el punto de atractivo que le falta para ponértelo otra vez y eliminaría el aire monótono general.
Así y todo, se trata de un disco de gran valor instrumental, especialmente en las guitarras rítmicas, con una influencia muy clara de Andy Summers.
Date una vuelta por www.capharnaum.biz para saber más.
HAMADRYAD “Live in France 2006 at Crescendo Festival” (2007)
Directo recogido en el “Crescendo Festival 2006”, que es un festival de Rock Progresivo, con conciertos gratuitos, que se viene celebrando en Royan (Francia) desde 1999, y que reúne anualmente a varios de los mejores grupos progresivos franceses, con invitados de otros países que no son precisamente los más conocidos, aunque todos de sobrada calidad. Los alemanes RPWL en 2002, los históricos holandeses Focus de Thijs Van Leer y Jan Akerman en 2004, y los suecos Pain of Salvation en 2005 son los nombres que más suenan de sus carteles, el resto son conocidos únicamente en los ambientes progresivos (más información en www.festival-crescendo.com).
El set-list se basa en sus dos discos de estudio, “Conservation Of Mass” (2001) y “Safe In Conformity” (2005) y, como suele ser habitual en este tipo de grupos, la precisión a la hora de reproducir lo grabado en disco es total, por lo que hay poco espacio a la improvisación. Eso sí, la frescura del directo queda intacta, y si conoces sus obras anteriores puedes disfrutar de lo mejor de este grupo canadiense en versión actualizada.
SPACED OUT “Live at Crescendo Festival” (2007)
Spaced Out y Hamadryad formaron parte del cartel del Crescendo Festival 2006 celebrado en St. Palais el 1 de agosto y, como ellos, también registraron su actuación para ser publicada como disco en directo.
También como Hamadryad, su repertorio se basa en sus anteriores cuatro discos de estudio, con una selección de temas que se acercan a la parte más jazzy del grupo, un trío canadiense instrumental formado por Antoine Fafard (bajo), Martin Maheux (batería) y Mark Tremblay (guitarra), tres virtuosos que cuidan al milímetro los ritmos, las armonías y la melodía, cuyo resultado es más recomendable a oídos entrenados o, al menos, acostumbrados a la música de gente como Frank Zappa o John McLaughlin.
Si además de gustarte el jazz-rock de altura, eres de los que disfruta con la música en directo, aquí tienes una joya con un sonido inmejorable.
Web SPACED OUT - Unicorn Records
JUNK FARM “Ugly Little Thing” (2007)
Se autodenominan “Fusion-trio-from Hell”. Bien, vale si el Infierno está en Alemania, que es de donde proceden realmente, pero lo dudo. Lo de “trío de fusión” sí es cierto, y también que sorprende su resultado.
El grupo está compuesto por Berthold Fehmer (teclados), Benjamín Schippritt (guitarra y voz) y Michael Sticken (batería), y hacen una especie de Heavy progresivo con voces camaleónicas de las que parece que se desgarran en algunos momentos, y en otros pueden ser dulces y melodiosas. Me recuerdan en ocasiones a unos Freak Kitchen con algo más de improvisación, y en otras a Emerson, Lake & Palmer revisados y actualizados a 2007.
Muy entretenidos, disco muy variado y bastante original. Imposible escucharlo solo una vez. Me gusta el experimento.
QWAARN “Aberrations” (2007)
De todo el paquete de grupos de Unicorn aparecidos últimamente, estos pasan por ser los más sinfónicos. Son de Québec (Canadá) y se presentan como sexteto compuesto por François Bernatchez (batería), Antoine Bernatchez (guitarra), Didier Berthuit (voz), Martin Bleau (guitarra), Buy Brindamour (bajo) y Mathieu Chamberland (teclas), y vienen a ser una mezcla de músicos talluditos y jovencísimos talentos que se refleja en su música, muchas reminiscencias sinfónicas de los grandes grupos de los ‘70 (Genesis, Yes, Camel, King Crimson…) y bastantes arreglos al uso y costumbre de los más recientes (Porcupine Tree, RPWL y similares).
Se trata de un disco bastante espeso, tranquilo y con una producción algo opaca. Aunque cada instrumento está bien definido, parece como si quisieran hacer un bloque de sonido y no dar primer plano a ninguno de ellos. No es que esté mal, es que se sale bastante de la línea de las producciones del sello, mucho más nítidas y agresivas.
Aún así se trata de un buen disco que hay que escuchar varias veces para poder sacarle todo el jugo. Especial para momentos de relax.
DIMENSION X “Implications of a genetic defense” (2007)
Segundo disco de los de Milwaukee (USA), quienes toman el nombre de una serie de ciencia ficción americana que tuvo su máximo esplendor entre 1950 y 1951. Se trata de metal progresivo en la línea Dream Theater, Fates Warning o Symphony X, muy técnico y muy cañero, cuyo anterior disco “So… This Is Heart” ya comentamos por aquí en su momento.
Este nuevo disco mejora al anterior en prácticamente todos los parámetros medibles, desde la portada al sonido, pasando por la interpretación, la complejidad de los temas etc. y sus autores son los mismos, Troy Stetina (guitarra), Dave Hoover II (voz), Jeff Konkol (teclados), Edward Shapanske (batería) y D.R. Burkowitz (bajo).
Muy denso, con mucho que escuchar. Date una vuelta por su myspace si quieres saber más de ellos.
En resumen, otro buen paquete de grupos progresivos en sus diferentes ramas. Que escuchen y aprendan la inmensa mayoría de las discográficas, que se le bajen los humos a tanto chapucero como hay por ahí, y que cunda el ejemplo.
Salud.-
ESPECIAL “UNICORN RECORDS”. 4ª parte.
Como viene siendo habitual, recopilamos la gran cantidad de material que la discográfica canadiense Unicorn Records (www.unicornrecords.com) especializada, como sabéis, en sonidos progresivos de alta calidad, nos envía en forma de discos de esos que no puedes distraerte ni un segundo para no perder ripio de lo que contienen. Esto es lo último que nos han ido enviando en los últimos meses:
DIRECTION “Est” (2008)
Trío canadiense francófono compuesto por Marco Paradis (guitarra, piano), Serge Tremblay (voz principal, bajo y teclados) y Jean-Claude Tremblay (batería), que tienen como principales referencias a los grandes del progresivo de los ‘70. Este es su cuarto disco, en la onda de los Genesis de Peter Gabriel con algunas reminiscencias algo más melódicas al estilo Styx. Algo así como unos Spock’s Beard de andar por casa pero, desde mi punto de vista, con un gran déficit en las voces que hace que el resultado final quede un poco cojo. No obstante se trata de un disco que entra muy bien y no cansa.
JELLYFICHE “Tout ce que j’ai rêvé” (2008)
Como los anteriores, otro trío de canadienses, también francófonos, compuesto por Syd (bajo y voz principal cuyo nombre quizá te de una pista de por dónde va la cosa), Eric Plante (teclados y saxo) y Jean-François Arsenault (guitarra), formado en 2005 y amantes de los sonidos a lo Pink Floyd, a quienes copian casi descaradamente (que no se cortan un pelo, vaya). No les preocupa la originalidad, así es que el resultado es muy bueno, tanto como lo pueda ser el de los originales, salvando las diferencias, con un tema, “Les arbres”, espectacular que podría haber firmado el mismísimo Gilmour. Si no te importa que no vayan de innovadores por la vida, este es un disco para disfrutar.
LITTLE KING “Legacy Of Fools” (2008)
Parece que la cosa va de tríos. Estos son de El Paso (Texas, USA) y de ellos ya comentamos su primer disco (“Virus Divine” de 2005), algo más inspirado que este otro. El grupo está formado por Ryan Rossoff (guitarra y voz), Michael Esparza (bajo) y Eddy García (batería). No hacen una música tan progresiva o sinfónica como lo que suele publicar el sello, aunque dentro de su estilo más rockero y potente hay espacio para la improvisación y las estructuras menos cuadriculadas, como en “Collateral Damage”, su mejor tema con diferencia. Buen disco en todo caso.
SIGNS OF ONE “Innerland” (2007)
Más canadienses, esta vez en formación de quinteto con Steve Tremblay
(guitarra y voces), Phil Prince (batería y percusión), Dave Schram (voz),
Yannick Lapointe (teclados y voces) y Dan Gagnon (bajo y voces), cuya música
se basa en el predominio de voces armonizadas y desarrollos musicales que
recuerdan bastante a lo que se hacía en España a finales de los 70 en
materia de Rock Progresivo. Quizá peca un poco de repetir esquemas y abusar
del mismo tono principal, lo que hace un poco monótona la escucha del disco.
El grupo lleva unos diez años funcionando, pero este es su primer disco
oficial.
Web SIGNS OF ONE - MySpace SIGNS OF ONE
SNARLING ADJECTIVE CONVENTION “Bluewolf Bloodwalk” (2008)
Quinteto yanquee amante de los sonidos experimentales, formado por Joe Kopecky (guitarra), Roger Ebner (saxo y teclados), William Kopecky (bajo), Craig Walkner (batería) y Dan Maske (Teclados, trompeta, flauta y percusión). Su sonido (instrumental) es una mezcla entre los primeros Emerson, Lake & Palmer y los King Crimson más esquizofrénicos, que da como resultado un disco alucinógeno (que no alucinante) para amantes de la anarquía instrumental y la unión de sonidos aparentemente sin sentido. Aún así es toda una experiencia escuchar a este grupo del que me gustaría ver algo en directo, porque tiene que ser una experiencia algo más que religiosa…
Web SNARLING ADJECTIVE CONVENTION
TALISMA “Quelque part” (2008)
Otro trío canadiense ya conocido por aquí puesto que hemos publicado reseñas de sus dos anteriores trabajos. Donald Fleurent (bajo y teclados), Martin Vanier (guitarra) y Mark DiClaudio (batería) han vuelto a crear un buen disco (prácticamente en su totalidad instrumental) en el que, sobre todo, da la sensación de hacer exactamente lo que les viene en gana, porque no hay una línea definida en su estilo. En ocasiones se centran en la complicación armónica (“Iseult”, con voz femenina incluida), y en otras en la experimentación pura y dura (“Bilis”), sin ninguna referencia clara aparte del jazz más puro y, en ocasiones, los sonidos más duros del panorama progresivo (“Od”). Me gustó más el anterior.
THE GOURISHANKAR “Close Grip” (2003)
Otros que repiten por aquí. En realidad se trata de la reedición en versión 2008 corregida y aumentada de su primer LP, publicado por otra editorial diferente a Unicorn Records. El grupo se formó en Rusia con músicos de allí, pero en la actualidad está formado por Vlad MJ Whiner (voz), Doran Usher (teclados), Nomy Agranson (guitarra y coros) y Cat Heady (batería), y se aprecian influencias de grupos como Rush o Genesis en grandes dosis pero con personalidad propia. Un gran disco de sonidos progresivos clásicos.
UNSOULED “Start Over” (2009)
Con el resurgir del Thrash Metal en la última década han surgido bandas hasta debajo de las piedras por todo el globo terráqueo, la mayoría con marcadas influencias del Thrash Metal de la Bay Area o del Thrash Metal germano, y no digo que esté mal, en absoluto, y más gustándome tanto ese estilo, pero el exceso cansa, y más si muchos grupos te suenan a refrito de lo ya escuchado hace años. En España ese fenómeno también se ha dado, pero como casi siempre, aquí llegó con años de retraso, habiendo de todo… pero pienso que Unsouled aporta un estilo no tan manido dentro del Thrash Metal, y por ende no tan seguido y aclamado. Teniendo sus canciones más que ver con bandas como Watchtower, Realm, Toxik, Coroner… que con el Thrash Metal de unos Kreator, Destruction, Exodus o Slayer, por ejemplo.
Nacieron en el 2001 llamándose Krioya, pero en el 2004 hubo cambio de nombre por el actual, Unsouled, y el grupo comienza a tener las ideas más claras. Grabando en ese 2004 su primera maqueta: “Shapes From The Unconscious”, de la cual recuperan tres canciones para el álbum.
Unsouled se han tomado las cosas con calma, pero sin dejar de trabajar y avanzar. Tocando en diversos locales y salas madrileñas y nacionales, además de festivales. Consiguiendo alzarse con el primer puesto en el 2006 del concurso a nivel nacional de grupos (de variados estilos musicales) en Coslada (Madrid).
Por la formación pasaron diferentes músicos que ya no están, como: el guitarrista Pablo Fernández (luego en Silver Fist), los bajistas Héctor y Fernando Soriano (estuvo una temporada en Vallachia), y el batería Jaime. Hasta conformar el cuarteto que ha grabado el disco: José Gil (voz y guitarra), Javier Fernández (guitarra), José Carlos Asensio (bajo) y Carlos Ayuso (batería, también en Gloom).
Quizá otras bandas tengan prisa a la hora de grabar su debut discográfico, y el resultado suele ser deficiente en la mayoría de los casos. Los madrileños se han tomado su tiempo, pero han acertado plenamente, consiguiendo un fantástico debut. Grabando los diez temas de “Start Over” en los estudios New Life (por donde han pasado anteriormente Arwen, Ebony Ark, Angelus Apatrida, Gauntlet…), siendo después masterizados en los estudios fineses Finnvox por Mika Jussila (habría que hacer un reportaje sobre la de discos de grupos españoles que el finlandés ha masterizado en sus estudios).
Unsouled suenan infinitamente conjuntados y sólidos a más no poder durante todo el disco, con un sonidazo de quitarse el sombrero. Habiendo en sus composiciones constantes y variados cambios de ritmo, contundentes y poderosos riffs, laboriosos solos, base rítmica sólida, sin resquicios, y con ideas… y la voz de José Gil que es lo que puede chocar más a la primera escucha, porque tiende a conseguir que las canciones ganen en melodía, antes que en mayor agresividad (aunque la hay), pareciéndome una mezcla del Hansi Kürsch y del Peavy Wagner de los primeros Blind Guardian y Rage, respectivamente.
Complicado es ir analizando cada canción, lo ideal es escuchar y escuchar, y dejarse llevar por las composiciones plenas de cambios y diversos y ricos matices, pero de sopetón los primeros cortes te dejan perplejo de la calidad de composición y ejecución del cuarteto. Thrash / Power Metal Progresivo de incuestionable calidad: “@Echo Off”, de la cual han editado un videoclip en este 2011; “Delivering Favours”, teniendo constantes cambios y una batería que impone su clase y ritmo, no sólo en los tambores, también en los platillos; “Fire In The Wormhole”, poseyendo unas guitarras rítmicas con muchísima fuerza; “Human Waste”, es uno de los temas que han vuelto a revisar de su demo, y donde surge en contados momentos una voz más grave y profunda de acompañamiento; y “C. Elegans”, habiendo durante un instante más agresividad en la voz de lo normal (recordándome ahí ligeramente a Slayer), apareciendo después un sosegado puente instrumental.
“She” es una tranquila pieza acústica que sirve de preámbulo y engarza perfectamente con “Coldness” (quizá hoy una de mis preferidas, pero seguro que cualquier otro día puedo elegir otra), seguida de “Toy”, de estructura menos complicada y con el estribillo que mejor se te queda del disco. Ambas ya grabadas anteriormente en su demo de años atrás.
Otro tema para escuchar y escuchar para empaparte del trabajo que hay tras él es “Absence”, ¡¡¡cómo me llenan sus inmensas melodías guitarreras hacia el final!!!, y la instrumental “Last Cry For Angels” finaliza, con nuevos momentos de calma y respiro, ante el gran huracán de Thrash / Power Metal Progresivo que es este gran debut.
Para mi gusto Unsouled me ofrecen mucho más que otras bandas de Thrash Metal que están siendo más apoyadas o reconocidas en nuestro país. Si consiguen transmitir en directo la potencia y técnica que demuestran en el disco, estamos ante un grupo a tener bastante en consideración. Por lo pronto, durante abril de 2011 estarán realizando, junto a sus amigos y compañeros de Sello (Molusco Discos) Gauntlet, una gira por parte de Europa (Francia, Austria, República Checa, Alemania y Bélgica). Desde The Sentinel les deseamos a ambas formaciones madrileñas que todos sus conciertos por Europa sean un éxito, y logren grandes metas.